Готовый перевод The Hundred Sorrows Sold / Сто печалей, речной путь облаков: История одной любви: Глава 4

Пары клейкого риса уже поднялись, а жареные блюда как раз подоспели. Вэнь Сюйчжи разложил еду по тарелкам, и Мо Чэньшуан тут же выпрямился, самостоятельно подхватив их, чтобы вынести наружу.

Вэнь Сюйчжи открыл шкафчик и достал миски с палочками — вся утварь в его доме была из простой однотонной керамики, очень лаконичной. Мо Чэньшуан так и ждал за его спиной, готовый подхватить еду — в общем, ему непременно нужно было в чём-то помочь.

Усевшись за стол, Вэнь Сюйчжи налил две чашки чаю и, поскольку Мо Чэньшуан был гостем, предложил ему первому взяться за палочки. Мо Чэньшуан попробовал блюдо, издал неопределённое «м-м» и произнёс:

— Вкусно!

И впрямь было вкусно: хоть на столе и не наблюдалось мясных деликатесов, даже простые овощи получились освежающими и отлично сочетались с рисом.

Вэнь Сюйчжи положил себе еды и ответил:

— Польщен вашей похвалой.

Ел он тоже чрезвычайно изящно. Мо Чэньшуан повернул голову и больше уже не отводил взгляд, однако Вэнь Сюйчжи, казалось, вовсе не замечал его пристального внимания и держался с полнейшей непринужденностью. Трапеза прошла вполне приятно, причем главным образом говорил в это время Мо Чэньшуан: он расспросил о том, что господин Вэнь недавно прибыл в эти края, а заодно рассказал ему о самом Луси и нескольких окрестных достопримечательностях.

Готовка у Вэнь Сюйчжи удалась на славу, и оба подчистую опустошили все тарелки. Под конец Мо Чэньшуан, покусывая кончик палочек и дожевывая последний кусочек риса, тихо проговорил:

— А ведь сразу и не скажешь.

— М? — Вэнь Сюйчжи посмотрел на него и с улыбкой спросил: — Чего именно не скажешь?

— О, я к тому, что... — Мо Чэньшуан немного смутился, замялся, но в конце концов всё же честно высказал то, что было на душе: — Господин Вэнь совсем не похож на человека, умеющего готовить.

Он выглядел сугубо как ученый муж, к тому же в нем совершенно не ощущалось житейского тепла, так что он никак не походил на того, кто станет стоять у плиты.

Вэнь Сюйчжи невольно усмехнулся — подобное ему доводилось слышать далеко не впервые. Но на самом деле он с малых лет привык обеспечивать себя сам, к тому же ему очень нравилось изучать кулинарные рецепты, и в этом не было ничего постыдного.

Он взглянул на Мо Чэньшуана:

— Вы-то ведь тоже не похожи на бездомного.

От этой фразы Мо Чэньшуан тут же поник лицом и, бросив на него искренний взгляд, взывающий к сочувствию, произнес:

— Я действительно не могу вернуться домой. Родители меня наверняка знать больше не хотят.

«Наверняка знать не хотят» и «просто не хотят» — это ведь совершенно разные вещи. Вэнь Сюйчжи опустил взгляд на его парчовый халат — даже при беглом осмотре было ясно, что ткань дорогая, — и смысл его разоблачения стал понятен без всяких слов.

— Я сегодня натворил дел, — заметив его взгляд, пояснил Мо Чэньшуан. — Если вернусь, мне прямой дорогой путь на тот свет.

— Вот как, — Вэнь Сюйчжи кивнул и подыграл ему: — Человеческая жизнь превыше всего, так что возвращаться и впрямь не стоит.

Мо Чэньшуан поджал губы и спросил:

— Почему вы не спрашиваете, что именно я натворил?

Вэнь Сюйчжи отложил миску и с беспомощным вздохом подумал про себя: до какой же степени чистым сердцем должен обладать этот человек, чтобы преследовать других и рассказывать им собственные истории. То, чего он сам старался избегать всеми силами, в исполнении Мо Чэньшуана выглядело совершенно иначе, и это казалось Вэнь Сюйчжи крайне удивительным.

— Если вам необходимо выговориться, чтобы облегчить душу, этот недостойный готов выслушать, — с серьезным видом наставительно произнес он, обращаясь к Мо Чэньшуану. — Но раз уж речь зашла о делах семейных, лучше о них поменьше распространяться — ничего хорошего не выйдет, если об этом услышат дурные люди.

Мо Чэньшуан редко доводилось встречать людей, которым столь неинтересно чужое сутяжничество. Снизив голос до бормотания, он проговорил:

— Вы же не дурной человек.

Дверь в комнату была распахнута, и лившийся снаружи солнечный свет играл искрами на его ресницах. К тому же он был так молод, и когда он, сидя в этом сиянии, опускал взгляд, это выглядело так, будто его обидели, отчего Вэнь Сюйчжи даже почувствовал некоторую неловкость.

