Готовый перевод Cultivation World? My Alchemy is Unrivaled / Мир культивации? Моя алхимия не знает равных: Глава 13

Кончик пальца легко коснулся пустоты, и перед ней мгновенно развернулся интерфейс системы, видимый только ей. В этот же момент в её море сознания раздался голос Яояо:

— Хозяйка, выбери второстепенную пилюлю Мгновенного Прорыва! Она сможет за короткое время поднять твою культивацию на двадцатую долю, это надежно и как раз то, что нужно, а пилюли третьего ранга несут слишком большой риск!

Взгляд Шан Цзинцю скользнул по значку пилюли Мгновенного Прорыва, но она лишь легко покачала головой. Палец скользнул чуть ниже и остановился на варианте пилюли третьего ранга:

— Если постоянно практиковаться на пилюлях низшего ранга, всегда будет казаться, что чего-то не хватает. Это как сражаться только с мелкой мобней — опыт растёт слишком медленно, а попасть во внутреннюю секту для меня и так не было самоцелью.

Она опустила взгляд на алхимическую печь в своей ладони, и в глубине её глаз мелькнул беспечный огонёк:

— К тому же, разве жизнь интересна без азартной игры? Секта Циньюнь всё равно меня не удержит, чего бояться какого-то риска?

Яояо опешила, а затем заливисто рассмеялась в море сознания, даже показав виртуальный большой палец:

— Хозяйка действительно свободолюбива! Тогда почему бы не попробовать пилюлю Укрепления Истока и Защиты Тела третьего ранга? Она не только поднимет твою культивацию на тридцать процентов, но и на время создаст защитный барьер — она намного практичнее пилюли Мгновенного Прорыва!

Слова были сказаны без уточнений, но в сердце Шан Цзинцю шевельнулось предчувствие: Яояо никогда не говорила просто так, значит, она что-то почувствовала.

Она подняла взгляд и окинула им собравшихся внизу, на мгновение задержавшись на Чжи Юань, а затем уголки её губ изогнулись в улыбке:

— Ладно, пусть будет она!

Едва прозвучали эти слова, как она подняла руку и бросила в алхимическую печь заранее подготовленные духовные травы. Пламя мгновенно взметнулось вверх, но на этот раз оно не было таким яростным, а вместо этого мягко и нежно окутало корпус печи.

Внизу тут же воцарилась тишина, и взгляды всех присутствующих приковались к этой алхимической печи.

Юнь Шу сложила обе руки перед грудью, её губы непрерывно шевелились — судя по всему, она отчаянно молилась.

Мо Чэнь подался вперед, критический блеск в его глазах померк, сменившись вполне искренним предвкушением.

Даже сидевшая до этого молча Чжи Юань вдруг заговорила её голос звучал чисто и мягко, но при этом был отчетливо слышен каждому:

— Цзинцю, не нервничай. Каким бы ни был результат, для тебя всегда найдётся место среди моих учеников.

Услышав это, Шан Цзинцю повернула голову и посмотрела на Чжи Юань. Увидев в её глазах открытый и мягкий взгляд, она сразу же обрела уверенность.

Эта старейшина, похоже, уже кое-что разглядела, но просто не стала говорить об этом вслух.

Она легко кивнула и снова сосредоточилась на алхимической печи. Кончики её пальцев излучали духовную силу, тонко регулируя жар. Духовные травы в печи постепенно плавились в жидкость, а затем медленно формировались в очертания пилюли.

Не прошло и времени сгорания половины палочки благовоний, как из горловины алхимической печи с глухим стуком вылетела белоснежная пилюля, обвитая тремя бледно-золотыми узорами — это была пилюля Укрепления Истока и Защиты Тела высшего качества из третьего ранга!

— О небеса! И правда высшее качество третьего ранга!

— Предыдущая пилюля божественного качества была достаточно пугающей, а теперь она способна создавать даже пилюли третьего ранга? Разве это та самая никчемная отбросина?

Внизу мгновенно поднялся гам, и поднявшийся шум чуть было не снёс крышу.

Юнь Шу прямо-таки подпрыгнула на месте, взмахивая кулаками и выкрикивая:

— Старшая сестры — просто мощь! Я так и знала, что у тебя получится!

Яояо в море сознания тоже пустилась в пляс:

— Хозяйка просто невероятна! Третий ранг, высшее качество! Твоя культивация сейчас бешено взлетит!

А Ху Вэй выглядел так, будто из него выкачали все силы. С глухим стуком он рухнул на землю, остекленевшим взглядом уставившись на ту пилюлю, и непрерывно бормотал себе под нос:

— Невозможно… Этого не может быть… Как она смогла создать пилюлю третьего ранга?..

Лицо Мо Чэня сияло от восторга, он поглаживал бороду и непрерывно кивал:

— Хорошо! Какая же прекрасна пилюля у Шан Цзинцю! Я не ошибся в ней!

Чжи Юань тоже озарилась довольной улыбкой, и восхищение в её глазах уже невозможно было скрыть.

