Готовый перевод The 1990s Empress Raising Her Children / Императрица девяностых воспитывает дочерей: Глава 4

Так называют «самовольный брак» — когда двое, влюблённые друг в друга, сами обещают друг другу вечную верность, а не сочетаются браком по воле родителей и сватов, вынужденные соединиться из-за чужого влияния. Раньше они любили друг друга, клялись в вечной верности, а теперь мужчина так безжалостен — и грусть вполне естественна.

Но Чэнь Лиюнь всё же достала стельку, сшитую по размеру того человека, и протянула её Чэнь Чан:

— Отнеси на кухню и скажи сестре, чтобы сожгла её под котлом.

Ци Хунвэй не любил дочерей, поэтому ни Чэнь Шу, ни Чэнь Чан не питали к нему никаких чувств. Чан ничего не спросила, взяла стельку и вышла. А на кухне более смышлёная Шу даже плюнула на стельку, прежде чем засунуть её под котёл.

Об этом Чэнь Лиюнь не знала, но даже если бы узнала — ничего бы не сказала. Какой смысл учить дочерей любить отца, который их не любит? Она лишь взяла другие стельки и задумалась: такие, наверное, плохо продаются. Ведь вещь, лежащая под ногами, сколь ни украшай, всё равно никто не увидит.

Вышивка на продажу: мелочь вроде платочков или мешочков обычно раскупали охотно, а крупные изделия — ширмы или свадебные наряды, покрывала — пользовались спросом лишь по особым случаям. Но сейчас наступили новые времена: в деревне давно уже не шьют таких вещей к свадьбе. Неизвестно, нужны ли они в городе?

Это станет ясно, только когда она поправится и сама съездит посмотреть. А пока она отрезала небольшой кусочек белой ткани и машинально начала вышивать.

Используя лишь жёлтые и чёрные нитки, она быстро вывела на ткани живую бабочку. Когда Чан вернулась с кухни, увидев, что сестра уже сожгла стельку, Чэнь Лиюнь уже закончила вышивать целую бабочку. Чан подошла к кровати, приподнялась на цыпочки и потянулась рукой.

— Бабочка! — воскликнула она. — Мама, это бабочка!

Чэнь Лиюнь просто потренировалась на обычном куске ткани, проверяя, не забыла ли она своё мастерство после того, как получила воспоминания и навыки этой эпохи. Убедившись, что всё в порядке, она не придала значения вышивке, откусила нитку, закрепила узелок и протянула ткань Чан.

Чан погладила бабочку пальчиками, слегка постучала по ней — девочка думала, что это настоящая бабочка. Но после нескольких попыток поняла, что что-то не так:

— Мама, а это что такое? Разве это не бабочка?

Чэнь Лиюнь улыбнулась:

— Это бабочка, вышитая бабочка. Красиво?

Чан энергично закивала:

— Красиво!

— Бери, играйся. Сходи на кухню, поищи сестру.

Ей же нужно было подумать, что ещё вышить. Сейчас, кажется, никто уже не носит мешочков, но платочки у девушек ещё встречаются. Кроме того, можно вышить пару наволочек и подушечек — всё это можно будет взять с собой в уездный город или на рынок, чтобы посмотреть, найдутся ли покупатели.

·

Как раз наступала пора уборки урожая. Ци Чаои, молодой и сильный, почти закончил работу на своём поле и по длинной грунтовой дороге направился к полю своих родителей.

Старик Ци, тяжело дыша, нес корзину с початками к краю поля, а старуха Ци методично обламывала початки один за другим. Как только Ци Чаои появился у края поля, старик опустил корзину на землю и помахал ему:

— Чего стоишь? Быстрее помогай, отнеси эту корзину к краю!

Ци Чаои подошёл, взял корзину, но не двинулся с места:

— Пап, все семьи сейчас заняты уборкой урожая. А поле старшего брата…

Он не договорил, но старик Ци нахмурился и промолчал.

Зато старуха Ци, услышав голос, подняла голову:

— Пусть Чэнь Лиюнь сама как-нибудь справляется! У нас и своих дел невпроворот, разве до неё? Чаои, ты с женой поторопитесь убрать своё поле. Мы с твоим отцом уже в годах, потом всё равно вам помогать придётся!

Старик Ци всё ещё молчал.

