Готовый перевод A Cup of Underworld Teahouse Special / Чайная на краю Забвения: Коктейль от хозяина Преисподней: Глава 3

Всё же Лу Юйхуай нарушил молчание:

— Господин Судья, судя по медицинской карте, с нынешним состоянием матери Ван Лу ждать донорский орган дальше невозможно. Не могли бы вы в Подземном мире проявить милосердие и дать ей ещё немного времени? В очереди она стоит высоко, шанс у неё наверняка ещё есть.

Цзян Чжиюань кивнул:

— Ван Лу пожертвовал печень ради спасения матери, его сыновняя почтительность искренна и чиста, проявить снисхождение можно. Но много времени дать не получится, всё зависит от её судьбы.

— Находящийся внизу Ван Лу… Его одержимость породила демона. Дайте ему тоже шанс лично попрощаться с матерью.

В больнице не бывает настоящей ночи, но далёкие шаги, шёпот и плач словно увязали в вате, глухие и приглушённые. Лишь тусклый датчик движения в углу коридора то и дело вспыхивал и гас, создавая впечатление, будто кто-то неотступно стоит там, а затем растворяется в воздухе.

Время словно застыло, в полуночной тишине не было слов для скорби — лишь молчаливые тени дюйм за дюймом расползались в сероватом свете.

В палате горел тусклый желтоватый свет, больные ещё спали.

Цзян Чжиюань стоял у изголовья матери Ван Лу и легко коснулся кончиком пальца её межбровья. Веки женщины оставались закрытыми, но глазные яблоки несколько раз заворочались.

Во сне серая комната была до странности тихой, точно старый негатив с застывшим временем.

На прикроватном столике стоял скромный праздничный торт, белые кремовые завитки слегка опали, а свеча, воткнутая прямо в центр, не была зажжена. За окном моросил тонкий дождь, капля за каплей стуча по старому стеклу глухими ударами.

Мать Ван Лу сидела на краешке кровати, сложив руки на коленях, с пустотой во взгляде. Сначала она просто погружённо дремала, но вдруг ощутила, как по комнате пронёсся сквозняк, от которого стало холодно до дрожи.

Она открыла глаза — и в тот же миг увидела этот силуэт.

Ван Лу стоял прямо перед ней в той же одежде, в какой уходил из дома: на кроссовках виднелись следы грязи, воротник куртки перекосился, а в волосах ещё таилась влага невысохшего дождя. Он выглядел несколько растерянным, но изо всех сил старался держаться прямо.

— Мам.

Голос Ван Лу сорвался, он из последних сил пытался сдержать эмоции:

— Прости, я… я поздно вернулся.

Мать замерла, будто её душу поразил удар извне. Её взгляд постепенно сфокусировался на его лице, и в одно мгновение смутная материнская тревога и догадка наконец сложились в суровую правду.

Её губы задрожали, словно она не смела поверить или наконец осознала всё до конца. Слёзы прорвали плотину и хлынули ручьем.

— Это ты… неужели это ты… — она всхлипнула и протянула руки, но пальцы прошли сквозь эту призрачную тень, поймав лишь пустоту.

Боль в то мгновение не была похожа на порез ножом или ожог от раскалённого железа — сердце словно разорвало пополам, внезапно и до дрожи в костях.

— Мам, — тихо произнёс Ван Лу, — не плачь, пожалуйста.

— Господин Судья… — он бросил взгляд на стоявшего у двери Цзян Чжиюаня, а затем посмотрел на Лу Юйхуая. — Они говорят… могут дать тебе ещё немного времени, чтобы ты продержалась до появления донора. Ты должна пообещать мне жить дальше.

— Я… — мать уже не могла говорить от слёз, она лишь мотала головой, словно потерявший рассудок ребёнок, и отчаянно повторяла: — Нельзя, я уже старая… А тебе всего двадцать с небольшим, ты же совсем молодой! Позволь мне заменить тебя! Позволь мне! Позволь мне умереть вместо тебя!

Ван Лу опустил голову, и его голос прозвучал тише шуршания ветра:

— Но я хочу, чтобы ты жила.

Он поднял глаза, и во взгляде его читалась решительная нежность, чистая, как прощальная мечта юноши.

— Пока ты жива, у меня есть дом.

Он медленно опустился на колени и раскрытую ладонь положил рядом с краем её кровати, точно так же, как в детстве вымаливал прощение за украденную сладость:

— Мам, умоляю тебя.

Мать разрыдалась в голос, её пальцы снова и снова тянулись к нему, но между ними неизменно пролегала непреодолимая черта.

