Готовый перевод The Ultimate Scam / Искусство обмана: Как влюбить в себя гомофоба: Глава 6

Сюй Мяо всё же было жаль расстраивать Се Гэ, и он нашёл оправдание:

— Увидев, что твоя рука повреждена, я немного расстроился.

Возможно, из-за угрызений совести голос Се Гэ стал ещё тише:

— Но мне совсем не больно! А после того, как я наклеил кинезиотейп, стало ещё лучше.

— Вот как? Но ведь днём ты говорил мне, что тебе больно до слёз, — ответил Сюй Мяо. — Выходит, ты меня обманывал? Неужели потому, что мной так легко манипулировать?

Всего несколько слов — и Се Гэ тут же сложил оружие. Он поспешно принялся оправдываться:

— Я не специально солгал, просто хотел, чтобы ты меня пожалел. Со мной правда всё в порядке, не переживай. К тому же меня так смущает, что ты раскусил меня при первой же лжи.

Сюй Мяо поджал губы, пытаясь сдержаться, но всё же произнёс:

— Выходит, это твоя первая ложь? А я-то думал, что ты вечно мне врал.

— Да как ты мог подумать! — Сюй Мяо услышал, как Се Гэ обиженно засопел. — Ты не можешь перечеркнуть всего меня только потому, что я один раз оступился, это слишком опрометчиво.

Проблему всё равно нужно было решать, и раз уж Се Гэ заговорил об этом, пусть сам сделает что-нибудь неопрометчивое.

Сюй Мяо резко сменил тему:

— Разве ты не говорил, что было бы здорово, если бы мы жили вместе? Давай встретимся. Я хочу увидеть тебя.

Предложение встретиться было импульсивным решением Сюй Мяо, но сказанное слово — как пролитая вода, назад не вернёшь.

Сюй Мяо всегда говорил, что банкомат очень легко умилостивить, и так оно и было: человек, который только что выглядел увядшим цветком, услышав о встрече, обрадовался так, будто готов был выпрыгнуть прямо из экрана телефона.

— Я думал… я думал, ты не хочешь. Что же делать, я сегодня ночью точно не усну.

Эмоции людей порой не совпадают: пока Се Гэ ликовал на том конце провода, на сердце у Сюй Мяо было тяжело и тревожно — слишком высокие ожидания редко приносят что-то хорошее.

Он тихо произнёс:

— Увидев меня, ты можешь разочароваться.

— С чего бы мне разочаровываться? Я просто молчал, но это не значит, что я не хотел. Я уже очень давно мечтаю тебя увидеть.

Се Гэ говорил-говорил и сам себя растрогал до обиды:

— Ты такой жадина! Кроме руки на фотографии, я вообще ничего твоего не видел. Тогда я тоже не буду показывать тебе своё лицо.

— Я-то думал, ты просто не любишь фотографироваться, а оказывается, всё это время дулся на меня?

Се Гэ возразил:

— Совсем не дулся! Я бы ни за что на тебя не сердился. Я просто оставлял козырь в рукаве, чтобы потом, если тебе вдруг станет интересно, как я выгляжу, я мог заставить тебя обменяться со мной фотографиями.

У него и правда не иссякали хитрые задумки. Сюй Мяо глухо усмехнулся:

— А если я некрасивый?

Се Гэ фыркнул:

— Я тоже не красавец!

Опять врёт, подумал Сюй Мяо.

Он решил подразнить Се Гэ:

— Но мне нравятся привлекательные люди, и что же делать?

Услышав это, Се Гэ снова обиженно заныл:

— Тогда я приду на встречу в маске. У меня очень красивые глаза, ты, как только их увидишь, сразу же захочешь меня поцеловать.

Сюй Мяо улыбнулся:

— Самовлюблённый малый.

Се Гэ не остался в долгу:

— Жадина!

Словно желая доказать, что он вовсе не жадина, Сюй Мяо включил громкую связь, зашёл в чат и перевёл Се Гэ крупную сумму денег:

— Завтра я скину тебе свою геолокацию, бери билет на самолёт и прилетай ко мне.

Он знал, что Се Гэ сейчас находится с ним в одном городе, и сегодня они даже виделись, но раз Се Гэ говорил ему, что он в городе С., значит, пусть будет так, будто он действительно в городе С.

