Готовый перевод The Top Polluter Pretends to Be a Cat Today / Верховный кошмар: мой питомец — лавкрафтовский ужас: Глава 2

Сидящая за рулем Оу Сяоцин закатила глаза:

— Иначе сама веди? Если сможешь ехать ровнее, я тут же на месте признаю тебя братом!

Глаза Май Юя загорелись:

— Правда можно?

— Конечно нельзя! — Лю Ешэн, сидевший на пассажирском сидении, сразу же пресек его опасную мысль и сурово произнес: — Забыл, как в прошлый раз завез нас в канаву? Здесь на каждом шагу ползают окаменяющие черви, и если машина сломается, мы вряд ли сможем выбраться отсюда своими силами.

Вспомнив тот не самый лучший опыт, Май Юй густо покраснел и замолчал.

Оу Сяоцин издала безжалостный насмешливый смешок.

Внедорожник продолжил движение в заданном направлении, и неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем вокруг стала постепенно сгущаться серая туманная дымка, а показатели на детекторе всего за десять минут стремительно подскочили до двадцати пяти.

— Кажется, мы приближаемся к границе! — произнес Май Юй.

Лю Ешэн бросил взгляд за окно:

— Сначала примите лекарства, а также подготовьте одежду и наручные часы.

В местах, где уровень загрязнения окружающей среды не превышает сорока, антирадиационные препараты все еще способны обеспечить неплохую защиту. Если же требуется войти в зону с показателем выше сорока, необходимо надеть защитный костюм и непрерывно носить детектор внутреннего загрязнения, чтобы при возникновении проблем он мог вовремя подать сигнал тревоги и позволил вовремя отступить.

Однако в этот раз они выполняли чужое поручение и направлялись к окрестностям Зоны загрязнения 0001, чтобы отыскать вещи погибших, поэтому теоретически защитные костюмы им были не нужны.

Внедорожник сбавил скорость.

Здесь уже не было следов окаменяющих червей, вокруг стояла абсолютная тишина, однако лица всех троих стали еще более суровыми.

Лю Ешэн поднял свое излюбленное оружие и, осматривая окрестности, велел Май Юю открыть карту.

Без всяких напоминаний Май Юй уже давно это сделал.

Экран показывал, что этот район имеет неровные границы, а по внешнему периметру рассыпаны точечные метки с подробным описанием возможных опасных ситуаций. Чем глубже они продвигались, тем меньше становилось отметок, а в самой центральной части зияли огромные пустые пространства, наполненные неизведанным ужасом.

— Последний сигнал был передан из зоны А1, но неизвестно, продолжал ли отряд движение дальше, — сказал Май Юй. — Изначально маршрут должен был пролегать по кругу вдоль границы.

Оу Сяоцин предложила:

— Тогда сначала отправимся в А1, а если никого не найдем, пойдем по их маршруту.

Зона А1 находилась примерно в десятке ли от их нынешнего местоположения, и внедорожник старался двигаться как можно ближе к границе, благодаря чему уровень загрязнения по приборам неизменно держался ниже тридцати.

В какой-то момент перед ними промелькнули две пестрые лесные оленихи — даже мимолетный взгляд на них вызывал головокружение. Несколько гигантских тысячеголовых змей, похожих на огромные одуванчики, лениво покачивались над машиной, издавая глухое, низкое шипение.

К счастью, эти загрязнители, казалось, вовсе не интересовались ими, и вскоре растаяли в густом тумане.

Май Юй с облегчением выдохнул, взглянул на карту и произнес:

— Мы приближаемся, это должно быть совсем недалеко впереди.

Оу Сяоцин въехала на внедорожнике в зону А1 и спустя совсем небольшое время заметила разбросанные по земле человеческие кости. На них не осталось ни единого лоскута плоти или кусочка мышц — казалось, их разорвало какой-то невероятно свирепой силой, после чего объели другие существа.

Следуя по следам из обломков костей и проехав еще несколько ли, они наконец увидели множество человеческих останков. Некоторые из них все еще были завернуты в одежду, другие уцелели целиком, но подавляющее большинство представляло собой разбросанные вокруг обрывки скелетов.

Несколько черных приборов тихо лежали среди этих тел, защищенные от внешнего мира прочными корпусами из сплава Мо.

Май Юй обрадовался:

— Нашли!

Вещи, которые наниматели просили их отыскать, — это в основном мониторинговое оборудование, принадлежавшее научно-исследовательской экспедиции. Хранившиеся в нем драгоценные данные могли сыграть важнейшую роль в будущем при расшифровке закономерностей распространения радиации в зонах загрязнения.

Они никак не ожидали, что эта вылазка пройдет так гладко, сэкономив им столько сил.

Внедорожник остановился.

Май Юй и Лю Ешэн отправились собирать вещи, а Оу Сяоцин, держа наготове оружие, осталась прикрывать их и следить за обстановкой.

Мгновение спустя все приборы были погружены, и они на предельной скорости вернулись в машину. Оу Сяоцин уже собиралась вдавить педаль газа, как вдруг корпус внедорожника резко качнуло.

Лица всех троих мгновенно изменились.

— … — Май Юй сглотнул слюну и, теплясь надеждой на лучшее, неуверенно спросил: — Это землетрясение?

Оу Сяоцин не произнесла ни слова, но отреагировала молниеносно: практически в тот же миг она выжала газ до отказа, и машина с ревом помчалась вперед, прорываясь сквозь густые клубы тумана.

Расстояние в десяток ли теперь казалось бесконечно долгим.

С каждой проходящей секундой дрожь земли становилась все ощутимее — было очевидно, что что-то громадное стремительно приближается прямо к ним!

В туманной дымке смутно проступали очертания колоссального создания: исполинский костяной корпус, возвышавшийся над любым холмом, извивающиеся изнутри бесчисленные тонкие щупальца и жуткие лапы, способные в одно мгновение расплющить десятки внедорожников. Все это излучало удушающую, ужасающую ауру.

Припав к стеклу на заднем сиденье и разглядев чудовище, Май Юй мгновенно побледнел.

— Почему Гамма оказалась здесь? — пробормотал он. — Система раннего предупреждения вообще не сработала!

Оу Сяоцин холодно бросила:

— Этот вонючий старик обманул нас!

— Не обязательно, возможно, уровень три эс слишком редок и превышает пределы обнаружения приборов, — с мрачным видом произнес Лю Ешэн. — Я слышал, что маршрут передвижения Гаммы изменился, но она ведь никогда не покидала Регион Альдо. С чего бы ей вдруг… Май Юй, сядь нормально!

Его тон внезапно стал резким, прозвучав как неминуемое предупреждение, полное тревоги.

Почувствовав неладное, Май Юй побелел еще сильнее, судорожно затянул ремень безопасности и схватил первое попавшееся оружие для самообороны.

В следующий же мгновение внедорожник со страшной силой обо что-то ударился. Под скрежет металла машину резко швырнуло в сторону, едва не перевернув и лишив всякого управления.

Но Оу Сяоцин сохранила непроницаемое выражение лица и в критический момент выровняла шасси, чудом избежав катастрофы.

Покрытое густой мелкой чешуей щупальце описало в воздухе дугу и метнулось прямо на лобовое стекло. Оу Сяоцин резко выкрутила руль, едва разминувшись с ударом, и в тот же миг отлетела на сотню метров вперед.

Выбрав подходящий момент, Лю Ешэн высунулся из люка на крыше с лазерной пушкой типа Т наперевес и выпалил прямо в не отстававшую от них черную тень.

http://bllate.org/book/37967/4751752