Готовый перевод A Cup of Underworld Teahouse Special / Чайная на краю Забвения: Коктейль от хозяина Преисподней: Глава 2

— Я умер? ...Нет, я не могу умереть... не могу...

Лу Юйхуай замер в четырех-пяти метрах. С этого ракурса стало понятно: перед ним не труп, а некий призрачный силуэт. Грудь существа слабо мерцала, и сквозь размытые контуры можно было разглядеть, как внутри пульсируют органы.

Лу Юйхуай постоял секунду на месте, собираясь тихо отступить, но в этот миг призрак внезапно перестал бормотать. Словно что-то услышав, он резко поднял голову. Глаза его были цвета запекшейся крови, а зрачки — крошечные, как капли туши в воде — впились в Лу Юйхуая.

Без малейшей заминки тень, подобно дикому зверю, сорвалась с места. С диким рыком и налитыми кровью глазами она бросилась на него.

Лу Юйхуай среагировал молниеносно: взметнулась пола белого халата, и он увернулся, совершив чистое и точное движение. Но в следующую секунду он заметил, как из-под тени существа потянулась другая — искаженная, с множеством рук, извивающаяся, словно пытающаяся вырваться из чужой оболочки.

Это определенно был не человек.

Он судорожно вдохнул, зрачки его сузились.

Будь я проклят.

Лу Юйхуай считал, что, раз уж он поклялся после совершеннолетия не прожить жизнь бессмысленно, то его нынешнее существование оказалось даже слишком насыщенным, непредсказуемым и пугающим.

Пока он в этот критический момент размышлял, будет ли что-то от укуса призрака, воздух внезапно похолодал градусов на десять. В конце коридора раздался звон — чистый, как падающий лед. Единичный удар, будто донесшийся из глубочайших недр ледника или самого Подземного мира.

Бросившееся вперед тело призрака замерло, словно скованное неведомой силой. Глазные яблоки закатились, из уголков рта потекла черная кровь, конечности забились в конвульсиях, но невидимая мощь насильно вжала его обратно в угол.

В дверях стоял человек.

Белая рубашка, черные брюки, на манжетах серебряными нитями вышит сложный узор из печатей. В левой руке он держал зонт на длинной ручке, кончик которого, казалось, был обвит тонкими красными нитями, напоминавшими язык змеи.

Мужчина стоял с невозмутимым лицом, слегка приподняв зонт. Спицы описали в воздухе полукруг, оставив след из бледно-золотого сияния.

— Не смотрите, доктор Лу, — тихо произнес он. — Это не то дело, в которое вам стоит вмешиваться.

— ...Позвольте спросить, кто вы? — Лу Юйхуай обнаружил, что его способность принимать нестандартные события стала развиваться гораздо быстрее.

Мужчина едва заметно вздохнул и поднял взгляд. Его глаза оставались спокойными:

— Прошу прощения за беспокойство, я — Цзян Чжиюань, Судья управления по делам судьбы Подземного Мира Цзюньцао. Приношу извинения за то, что помешал вам исполнять служебные обязанности, доктор Лу.

— ... — Лу Юйхуай сглотнул, проглатывая осколки мятного леденца. — Ладно.

В морге остаточная душа больше не буйствовала. Она тихо жалась в углу, что-то бормоча себе под нос — если еще можно было понять, где находится рот — и время от времени билась головой об стену.

Раньше Лу Юйхуай никогда не видел призраков, хотя часто сомневался в собственной природе. Раз уж он необъяснимым образом переродился, когда должен был умереть, то человек ли он вообще? Может, он сам наполовину призрак?

Только что он чуть не попал под удар взбесившегося духа, но страха не чувствовал — он подсознательно считал их отчасти своими собратьями.

Жаль только, что у этого собрата лицо было уже не совсем человеческим.

— Кхм, ты меня слышишь? — Лу Юйхуай засунул руки в карманы халата и неуверенно спросил.