Ци Чаои продолжил:

— Мам, старшая невестка только родила, ещё и месяца не прошло. Как одна женщина может справиться? Нам всё-таки придётся помочь. Даже если не ради неё, то ради девочек — Дая, Эрья и младшей. Я ведь их дядя, а вы — родные дедушка и бабушка. Неужели бросим их на произвол судьбы?

Старуха задумалась. Пусть и «убыточный товар», но всё же внучки рода Ци. Если их бросить, и они умрут с голоду, вся деревня будет смеяться. Да и Хунвэю потом трудно будет найти новую жену.

Кто захочет отдать дочь в такую семью!

Наконец заговорил старик Ци — и даже сама старуха удивилась его словам:

— Твой старший брат собирается развестись с женой. Раз уж так, нам незачем вмешиваться. А что до девочек — они всё равно из рода Ци. Их поля, а также поле старшего брата мы уберём, но урожай повезём к нам.

Ци Чаои был ошеломлён:

— Пап, вы с мамой хотите взять троих девочек к себе на воспитание?

Старик нахмурился ещё сильнее. Он даже не видел младшую внучку. А старших двух — Дая и Эрья — терпеть не мог. Его сын Хунвэй такой способный, будь у него сын, тот бы стал настоящим вундеркиндом! А эта Чэнь Лиюнь родила трёх «убыточных товаров»!

Неужели он возьмёт к себе этих трёх «убыточных товаров»?

Старик всё ещё колебался, но старуха решительно воспротивилась:

— Ни за что! Дая хоть уже может работать, пусть остаётся. Но Эрья и эта крошка — совсем малыши! Я и так верчусь, как волчок: и по дому, и по полю. Где мне взять силы ещё и за детьми ухаживать? — Она посмотрела на Ци Чаои. — У тебя же трое сыновей, мои родные внучата! Фэнъин зовёт меня помочь — и то не всегда получается. Я что, с ума сошла — вместо внуков внучек таскать?

Старик рявкнул:

— Какая тебе забота? Дая и Эрья уже могут работать, дай им есть — и не умрут!

Но старуха стояла на своём:

— Нет! Подумай о старшем сыне. Если он разведётся, ему ведь надо будет жениться снова. Кто из хороших девушек пойдёт за него, если у него сразу трое девчонок? Сразу стань мачехой трём чужим дочерям?

При мысли о старшем сыне старик смягчился.

Его старший сын Ци Хунвэй был действительно талантлив. В те времена, когда все деревенские мужчины зарабатывали лишь на земле, он устроился бухгалтером в городской отель и получал сотни юаней в месяц. Говорили, даже девушка из города в него влюблена — незамужняя, из приличной семьи. Отличная партия!

Ци Чаои вспомнил, как вчера вечером видел Чэнь Лиюнь — она улыбалась своим детям. «Старшая невестка держится только ради троих девочек, — подумал он. — Если родители заберут у неё детей, она, пожалуй, снова захочет умереть».

Он вынужден был поддержать мать:

— Пап, мама права. Надо думать о старшем брате.

Старику всё ещё было жаль, но он вспомнил, сколько сил вложил в поле старшего сына весной. Неужели теперь всё это достанется Чэнь Лиюнь? Нет! Наконец он сказал:

— Тогда уберите арахис с двух му полей старшего брата. Остальное — забудьте.

Старуха промолчала. Она знала характер мужа.

Старикан не хотел отдавать урожай даром. Спорить бесполезно. Хотя, кроме того, что Чэнь Лиюнь родила только девочек, других особых недостатков у неё не было. И троих девочек она сама воспитывала — нелегко, конечно.

Она повернулась к Ци Чаои:

— Делай, как отец сказал. Арахис потом привезёте к нам. А урожай с шести му их собственных полей оставьте им.

Ци Чаои понял: мать просит его помочь.

С таким словом от матери он не боялся, что жена будет возражать. Он кивнул, высыпал початки из корзины, поставил её и пошёл домой.

·

Когда Чэнь Лиюнь почти оправилась и собиралась встать, чтобы приготовить еду, она тоже вспомнила о своём поле. У Абао, только что родившейся, земли ещё не было, но у Чэнь Шу и Чэнь Чан — была. Три года назад землю поделили: по два му на человека, итого восемь му на четверых.

Убрать урожай с восьми му одной женщине — невозможно. Но и оставлять нельзя: это же продовольствие для всей семьи. Сначала она подумала о Чэнь Лихун, потом — о Ци Чаои. Если разделить поле пополам: одну половину уберёт семья Лихун, другую — семья Чаои, а урожай после сдачи государственной нормы разделить поровну, то и Фан Дахай, и Ван Фэнъин согласятся.

