Готовый перевод Let Me Teach You Metaphysics Not Ghost Hunting Live / Научно-популярный даосизм: Ловля призраков в прямом эфире: Глава 6

Ша Чуань стоял в самом углу уже добрую половину дня, но так и не дождался, пока Цзи Гу сам предложит ему обучение, отчего в его сердце вспыхнуло еще большее озлобление.

Вне съемочной площадки.

Глядя на то, как число просмотров в реальном времени взлетело с пятидесяти тысяч на старте трансляции до двухсот тысяч, Сун Ань был невероятно доволен и мысленно осыпал похвалами дешевого и эффективного Цзи Гу.

Какой же прекрасный парень! Ради рейтингов его шоу он так старательно изображает деградацию и собирает волны хейта!

Стоит заметить, что даже у ведущих звезд первой величины во время прямых эфиров число зрителей крутится где-то около миллиона. В их же шоу не было ни единой крупной знаменитости, а самой популярной оказалась Вивиан — обладательница четырех миллионов подписчиков по всему интернету.

Но в шоу-бизнесе подобная фан-база — лишь середнячок, едва способный вызвать рябь на воде.

Сун Ань изначально не питал больших иллюзий. Он считал, что если к моменту показа всех двенадцати эпизодов онлайн-аудитория достигнет двадцати тысяч, он будет полностью удовлетворен — и сможет отчитаться перед кланом Линь.

Но теперь, едва начался показ первой серии, шоу добилось таких результатов! Разве мог Сун Ань не испытывать восторга?

Если популярность продолжит расти и дальше, он будет готов даже в прямом эфире бить поклоны своему главному благодетелю — Цзи Гу.

Бутафор Лао Кэ и другие работники съемочной группы тоже сияли от радости: в конце концов, если им действительно удастся создать суперпопулярное сетевое варьете, их собственная стоимость на рынке труда тоже взлетит вверх!

Все вокруг молча возносили молитвы про себя, надеясь, что Цзи Гу продолжит стабильно держать марку и привлечет еще больше интернет-хейтеров.

И по правде говоря, это было удивительно: боевой дух этих хейтеров оказался на редкость стойким. Прямой эфир шел уже несколько часов, а они все еще оставались на месте, не выказывая ни малейшего намерения уходить.

Как это назвать? Глубокая ненависть способна выдержать испытание временем?

Глава 7. Кто дует в затылок?

У Цзи Гу был острый слух, и хотя он расслышал слова Ша Чуаня, у него не было ни малейшего желания оправдываться.

Здесь царила густая Иньская Ци, и вскоре неизбежно вспыхнет переполох — факты всегда красноречивее любых слов.

— Вы не чувствуете какой-то странный запах? — неожиданно поинтересовался Му Синчэнь, обладавший нюхом поистине собачьим.

— Кажется, пахнет чем-то гниющим. Наверное, в каком-то углу сдохло мелкое животное? — предположила Вивиан, обладающая жизненным опытом.

Цзи Гу тоже принюхался, но уловил лишь плотную Иньскую Ци, от которой его едва не укачало.

— Похоже на запах крови? — внезапно подал голос Линь Ханьчжи.

От его сурового и серьезного тона Му Синчэнь и Вивиан невольно вздрогнули.

Ша Чуань, который изначально косил под одинокого волка, тоже испугался этого внезапного замечания и молча придвинулся к остальным.

Беспорядки — разве они не начались? — философски подумал Цзи Гу.

Мрачная обстановка вокруг без сомнений усиливала этот страх.

Все члены группы выглядели испуганными, однако успокаивали себя тем, что это, должно быть, постановочный трюк съемочной группы, и начали осматривать просторный холл первого этажа больницы в поисках источника запаха крови.

Каждый шаг участников поднимал в воздух клубы тяжелой пыли.

У Му Синчэня нос оказался самым чутким, и он первым обнаружил источник смрада: на покрытом пылью полу скопилась небольшая лужица какой-то жидкости, истинный цвет которой невозможно было разглядеть в тусклом свете светящихся палочек. От нее исходил невыносимый, разительный запах крови, от которого подступала тошнота.

— Как воняет... Эта штука ведь не настоящая кровь?

— Н-но ведь мы уже проходили здесь раньше! Когда мы только вошли, на полу вообще ничего не было...

После этих слов участники почувствовали, как у них по всему телу дыбом встают волосы.

