Готовый перевод The Black Sheep of Galen / Паршивая овца: Тени прошлого: Глава 12

Репетиционная база арендовалась участниками группы в складчину. Она была невероятно тесной, а время аренды — строго ограниченным: каждая репетиция длилась ровно четыре часа, причем между каждым часом полагалось всего по пять минут отдыха.

Сюэ Янчунь играла на ударной установке, задействуя в основном силу предплечий, а для двойной педали — силу бедер. Каждый раз, входя в ритм барабанной партии, она выкладывалась настолько истово, что после каждой песни неизменно обливалась потом. Это была прекрасная техника, но она требовала колоссальных затрат энергии и крайне быстро истощала физические силы.

Яо Синьсюэ достал из принесенной с собой сумки полотенце, протянул его девушке и мягким, почти шутливым тоном произнес:

— Так играть на барабанах — сплошной вред для здоровья. Неужели через пять лет ты не захочешь больше садиться за ударную установку?

Сюэ Янчунь с радостью приняла полотенце и небрежно бросила:

— Но я уже привыкла.

Яо Синьсюэ посмотрел на нее, и веселье в глубине его глаз заметно померкло. Покачав головой, он произнес:

— К привычкам можно и привыкнуть по-другому. То есть… привычки можно менять.

Сюэ Янчунь хотела было еще что-то сказать, но, поймав спокойный и решительный взгляд Яо Синьсюэ, опустила голову и только выдавила:

— Ладно.

После череды напряженных репетиций день состязаний наступил в мгновение ока, и группа «Чёрная овца» уже давно гремела на весь андеграундный район. Когда Сюэ Янчунь, Чу Чжэньши и Яо Синчэн один за другим появились на сцене, их встретила первая волна зрительских воплей и восторга.

Взаимопонимание троицы было безупречным, и они мгновенно разогрели толпу.

Яо Синьсюэ поправлял наушник-монитор, заправляя длинные пряди волос за ухо, и выходил из-за кулис.

В тот самый момент, когда он появился, все до единого зрители в зале поднялись на ноги, разразившись неистовыми овациями.

Золотистые лучи прожекторов следовали за каждым шагом Яо Синьсюэ. Высоко подняв руки и озаряя всё вокруг улыбкой, он словно упивался до краев переполнявшими зал криками и аплодисментами, способными снести крышу — изящный, но не вычурный.

На фоне безупречного интро ударные Сюэ Янчунь вступили с плавнейшим переходом, без единой заминки. Басисту и гитаристу даже не понадобилось переглядываться, чтобы выдать столь же великолепное слаженное исполнение.

Чистый звук акустической гитары напоминал струящийся ручей, упругие, скачущие ноты бас-гитары тончайшими нитями украшали мелодию, а сложный рисунок ударных цеплял с первой секунды. Насыщенный нюансами аккомпанемент мгновенно приковал к себе внимание публики.

— Ослепительный свет, вышитые парчовые одежды.

— Покровительство небожителей, ты шел по ступеням великой истории, приподняв подол…

……

Стоило Яо Синьсюэ взять первую ноту, как весь зал погрузился в абсолютную тишину. Чуть прикрыв глаза, он пел неспешно и ровно.

Паузы между куплетами были невероятно короткими, что предъявляло жесточайшие требования к вокалисту, однако Яо Синьсюэ справился с этой сложнейшей партией с безукоризненной красотой. Более того, благодаря многократным модуляциям звучание приобрело сложную, утонченную глубину.

Он от природы обладал поразительной красотой, и происходящее стало безусловным пиршеством как для глаз, так и для ушей каждого присутствующего.

Человеческий голос и инструментальный аккомпанемент слились в тончайшем, филигранном переплетении — сдержанном и в то же время пронзительном.

Группа «Чёрная овца» выступала хедлайнером. В отличие от пяти предыдущих коллективов, их стиль балансировал на грани безудержного карнавала и изысканности. На фоне затейливых, изломанных аранжировок уникальный голос Яо Синьсюэ стал абсолютным центром притяжения, придав композиции небывалую выразительность и неповторимый нарратив.

Исполнители завораживали сердца, а слушатели сходили с ума от восторга.

Эта заброшенная подземная фабрика на протяжении четырех месяцев отборочных туров неизменно содрогалась от безумного топота и взрывов ликования. Несмотря на ветхость помещения и дешевизну аппаратуры, армия слушателей росла день ото дня.