Улыбнувшись, он спросил:

— С чего вы взяли, что я не дурной человек?

— Не похожи, во всяком случае — точно нет. — Мо Чэньшуан поднял глаза и внимательно посмотрел на него. Лучи солнца падали и на профиль Вэнь Сюйчжи, позволяя разглядеть мельчайшие пушинки на его безупречно белой коже, и от этого зрелища юноша даже засмотрелся. Разве мог такой человек быть злодеем? Он выглядел истинным бессмертным, случайно забредшим в мир смертных.

Мо Чэньшуан внезапно моргнул, опомнился и выдал:

— Даже если вы злодей, вы же все равно меня не одолеете в драке!

Вэнь Сюйчжи и впрямь не знал, что на это возразить, ведь он сам раньше ляпнул нечто подобное в книжной лавке. Сообразительность этого паренька застала его врасплох, и он с улыбкой произнес:

— Ну тогда рассказывайте.

— А? — Мо Чэньшуан мгновенно воодушевился. — Господин Вэнь готов слушать?

— Готов, — слегка разведя руки в знак неизбежности, ответил Вэнь Сюйчжи. — Раз уж вам непременно нужно выговориться, а я все равно не смогу вас одолеть.

Мо Чэньшуан рассмеялся, но тут же снова собрался с мыслями и сказал:

— Я сегодня сбежал из дома, потому что прячусь от сватовства.

Вэнь Сюйчжи поистине не ожидал такого поворота и чуть приподнял брови. В конце концов, выслушав всё до конца, он уразумел: оказывается, в этот день родители Мо Чэньшуана пригласили в дом сваху вместе с девицей из другого семейства, проживавшей в том же городке, намереваясь устроить их брак. Но кто бы мог подумать, что стоило подойти назначению часу, как жених просто сбежал — отсюда и все те утренние беспорядки на улице и возле книжной лавки.

— Женитьба... разве это не замечательно? — Вэнь Сюйчжи на мгновение опустил взгляд. — Зачем же убегать?

— Я не хочу жениться, — честно признался Мо Чэньшуан. — На словах это смотрится как смотрины, а на деле всё уже давно решено за спиной. Если не сбежать сейчас, потом и впрямь станет поздно. Я еще ничего не добился в жизни, и если женюсь прямо сейчас, то так и останусь жить под родительским крылом, ничем не отличаясь от себя нынешнего. Сначала я должен чего-то достичь в делах, а уже потом жениться на той, кто мне по сердцу.

Произнося эти слова, он словно за мгновение повзрослел на несколько лет, и в его твердых интонациях отчетливо слышалась непреклонная решимость. Вэнь Сюйчжи молча кивнул, скрыв глаза и брови в полумраке, так что его выражения лица было не разобрать.

Мо Чэньшуан бросил на него взгляд, внутренне приготовившись к нравоучениям. В нем вдруг зародилась легкая тревога — а вдруг Вэнь Сюйчжи сочтет его поступки безнравственными и легкомысленными? И он поспешно добавил:

— Та девица ведь тоже совсем молода, ровесница мне, и у нее тоже нет подобных мыслей. Я заранее с ней обо всем договорился, ее доброе имя ничуть не пострадает.

Подобная предусмотрительность изрядно удивила Вэнь Сюйчжи, и он невольно кивнул юноше. Затем он поднял чашку, чтобы сделать глоток остывшего чая; его рука в широком рукаве скользнула по столу, и когда он запрокинул голову, линия его шеи натянулась, явив взору еще более утонченную изящность.

Мо Чэньшуан не сводил с него глаз. Вэнь Сюйчжи давным-давно почувствовал этот взгляд, а когда поставил чашку обратно, то посмотрел в ответ и снова кивнул.

Мо Чэньшуан спросил:

— Вы что же, не станете меня отчитывать?

— С какой стати мне вас отчитывать? — Вэнь Сюйчжи нашел это забавным и, пожав плечами, неожиданно для самого себя решил ответить. Он с воротником прижал рукава к телу и проговорил: — То, как вы поступили, пожалуй, действительно лишено должной осмотрительности, но человеческая жизнь коротка, и выпадет ли нам еще хоть пара возможностей поступить по велению сердца? Я вам не родитель и не старший родственник, да и на роль наставника не претендую к тому же я сам не из тех, кто слепо следует заветам старины, так что у меня нет никакого права читать вам мораль по этому поводу.

Его чистый и звонкий голос проник в самое сердце. Мо Чэньшуан никогда прежде не слышал ничего подобного, и это заставило его надолго умолкнуть. Лишь когда Вэнь Сюйчжи поднялся, чтобы собрать посуду, он тоже встал, чтобы помочь, но всё еще пребывал в некотором оцепенении, а в голове крутились лишь только что брошенные этим человеком мимоходом слова.

http://bllate.org/book/37930/4747580