Готовый перевод The Little Widow Who Braved the Winds and Waves / Маленькая вдова, что оседлала ветер и волны: Глава 7

Если судить с точки зрения карьеры, у неё явный талант к дизайну, а значит, у этой профессии куда более широкие перспективы. Однако её семья считает её бесполезной. Если взглянуть иначе, возможно, они и вовсе не думали о том, чтобы она работала.

Гуань Мин приподнял бровь и бросил на неё взгляд. Балкон был полузакрытый, и лёгкий морской бриз слегка трепал её влажные после душа волосы. От неё веяло свежестью — смесью аромата геля для душа и фруктовых нот вина, доносившихся до Гуань Мина.

Только теперь он по-настоящему разглядел стоявшую перед ним девушку: чистое, мягкое лицо овальной формы, изящные брови без малейшего следа косметики, большие влажные глаза с прекрасными зрачками, смотревшие на него с тихой привлекательностью.

Это прозрачное, нежное лицо казалось куда приятнее, чем лица тех женщин с тяжёлым макияжем, которых он видел ранее.

Ши Нянь не походила на современных красавиц с острыми подбородками — её черты напоминали классическую китайскую красавицу. И всё же в ней чувствовалась особая гармония и благородство. Возможно, именно поэтому восточное крыло семьи Гуань когда-то выбрало её: у неё было удачное «лицо судьбы».

Но сейчас её глаза горели неизвестным светом, пристально глядя на Гуань Мина. Тот, однако, не выглядел смущённым под таким взглядом — наоборот, лениво усмехнулся:

— Ну же, говори. С какой целью ты хочешь вести переговоры со мной?

Ши Нянь не ожидала, что он так внезапно задаст вопрос — причём не о том, какие у неё козыри, а именно о цели переговоров.

Она помолчала несколько секунд и ответила:

— Если возможно, я могу предоставить вам информацию по текущему совместному проекту. В обмен…

Гуань Мин по-прежнему спокойно смотрел на неё. Ши Нянь глубоко вдохнула и продолжила:

— Переведите мою маму на лечение в другое место.

Гуань Мин приподнял бровь:

— На лечение?

— У мамы хроническая ишемическая болезнь сердца. Ей уже сделали аортокоронарное шунтирование. Честно говоря, с тех пор я виделась с ней считаные разы.

В конце фразы она опустила глаза — не хотела, чтобы Гуань Мин заметил унижение в её взгляде.

Полгода назад Гуань Юаньчжэн неожиданно ушёл из жизни. Хотя Ши Нянь ничего прямо не сказала о причинах, по которым её не пускают к матери, Гуань Мин всё равно кое-что понял.

Наступила тишина. Гуань Мин развернулся и, слегка наклонившись, оперся руками на перила. Внезапно он спросил:

— Если тебе так не нравится эта жизнь, зачем тогда выходила замуж? Из-за семьи?

Ши Нянь подошла к противоположной стороне балкона и тоже положила руки на перила, встав рядом с ним. Перед ними расстилалась тёмная гладь моря.

— Не совсем. Отчасти — из-за собственных причин.

Гуань Мин повернул голову и посмотрел на неё. Её руки лежали одна на другой, длинные ресницы слегка дрожали. Голос был тихим:

— В девятом классе я ездила с летним лагерем в Калифорнию… Там я встретила Юаньчжэна.

Первое далёкое путешествие, дух приключений, неизведанный мир, юношеская наивность и робкое чувство влюблённости — всё это расцвело в тот особенный летний сезон.

Когда она произнесла имя Гуань Юаньчжэна, её пальцы невольно коснулись запястья. Гуань Мин опустил взгляд и увидел, как из-под рукава выглянула верёвочка браслета, которую он уже замечал раньше. Но только теперь он обратил внимание на коричневую черепаховую бусину, прикреплённую к ней.

Его глаза пристально уставились на эту бусину, и взгляд стал таким же глубоким и тёмным, как ночное море.

Ши Нянь краем глаза заметила, что он смотрит на её запястье, и неловко спросила:

— Мы уже вышли в открытое море? Ещё в пределах страны?

Гуань Мин отвёл взгляд и устремил его вдаль, за пределы видимости:

— Вошли в Бохайское море, между полуостровами Цзяодун и Ляодун.