Се Гэ подольстился:

— Опять даёшь мне столько денег? Тогда я полечу первым классом.

— Хорошо.

Сюй Мяо невольно чуть тронул уголки губ, позволяя себе на миг забыть о том, что они с Се Гэ взаимно обманывали друг друга, и помечтать на основе этой лжи:

— Было бы здорово, если бы мы жили в одном городе. Я мог бы сразу приехать за тобой на машине. Здесь есть одно очень вкусное заведение домашней кухни, я бы отвёл тебя туда. А после ужина мы могли бы погулять по набережной, бродить допоздна, и тогда у меня появился бы повод забрать тебя к себе домой.

Сюй Мяо не знал, что на другом конце провода Се Гэ уже покраснел так, будто вот-вот сгорит. Тот сидел на корточках, прижимая руку к груди, словно боясь, что сердце выпрыгнет из грудной клетки.

— Хватит говорить, я сейчас умру, — тихо взмолился Се Гэ.

Из-за сильного волнения Се Гэ больше не мог продолжать разговор и попросил у Сюй Мяо пять минут на передышку, пообещав перезвонить.

Неприятные сюрпризы вечно случаются не вовремя: едва они повесили трубку, как раздался новый звонок.

Планы рушились на ходу: Сюй Мяо в срочном порядке отправили в командировку в страну С. для заключения важного договора с корпорацией Се.

Рейс был посреди ночи, поездка рассчитана на неделю, так что ему пришлось объявить Се Гэ, что завтрашняя встреча отменяется и состоится как-нибудь в другой раз.

Он услышал, как Се Гэ заплакал в трубку.

Не в силах изменить реальность, Сюй Мяо тоже почувствовал вину:

— Прости.

Се Гэ шмыгнул носом:

— Ты что, боишься, что я некрасивый? Давай созвонимся по видеосвязи, тебе не обязательно включать камеру! Просто посмотри на меня, а потом решишь, стоит ли со мной встречаться. Если я покажусь тебе несимпатичным, можешь просто сделать вид, что никогда не видел моего лица. Мы сможем общаться как раньше, просто болтать, я обещаю, что больше никогда не заговорю о встрече!

Что толку от видеосвязи? Что толку без неё? Поездку в командировку всё равно было не отменить. При мысли о гигантском объеме работы на предстоящую неделю Сюй Мяо почувствовал неодолимую усталость:

— Забудь.

Тон Сюй Мяо напугал Се Гэ. Не в силах совладать с собой, тот нарисовал в воображении самые жуткие картины и горько зарыдал:

— Я больше не хочу встречаться, и смотреть на меня не нужно! Я буду делать всё, что ты скажешь, только не бросай меня, умоляю! Я не хочу расставаться.

Сюй Мяо не понимал, как мысли Се Гэ могли перескочить на расставание. Он никогда об этом не думал — по крайней мере, до того момента, как Се Гэ выяснит, что он мужчина.

Объясняться Сюй Мяо не умел, но, услышав плач Се Гэ, всё же смягчился:

— Я не собираюсь с тобой расставаться.

Се Гэ всхлипнул и прекратил плакать:

— Тогда пообещай, что даже если я некрасивый, мы всё равно не расстанемся. Я хочу стать красивее, но… но…

Сюй Мяо не понимал, почему Се Гэ так помешан на своей внешности. Сам он не считал красоту чем-то первостепенным, но даже при этом терпеливо объяснил Се Гэ:

— Я люблю тебя не за красоту и разлюблю не за её отсутствие. У меня действительно внезапно появилась работа, рейс вылетает ночью, я вовсе не пытаюсь избежать встречи с тобой.

Хотя причина звучала притянутой за уши, Се Гэ предпочёл в неё поверить, ведь ему так хотелось этого. Его оказалось невероятно легко успокоить:

— Ладно, я верю тебе. Только не переутомляйся на работе и вспоминай обо мне почаще, когда будет свободно время.

Однако, переварив рассуждения Сюй Мяо о красоте, мысль о встрече вновь ожила в голове Се Гэ:

— Ты сказал, что мы увидимся при удобном случае… Когда наступит этот случай? Ты должен дать мне хоть какую-то надежду.

