Готовый перевод Salted Toffee, Squeak Squeak Squeak / Солёная карамель: история любви на ковчеге: Глава 3

Линь Сяомань едва слышным голосом вежливо поприветствовала Линь Шутан.

Линь Шутан вмиг растаяла, а её голос стал ещё мягче:

— Привет, Сяомань. Говорят, позавчера ты была очень храброй. Не могла бы ты рассказать сестричке, сколько дядей приходило в магазин позавчера?

— Один... дядя ссорился с папой, а ещё он сказал: если ты не дашь мне взаймы, то никто из вас не будет жить!

Денежный долг... Линь Шутан уловила ключевое слово и тут же переспросила:

— Ты знаешь этого дядю?

— Знаю... это дядя Чжао. Дядя Чжао тогда был очень злой. Папа повернулся, чтобы уйти, и не хотел с ним ссориться, но дядя Чжао вдруг достал нож и ударил папу. Мы с младшей сестрой побежали на склад, а мама защищала нас, и ей нанесли очень-очень много ударов, вытекло очень-очень много крови...

Голос Линь Сяомань становился всё тише и тише, пока она не зашлась всхлипываниями.

Увидев, что Линь Сяомань эмоционально сломлена, Линь Шутан тут же мягко успокоила её:

— Сяомань, не бойся, мы больше не будем об этом. Ты уже большая молодец, давай сначала отдохнем, хорошо?

— Всё хорошо, всё хорошо, тетя здесь, — Линь Гахуэй шагнула вперед, обняла Линь Сяомань и принялась её укачивать.

Линь Шутан выпрямилась, отошла вместе с Тан Шэном в сторону, и её брови непроизвольно сошлись на переносице. Дядя Чжао — Линь Шутан мысленно повторила это обращение.

В голове Линь Шутан мгновенно всплыл один человек.

Согласно записям в деле, у погибшего Линь Цзячэна при жизни действительно был деловой партнер по имени Чжао Пэнфэй.

Полгода назад из-за неудачной инвестиции у них возник конфликт, и после совершения преступления Чжао Пэнфэй исчез, всё это время оставаясь главным объектом проверки.

Упомянутое Линь Сяомань слово взаймы явно было тесно связано с долговым спором.

В этот момент лежащая на больничной койке Линь Сяомань всхлипнула, подняла руку, чтобы вытереть слёзы, и на её запястье блеснул серебряный отблеск.

Взгляд Линь Шутан на мгновение замер. Это был серебряный браслет. Опустив глаза, она снова посмотрела на точно такой же серебряный браслет в вещественном медоке — они были практически близнецы, и даже глубина выгравированных у места соединения двух иероглифов, означающих полноту и гармонию, почти не отличалась.

Сердце у неё ёкнуло. Повернувшись к Линь Гахуэй и держа в руках пакет для вещдоков, она подошла ближе, стараясь говорить как можно мягче:

— Госпожа Линь, можно вас кое о чем спросить? Этот браслет на руке у Сяомань...

Линь Гахуэй проследила за её взглядом к детскому запястью, и её глаза помрачнели.

— Это в прошлом году на день рождения младшей дочки Сяомань, Сяоюань, мой брат с женой специально ходили заказывать в старую серебряную лавку. Сяоюань и Сяомань вместе — это и есть полнота...

Упомянув об этом, Линь Гахуэй невольно почувствовала, как её глаза намокли от слёз.

— Подумать только... ей ведь всего пять лет. Как же ей, должно быть, было больно тогда?

Рука Линь Шутан, державшая пакет с вещдоками, замерла, и тут же слёзы Линь Гахуэй закапали вниз. Сердце неприятно кольнуло — плохо дело, эта тема оказалась запретной.

Линь Шутан в панике сунула пакет с вещдоками прямо в руки стоявшему рядом Тан Шэну. Движение было таким быстрым, будто она избавлялась от раскаленной картошки, и она даже не забыла отрывисто и громко бросить:

— Держи!

Тан Шэн неожиданно для себя оказался с пакетом вещдоков на руках. С ошарашенным видом он замер, удерживая его, и наблюдал, как Линь Шутан стремглав бросилась к Линь Гахуэй — эта поза до боли напоминала натворившего дел школьника, который пытается загладить вину.

— Простите, простите, госпожа Линь, это я бестактна.