Реакции не последовало. Судья приподнял зонт и слегка коснулся им призрака. Остаточная душа подняла голову, перестав бессвязно бормотать. В глазах ее застыли беспричинная ненависть и злоба.

— Имя, причина смерти, — низким голосом спросил Цзян Чжиюань.

Призрак опустил голову, словно не мог вспомнить ни как его зовут, ни почему он здесь оказался.

— Я... — из его горла вырвался сухой, скрежещущий звук. — Меня зовут Ван Лу... я не могу умереть... не могу...

— Его привезли после автокатастрофы, — нахмурился Лу Юйхуай. — Когда доставили, тело было так изуродовано, что опознать его не удалось, и полиция до сих пор не нашла родственников.

Услышав слово «родственники», Ван Лу задрожал всем телом и начал бессвязно повторять:

— Да... родственники... мама... я покупал торт... я купил торт... Мама... мама...

Ван Лу вдруг словно лишился последних остатков разума, повинуясь лишь инстинктам. Его голос, надтреснутый и хриплый, звучал так, будто доносился со дна глубокого колодца, наполненный эхом крови и пламени.

Он пятился назад, лицо его все сильнее искажалось. Он шевелил губами, пытаясь что-то сказать, но в итоге издал лишь пронзительный вой, похожий на предсмертный стон зверя.

В следующую секунду он резко развернулся и со всей силы ударился о стену.

— Бах! —

Его полуразрушенная душа, лишенная плоти, издала глухой звук, словно треснули кости. Силуэт, который начал было обретать человеческие очертания, внезапно рассыпался.

Те самые искаженные руки и раздробленный скелет, что были втянуты обратно, теперь прорывались наружу из тени дюйм за дюймом.

Суставы, длинные и сухие, словно засохшие ветви, разрастались на его спине, как паутина. Голова поникла, шея под неестественным углом медленно поднялась, обнажая пустые черные глазницы на расплывчатом лице.

— Мама... мама!

В тот миг, когда вспыхнул золотой свет, тень Ван Лу словно пригвоздили невидимыми иглами. Все безумно растущие конечности застыли в воздухе, превратившись в гротескную и пугающую скульптуру.

Судья убрал зонт и, безразлично повернувшись, произвел:

— Должно быть, у него осталась глубокая привязанность при жизни, но душа рассеялась, и разум помутился. Внятного ответа от него уже не добиться.

Лу Юйхуай глубоко нахмурился, глядя на тело Ван Лу, накрытое белой простыней.

— У вас, Судей, есть какие-нибудь каналы, чтобы напрямую узнать контакты семьи покойного? Если я сейчас заявлюсь в полицию и скажу, что этого человека зовут Ван Лу, они примут меня за сумасшедшего шарлатана.

Цзян Чжиюань взглянул на него:

— Мы, Судьи, не вмешиваемся в дела мира живых. Подземный мир по уставу обязан провести принудительное изъятие души... Вы уверены, что хотите лезть не в свое дело, доктор Лу?

Лу Юйхуай усмехнулся, сохраняя свое обычное насмешливое выражение лица. Он выудил из кармана две конфеты: одну кинул Судье, другую закинул в рот.

— Моя цель — стать главврачом. Все, кто попадает в Линьчэнскую больницу, — мои пациенты, так что я, конечно, буду вмешиваться.

На ледяном лице Судьи на мгновение проступила трещина. Его пальцы сжались, конфетный фантик слегка больно врезался в кожу, но он внимательно смотрел на Лу Юйхуая, словно пытаясь разглядеть за его плечом кого-то другого.

Спустя долгое время он опустил взгляд и слегка потер пальцы. Желтый талисман вспыхнул в них и превратился в пепел. Через пару секунд воздух рядом с ними завибрировал, и прямо в морге из ниоткуда возник человек.

— Эй-эй-эй, что происходит?! Ничего не вижу! — у парня была расстегнута ширинка, он был бос, а футболка натянулась на голову, перекрывая обзор. Половина торса была обнажена, блестя на свету, и можно было заметить фрагменты татуировок. — Вы хоть предупреждайте! Сейчас глубокая ночь! Три часа утра! Хорошо хоть штаны не успел снять!

