Готовый перевод I Became Popular After Working Part-Time as a Soul Reaper / Я стал знаменитым, подрабатывая жнецом душ: Глава 12

— У тебя тоже такой? — спросил Лань Хэ.

— Ага, — Чэн Хайдун засучил рукав, демонстрируя пятицветный шнурок. — Начальник вообще твердил, что у меня и так есть оберег из храма Цзюэхой, к тому же в прошлый раз я там в колокол бил, молился... Но я считаю: для такого избранника судьбы, как я, защиты много не бывает.

За последнее время Чэн Хайдун полностью пришёл в себя. Более того, свои непрерывные встречи с нечистью он превратил в байки под выпивку — его истории успели выслушать по меньшей мере за десятком застолий.

— Ты потом подтверди мои слова, ладно? А то я сегодня с У Лин заговорил об этом, хотел ей сюжет для сценария подкинуть, а она заявила, что я несу чушь, — пожаловался Чэн Хайдун. У Лин была сценаристкой их проекта. Из-за того что у режиссёра Лю Чуньяна вечно рождались новые идеи, она безвыездно дежурила на площадке.

— Ты опять треплешься про Синего и Белого Безпостоянных? — вздохнул Лань Хэ. — Тебе же никто не поверит...

— Да мне плевать! — Чэн Хайдун упрямо выпрямил спину и тут же сдавленно охнул: — Ой-ой-ой...

Стоило ему напрячься, как поясницу пронзила острая боль. Чэн Хайдун работал оператором «Стедикама». Оборудование весило неподъёмно: даже после обычного съёмочного дня у любого человека спина отваливалась, а уж при его адских нагрузках и подавно.

— Всё, спёкся... Слушай, сходи в аптеку за обезболивающими пластырями, а? Мои запасы кончились, — попросил он Лань Хэ.

В ближайших двух сценах Лань Хэ задействован не был, а вот Чэн Хайдуну после короткого перерыва предстояло снова встать за камеру — бежать за пластырями самому ему было совершенно некогда.

— Ладно, сейчас принесу, — отозвался Лань Хэ и вышел.

В киногородке хватало мелких лавочек. Разыскивая пластыри, Лань Хэ случайно подслушал разговор двух девушек:

—... Этот реквизит специально покупали под первоисточник! Взяли сразу несколько комплектов про запас. Не то чтобы антиквариат, но вещице явно немало лет, да и стоит недешёво — несколько тысяч отвалили.

— Ага, вот теперь и шепчутся, мол, призрак попался эстетом, пришёл исключительно за хорошей тушечницей.

— Но ведь с этой тушечницей уже успели отснять кучу дублей! И что теперь, всё переснимать?

— А куда деваться? Пропажу так и не нашли. Не знаю, остановят ли съёмки ради обряда, пока только спорят...

Лань Хэ догадался, что они из той самой соседней съёмочной группы, где заводилась нечисть. Выходит, сам того не ведая, он помог им разгрести проблемы. Впрочем, влезать в чужой разговор он не стал: молча забрал покупки, расплатился и вернулся на площадку.

Возле декораций он издали заметил сценаристку У Лин. Рядом с ней стояла молоденькая девушка без капли макияжа на лице.

Пользуясь паузой, пока режиссёр объяснял актёрам задачу, Чэн Хайдун завёл старую песню:

— Сестра У, да вот же Лань Хэ вернулся! Не веришь мне — у него спроси! Скажи, Лань Хэ, мы ведь встретили тогда призрака?

— Сестра У, — кивнул Лань Хэ, здороваясь.

Девушку рядом с ней он не знал, хотя лицо казалось знакомым — вероятно, кто-то из съёмочной группы. Он дружелюбно улыбнулся, и та ответила ему тёплым взглядом.

У Лин с улыбкой качнула головой:

— Да я не то чтобы не верю... Просто твоя версия какая-то совсем дикая.

— В каком смысле дикая? — возмутился Чэн Хайдун. — Сестра У, вот ответь: ты знаешь, как Богиня Нюйва латала небо?

— Конечно, — не задумываясь, ответила У Лин. — Пятицветными камнями.

Чэн Хайдун назидательно покрутил пальцем:

— А вот один мой приятель с севера рассказывал, что у них в деревне легенда другая. Якобы северо-восточный угол неба никак не поддавался, и матушка Нюйва заткнула дыру сосульками! Потому на северо-востоке так лютуют морозы, и ветры оттуда дуют ледяные.

У Лин: «...»

Остальные: «...»

Сценаристка даже на секунду задумалась:

— В этом есть логика... Редкие фольклорные варианты с местным колоритом. Но про ледяные сосульки Нюйвы я действительно не слышала. Как не слышала и того, чтобы на колпаке Безпостоянства было написано «Раз уж пришли». Обычно в народе ходят две версии: у Белого и Чёрного Учанов написано «Встретишь — разбогатеешь» и «Мир во всём мире». Или же «И ты пришёл» и «Ловлю тебя»...