Зданию Zhenpin Music словно отводилась роль полигона для отборочных испытаний: здесь не было ни масштабной рекламной кампании, ни щедрых вливаний капитала.

Неужели и вправду кто-то верил, что из этого печально известного «мусорного бака» способна вырваться поистине неповторимая группа?

Яо Синьсюэ запрокинул голову. В его зрачках отражались провода с потрескавшейся изоляцией на потолке и едва заметно вибрирующие решетчатые перекрытия.

На мгновение — для самого Яо Синьсюэ — время растянулось до бесконечности. Ему послышалось, будто крошечный винтик со звонком сорвался откуда-то сверху и улетел прямо в неиствующую толпу, а вся огромная конструкция из шпалер с грохотом развалилась на части, рухнув вниз.

И именно там находился Чу Чжэньши.

В самый критический момент Яо Синьсюэ со злостью бросился вперед, без колебаний накрыв Чу Чжэньши своим телом. Тяжелая махина с грохотом обрушилась ему на спину, и от боли, казалось, разрывающей плоть на части, он глухо застонал.

Ликование в одно мгновение переродилось в дикий, потерявший рассудок крик. Голоса бесчисленной толпы хлынули со всех сторон, оглушительно нарастая в ушах Яо Синьсюэ. Его пальцы бессознательно судорожно царапали пол. Длинные серо-голубые пряди раскинулись по земле, окрашиваясь кровью, а зрение стало стремительно затуманиваться.

Перед тем как окончательно потерять сознание, Яо Синьсюэ с усилием приподнялся, и из его забитого кровью горла вырвался страшный хриплый звук. Хлынувшая толпа не заметила главного: его взгляд был накрепко прикован к целым и невредимым рукам Чу Чжэньши. Прошло несколько секунд — словно убедившись в чем-то чрезвычайно важном, он наконец полностью погрузился во тьму.

— Синьсюэ! — раздался чей-то знакомый голос.

* * *

Придя в себя, Яо Синьсюэ ощутил лишь жуткую, пронизывающую боль во всем теле — казалось, каждая кость была раздроблена. Когда он открыл глаза, в голове стоял непрерывный гул. Лишь спустя с полминуты зрение сфокусировалось, позволив различить окружающую обстановку.

Очевидно, это была палата повышенной комфортности в частной клинике. Ренессансный букет лилий стоял на тумбочке у изголовья, а на нем самом уже красовался больничный халат. Яо Синьсюэ поднял руку, чтобы коснуться лба, нащупал плотное кольцо бинтов и, убедившись, что пальцы все еще слушаются, нажал на кнопку вызова медсестры.

Мужчина вошел в палату буквально секунду спустя. Молодой, с чрезвычайно утонченными и благородными чертами лица, одетый в молочно-белую рубашку и черные зауженные брюки, он выглядел безупречно. Благодаря многолетнему строгому воспитанию, даже опираясь на трость из черного дерева, он двигался с грацией, на которую было приятно смотреть.

Стоило Яо Синьсюэ увидеть этого мужчину, как на его губах появилась улыбка.

— Давно не виделись, Ичжоу, — произнес он.

Услышав, что друг очнулся, Хэ Ичжоу бросился в палату, не сдерживая нетерпения. Но после этих слов его губы дрогнули, и он горько усмехнулся:

— Не так уж и давно. Ты же знаешь, я все это время следил за тобой.

Хэ Ичжоу окинул взглядом бледного Яо Синьсюэ. Даже будучи раненым, тот не утратил своей красоты, а больничный халат лишь придавал ему еще большую хрупкость и беззащитность.

Его длинные серо-голубые волосы рассыпались по белоснежным простыням, во взгляде читалась мягкость, и в ответ на реплику он лишь сочувственно изогнул брови.

При виде этой картины Хэ Ичжоу без всякой видимой причины кольнула жгучая боль и разочарование, однако он сумел безупречно скрыть свои эмоции. Присев на стул рядом с кроватью, он привычным движением взял Яо Синьсюэ за руку и мягко произнес:

— Хорошо, что ранения несерьезные — ни позвоночник, ни кости не задеты. Врачи говорят, пара месяцев покоя, и все заживет.

— Мм, спасибо. Ты ведь снова меня спас, — улыбнулся Яо Синьсюэ.

