Готовый перевод The Top Polluter Pretends to Be a Cat Today / Верховный кошмар: мой питомец — лавкрафтовский ужас: Глава 14

Более того, в этом замешана человеческая алчность.

Тан И вяло подумал, что этот мир давно заслужил гибель.

Однако, стоило его взгляду упасть на А Дуна, как выражение глаз Тан И едва заметно изменилось. Отбросив неприятные мысли, он задумался, не забрать ли этого малыша себе.

Если это Загрязнитель уровня ниже C, то для него он ничем не отличается от обычного животного.

К тому же голос малыша приносил умиротворение, в отличие от любого другого Загрязнителя, с которым ему доводилось сталкиваться, что вызывало легкое любопытство.

Тан И протянул указательный палец и осторожно коснулся щеки А Дуна.

Котенок подсознательно потерся о палец, и это движение было настолько естественным, что в нем сквозили доверие и зависимость.

— ...

Тан И решил, что, пожалуй, можно дать ему шанс.

Он подхватил А Дуна и направился на второй этаж. Тот проснулся от тряски и растерянно огляделся по сторонам.

— Мяу-мяу?

Тан И бросил на него взгляд и произнес:

— Веду тебя показать спальню. Если понравится — оставайся.

Глаза А Дуна мгновенно расширились. Он никак не мог поверить в такое свалившееся на него счастье.

На втором этаже было две комнаты. Одна из них долгое время пустовала, дверная ручка была в несколько оборотов обмотана цепью, а вторая служила местом отдыха для самого Тан И.

Стиль оформления внутри мало чем отличался от первого этажа — такая же аскетичность и полное отсутствие признаков жилья.

Постель была заправлена безупречно, без единой складочки. Кроме кровати, в комнате площадью пятьдесят квадратных метров в углу стоял лишь невысокий шкаф, из-за чего помещение казалось совершенно пустым.

А Дуну стало прохладно.

Он не был уверен, физическое ли это ощущение или плод воображения, но в такой обстановке, если зимой не включить обогрев, по-настоящему замерзнуть было проще простого.

Тан И спросил:

— Нравится?

У А Дуна, конечно, не было причин для недовольства: пусть здесь и пустовато, но это все-таки место для жизни, где есть крыша над головой.

Он для вида походил по комнате, спустя мгновение сдержанно мяукнул и, выбрав угол, улегся там.

Уголки губ Тан И слегка приподнялись.

— Раз нравится, то хорошо.

Его улыбка не коснулась глаз, напротив, в них промелькнуло некое глубокое, изучающее выражение, которое А Дун, к счастью, не заметил.

Он был занят тем, что радовался обретению крова, и в то же время слегка печалился, не зная, как когда-нибудь отплатит этому доброму человеку.

***

Глубокая ночь.

На базе царила тишина, нарушаемая лишь легким шорохом шагов караульных, патрулирующих по мощеным улицам.

Почти все уже спали.

Тан И закончил работу, наконец умылся и лег в постель. Оглянувшись на угол, он заметил, что малыш тихонько свернулся там — возможно, от холода он почти превратился в пушистый комок.

Географическое положение города Елань таково, что перепады температур между днем и ночью здесь колоссальны: днем жара может превышать тридцать градусов, а ночью опускаться до десяти с небольшим.

Тан И немного подумал и, встав, накрыл А Дуна своей одеждой.

Ближе к полуночи, находясь в состоянии чуткого сна, он внезапно услышал едва уловимый звук: словно чьи-то подушечки лап ступали по деревянному полу, осторожно приближаясь к нему.

Взгляд Тан И мгновенно стал острым.

В доме больше никого не было, двигаться мог только кот.

Более того, он отчетливо почувствовал, что колебания энергии Загрязнителя, которые уже почти сошли на нет, словно пробудились от сна, и их присутствие становилось все ощутимее.

Тан И подумал: наконец-то?

Загрязнитель всегда остается Загрязнителем, ему не избавиться от врожденной тяги к плоти и крови.

Он испытал легкое разочарование, но в большей степени это было ожидаемо.

Достав из-под подушки Серебряный скальпель, он стал ждать, пока тот приблизится.

Если действовать быстро и попасть прямо в нервный центр, можно сохранить тушку целиком, чтобы потом заспиртовать в формалине в качестве экспоната.

Такой способ обращения он продумал заранее.

Все-таки этот котенок особенный, стоит оставить его, вдруг позже удастся совершить какое-нибудь открытие.

Матрас подле него внезапно просел.

За этим последовал шорох, длившийся довольно долго: существо, видимо, забралось под одеяло и теперь ползло в сторону Тан И, но из-за тяжести одеяла это давалось ему с трудом.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем пушистое тельце наконец коснулось Тан И и, подобно маленькой грелке, прижалось к нему поплотнее.

И именно в этот момент Тан И откинул одеяло. Серебряный скальпель сверкнул в темноте, словно призрачное лезвие, молниеносно нацелившись на сонного А Дуна.

Еще полсекунды — и сталь рассекла бы плоть.

Но Тан И замер.

Он услышал другой звук.

А Дун, едва забравшись под одеяло, тут же лишился своего укрытия, и холодный ночной воздух заставил его вздрогнуть. Он тихо пробормотал:

— Так холодно...

Тан И:

— ...

Выражение лица Тан И стало странным.

— Ты что сказал?

Он не был уверен, что правильно расслышал человеческую речь.

А Дун не стал повторять, но выразил свои чувства действием: он начал шарить лапами по сторонам, вскоре нащупал край откинутого Тан И одеяла и потянул обратно, пытаясь укрыться.

Поскольку для нынешнего крошечного тельца А Дуна одеяло было тяжеловато, ему пришлось приложить немало усилий. Если бы он не поглотил часть плоти того кошачьего Загрязнителя, он, вероятно, уже не смог бы поддерживать свой облик.

Все это время он оставался в полудреме, даже глаз не открыл.

Тан И на мгновение замолчал. Неужели этот малый залез на кровать только ради того, чтобы укрыться? Неужели той одежды было недостаточно?

А Дун подтвердил догадку Тан И своими действиями.

Он бессознательно заворочался и вскоре полностью спрятался под одеялом, оставив на поверхности лишь небольшой бугорок.

Тан И:

— ...

Выражение лица Тан И сменилось, и он внезапно снова откинул одеяло.

Затем он наблюдал, как А Дун, все еще сонный, снова вцепился в край и, наученный горьким опытом, придавил его всеми четырьмя лапами, упрямо заворачиваясь обратно.

http://bllate.org/book/37967/4751764