Сюй Мяо долго размышлял, прежде чем ответить:

— Когда я пришлю тебе свою геолокацию, тогда мы и встретимся.

— Но я же не знаю, когда ты её пришлешь, я буду так мучиться в ожидании, — Се Гэ тихонько попытался выторговать лучшие условия. — Думаю, можно было бы обозначить какие-то временные рамки.

Сюй Мяо видел насквозь маленькие хитрости Се Гэ, но всё равно потакал ему:

— Пришлю, как только сойду с трапа самолёта, хорошо? Денег, что я перевёл тебе недавно, должно хватить на пару дней развлечений в том городе. Если будет свободное время — встретимся, а если нет, считай, что съездил за границу развеяться.

— Хорошо! — Се Гэ был вне себя от радости. — Я оденусь с иголочки, так что ты просто обязан со мной встретиться.

Сюй Мяо снова улыбнулся:

— Я же говорил, что неважно, красив ты или нет. К чему ты всё зацикливаешься на внешности?

— Я просто переживаю.

— Мне вот совсем не о чем переживать, с чего бы тебе волноваться?

— Тебе-то и не нужно переживать, ты меня любого любишь, я же знаю, что ты не из тех, кто ценит только внешность, — с полной уверенностью заявил Се Гэ, в его голосе прозвучал лёгкий упрёк в том, что сам Сюй Мяо якобы судит лишь по обложке.

А что, если бы пол оказался другим? Смог бы он это принять? — хотел было спросить Сюй Мяо, но вопрос так и застрял в горле.

Да ладно, подумал он, будь что будет.

Сюй Мяо взглянул на часы, перекинулся с Се Гэ ещё парой фраз, поспешно завершил разговор, наскоро собрал чемодан и отправился в аэропорт.

Се Гэ явно перевозбудился: с момента окончания звонка он сыпал сообщениями без остановки.

[ATM]: Во сколько у тебя ночной рейс?

[ATM]: Когда приземлишься?

[ATM]: Почему я не умею летать?

[ATM]: Вот бы мне уметь летать. Как только ты скинешь мне геолокацию после прилёта, я бы сразу — вжух! — и оказался рядом с тобой.

…

Сюй Мяо не стал отвечать сразу и лишь перед самым вылетом черкнул одну строчку:

— Увидимся завтра, если получится.

Сюй Мяо и помыслить не мог, что его слова окажутся пророческими. Они действительно увиделись — на следующий день ближе к вечеру, только вот оба выступали совсем не в тех ролях, к которым привыкли.

Се Гэ, младший сын председателя Се, его собственный парень, оказался новым проектным менеджером со стороны партнёров, назначенным вести с ним дела.

Сюй Мяо изо всех сил делал вид, что сохраняет хладнокровие. Никаких эксцессов не произошло, ему даже удалось совладать со взглядом, которым он то и дело норовил одарить Се Гэ.

Когда банкет подошёл к концу, Сюй Мяо выбился из сил и отыскал безлюдный угол, чтобы выкурить сигарету.

Он спрятался в такой глуши, что никак не ожидал появления посторонних, а тем более — что одним из них окажется Се Гэ.

— У меня есть девушка, — услышал он голос Се Гэ, обращавшегося к своему спутнику. — К тому же к подобным людям я испытываю глубокое отвращение.

Сюй Мяо прекрасно понял скрытый подтекст этих слов.

Я не гей.

Стоит ли радоваться? Чтобы продлить свою агонию ещё хоть ненадолго, он скинул Се Гэ лишь координаты аэропорта, не указывая ни отеля, ни номера комнаты. Пока он сам не захочет показаться, Се Гэ его не отыщет.

Но что толку?

Сюй Мяо молча докурил до фильтра, затушил окурку, но подниматься не спешил, лишь поднял взгляд туда, где стоял Се Гэ.

Сегодня Се Гэ и впрямь был одет изысканно. Вовсе не в ту потрепанную футболку собственной работы, в которой он попался ему на глаза в самый первый раз — от всего его облика так и веяло богатством.

И это чудо он вырастил своими руками? В конце концов, на него было потрачено немало денег.

http://bllate.org/book/37847/4736129