Он ответил рассеянно, затем развернулся к ней:

— Здесь прохладно. Лучше иди спать.

Ши Нянь почувствовала, что его настроение резко изменилось — будто весь интерес куда-то испарился, и он вдруг стал подавленным. Она решила, что он просто устал, и сказала:

— Тогда я пойду в номер.

Подумав, она всё же добавила, хоть и с трудом:

— Я сегодня больше не выйду. Так что… делайте, что хотите.

На самом деле это было неловко. Гуань Мин, конечно, не обязан был заранее предупреждать её, если бы привёл кого-то в номер, но ведь они жили в одном люксе. Ши Нянь просто не хотела случайно столкнуться с незнакомцем, поэтому заранее дала понять: пока она в комнате — он может делать что угодно, но если уйдёт, пусть даст знать.

Гуань Мин сначала не понял, что она имеет в виду. Он бросил на неё боковой взгляд, заметил, как её глаза скользнули в угол, где они только что сидели, и вдруг всё осознал. В уголках губ мелькнула насмешливая улыбка:

— Ты думаешь, я собираюсь чем-то заняться ночью?

Полумрак не скрыл лёгкого румянца на щеках Ши Нянь. Гуань Мин перестал её поддразнивать и прямо сказал:

— Я не приведу сюда других женщин.

Хотя это и было сказано лишь для того, чтобы развеять её опасения, между ними вдруг повисло что-то большее, чем просто слова. Ши Нянь, не заметив в его взгляде никакой реакции, решила не думать об этом и кивнула.

Когда она разворачивалась, из бара как раз вышел мужчина. Увидев Ши Нянь, он улыбнулся:

— Добрый вечер, госпожа Гуань.

Ши Нянь слегка напряглась — не зная, кто он, не знала, как реагировать. Гуань Цанхай, однако, протянул ей руку с лёгкой, непринуждённой улыбкой:

— Давайте официально познакомимся. Я — Гуань Цанхай.

Услышав фамилию, Ши Нянь сразу поняла: перед ней кто-то из западного крыла семьи Гуань. Кто именно — пока не ясно. Но из вежливости она протянула руку и пожала его ладонь:

— Ши Нянь.

Гуань Цанхай спросил:

— Ну как? Вино понравилось?

Гуань Мин, прислонившись к перилам, молчал, но его взгляд скользнул по их сцепленным рукам.

Ши Нянь улыбнулась:

— Очень вкусное.

Она убрала руку и, кивнув обоим, сказала:

— Спокойной ночи.

И, открыв дверь, скрылась в баре.

Гуань Цанхай проводил её взглядом.

Гуань Мин косо глянул на него. Тот достал сигарету и протянул брату:

— О чём болтали?

Гуань Мин взял сигарету и прикурил:

— Ни о чём особенном. Просто выяснил, зачем она согласилась на эту сделку.

Под «сделкой» подразумевался брак, который внешне выглядел как сказка, но внутри семьи Гуань все прекрасно понимали его истинную суть.

Гуань Цанхай фыркнул:

— Да ладно, зачем ещё? Несколько лет назад восточное крыло играло в финансовые игры с третьим сыном семьи Шэнь. Когда Шэнь Чжи сверг того третьего, репутация восточного крыла тоже пошатнулась.

Поэтому они и устроили шумную свадьбу с обычной девушкой — цель очевидна. За полгода им удалось создать нужный общественный резонанс и сочувствие. Сейчас эта маленькая вдова — идеальный инструмент для пиара. Благотворительный вечер — лишь проба. Дальше, кажется, хотят создать фонд под её именем.

Простая девушка входит в знатную семью, молодая вдова берёт на себя бремя восстановления рода мужа и активно занимается благотворительностью… Какой вдохновляющий и трогательный сценарий!

Гуань Цанхай затянулся, и на его губах мелькнула ироничная усмешка. Гуань Мин, однако, слегка нахмурился.

Гуань Цанхай сменил тему:

— Кстати, я велел Хайдэ разузнать. Оказывается, их отношения совсем не такие, как восточное крыло распускает — мол, влюблённые студенты, только окончили учёбу, как сразу поженились. На деле они почти не встречались до помолвки.

Гуань Юаньчжэн всегда был болезненным, и ни одна уважающая себя семья не отдала бы за него дочь. Поэтому восточное крыло и выбрало девушку без связей — с ней легче управлять.