Душа Ван Лу наконец успокоилась, выражение лица стало мягким, словно он отпустил какую-то тяжесть.

Напоследок он обернулся к Лу Юйхуаю и Цзян Чжиюаню. Позади них Лу Чжи сидел на корточках, вытирая слёзы. Ван Лу легко улыбнулся:

— Спасибо вам.

Свет погас, видения развеялись.

На больничной крыше гулял сильный ветер, вдалеке вокруг башни кружили чёрные вороны.

Спустя совсем немного времени после того, как они покинули морг, лампы дневного света в помещении внезапно дважды мигнули и погасли с сухим щелчком.

Тень поползла из угла комнаты, и оттуда бесшумно выплыл высокий и нечёткий силуэт. Его лицо словно скрывала пелена тумана, черты расплывались, виднелись лишь угольно-мрачные глаза и едва заметная усмешка в уголках губ.

Он поднял руку, и остатки чёрной дымки на ладони бесследно рассеялись.

— Судья явился так быстро, — тихо усмехнулся он.

Стоило его пальцам коснуться воздуха, как за его спиной проступил призрачный силуэт жёлтого талисмана — на нём слабо проступали узоры подавления нечисти, только что наложенные Цзян Чжиюанем.

— Ты вечно защищаешь его… — его мягкий голос звучал так, будто он нашептывал слова любви. — Жаль… всё только начинается.

Он растворился во тьме так же внезапно, как и появился, оставив лишь полоску тени, которая медленно расползлась по призрачному образу талисмана, полностью поглотив его.

Едва рассвело, круглосуточный магазинчик открыл двери.

Лу Юйхуай оттолкнул стеклянную дверь, зевая, прислонился к стеллажу с напитками и поманил стоявшего позади спутника:

— Господин Цзян, чего-нибудь выпьете? — он приподнял бутылку с напитком в яркой розоватой упаковке. — Вам ведь… должно быть, всё ещё нужно пить и есть?

Цзян Чжиюань стоял у входа, не спеша заходить внутрь. Сперва он беглым взглядом оценил редких прохожих и лишь после этого шагнул за порог. Он тоже не сомкнул глаз за всю ночь, но выглядел собранным и подтянутым, без малейших следов усталости на лице.

— Кофе, пожалуй, — холодно бросил он.

Цзян Чжиюань взглянул на него, и на дне его глаз промелькнуло мимолётное чувство — точно влажная от ночного дождя зелёная брусчатка под первыми лучами утреннего солнца, заискрившаяся лёгким теплом.

— Спасибо, что помог этой ночью, — неожиданно произнёс Цзян Чжиюань.

Прошлой ночью, едва пережив разлуку со смертью прямо во сне, мать Ван Лу пережила резкий сбой всех жизненных показателей, и вернуть её с того света удалось исключительно благодаря экстренным реанимационным действиям Лу Юйхуая.

— Если ты так скажешь, я точно спать расхочу, — усмехнулся Лу Юйхуай. — Уж больно я падкий на похвалу, чуть что — сразу задираю нос.

Цзян Чжиюань наконец тихонько усмехнулся, не подтверждая, но и не оспаривая его слов. Он просто смотрел на то, как Лу Юйхуай прикладывается к бутылке, и на секунду погрузился в задумчивость.

Этот человек сквозь толщу сотен лет вновь внезапно возник перед его глазами. И пусть он уже давно привык к одиночеству, душа всё равно невольно тянулась ближе, взволнованная этой совместной бессонной ночью.

— Доктор Лу, — неожиданно окликнул он.

— М?

— По идее, ты не должен видеть остаточные души. Будь осторожнее в ближайшее время.

Лу Юйхуай моргнул, а затем лукаво приподнял уголки глаз:

— Благодарю за предупреждение.

Затем он подался вперёд, разглядывая собеседника:

— А ты и впрямь Судья? Какие вообще требования, чтобы им стать? Сколько тебе лет? Выглядишь очень молодо.

Цзян Чжиюань даже не поднял головы:

— …

— Должностное лицо Подземного мира, а такой немногословный, — прищурился Лу Юйхуай. — Разве госслужащие не должны по возможности развеивать сомнения граждан? У меня вот накопилось немало вопросов.

Цзян Чжиюань поднял взгляд, и тон его остался мягким:

— Доктор Лу принадлежит к миру живых, мир мёртвых для него чужой. Кое-что лучше вовсе не знать. Если подобное повторится, судьи и иньские посланники вовремя во всём разберутся, не переживай.

— Ну ладно, — Лу Юйхуай ещё немного поразглядывал его и цокнул языком. — А этот твой зонт… он случайно не как волшебная палочка Гарри Поттера?

