Готовый перевод Heaven Mending Stove Girl / Лавка Небесной Ремонтницы: Игры с судьбой: Глава 3

Бай Жаньiнь интуитивно чувствовала, что та сводит с ней личные счёты, но, всё же полагаясь на безлимитную кредитную карту Иоланды, наугад вытащила первую попавшуюся книгу.

Как на зло, на белой обложке этой книги красовались крупные символы — Полное руководство по устройству огнестрельного оружия.

— Надеюсь, звуковая волна той твари-аннигилятора не превратила твои мозги в сотрясение? — Бай Жаньiнь приподняла веки, ожидая от неё объяснений.

Но стоило ей опустить голову, а затем поднять, как остатки заката, прежде окрашивавшие тени в чёрный цвет, уже сменились золотистым сиянием.

— Вот же... Если тому парню и удастся выжить, неужто всё дело в том, что он умеет быстро бегать? — Бай Жаньiнь невольно прикрыла лицо рукой, подняла взгляд и нос к носу столкнулась с огромным багровым зрачком.

Бац!

Позади раздался звук, похожий на то, как с жестокой силой разбивают какой-то твёрдый предмет.

Не оборачиваясь, она вскинула руку и выстрелила — серебристо-белая, подобная лунному сиянию пуля столкнулась с отвратительно смердящим, длинным красным отростком.

Влажная, липкая слизь усердно выполняла роль лучшего амортизатора, слой за слоем гася инерцию пули, и в итоге на зловещем языке осталась лишь едва заметная белая выемка.

Не услышав успокаивающего крика боли, Бай Жаньiнь моментально сообразила, что её огневой мощи недостаточно, резко сменила направление и проскользнула мимо груды книг — она попыталась, и с неё хватит, ведь у Сян наверняка припасены другие запасы.

Надвинувшаяся тень, казалось, вовсе не собиралась атаковать саму Бай Жаньiнь: гибкий язык изогнулся, смахнул стопку книг на нижний этаж и с глухим звуком проглотил их.

Бай Жаньiнь нахмурилась, и прежде чем она успела додумать мысль до конца, пряди чёрных волос снова коснулись её щеки.

— Не моргай, смотри на него, — длинные пальцы с силой приподняли голову Бай Жаньiнь, и этот не терпящий возражений приказ заставил тело подчиниться раньше разума.

Роговица того багрового глаза треснула от центра зрачка во все стороны, расколовшись на куски, точно случайно разбитое ею ранее закалённое стекло. Только вот закалённое стекло после разрушения не покрывается слоем красной краски и не плачет.

— Что происходит? — эта слеза заставила Бай Жаньiнь очнуться и вернуть ясность мысли. Она хотела повернуться и потребовать объяснений, но её голова всё ещё находилась в руках Сян — повернись она хоть на мгновение, и смещённые шейные позвонки мгновенно оборвали бы её жизнь.

В этом не было никаких сомнений: у Сян имелась для этого вся необходимая сила.

Язык прорвался снизу, с нижних этажей, и несущие стены, скорее всего, были практически полностью разрушены его яростными движениями. Если раньше тот длинный красный язык ещё мог послужить мягкой подушкой для амортизации, то теперь он, судя по всему, разлетелся на кусочки точно так же, как тот глаз, и им не оставалось ничего другого, как постепенно проваливаться вниз.

— Паршивый маленький смертоносный трюк, — лицо Сян помрачнело, словно тушь, вечно изогнутые уголки губ выпрямились, а пальцы оставили на щеке Бай Жаньiнь два красных следа. — Иоланда так тебя учила? Отправила на верную смерть?

— Хватит прикрываться тем, что тебе якобы всего три года, у аннигиляторов отроду нет рассудка, чтобы жалеть тебя, — судя по голосу, Сян говорила тихо, ровным тоном, но от её слов Бай Жаньiнь невольно почувствовала себя слабее.

Ощутив под ногами потерю опоры, Бай Жаньiнь подумала, что Сян, умудряющаяся отчитывать её в такой момент, — просто безумца, совершенно не умеющая выбирать время и место.

Словно обладая способностью читать мысли, Сян будто услышала внутренние жалобы Бай Жаньiнь: она перехватила её за талию левой рукой, легко коснулась земли носком ноги, а кончиками пальцев правой зажала магическую карту. Перед глазами всё поплыло, и в нос ударил тот самый тошнотворный смрад, от которого они только что избавились — они стояли прямо посреди лужицы из растерзанной плоти.

Огромное количество смазанных цензурой подробностей отразилось на сетчатке, и зрительные нервы с излишним усердием воспроизводили каждую кадровую полосу в голове снова и снова.

Обхватившая талию рука разомкнулась, но Бай Жаньiнь ещё не опустилась до того, чтобы рухнуть в эту кашу из мяса, и твёрдо встала на мягкую кровавую плоть.

