Готовый перевод Escape the Yandere Heiress / Побег от безумной наследницы: Глава 4

Мазь, судя по всему, частично смыло, но на коже по-прежнему оставалось ощущение скользкой влажности и прохладный холодок. Она знала, что те следы, о которых говорил Лэн Цинь, возможно, уже начали медленно проявляться.

Влажное и холодное банное полотенце легло на кожу, впитывая капли воды и принося с собой обманчивое мимолетное тепло.

Цзянь Аньцзи, глядя на затуманенную поверхность зеркала, медленно вытерлась.

Водяной пар сконденсировался в мелкие капли, которые змейкой поползли вниз по зеркалу, словно безмолвные следы от слёз.

Она избегала смотреть на собственное отражение, особенно на область плеч и спины, просто опустила голову и уголком полотенца с предельным трепетом промокнула кожу за шеей и на руках.

Когда полотенце скользнуло по спине, та отозвалась целым комплексом ощущений: смесью жжения, холода и скользкости от оставшейся мази.

Она не смела давить сильнее, лишь позволяя мягким хлопковым волокнам легонько впитать влагу с поверхности.

Ледяной воздух просочился в щель двери и мгновенно разогнал мимолетное тепло, оставшееся после душа, отчего по ее голой коже побежали мурашки.

Завернувшись в полотенце, она толкнула дверь ванной. В спальне горел лишь один прикроватный светильник с мягким светом, разбивавший просторное помещение на перемежающиеся участки света и тени.

В воздухе висел иной запах — сухой, с легким ароматом кондиционера для элитных тканей, резко контрастировавший с тяжелой атмосферой гостиной, в которой смешались запахи кожи, алкоголя и мази.

Эта нарочитая нормальность и чистота лишь подчеркивали, насколько неуместным и неизгладимым было то, что только что произошло.

Она направилась к широкой постели.

Прикроватная тумба была из темного массива дерева, с лаконичными и строгими линиями.

Она выдвинула верхний ящик: внутри аккуратно лежала сложенная шелковая пижама.

Светло-серая, без каких-либо узоров, прохладная и гладкая на ощупь, она походила на какую-то бесчувственную вторую кожу.

Размер пижамы был ее. Лэн Цинь, казалось, всегда умела безупречно учесть подобные мелочи — будь то орудие для наказания, мазь для лечения или одежда после всего.

Сама эта предусмотрительность воплощала в себе удушающую властность: она заранее просчитала все шаги, включая и этот момент.

Цзянь Аньцзи сбросила полотенце и перекинула его через спинку стула. Ледяной воздух мгновенно окутал все тело, и она торопливо взяла пижаму, натягивая ее. Шелковая ткань скользнула по коже, вызвав легкое, почти неприятное трение, особенно в чувствительной зоне на спине.

Верх был с короткими рукавами и V-образным вырезом, а дизайн спинки оставлял открытой большую часть кожи. Она чувствовала, как прохлада ложится прямо на те раны, которые были смазаны мазью и, возможно, уже начинали слегка проступать синевой.

Она завязала тесьму на талии; шелковая лента обвилась вокруг пальцев, завязавшись в аккуратный узел.

Пижама пришлась впору, но сидела как-то пусто, невесомая, словно не способная обеспечить хоть какую-то реальную защиту или утешение. Она так и стояла на месте, босиком на плотном ковре спальни, а капли воды с мокрых волос падали на плечи, расплываясь маленькими темными пятнами.

Что делать дальше? Лечь в постель? Спать? Словно та потрясающая до глубины души кара была лишь кошмарным сном, который нужно поскорее забыть, а сейчас наступило время для планового отхода ко сну.

И тем не менее каждый нерв в ее теле кричал, опровергая это. Боль была настоящей, холод — настоящим, а то самое напоминание, которому еще только предстояло проступить под кожей, тоже было реальностью.

Она подняла голову, и ее взгляд сам собой устремился к выходу из спальни. В стороне гостиной царила абсолютная тишина: ни пробивающегося света, ни единого звука.

Лэн Цинь все еще там? Пьет в одиночестве или занимается какими-то делами? Она не знала.

Она знала лишь одно: ее нынешняя свобода и уединение были ограничены, представляя собой лишь временную передышку в рамках, дозволенных Лэн Цинь.

Синева ночной тишины обрела вес, тяжелым грузом давя на ее барабанные перепонки.

Мертвая тишина со стороны гостиной тревожила сильнее любых звуков.

Она словно незримая граница напоминала о дозволенных пределах ее передвижений и одновременно подвешивала в неопределенности ее следующий шаг.

Лэн Цинь не отдавала новых приказаний, и сама эта пустота была приказом: оставаться здесь и ждать.

Цзянь Аньцзи подошла к кровати, но не стала сразу садиться или ложиться.

Простыни из холодного темного шелка были настолько гладкими, что на них не было ни единой складки, — казалось, к ним еще никто не прикасался.

Она протянула руку, и кончики пальцев легко скользнули по гладкой прохладной поверхности; на ощупь она точь-в-точь повторяла ее пижаму.

Вся эта комната казалась продолжением воли Лэн Цинь — хладнокровной, изысканной, донельзя педантичной, не допускающей, чтобы в ней надолго задерживалось чье-то чужое тепло или следы.

В конце концов она присела на краешек кровати, и ее тело утонуло в мягком, но упругом матрасе.

Это движение потревожило спину, и боль вновь ярко вспыхнула, хоть ее и притупили прохлада мази и долгое напряжение.

Мокрые волосы прилипли к затылку, доставляя легкий дискомфорт. Ей следовало бы их высушить или хотя бы еще раз промокнуть полотенцем, но тело захлестнула чудовищная усталость — не только физическая, но и истома, сочившаяся из самого костного мозга.

