Хуанянь лишь улыбнулась, не говоря ни слова, но Гуаньцзы, прекрасно зная здешние порядки, достала слиток серебра и сунула его ей:
— Наша барышня ведь к тебе обратилась.
Тогда Хуанянь приблизилась и шепнула:
— Раз речь о господине, он, конечно же, заказал себе девушку. Да та девица — первая красавица нашего заведения! Хотите, я позову её сюда, пусть старшая барышня Цинь тоже взглянет?
— Не нужно.
Цинь Чу тут же отказалась, мысленно недоумевая: сколько вообще в этом заведении главных красавиц?
Впрочем, она никак не ожидала, что Цю Цзиньнин, переодевшись в мужское платье, явилась в дом терпимости ради девицы. И впрямь встретишь человека по одёжке, а проводишь по уму — с виду такая холодная, неприступная правильная недотрога, а в душе вон какая свободных нравов, прямо как старшая барышня Цинь.
***
На улице перед домом терпимости Цю Цзиньнин торопливо шла вперёд, но вдруг резко остановилась. Оглянувшись на то заведение, откуда только что вышла Цинь Чу, и проводив её взглядом до противоположного входа, она крепко сжала губы и угрюмо зашагала обратно.
— Какого из молодых господ старшая барышня Цинь изволила заказать у вас?
Вопрос был тем же, лишь действующее лицо сменилось. Хуанянь улыбнулась и потерла пальцы, не оставляя сомнений в своих намерениях.
Цю Цзиньнин на мгновение замерла и, помедлив, достала банкноту.
Хуанянь проворно выхватила её из рук и тут же расплылась в улыбке:
— Спроси кто другой, я бы ни за что не ответила, но раз уж вы, молодой господин, столь щедры... Старшая барышня Цинь никого не заказывала, только поела да выпила немного вина. Должно быть, у неё на примете завёлся кто-то другой.
С этими словами она кивнула в сторону противоположного дома терпимости.
— Благодарю за подсказку, — тихо поблагодарила Цю Цзиньнин, бросила равнодушный взгляд на тот дом и, больше не задерживаясь, зашагала прочь.
В противоположном доме терпимости младшая служанка восторженно воскликнула:
— Барышня, кто бы мог подумать, что старшая барышня Цю тоже заглядывает в такие места! Теперь нам нечего её бояться. Можно сказать, мы заполучили компромат на неё.
Гуаньцзы лихорадочно соображала: Цю Цзиньнин — совсем не её хозяйка. Та — усердная в учебе всеобщая любимица, безупречная по репутации дочь уездного судьи.
Имея на руках такой компромат, они больше не станут трепетать перед дочерью судьи. Если та вздумает чинить неприятности, она растрезвонит на всю округу, что Цю Цзиньнин в мужском платя расхаживала по борделям — пусть попробует потом отмыться!
Цинь Чу бросила косой взгляд на радостную служанку:
— Зачем тебе её компромат? Меньше создавай проблем. Сказали же, что не знакомы — значит, не знакомы.
Хотя она так говорила, в памяти то и дело всплывали обрывки той ночи: зардевшаяся девушка, глаза цвета осенних вод, тихие сдавленные всхлипы...
Цинь Чу тоскливо вздохнула: это же был её первый раз —
Стоп, погодите-ка, это же был первый раз Цю Цзиньнин!
Но ведь и для неё самой это был первый опыт с женщиной! Проведя в одиночестве двадцать лет, она, едва дорвавшись до свободы, пустилась во все тяжкие так, что стыдно вспомнить. Интересно, как Цю Цзиньнин уходила на следующий день?
Разве у неё не ныла поясница? Не дрожали ноги? Или это она сама старалась недостаточно?
Мысленно ворча, Цинь Чу шагнула за дверь.
Ей стоило лишь переступить порог, как на неё бросился юноша в белых одеждах.
Цинь Чу инстинктивно увернулась, и парень рухнул мимо цели.
— Сестрёнка, на этот раз ты обязана меня выручить, иначе лишишься старшего брата! — промахнувшись, старший молодой господин Цинь развернулся, вцепился в ногу Цинь Чу и завопил.