Он с трудом натянул одежду и огляделся.

— Великий Судья Цзян, что за дела?

Лу Чжи, Судья ведомства по надзору и расследованию, выглядел как двадцатилетний парень. Рваные джинсы, яркая свободная футболка с символикой какой-то айдол-группы — он был похож на участника студенческой музыкальной группы, хотя в мире людей честно подрабатывал рядовым сотрудником полиции.

Всегда невозмутимый господин Судья впервые выглядел неловко:

— Извини, перепутал талисманы.

Услышав это, Лу Чжи тут же обернулся к Цзян Чжиюаню с подозрительным взглядом:

— Перепутал? Не пугай меня! В последний раз ты ошибся в одиннадцатый год правления Цзяцзин династии Мин, но тогда это был босс-уровень! Только не говори, что этот остаток души — красноименный уровень опасности! Я только что всю ночь играл в игры, не выдержу такого стресса, еще инфаркт хватит. — Он принялся разглядывать призрака.

Цзян Чжиюань не обратил на него внимания. Взмахнув рукой, он достал еще один талисман, тщательно проверил его и лишь затем сжег.

— Странно, связь с семьей есть, но она крайне слабая, почти не ощущается, — Цзян Чжиюань сжег еще один, но снова покачал головой.

Лу Чжи тоже редко сталкивался с подобным. Их талисманы работали безотказно: если они не находили цели, значит, человек либо слишком далеко, например, в Южном полушарии, либо уже при смерти.

Но у него были современные технологии. Лу Чжи вытащил из кармана телефон, уточнил имя и зашел в полицейскую базу данных.

— В нашем городе таких немного... Хм, пятьдесят один год... нет, не этот. Двенадцать лет... тоже не то. — Лу Чжи продолжал листать. — О, вот, двадцать шесть лет. Отец умер, мать жива. Скорее всего, это он.

Он передал телефон Цзян Чжиюаню, попутно украдкой разглядывая мужчину, который стоял рядом, засунув руки в карманы. Даже по суровым мужским меркам Лу Чжи, этот незнакомец был чертовски хорош собой.

Он подобрался ближе и шепотом спросил:

— Красавчик, ты кто? Из клана Быка или из клана Лошади? Впервые вижу такого красивого представителя из отряда Нютоу-Мамянь...

— Я Лу Юйхуай, здешний врач, — ответил тот.

— ...Врач? Никогда не слышал, чтобы у нас кто-то подрабатывал в Линьчэнской больнице. Ты что, обычный человек?.. — Лу Чжи широко открыл глаза.

Прежде чем Лу Чжи успел подобрать отвисшую челюсть, Цзян Чжиюань, завершив поиск по имени, повернулся к ним с невозмутимым видом:

— След души указывает на то, что его мать сейчас находится в Линьчэнской больнице...

В кабинете Лу Юйхуая он открыл систему учета пациентов и ввел имя матери Ван Лу.

Его лицо наполовину утопало в тени. Вдруг порыв ветра ударил в оконную раму, словно испуганный всхлип.

— ...Она лежит в отделении гепатобилиарной хирургии, печеночная недостаточность. В карте написано: через три дня операция по пересадке, донор...

— ...Сын, Ван Лу.

Лу Юйхуай внезапно ударил кулаком по столу:

— ...Сегодня ведь ее день рождения.

Издалека донесся всхлип, похожий на плач остаточной души. Звук, смешанный с ветром, был полон хриплой тоски, от которой разрывалось сердце.

Цзян Чжиюань молча поднял голову, глядя на далекую полоску неба, где начинал брезжить рассвет. Под этим небом спало множество людей — счастливых и несчастных.

Молодой полицейский Лу Чжи тоже застыл. Он открыл рот, желая что-то сказать, но лишь сильнее сжал кулаки.

http://bllate.org/book/37970/4752163