Ей не хотелось двигаться, даже ради такого простого действия, как встать и взять полотенце.

Взгляд упал на собственные руки, сложенные на коленях.

Пальцы длинные, с четко очерченными суставами, сейчас они казались какими-то бледными и бессильными.

Ногти были аккуратно подстригнуты, безо всяких украшений.

Эти руки только что сжимали ледяной бокал, поддерживали израненное тело, открывали аптечку и вытирали ее собственную влажную и холодную кожу.

Они исполнили каждый приказ Лэн Цинь, что бы этот приказ ни значил.

Она медленно подняла одну руку и нерешительным, едва заметным движением коснулась плеча своей пижамы, пытаясь ощутить состояние кожи под ней.

Шелковая ткань была слишком скользкой, и сквозь этот слой ничего нельзя было разобрать, кроме повсеместного смутного холода и жжения.

Но кончики ее пальцев словно обладали собственной памятью: они отчетливо видели те багровые следы от ударов хлыста и скрытые отметины, которые все еще медленно проявлялись под слоем нанесенной мази.

За окном этот город никогда по-настоящему не спал. Издалека, с улицы, доносился глухой гул проносящихся машин, а на линии горизонта висело тусклое зарево светового загрязнения, окрашивавшее ночное небо в грязно-темно-оранжевый оттенок.

Но все эти звуки и свет фильтровались и заглушались тяжелыми стеклами и плотными шторами, превращаясь в смутное эхо из какого-то параллельного мира, совершенно чуждое абсолютной тишине этой комнаты.

В ожидании время становилось вязким и медленным. Каждая секунда казалась отдельным прозрачным кусочком янтаря, в котором она оказалась заперта.

Она не знала, сколько ей придется ждать: быть может, пока не войдет Лэн Цинь, быть может, пока ей не разрешат лечь спать, а может, просто бесконечно ждать до тех пор, пока ее нервы не начнут один за другим лопаться от этого подвешенного состояния.

И как только ей показалось, что эта тишина продлится вечно, со стороны гостиной наконец донесся едва слышный шорох.

Это о стекло журнального столика легко ударился поставленный на него бокал.

Этот тихий звонкий звук тонкой иглой проткнул застывшую в спальне тишину.

Тело Цзянь Аньцзи на мгновение неуловимо напряглось, все расплывшиеся чувства вмиг собрались воедино, сосредоточившись на разделявшей два пространства двери.

Прохлада мокрых волос, тупая боль в спине, скользкая текстура шелковой пижамы... Все это отодвинулось на самый дальний план сознания, а на смену пришло тотальное, настороженное ожидание.

Шаги послышались не сразу. Последовала еще одна короткая, мучительная пауза — казалось, Лэн Цинь тоже замерла в гостиной, возможно, глядя на пустой бокал, а может быть, просто наслаждаясь возможностью контролировать этот темп.

Затем звук каблуков наконец повторился. Это был уже не глухой стук шагов по ковру, а четкие, размеренные, отбивающие определенный ритм удары каблуков по мраморному полу короткого коридора, соединяющего гостиную со спальней.

Каждый звук казался точным ударом по натянутым нервным узлам Цзянь Аньцзи.

Звук этот был неспешным и уверенным; с почти декларативным видом он пробился сквозь полотно двери и стал приближаться.

Цзянь Аньцзи машинально сжала пальцы на коленях, так что ногти впились в ладони.

Она не поворачивала голову к выходу, сохраняя прежнюю позу на краешке кровати, а ее взгляд был прикован к замысловатому темному узору на ковре, словно в переплетении этих линий можно было разглядеть намек на собственную судьбу.

Сердце помимо ее воли забилось быстрее, ударяясь о стенки грудной клетки и создавая странный, давящий унисон с размеренными шагами за дверью.

Шаги за дверью затихли.

Стука не последовало.

Дверная ручка плавно повернулась, и металлической задвижки издал тихий мягкий щелчок.

Дверь отворилась.

Свет хлынул вперед: более яркое освещение из гостиной отбросило на тусклый ковер спальни узкую полосу света с размытыми краями.

Затем в проеме показался силуэт Лэн Цинь. Стоя к свету спиной, в темно-красном платье, напоминавшем сгусток запёкшейся крови, она скрывала верхнюю часть тела и лицо в тени контрового света — черты лица было не разглядеть, и лишь четкий контур резко рассекал световой поток.

Она не стала входить сразу, а так и замерла в дверях в непринужденной позе — словно просто проходила мимо и решила заглянуть по пути. Ее взгляд обвел комнату и закономерно остановился на Цзянь Аньцзи, сидевшей на краешке постели в приготовленной ею серой шелковой пижаме.

В этом взгляде читались и испытующий интерес, и немое подтверждение права собственности вместе с констатацией текущего положения дел.

Воздух, казалось, перестал течь.

Мягкий свет спальни, пробивавшееся из гостиной сияние и исходивший от Лэн Цинь уникальный шлейф из запахов алкоголя и холодных духов в этот момент смешались и вступили в противостояние.

Цзянь Аньцзи почувствовала этот взгляд физически — он опустился на ее макушку, плечи, сложенные руки.

Она не поднимала головы, сохраняя позу с опущенным взором — это были правила приличия и одновременно единственная хрупкая защита, которую она могла сейчас поддерживать.

Рана на спине от напряжения словно пробудилась вновь, отозвавшись отчетливой саднящей болью.

Время текло в безмолвном измерении взглядов, и каждая секунда казалась растянутой и истонченной до предела.

Лэн Цинь наконец двинулась с места. Она шагнула в спальню, и стук каблуков по ковру стал глуше, но оттого лишь явственнее ощущалось ее неумолимое приближение.

http://bllate.org/book/37950/4749936