Они тут же сбились в кучу в самом центре группы, прижавшись друг к другу так тесно, что, казалось, готовы были слиться в единое целое.

Неужели это место и правда нечистое?

Стоило только подумать об этом, как по спине пробегали мурашки.

Линь Ханьчжи не любил телесного контакта с людьми, поэтому намеренно держался на некотором расстоянии от остальных, не сводя пристального взгляда с Цзи Гу.

Цзи Гу наконец смог уловить хоть какой-то запах помимо холодной вони Иньской Ци, наклонился, легко провел кончиком пальца по полу и поднес к самому носу.

Вытерев палец влажной салфеткой, он прямо заявил:

— Должно быть, это свиная кровь, которую специально испортили, чтобы воняла. Реквизит, подготовленный съемочной группой.

— О-откуда ты знаешь? — заикаясь, спросил Му Синчэнь.

— В прошлом месяце я подрабатывал реквизитором на съемках фильма ужасов. Они делали точно так же, чтобы помочь актеру-бревну выдатиь нужную эмоцию.

Бутафор Лао Кэ по ту сторону экрана: «……»

Цзи Гу, словно почувствовав нечто странное, вдруг поднял голову. Его безупречно белая шея казалась невероятно изящной, а ресницы слегка дрогнули, когда он заметил, как с потолка падает ровно одна капля алой жидкости.

Эта капля крови ничуть не походила на ту лужицу реквизита, что растеклась по полу.

Лицо Цзи Гу посерьезнело. Он схватил за руку Линь Ханьчжи, стоявшего как раз под той каплей, и слегка оттянул его к себе.

Плюх! — капля разбилась о пыльный пол, разлетевшись брызгами.

— Что такое? — спросил Линь Ханьчжи.

— Ничего. Просто с потолка капает кровь, не хотел, чтобы ты испачкал одежду.

Эта субстанция несла в себе зловещую энергию Инь, и вряд ли кто-то в здравом уме стал бы трогать ее голыми руками, так что опасности быть не должно.

Стоило Цзи Гу подумать об этом, как...

— Раз уж это все равно не по-настоящему, что сделается, если испачкаешься? — произнес Ша Чуань и протянул руку, чтобы поймать каплю, падающую прямо перед его глазами.

Ша Чуань вовсе не был бесстрашным — он просто категорически не хотел следовать правилам Цзи Гу и превращаться в его свиту.

Это его первое варьете, и он никому не позволит выехать наверх за его счет.

Рассуждая так, он даже поднес эту каплю к самому носу и принюхался.

Странно, но в ней не оказалось того удушающего гнилостного смрада, которым несло от лужицы на полу.

Как так... Неужели режиссерская группа создала два разных механизма, разбрызгивающих разную кровь?

[У съемочной группы такие хитрые ходы, меня чуть Кондратий не хватил]

[Цзи Гу и впрямь работал реквизитором на съемках ужастиков? Значит, все эти познания в мистике он подцепил на прошлой работе! А я-то, дурак, было изменил о нем мнение в лучшую сторону из-за его трудолюбия]

[Умру со смеху, какое там трудолюбие]

[Только мне интересно, кого это он назвал актером-бревном?]

[Мне тоже! Съемочная группа прошлого месяца, фильм ужасов... Неужели тот второй мужской персонаж, который недавно так взлетел?]

[А... Ну ладно Цзи Гу принюхивался к крови, чтобы проверить ее состав, но Ша Чуань-то что творит???]

[Если будешь хватать всё подряд, в конце концов завоняешь до смерти]

[Хотя Цзи Гу тот еще тип, этот Ша Чуань тоже жутко противный. Все время пытается выделиться, показать себя, но сам такой трус, шарахается от каждого шороха. Прямо живое воплощение моего бывшего коллеги, который перед начальством пыжится, а за душой ни гроша]

[Спасите, автор комментария выше, у меня уровень погружения подскочил до предела]

[Ша Чуань ведь из лучших побуждений пытался разведать путь для всех, чего вы накинулись!]

[Неужели Цзи Гу наконец объелся до тошноты? Судя по моим неполным подсчетам, за это утро он почти прикончил целую подарочную коробку снеков!]