Даже если у семьи Гуань и были свои цели, эта девушка явно не лишена амбиций.

Эту тему они уже обсуждали в день свадьбы, и тогда Гуань Цанхай тоже с насмешкой отнёсся к этой «восхитительной» паре. В семьях подобного рода все с детства привыкли мыслить категориями выгоды и власти, поэтому всегда искали корыстный мотив.

Но сегодня Гуань Мин неожиданно возразил:

— Иногда мы слишком усложняем. Ши Нянь сказала мне кое-что.

Гуань Цанхай, удивлённый такой заинтересованностью, перестал курить и ждал продолжения.

Гуань Мин помолчал, затем произнёс:

— Она сказала, что в девятом классе, на летнем лагере в Калифорнии, встретила Юаньчжэна. И до сих пор носит браслет, такой же, как у него.

— Что?! — Гуань Цанхай дёрнул рукой, и пепел упал на пол, тут же развеявшись ветром. — Неужели Хайдэ нагородил ерунды? Неужели они и правда были влюблёнными?

Гуань Мин глубоко затянулся и вдруг холодно бросил:

— Вряд ли.

Эти слова окончательно сбили Гуань Цанхая с толку. Он потушил сигарету и повернулся к брату:

— Ты что имеешь в виду?

Голос Гуань Мина стал тише и темнее:

— В девятом классе Ши Нянь… Если я не ошибаюсь, Юаньчжэн тогда перенёс серьёзную операцию.

Выражение Гуань Цанхая мгновенно изменилось:

— Точно! Тогда я был в стране и даже навещал его с отцом. Ему выдали лист о критическом состоянии, и он еле выжил. После этого годами восстанавливался дома — выходить на улицу было мучительно. В Калифорнию? Никаких шансов! Получается, наша «госпожа Гуань» тебе соврала?

Гуань Мин слегка нахмурился и бросил на Гуань Цанхая многозначительный взгляд. Тот вдруг почувствовал, как будто молния ударила ему в голову.

— Погоди… Ты сказал — Калифорния? Эта маленькая госпожа Гуань сказала, что встретила Гуань Юаньчжэна в Калифорнии?

Гуань Цанхай не мог поверить:

— Чёрт… Неужели она тогда встретила… тебя?

Гуань Цанхай не договорил, но, перебирая хронологию, сразу понял, что что-то не так.

Восточное и западное крылья семьи Гуань ежегодно собирались на поминки предков. С детства Гуань Мин и Гуань Юаньчжэн, хоть и не были родными братьями, постоянно сравнивались — внешне они были почти близнецами.

Старший внук восточного крыла и младший сын старшей ветви западного — разница в поколениях, но Гуань Мин всего на два года старше Гуань Юаньчжэна.

Правда, Гуань Юаньчжэн редко выходил в свет из-за болезни и всегда выглядел хрупким. А Гуань Мин после старшей школы пять лет учился за границей, общался с разными людьми, а потом ещё шесть лет проработал в бизнесе. Юношеская энергия давно сошла с него, сменившись зрелой выдержкой и усталостью от жизни.

Гуань Мин подошёл к стеклянной стене и провёл рукой по подбородку, глядя на своё отражение. Затем потушил сигарету и сказал всё ещё ошеломлённому Гуань Цанхаю:

— Устал. Пойду спать.

Не прошло и получаса, как Гуань Цанхай вновь постучался в его дверь. Зайдя, он тут же начал оглядываться:

— Где она?

Гуань Мин, сидя на диване, недоумённо спросил:

— В своей комнате. Что случилось?

Гуань Цанхай подошёл ближе, весь в тревоге:

— Я всё больше думаю… Как девятиклассница могла попасть в Калифорнию и встретить тебя? Что ты ей тогда сделал? Из-за чего она до сих пор помнит Гуань Юаньчжэна… вместо тебя? Как ты вообще мог?

— Я же не зверь, — Гуань Мин откинулся на спинку дивана и косо посмотрел на него.

Гуань Цанхай сел напротив и прямо сказал:

— Послушай, я должен тебя предупредить. Я не против, что ты привёз вдову из восточного крыла на этот корабль как разменную монету. Максимум, тебя дома отец отругает.

http://bllate.org/book/3794/405357