Ведь в деревне основной доход — от продажи зерна.

Чэнь Лихун оказала ей великую услугу, а Ци Чаои даже прислал деньги — тоже доброе дело. Отдавая каждой семье по половине урожая, она отблагодарит их. Да и если разделить поровну, родителям Ци нечего будет возразить. А если начнётся ссора — она ведь помнила, какая Ван Фэнъин решительная.

А ей самой останется половина урожая — хватит на четверых. А деньги она найдёт способ заработать.

Чэнь Лиюнь всегда была решительной. Раз уж решила — тянуть не будет. Теперь, когда ей одной предстоит растить троих детей, всё нужно решать в первую очередь ради них. Если она не распределит урожай с восьми му заранее, Ци Хунвэй может вернуться и отобрать всё.

Мужчина, способный бросить жену и дочерей прямо в родильный месяц, не заслуживал ни капли доверия. Он способен на всё. Лучше отдать половину другим, чем потерять всё. Так она обеспечит семью продовольствием и отблагодарит тех, кто помог.

Сорвав с грядки баклажаны и стручковую фасоль, она отправила Чэнь Шу их вымыть. Пока дочь занималась этим, Чэнь Лиюнь резала овощи и сказала:

— Шу, сходи к дяде, позови его и тётю Ван сюда. Обязательно вместе. Если тётя Ван не захочет идти, скажи ей, что у меня очень важное дело.

Чэнь Шу не двинулась с места.

Она знала, какая злая тётя Ван и как плохи её три сына. Спросила:

— Мама, зачем тебе тётя Ван?

Чэнь Лиюнь взглянула на неё. Девочке всего семь, но в доме она — старшая сестра. Когда мать будет занята, за младшими — Чан и Абао — присматривать будет именно она. Чэнь Лиюнь на мгновение задумалась, решила говорить с ней как со взрослой, перестала резать и, слегка наклонившись, объяснила:

— Дело в нашем поле. Раньше дедушка, бабушка и дядя всегда помогали убирать урожай. Но тогда твой отец ещё не собирался разводиться. Теперь, когда развод неизбежен, даже если дедушка с бабушкой помогут, весь урожай может не достаться мне. А без него нам с вами есть нечего.

Чэнь Шу всё поняла. Каждый год дедушка с бабушкой помогали, но потом всегда требовали что-то взамен — то два мешка арахиса, то два мешка кукурузы. Из-за этого мама часто ссорилась с папой, но он всегда вставал на сторону родителей.

Потом она слышала, как в деревне говорили: мол, её мама несчастлива, потому что родила трёх девочек, и у папы нет сына, чтобы продолжить род. Поэтому дедушка с бабушкой вынуждены думать о будущем сына. Если совсем не получится, папе придётся жениться снова. А вторая свадьба в деревне — дорогое дело, особенно если жених уже был женат. Вот дедушка с бабушкой и копят.

Девочка быстро сообразила: раз родители разводятся, папа скоро женится снова. Значит, в этом году дедушка с бабушкой могут забрать весь урожай! Ведь они всегда называли их «убыточными товарами» и даже смотреть не хотели.

Поэтому, несмотря на то что тётя Ван тоже злая, Чэнь Шу быстро сказала:

— Хорошо, я сейчас побегу!

И, не дав маме ничего добавить, выбежала.

Чэнь Шу действительно привела Ци Чаои и Ван Фэнъин. Они вернулись домой по очереди: Ван Фэнъин как раз закончила готовить обед, и вся семья собиралась есть, когда пришла Чэнь Шу. Ци Чаои сразу пошёл вслед за ней, а Ван Фэнъин последовала за ними, заинтригованная «важным делом».

Расстояние между домами небольшое, но Ван Фэнъин шла медленно и спросила по дороге:

— Дая, в чём же это важное дело твоей мамы?

Чэнь Шу, с короткими ножками, не успевала за Ци Чаои, но шла чуть быстрее Ван Фэнъин. Услышав вопрос, она нахмурилась и обернулась:

— Тётя, не зови меня больше Дая! Мама дала мне новое имя — Шу. Чэнь Шу.

— Ой, да ещё и Чэнь Шу!

http://bllate.org/book/3796/405487