Шан Цзинцю зажала между пальцами ту самую пилюлю Укрепления Истока и Защиты Тела, которая еще хранила остаточное тепло, неторопливой походкой подошла к Ху Вэю и легко присела на корточки.

Она ничего не говорила, лишь молча смотрела на него сверху вниз, и в её взгляде читалась смесь насмешки и жалости.

Насмешки над его высокомерием и недальновидностью, и в то же время некоторой жалости.

Жалости к тому, что он ради пустой гордости загнал себя в тупик, откуда нет дороги во внутреннюю секту.

Белоснежное сияние пилюли отражалось в её глазах, а также падало на бледное лицо Ху Вэя. В этой тишине было больше веса, чем в любых упрёках.

Ху Вэй резким движением вскочил на ноги, его глаза налились кровью так, будто из них вот-вот хлынет слёзы, и он взревел:

— Я не согласен! Ты наверняка использовала запретную магию!

Его кулак размером с глиняный горшок, окутанный духовной силой, со злостью метнулся прямо в лицо Шан Цзинцю — ревность и обида окончательно лишили его рассудка, заставив забыть даже о правилах секты, запрещающих частные драки.

Но Шан Цзинцю была готова к этому заранее. В тот момент, когда он сделал движение, она шевельнула пальцем и забросила только что созданную пилюлю Укрепления Истока и Защиты Тела себе в рот.

Стоило пилюле оказаться во рту, как она тут же растаяла, и теплая волна мгновенно разлилась по всему телу. Бледно-золотой защитный барьер с жужжанием развернулся, целиком укутав её в кокон.

Сокрушительный удар Ху Вэя пришелся прямо по защитному барьеру, но не вызвал на нем и малейшей ряби. Раздался лишь глухой звук удара, а самого его отбросило назад силой отдачи на два шага, так что у него онемело запястье.

Шан Цзинцю закрыла глаза, позволяя духовной силе пилюли переплестись и столкнуться с её собственной ци. Преграда на шестом уровне Стадии Познания Дао, стоявшая на пути уже долгое время, в этот момент поддалась, словно размокшая в теплой воде бумага, и с треском раскололась, образовав трещину.

Она воспользовалась этим импульсом, устремившись вверх. Духовная ци неслась по меридианам, и колебания духовной силы вокруг неё становились всё мощнее — не прошло и вздоха, как от неё взорвалась еще более яркая вспышка духовного света: седьмой уровень Стадии Познания Дао!

— Прорвалась?! Она действительно прорвалась прямо в этот момент!

— Ученики внизу невольно ахнули от изумления, и даже Мо Чэнь не удержался от того, чтобы широко раскрыть глаза.

Ху Вэй замер на месте, глядя на всё ярче разгорающийся духовный свет вокруг Шан Цзинцю. Ему казалось, что его собственное сердце Дао снова и снова сокрушает тяжелым молотом, и вся прежняя обида и зависть полностью обратились в отчаяние.

Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но вдруг схватился за грудь, изо рта фонтаном хлынула алая кровь, перед глазами померкло, и он рухнул без чувств.

Юнь Шу уже давно не могла сдерживаться, взлетела по ступеням на арену, схватила Шан Цзинцю за руку, и её голос дрожал от возбуждения:

— Старшая сестра! Ты просто великолепна! Мало того, что победила Ху Вэя, так еще и прорвалась!

Мо Чэнь тоже поднялся на помог, его глаза излучали искреннее восхищение, а тон стал намного мягче прежнего:

— Цзинцю, с твоим алхимическим талантом тебе лучше всего подойдёт мой Зал Даньчэнь. Ну что, ты готова вступить в зал?

Шан Цзинцю же слегка покачала головой, сложила руки в почтительном поклоне перед Мо Чэнем, и её голос прозвучал почтительно и сдержанно:

— Большое спасибо за столь щедрое расположение, старейшина Мо. Ученица сохранит ваше признание в сердце, но в душе ученицы уже есть тот, за кем она больше всего хочет следовать. Я не смею оправдать ваше доброе отношение и надеюсь на снисходительность старейшины.

С этими словами она повернулась и направилась к стоящей в стороне Чжи Юань. На глазах у изумленной толпы она торжественно опустилась на колени и поклонилась:

— Ученица Шан Цзинцю желает признать старейшину Чжи Юань своим наставником и умоляет старейшину принять меня!

Улыбка на лице Чжи Юань мгновенно стала еще глубже. Она протянула руку, подняла её с колен и похлопала по плечу, а в её голосе звучало бесконечное утешение:

— Хорошо! Прекрасная ученица! С этого момента я отдам все силы обучению тебя и уж точно не обижу!

Шан Цзинцю с улыбкой кивнула, прекрасно понимая про себя: с системой и Яояо в арсенале техники и ресурсы секты Циньюнь на самом деле не смогут ей сильно помочь, но раз Чжи Юань решила поверить в неё с самого начала, то это доверие стоило того, чтобы провести церемонию ученичества.