[Какая у вас, батенька, удивительная наблюдательность]

[И все же... Если он перестанет есть, мне даже как-то грустно станет, список закусок больше не пополнится]

Наблюдая за сомнительными манипуляциями Ша Чуаня, Цзи Гу окончательно потерял дар речи: «……»

Нет, ну надо же так стремиться на тот свет?

Ты что, заказ курьера из преисподней оформил и спешишь забрать?

Приняв во внимание, что если Ша Чуань действительно помрет прямо на съемках, винить во всем будут его — приглашенного мастера фэншуй, Цзи Гу с лицом, полным беспомощности, произнес:

— Тот жест и заклинание, что я показывал недавно, ты ведь еще не выучил? Может, воспользуешься свободной минутой и потренируешься? В конце концов, они тебе понадобятся буквально с минуты на минуту.

— Ха-ха, ну ты и шутник, — Ша Чуань нервно усмехнулся, услышав зловещее напоминание, и, изобразив заботу об зрителях, протянул: — Давайте лучше ускорим продвижение программы.

— Как знаешь, — мрачно бросил Цзи Гу.

Оставалось лишь надеяться, что, когда Ша Чуань начнет вопить о помощи, он станет орать потише и не причинит вреда его слуху.

Вивиан поспешила сгладить неловкость:

— Раз уж так, мы и так потеряли немало времени на первом этаже, давайте подниматься на второй.

Группа миновала зону ожидания и направилась к лестнице в самом дальнем левом углу здания.

Лестница была погружена в кромешную тьму, конца и края которой не было видно. Эта чернота, казалось, способна пожрать саму смелость в человеческих сердцах, и от одного взгляда на нее кровь стыла в жилах.

Все переглянулись. На этот раз даже Ша Чуань не осмеливался проявлять излишнюю лихость.

Видя, что никто не хочет идти первым, Цзи Гу, возведенный в ранг мастера, взял инициативу на себя и двинулся во главе колонны, освещая путь тусклым светом палочки.

В кромешной тьме любые звуки казались громче.

Вивиан внезапно издала короткий визг, ее голос задрожал:

— А-а-а-а-а! Ч-что-то схватило меня за юбку!

Участники тут же обернулись на источник звука, но на лестнице было настолько темно, что в такой суматохе невозможно было разглядеть абсолютно ничего.

По идее, первым на это должен был отреагировать Ша Чуань, шагавший прямо за Вивиан. Но он трусил, нарочно замедлил шаг и старался не поднимать голову, чтобы казалось, будто его отделяют от Вивиан еще две-три ступени.

Вдруг... Вдруг там и правда водится что-то подобное? Смотреть по сторонам он не смел!

Старики говаривали, что эта нечисть привязывается к каждому, кто ее увидит.

Если только тварь полностью не рассеется, пощады не будет до конца дней!

Глава 8. Изменяющийся порядок манекенов

Перед Вивиан шел Линь Ханьчжи. Его лицо было мертвенно-бледным, но, бросив взгляд за спину девушки, он произнес ровным голосом:

— Ничего страшного, это всего лишь перила.

Только услышав его слова, Вивиан осмелилась обернуться. Оглянувшись, она увидела, что ее платье зацепилось за обломанный кусок ржавых перил. Девушка шумно выдохнула и с силой дернула застрявший подол.

Заметив, что огонь янской энергии на плечах каждого из спутников дрожит и норовит ослабнуть, Цзи Гу предупредил:

— Если вам страшно, можете подниматься наверх, про себя читая мантру и складывая мудры. Сейчас на лестнице ничего нет.

Перед подъемом он все тщательно проверил.

Его спокойный тон заставил перепуганных людей подсознательно признать в нем стержень всей группы: стоило им услышать его голос, как на душе становилось спокойнее.

Линь Ханьчжи выполнил указание первым. Его голос звучал холодно и бархатисто, и даже просто слушать, как он читает заклинание, было своего рода наслаждением.

Вивиан и Му Синчэнь последовали его примеру.

Ша Чуань паниковал, внутренне коря себя за то, что только что отверг предложение Цзи Гу.

Он плелся предпоследним, а позади него шагал Му Синчэнь.

То ли из-за разыгравшегося воображения, то ли по какой-то иной причине, но ему чудилось, будто помимо тяжелых шагов Му Синчэня позади раздается еще один — едва уловимый, неотступно следовавший за ним шаг. Временами чужое ледяное дыхание едва ли не обжигало ему затылок.

http://bllate.org/book/37910/4745283