Обернувшись, она с удивлением обнаружила, что Сян парит в воздухе. Её аккуратные коричневые туфельки оставались совершенно чистыми, а закрывавшая большую часть тела вуаль куда-то исчезла, являя взору лицо изнеженнее некуда.

Вот только взгляд её казался чересчур холодным и тёмным, отчего смотреть на неё было всё равно что глядеть на мертвеца, и прежняя, казалось бы, сносная атмосфера вмиг испарилась под этим взглядом.

— На кого ты смотришь сквозь меня? — Бай Жаньiнь сжала пальцы в кулаки; ногтей у неё не было, но ей всё равно показалось, будто подушечки пронзает боль от вонзившихся ногтей.

Три глаза столкнулись в протухшем воздухе, губы Бай Жаньiнь сжались ещё сильнее, а вот прямые уголки губ Сян вдруг приподнялись.

— Тебе стоит сменить оружие на что-то более подходящее, — с совершенно невозмутимым видом произнесла Сян, словно их недавнее противостояние было лишь безобидной шуткой. — М-м-м... Как насчёт базуки?

Сжатые в ниточку губы невольно задёргались. Хоть Бай Жаньiнь и понятия не имела, почему тема разговора вдруг приняла такой странный оборот, переполнявшие её эмоции сдулись, точно лопнувший водородный шар.

— Уж лучше сразу сооруди мне целой арсенал, желательно с парочкой ядерных боеголовок на всякий случай, — с абсолютно серьёзным видом замахнулась на невозможное Бай Жаньiнь.

Стоило ей это произнести, как победная улыбка перекочевала с губ Сян на губы самой Бай Жаньiнь.

Сян с напускным раздражением бросила:

— Ишь чего захотела, собирай сама своими ручками.

Бай Жаньiнь уже собиралась кивнуть в знак согласия, но стоило ей опустить голову, как её словно замкнуло — она застыла на месте.

Что она сейчас услышала?

Своими ручками?

Я сама?

Да у тебя у самой в голове замыкание,

мисс Проводник.

Глава 3. Дзынь! Вы успешно выбросили критический провал!

Твой мозг загрязнило воздухом? Или шкала краха зашкалила и твоё мышление унесло бог знает куда? Ты серьёзно предлагаешь мне вручную собрать ядерную бомбу?

Я даже пистолет M92F собрать не способна... Послушай себя, ты вообще говоришь человеческим языком?Если хочешь найти психиатрическую больницу, чтобы встретить там старость, я могу устроить тебя по бблату.

Вслух такое говорить она, конечно, не осмелилась. Бай Жаньинь приподняла веки, собираясь воздать сторицей и одарить Сян тем же взглядом, каким та смотрела на дурачков чуть ранее.

Кто же знал, что в этот момент та извлекла Магическую карту — проделав всё тот же жест с выбрасыванием мусора, словно вываливая целую гору книг, — и пару раз взмахнула ею. Бай Жаньинь заподозрила: если бы у Магических карт был разум, то всё, что оттуда вывалилось, походило бы на вчерашние объедки, извергнутые приступом тошноты.

Не прошло и мгновения, как эти «объедки» — нет, погодите, это был некий гранёный предмет, похожий на металл. Лучи заходящего солнца падали на него, отражаясь, как зеркальная гладь озера, и всё это переливалось всеми цветами радуги, выглядя более гладким и блестящим, чем волосы, которые не мыли уже три дня.

Эх, сравнение получилось немного мерзким, больше так не буду.

— Раз всё было готово заранее, почему ты достала это только сейчас? — Бай Жаньинь приняла из рук Сян новое снаряжение. На ощупь оно оказалось прохладным, как летнее мороженое, и вовсе не таким липким, как казалось на первый взгляд.

— Я думала, тебе оно без надобности, — Сян объяснила причину, но прозвучало это скорее как упрёк в том, что Бай Жаньинь не оправдала её доверия.

— Я специалист по спецоружию, то есть занимаюсь изготовлением вооружения на заказ. Его большая снайперская винтовка не слишком подходит для такой любительницы поливать врагов свинцом без счёта, как ты. Иоланда предоставила данные, и я вылепила заготовку, форма которой может меняться произвольно.

Сян отвернулась, словно желая рассмеяться при мысли о том, что собирается сказать дальше, и прикрыла левой рукой слишком сильно растянутый в улыбке угол рта:

— Да в любом случае требовалось лишь смастерить инструмент для вывода энергии, я слепила его на скорую руку. Это был самый лёгкий заказ за всю мою практику, да ещё и платили много.