Цзян Чжиюань поставил кофе на стойку:

— Зонт Таинственной Души. Подавляет зловещую энергию, отсекает наваждения, раскалывает души.

— Ты что, таскаешь его с собой в любую погоду — и в дождь, и в солнце?

— Можешь считать его аналогом золотого посоха Сунь Укуна.

Лу Юйхуай фыркнул со смеху:

— Господин Цзян, до чего же вы преданы своему делу.

Цзян Чжиюань бросил на него взгляд, в котором проступил нечитаемый подтекст:

— Тебе совсем не страшно?

— Страшно, — пожал плечами Лу Юйхуай. — Но мне доводилось вытаскивать с фронта солдат с оторванными ногами и выковыривать осколки снарядов прямо из горла людей. Знаешь, какие лица бывают перед смертью? Одни цепляются за жизнь, другие проклинают всё на свете, третьи просто тупо смотрят в пустоту. Так что… говоришь, это призрак? Верю. А страшно ли мне? Нет.

Лу Юйхуай с улыбкой вскинул брови:

— Ещё раз спасибо почтенному Судье за спасение. Надеюсь на новую встречу.

Он развернулся и направился в больничный корпус. Цзян Чжиюань провожал взглядом его удаляющуюся спину, и в глазах его мерцали смутные, не поддающиеся расшифровке искры.

***

Он стоял на бескрайней пустынной равнине, затянутой гарью и пылью. Ветер свистел, принося с собой смрад выжженной земли и густой запах крови. Небо было серым, земля — серой, и всё вокруг сливалось в единое пепельное марево.

Он шёл вперёд шаг за шагом, ступая по обломкам доспехов и безмолвным телам павших.

Где-то впереди кто-то кричал, но слов разобрать было невозможно — ни кто кричал, ни что именно. Чу чувствовалось лишь одно: в этом крике крылась невыносимая, разрывающая изнутри боль.

Среди бесчисленных рядов войск кто-то опустился на колени посреди руин. Белые одежды забрызгана кровью, спина держалась прямо с почти упрямой гордостью. Лица человека было не разглядеть, но в тот миг сердце сжалось от боли, будто его стиснули чьей-то железной рукой.

Он бросился вперед, но картина резко изменилась.

Перед ним возникли покои, залитые ало-красным светом. Кто-то склонился с кистью над письменным столом, и ласковое пламя свечи падало на его плечи. Снова та же снежная ночь, и чьи-то заботливые руки поправляют ему воротник пальто… Но стоило попытаться разглядеть лицо этого человека, как видение рассыпалось тысячами брызг, точно рябь на воде.

Он стоял на коленях посреди лужи крови, прижимая к груди остывающее тело. Хотелось крикнуть, но голос застрял в горле, не издавая ни звука.

В последнем кадре этот человек резко обернулся — и предстал с лицом Цзян Чжиюаня. По щекам текли слёзы, а в глазах застыла невыносимая, непостижимая тоска. Он открыл рот, собираясь окликнуть его.

Тут сон оборвался.

Лу Юйхуай сидел в трактире вместе с коллегами. Непонятно почему, хотя выпил он совсем немного, на него вдруг накатила волна непреодолимой дремоты, и он крепко заснул прямо там, за столиком — случай невиданный.

И снова погрузился в сновидение.

Ночной ветерок с прохладой залетавл в двери питейного заведения, раскачивая мысли и тревожа душу.

Лу Юйхуай одной рукой засунув в карман, а в другой лениво покачивая бутылку вина, небрежно прислонился к дверному косяку бара. Слегка приподнятые уголки глаз и улыбка на губах выдавали человека, только что улизнувшего с шумного застолья коллег. В голове всё ещё звучали отголоски странного сна.

Природа щедро оделила Лу Юйхуая: его глаза были невыразимо прекрасны — с хищным взмахом внешних уголков, но смягчённые густыми длинными ресницами, отчего во взгляде странным образом уживались высокомерие и глубокая чувственность.

И всё же эта ослепительная черта казалась едва ли не наименьшим достоинством его внешности. Черты лица Лу Юйхуая сочетали изысканность и точёную, резкую мужественность линий: ни одна деталь не казалась лишней, ни одна черта не была занесена неверно.

Стоило ему замереть у входа, как прохожие то и дело бросали на него многозначительные взгляды. Лу Юйхуай вздохнул и неспешно побрёл по тёмному переулку навстречу яркому серебристому свету луны, заливавшему мостовую.

http://bllate.org/book/37970/4752164