Линь Шутан вытащила пачку салфеток и протянула их женщине, а в её голосе от спешки даже проскочило заикание:

— Моя голова забита этим делом, я и не подумала, что эти слова ранят вас... Вы не принимайте близко к сердцу.

Линь Гахуэй взяла салфетку, вытирая лицо, и всхлипнула:

— Я не виню тебя... просто как увижу этот браслет, сразу вспоминаю Сяоюань...

Умирая от чувства вины, Линь Шутан торопливо протянула еще салфеток, а свободной рукой незаметно помахала Тан Шэну, подавая знак унести вещдоки куда-нибудь подальше.

Едва они отошли от больничной палаты на несколько шагов, у Линь Шутан зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Капитан Шэнь.

Она приняла вызов и, не успев даже рта раскрыть, услышала донесшийся из динамика уставший голос Шэнь Чжичуаня:

— Шутан, как вы там в больнице? Допрос Сяомань прошел успешно?

— Почти закончили, девочка эмоционально нестабильна, мы пока вышли наружу.

Линь Шутан подошла к окну в коридоре, удалившись от шума и суеты:

— Капитан Шэнь, вы же говорили, что приедете сегодня?

На том конце провода на две секунды воцарилось молчание, сменившееся стуком клавиатуры.

— И не спрашивай. Только что позвонили из районного отделения: на рассвете на заброшенном заводе обнаружили тело неизвестной женщины, причина смерти вызывает подозрения, оперативно-техническая группа уже выехала туда. Людей в управлении не хватает, мне нужно остаться здесь, чтобы координировать осмотр места происшествия и сбор информации.

Линь Шутан замерла:

— Неизвестная женщина на окраине? Нам нужна тут поддержка?

— Не нужно, вы сосредоточьтесь на своем деле, — голос Шэнь Чжичуаня на мгновение затих. — Я позвоню вам, как освобожусь. Если появятся новые зацепки, докладывайте в любой момент.

— Поняла, капитан Шэнь, отдохните там, — отозвалась Линь Шутан.

Линь Шутан повесила трубку, и тут Тан Шэн подошел ближе с вопросом:

— Капитан Шэнь не приедет?

— Ага, на окраине ЧП, её задержали.

Линь Шутан убрала телефон в карман. Стоило им отойти от палаты и завернуть за угол коридора, как сзади раздался голос Цинь Янь:

— Подождите!

Шаги Линь Шутан и Тан Шэна споткнулись. Когда Линь Шутан обернулась, её сердце пропустило удар.

Манжеты белого халата Цинь Янь были закатаны до локтей, обнажая тонкие запястья, а в глазах читалось робкое ожидание.

— Что такое? — деланно-спокойным тоном спросила Линь Шутан.

Цинь Янь остановилась прямо перед ней, всё так же слегка опустив голову и глядя на Линь Шутан. Её пальцы нервно сжались в кармане белого халата, прежде чем она тихо произнесла:

— Староста класса выложил объявление в чате Пингвина, в июне будет встреча выпускников. Ты... видела?

Стоявший рядом Тан Шэн тактично отступил к пожарному гидранту, протянул руку, коснулся холодного металлического корпуса и с самым серьезным видом забормотал:

— Мда... этот пожарный гидрант просто невероятно пожарный...

Глаза его косились на инструкцию по эксплуатации на стене, в то время как уши были готовы впитать каждое слово из разговора двух девушек.

Линь Шутан на мгновение растерялась. Приложение Пингвин, которым они так активно пользовались в школе, давно превратилось в её телефоне в мертвый груз.

Достать телефон прямо при человеке, разблокировать экран — её палец на секунду замер над иконкой мессенджера, прежде чем она всё же нажала на неё.

Она отыскала чат с пометкой выпускников класса старшей школы за пятнадцатый год и действительно увидела в закрепленных сообщениях уведомление старосты о встрече в июне.

Линь Шутан подняла глаза и столкнулась взглядом с сияющими глазами Цинь Янь. Этот взгляд был настолько прямым, что казалось, на её лбу крупными буквами написано: я хочу, чтобы ты пошла.

А еще сказывалось то, что Цинь Янь была невероятно красива: прямой нос, миниатюрное личико и родинка под уголком глаза.