Любительница поливать свинцом, слепила на скорую руку, самый лёгкий заказ, платили много… Погоди-ка, ты бы просто говорила по делу, с чего это вдруг пустилась в критические рассуждения? Сколько же денег ты содрала с сестрицы Иоланды!

— …Сколько? — У Бай Жаньинь не было привычки заставлять старших оплачивать любые её расходы, и хотя до сих пор она не заработала ни единой монеты, ей требовалось знать точную цифру, чтобы душа была на месте.

— Три грамма Первородного кристалла с чистотой аж девяносто пять процентов, — Сян издала короткий смешок. Этот звук не только резал слух, но и окончательно убил все надежды Бай Жаньинь.

Три грамма Первородного кристалла девяностопятипроцентной чистоты. Если перевести это в грубый эквивалент, цена была такова, что даже если продать её саму в качестве подопытного кролика, расплатиться не удастся.

Бай Жаньинь тяжко выдохнула, попыталась вскинуть голову к небу, но шея упорно отказывалась разгибаться. Она видела, как легендарные поэзия и дальние страны машут ей ручкой на прощание, а офисная рутина мёртвой хваткой вцепилась в бедную трёхлетку.

— Ох, кстати, непременное условие для использования этой штуки — ты должна знать устройство оружия, которым хочешь воспользоваться. Верхний предел возможностей задан, а за нижним я с удовольствием понаблюдаю, попью чайку, — Сян лукаво подмигнула правым глазом, выглядя донельзя нагло, отчего у Бай Жаньинь снова необъяснимо зачесались руки.

Теперь-то она наконец поняла, зачем предназначалось то чужеродное на вид Полное руководство по устройству огнестрельного оружия. Похоже, капкан для неё был расставлен именно здесь.

— Резервная копия есть? — На сердце у Бай Жаньинь было черно от беспросветного будущего, и она приняла вид человека, которому уже нечего терять: была не была.

— Откуда ей взяться? По-твоему, я больная — носить с собой две копии и обрекать себя на мучения? — Сян ответила тремя вопросительными предложениями подряд, и в этот момент Бай Жаньинь не знала, плакать ей или смеяться.

Её нынешнее положение походило на участь школьника, который в самую последнюю ночь пытается доделать домашку, но в доме случается пожар, и уроки сгорают из-за непреодолимой силы обстоятельств.

Стопка книг была проглочена той самой цветастой кляксой под ногами, и, судя по всему, их уже растворила желудочная кислота.

Уголки губ были намертво сжаты в прямую линию, однако нежно-розовые глаза никак не могли избавиться от наваждения: ей мерещился котёнок, у которого изо рта фонтаном сыплются цветочки.

Уголки рта, послушайте же, прекратите.

Имейте совесть.

Ещё чуть-чуть, и Сян едва сдержалась бы, чтобы не довести эту счастливую и в то же время жалостливую Белую Птицу до ситуации, когда от радости до беды один шаг:

— Ах да, они, кажется, только что были сожраты этой тварью, так что ничего уже не поделаешь. Придётся нам входить внутрь досрочно.

Разве Сян могла оказаться ангелом во плоти? Впрочем, она просто без прикрас выложила перед ней последствия: раз любой путь в любом случае ведёт прямиком в ад, то по этой дороге нужно идти так, чтобы хоть самому было весело.

— И как же нам туда войти? — Бай Жаньинь явно на мгновение замерла. Давящая тяжесть, исходившая от кляксы, согнула её брови в дугу, однако, несмотря на это, она всё равно предпочла продвигаться вперёд.

Услышав столь самоочевидный вопрос, Сян бросила из-под опущенных ресниц мутный, нечитаемый взгляд. Бай Жаньинь, опустив голову, лихорадочно соображала, как ей сохранить жизнь, когда до её слуха донёсся повышенный тон Сян:

— Разумеется, всё доверить великой богине удачи!

— Ну-ка, десятигранный кубик: бросаешь ты, потом я.

Безупречно изготовленная тёмно-золотая игральная кость взмыла в воздух и под воздействием ускорения свободного падения отвесно рухнула прямо на кляксу. Выпавший ноль гордо и прямо демонстрировал удачливость Сян — если, конечно, в следующий раз снова не выпадет ноль, то на этот раз всё должно пройти гладко.

Но это вовсе не повод швырять кости в таком проклятом месте!

Вечно она срывается с места без всяких причин.

— Да ты больна, — Бай Жаньинь просто лишилась дар речи. Разве выпавший ноль делает её великой? И вообще, сейчас на кости налипла отвратительная кровь, неужели обязательно трогать её своими руками и вести себя столь бестактно?

Хотя Бай Жаньинь вечно ворчала, она считала себя на редкость воспитанным человеком. Она в упор уставилась на Сян взглядом, от которого у любой обладательницы тонкой кожи непременно сдали бы нервы.

http://bllate.org/book/37906/4744903