Хэ Ичжоу посмотрел на его исхудавшее тело и, почти не в силах вынести этот вид, отвел глаза. Тяжело вздохнув, он вымолвил:

— Синьсюэ, это было слишком безрассудно.

— Но я не мог поступить иначе, — ответил Яо Синьсюэ.

Хэ Ичжоу на эти слова лишь через силу улыбнулся, а затем неуклюже сменил тему:

— Филармонический оркестр прислал приглашение на твое имя. Когда тебе станет лучше, давай вместе съездим в Вету?

Он достал из-под букета лилий конверт с золотым тиснением и протянул его Яо Синьсюэ. В его глазах читались нежность и горячая мольба.

Однако Яо Синьсюэ даже не протянул руку за конвертом. Он остался неподвижен и лишь устало отвернулся в сторону:

— Вот как? Впрочем, я все равно никуда не поеду.

Филармонический оркестр был пределом мечты любого скрипача, одним своим именем олицетворявшим высшую вершину скрипичного искусства. Те чудаки из приемной комиссии не продавались ни за деньги, ни за власть — их двери распахивались исключительно перед истинными гениями.

Хэ Ичжоу отправлял резюме с шестнадцати лет, но за последние пять лет все его письма без исключений получали холодный отказ. Для Хэ Ичжоу, которого с младых ногтей из-за выдающихся успехов в игре на скрипке превозносили как баловня судьбы, это стало тягостнейшим, абсолютным унижением.

А теперь Яо Синьсюэ смотрел на конверт с его собственным именем так, будто это был мусор, и с пугающим спокойствием отвергал предложение, о котором тот мечтал.

Заметив равнодушное выражение на его профиле, Хэ Ичжоу замер с застывшей улыбкой и молча вернул приглашение на прежнее место:

— Синьсюэ, я знаю, что за эти месяцы ты обзавелся новыми знакомствами. Ты вложил столько душевных сил в этот конкурс. Я думал, что, добившись желанного первого места, ты вернешься ко мне. Именно поэтому я не вмешивался в твои дела: я не хотел, чтобы ты чувствовал себя под надзором.

Он взглянул на то, как Яо Синьсюэ с усталым видом опустил длинные ресницы, и упрямо продолжил:

— Но теперь я больше не могу позволить тебе и дальше выступать в таких местах. Посмотри, на что ты стал похож! Из-за их халатности ты едва не расплатился здоровьем!

К концу фразы на лице Хэ Ичжоу проступило нескрываемое раздражение.

За те десять лет, что прошли с тех пор, как он привел Яо Синьсюэ в свой дом, он никогда не позволял тому причинить себе хоть малейший вред.

Пока Хэ Ичжоу изъедала темная злость, Яо Синьсюэ повернул голову и легко улыбнулся ему. Во взгляде юноши мелькнула непонятная для Хэ Ичжоу жалость, и он тихо произнес:

— Все совсем не так.

Хэ Ичжоу вдруг поймал себя на мысле, что сидящий перед ним человек кажется ему чужим. И пусть в эту самую минуту он сжимал в ладонях теплое пальцы Яо Синьсюэ, его не покидало гнетущее ощущение, что удержать его ему не удастся никогда и ни за что.

И все же, сохранив манеры элегантного джентльмена, Хэ Ичжоу решил отступить:

— Хорошо, давай вернемся к этому разговору, когда ты поправишься, договорились? Тебе нужно набираться сил. Мы ведь так давно не проводили время вот так, вдвоем.

— Ичжоу, не пытайся меня останавливать, — глядя на него, тихо и твердо произнес Яо Синьсюэ.

— Синьсюэ, я могу дать тебе всё, чего ты пожелаешь, абсолютно всё. Грошовые подачки этого Zhenpin Music — сущий путь в никуда, — с предельной серьезностью глядя в глаза Яо Синьсюэ, выговорил он. Опустив голову, он ласково потерся щекой о тыльную сторону ладони юноши и на мгновение умолк. — Это прекрасная возможность, Синьсюэ. Я прошу тебя, подумай еще раз и не руби с плеча из упрямства.

Яо Синьсюэ ничего не ответил, лишь молча глядя на него.

Встретившись взглядом с этим отстраненным выражением, Хэ Ичжоу сдержал мягкую улыбку. Со стороны он ничем не отличался от любого дружелюбного соседа, и лишь Яо Синьсюэ знал, какая глубокая, удушающая одержимость скрывается под личиной этого простого и открытого парня.

http://bllate.org/book/37937/4748540