Мо Чэнь стоял на месте, наблюдая за тем, как они улыбаются друг другу. Сначала он ошеломленно замер, но затем внезапно всё понял.

Тот скептический взгляд, которым он только что окинул Шан Цзинцю, в конце концов заставил её разочароваться в нем.

Он тихо вздохнул, заложил руки за спину и покинул это место тяжелой поступью.

Упустив такую одаренную и верную своим чувствам ученицу, он, пожалуй, еще долго будет вспоминать об этом и испытывать горькое сожаление.

Закат окрасил старые деревянные окна угольной хижины в теплый оранжево-красный цвет. Под свесами крыши все еще висели несколько пучков недосушенных трав, и когда налетал ветер, он приносил с собой легкий аромат, в котором смешались запах угольной гари и лекарственных растений.

Когда Шан Цзинцю только появилась здесь, она морщила нос от этого запаха, а теперь ей невольно захотелось обернуться и бросить на него еще один взгляд.

Старый котел на печи был вычищен до блеска — это был тот самый инструмент, на котором она практиковалась в последнее время, а груда бракованных пилюль в углу так и осталась неубранной, словно став фирменным знаком этой захудалой хижины.

— Старшая сестра! Чего ты там возишься? Если не поторопимся, то опоздаем к ужину!

За воротами дворика раздался звонкий голос Юнь Шу. Девушка была заплетена в две косички-бублика, в ее объятиях лежал маленький сверток Шан Цзинцю, и она подпрыгивала на ходу, а на ее лице застыло радостное выражение: Наконец-то мы сбежали из этого ада!

Я не хочу оставаться в этой паршивой угольной хижине ни единого дня! Внутренняя секта наверняка в сто раз лучше этого места!

Шан Цзинцю с улыбкой вернула взгляд в настоящее и стряхнула пыль с подола платья:

— Куда ты спешишь, никто у тебя ничего не отнимет.

Хотя она так говорила, шаг ее все же ускорился — как ни жаль расставаться, в конце концов, нельзя же вечно оставаться запертой в этой угольной гари.

Следуя за Чжи Юань в сторону Зала Талисманов, пейзаж вокруг постепенно менялся.

На смену скромным домикам внешней секты пришли расписанные резными узорами и украшенные балки павильоны. Под навесами галерей висели знамена, сплошь покрытые рунами, и стоило подуть ветерку, как среди колышущихся знамен проскальзывали бледные вспышки золотистого духовного света, а в воздухе витал чистый аромат киновари и бумаги для талисманов.

Время от времени мимо проходили ученики внутренней секты. Они были одеты в светло-голубые одежды с вышитыми на них узорами облаков, а на их поясах висели изящные мешочки для талисманов. Взгляды, которыми они одаривали Шан Цзинцю, были полны любопытства, но в то же время от них веяло некоторой отчужденностью.

Шан Цзинцю опустила глаза, и на сердце у нее скреблись смутно-сложные чувства — суета внутренней секты явно уступала покойной безмятежности угольной хижины.

— Это главный двор Зала Талисманов, отныне ты будешь жить здесь.

Чжи Юань остановилась и указала на павильон с небольшим двориком впереди. Не успели замереть её слова, как из-под навеса галереи показалась фигура в светло-зеленых одеждах.

Новой гостьей оказалась девушка с простой прической в стиле плавающих облаков, в которую была вколота нежная нефритовая шпилька. Миндалевидные глаза изогнулись в полумесяцы, а при улыбке на щеках проступали едва заметные ямочки. Её одежды были украшены россыпью мелких рунных узоров, создавая впечатление нежности и изящества.

— Наставница.

Сначала она поклонилась Чжи Юань, а затем повернулась к Шан Цзинцю, и в ее глазах читалось доброе любопытство.

— Должно быть, это та самая новая младшая сестрица? Меня зовут Е Лин, я твоя старшая сестра.

Сказав это, Е Лин не удержалась от улыбки, а в ее тоне прозвучала легкая непринужденная шутка:

— Я слышала, что младшая сестрица невероятна: смогла создать пилюлю третьего ранга высшего качества и довела Ху Вэя до разрушения сердца Дао. Когда я только вошла во внутреннюю секту, у меня дрожали руки даже при рисовании талисмана первого ранга, до младшей сестрицы мне далеко.

Шан Цзинцю воспользовалась моментом и сложила руки в приветствии, а ее тон сочетал в себе учтивость и чувство меры:

— Старшая сестра слишком добра к мне, я всего лишь добилась успеха благодаря удаче. В будущем, в Зале Талисманов, мне еще придется полагаться на твои наставления, старшая сестрица, ведь в искусстве талисманов мне далеко до твоего мастерства.

Эти слова нельзя было назвать лестью — она действительно не тратила много сил на талисманы, так что похвалить человека, следуя за его словами, было самым верным решением.

http://bllate.org/book/37963/4751284