Цинь Чу снова не удержалась и посмотрела на служанку.
Гуаньцзы смотрела на собственный нос и на кончик носа, сохраняя невозмутимое выражение лица — очевидно, наблюдала подобную сцену далеко не в первый раз.
Поглядев на непрекращающегося рыдать старшего брата, Цинь Чу глубоко вздохнула:
— Братец, встань для начала.
Старший молодой господин Цинь цеплялся за её ногу и не отпускал:
— Не отпущу! Ты должна помочь мне, иначе твой старший брат сойдёт в могилу! Сестрица, у тебя ведь я один-единственный брат, а у меня — одна-единственная сестра!
Уходя, отец говорил, мол, вернется через пять-шесть дней, но кто же знал, что его не будет целых десять? Оставленных им сотен лянов серебра катастрофически не хватало!
Уголок глаза Цинь Чу дернулся, она попыталась высвободить ногу:
— Поднимись сначала и толком расскажи, что стряслось. Если смогу — непременно помогу.
Лицо старшего молодого господина Цинь просветлело, он утёр сухие от слёз глаза и вскочил:
— Я знал, что маленькая сестрица жалеет меня! В общем, ничего страшного, просто я взял из бухгалтерии тысячу лянов серебра. Скажешь потом отцу, будто это ты их потратила — батюшка отродясь не решался тебя бить, наверняка и в этот раз рука не поднимется. То ли дело я, словно на помойке найденный: старик каждый раз лупит со всей дури! Прошлые палочные раны ещё как следует не зажили...
— Тысячу лянов? — Цинь Чу кивнула. Семья Цинь не бедствовала, так что речь шла всего лишь о деньгах — должно быть, ничего страшного.
— Восемь тысяч лянов. Скажешь тогда, что семь тысяч ушло на покупку того цыцзы, а чтобы заполучить первую красавицу, иначе и не проси, там как раз такая цена. Всё равно тебе от этого не отвертеться, так раздели со мной ношу, старший брат твою доброту век не забудет!
— Семь тысяч — это всего лишь пара пустяков? На кой чёрт тебе понадобилось столько серебра?! — Цинь Чу лишилась дархана. У неё что, долгов мало, чтобы ещё чужие вешать?
Теперь она считала, что проблема крайне серьезна: неужели господин Цинь и вправду не станет бить дочерей?
— Я просто выпивал да спал, пил вино и спал... И глазом моргнуть не успел, как столько истратил. Этот дом терпимости — просто сплошная дыра для денег, послушать песню главной красавицы стоит не одну сотню лянов! — старший молодой господин Цинь скорчил невинную, простодушную физиономию.
Выслушав его, Цинь Чу потеряла дар речи. Ну и братец! Мозги ему, видимо, дверью прищемило.
Теперь она даже сомневалась, была ли та девица настоящей главной красавицей. Неужели те просто увидели, как он глуп, и надули первого встречного?
Стоявшая рядом Гуаньцзы вытаращила глаза:
— Старший молодой господин, барышня купила того Хэ Эра всего за пять сотен лянов! Вас случайно не провели?
Какое вино, какой сон — спустить восемь тысяч лянов всего за несколько дней!
Цинь Чу мысленно с ней согласилась: недаром это её главная служанка, озвучила все её мысли.
Старший молодой господин Цинь виновато усмехнулся:
— Я просто был так рад, что случайно отсыпал на чай чуть больше... Ха-ха, сестрёнка, не бойся, батюшка самое большее — обругает пару раз!
Цинь Чу закатила глаза. Теперь она могла предсказать конец этого главного злодея: он наверняка закончит жизнь в крайней нищете.
Из этих брата с сестрой ни один не годился ни на что путное — никаких сокровищ мира не хватит на такие безумные траты. Не зря говорят, что богатство не держится дольше трёх поколений, но, по её мнению, семье Цинь и двух поколений не продержаться.
Разве это господин Цинь вырастил двоих детей? Он вырастил двух ходячих вредителей!
http://bllate.org/book/37856/4737342
Сказали спасибо 0 читателей