Линь Шутан подумала про себя: Ох ты ж… чёрт возьми, Линь Шутан, ну почему ты до сих пор такая размазня?! Сколько лет прошло, а перед Цинь Янь ты всё так же не умеешь отказывать.

Помимо своей воли, словно под гипнозом, Линь Шутан кивнула:

— Если дело удачно закроем... то пойду.

Глаза Цинь Янь мгновенно засияли, а уголки губ изогнулись в улыбке, которую невозможно было скрыть.

— Правда? Ну ладно, тогда до встречи на встрече выпускников! Пока!

— Угу, пока... — отозвалась Линь Шутан и вдруг подумала, что этот заброшенный аккаунт Пингвина вроде бы не так уж сильно и мозолит глаза.

Едва двери лифта закрылись, Тан Шэн уже не выдержал и принялся выразительно играть бровями, глядя на Линь Шутан:

— Эй! Линь Шутан.

Линь Шутан как раз уткнулась носом в материалы дела и даже не подняла головы:

— М?

— Ты и та докторша — вы ведь действительно просто одноклассницы?

Тан Шэн нарочито растянул слово «просто», а в его взгляде так и сквозило яростное: «Не верю!».

Пальцы Линь Шутан, сжимавшие блокнот с записями, напряглись. Сердце ёкнуло, но внешне она сохранила железное спокойствие и легко кашлянула:

— Мы просто... обычные друзья.

— Ой ли, неужели~ — протянул Тан Шэн, смерив Линь Шутан взглядом сверху вниз, отчего из него буквально брызгало любопытство. — Да ладно тебе, неужели эта докторша — твоя школьная первая любовь? Иначе с чего бы тебе краснеть? Пожала руку — будто током ударило! А я-то думал, ты у нас традиционной ориентации!

Первая любовь, нетрадиционная ориентация — стоило прозвучать этим ключевым словам, как Линь Шутан резко подняла голову. Кончики её ушей помимо её воли начали опасно нагреваться, а в голове пронеслось: «Да откуда этот пацан всё знает?!»

— Что за бред! Чушь собачья! Кто это тут нетрадиционной ориентации?! — возмущенно парировала она.

— А я и не вру! — Тан Шэн ухмыльнулся еще хитрее. — Ты бы видела, как ты на нее смотрела... Тц-тц-тц, разве так смотрят на обычных друзей? И вообще, кто в здравом уме станет выкапывать мессенджер, которым не пользовался сто лет? Или, может, ты оживилась, стоило кому-то заикнуться о встрече?

— Тан Шэн! Если бы не эта форма, я бы тебя прибила!

Линь Шутан была готова огреть его блокнотом по макушке.

Лифт звякнул, извещая о прибытии на первый этаж, и Линь Шутан первой выскочила наружу, ускорив шаг едва ли не вдвое.

Тан Шэн проводил взглядом спину Линь Шутан, которая, казалось, была готова сорваться на бег.

— Тц-тц, с такой реакцией первая любовь — к гадалке не ходи~

Глава 3. Пари

На обратном пути в полицейский участок Линь Шутан как раз поворачивала на главную улицу. Дорожное полотно после дождя всё еще отливало влажным блеском, и нимбы уличных фонарей разбивались в лужах на осколки золотой фольги, покачиваясь под колесами проезжающих машин.

Она попутно рассуждала вслух:

— Подозреваемый по фамилии Чжао... среди связей погибшего Линь Цзячэна больше всего подозрений вызывает этот деловой партнер, Чжао Пэнфэй. У них всё-таки был финансовый конфликт в прошлом, а сейчас его невозможно найти, скорее всего, сбежал, испугавшись возмездия.

Сидевший на пассажирском сиденье Тан Шэн как раз перелистывал отчеты о подворном обходе. Услышав это, он замер и поднял глаза на Линь Шутан:

— Ты думаешь, это Чжао Пэнфэй? А мне кажется, этот Чжао Гуанпин гораздо подозрительнее.

Руки Линь Шутан, сжимавшие руль, резко замерли, а в голове мгновенно загудело — Чжао Гуанпин? Это имя вонзилось в память, словно игла.

— Чжао Гуанпин? — переспросила она, невольно понизив голос. — Что о нем говорят соседи?

— О, точно, я же записал!

http://bllate.org/book/37932/4747824