Она не удержалась от смешка:

— Если у одного написано «Раз уж пришли», то у второго что? «Выходя и входя, соблюдайте безопасность»? Или «Ребёнок ещё маленький»?

Оглядевшись вокруг, она встретилась взглядом с Лань Хэ, ища у него поддержки.

Лань Хэ, разумеется, подкинул ей самый убедительный взгляд:

— Вот именно!

— А вот и нет! — внезапно воскликнула молчавшая досель девушка, широко распахнув глаза. — Сестра У, там правда было написано «Раз уж пришли»!

—... Чего? — У Лин на мгновение лишилась дара речи. — Ты о чём?

— Сестра У, поверь мне! — на полном серьёзе выдала девушка. — В прошлом месяце я ездила на гастроли. Мы с напарником только отыграли представление, как столкнулись с нечистью — та тварь требовала сыграть для неё. А потом явился страж преисподней. У него на шляпе как раз и было выведено «Раз уж пришли»! Он-то нас и отпустил.

Говоря это, она тоже оглядела присутствующих, вперив надеющийся взгляд в Лань Хэ.

Лань Хэ: «...»

Вот почему её лицо показалось ему знакомым!

Это же не рабочая из съёмочной группы, а та самая актриса сычуаньской оперы! Просто тогда она была в плотном гриме, вот он и не признал её сразу без косметики.

На самом деле для съёмок пары сцен потребовались профессиональные актёры сычуаньской оперы. У Лин случайно знала Мэн Цин и пригласила её. Девушка ещё не успела гримироваться и просто коротала время за разговорами.

Мэн Цин, конечно, тоже не узнала Лань Хэ. В тот злополучный вечер кто бы решился разглядывать лицо Безпостоянного? Да и видно было одни глаза — Лань Хэ тогда надевал маску.

— Пресвятые угодники, краля! Ты тоже встречала посланника Подземного суда?! — Чэн Хайдун вспыхнул от восторга, точно встретил родную душу. — Господи, да за кого меня только не принимали! Наконец-то мои мучения окончены! А я ведь говорил, что у стражей бывают такие надписи, а они твердили, что я брешу!

— Вот как... — У Лин поначалу считала слова Чэн Хайдуна глупой выдумкой, но его примеры заставили её усомниться, а теперь и вовсе совершенно незнакомая с ним Мэн Цин утверждает то же самое, ссылаясь на личный опыт. Это наводило на мысли.

— А ведь это чертовски любопытно! Надобно поспрашивать народ... Пожалуй, эдакая деталь куда драматичнее привычных штампов! — Чем больше У Лин говорила, тем сильнее загоралась идея. — В таком Безпостоянном куда больше живого колорита!

Лань Хэ внезапно обдало холодным потом. Неужели он только что породил новую городскую легенду?..

В этот момент режиссёр Лю Чуньян скомандовал готовность. Чэн Хайдун отступил на исходную позицию, готовясь к съёмке, а Мэн Цин отправилась в гримёрку.

У Лин принялась торопливо записывать рассказ Мэн Цин в заметки на телефоне.

Лань Хэ невзначай поинтересовался:

— Сестра У, планируете писать сценарий про мистику?

— Ага, хочу сделать сериал-мистику из отдельных новелл, вот и собираю материал по крупицам. Кстати, Лань Хэ, оператор говорил, у твоего дедушки была лавка ритуальных бумажных изделий? Не приходилось сталкиваться с чем-то подобным? — спросила У Лин.

— Э-э... Понимаете, тут дело такое: веришь — есть, не веришь — нет, — смутно ушёл от ответа Лань Хэ. — Я разве что знаю парочку старинных запретов, могу поделиться.

— Ой, давай, давай! — У Лин на самом деле было плевать, существуют ли призраки. Её волновало лишь то, насколько захватывающей, закрученной и необычной получится история.

Лань Хэ напряг память:

— Ну, к примеру, ножницы, которыми режут бумагу для ритуальных атрибутов, категорически нельзя приносить в чужой дом — это к большим несчастьям...

Лань Хэ пересказал ей известные ему суеверия. Завершив записи, У Лин невзначай пробормотала про себя:

— Интересно, много ли людей знает про надпись «Раз уж пришли»?

Лань Хэ промолчал.

... Ну, это смотря сколько ещё живых людей мне придётся повстречать на своём пути.

***

Рабочий день на съёмочной площадке длился по четырнадцать часов. В редкие паузы между своими сценами Лань Хэ успевал немного передохнуть, а по возвращении в отель нужно было ещё приняться за гигиену и разбирать сценарий на завтра.

К ночи Лань Хэ совсем сморило. Желая взбодриться, он вышел из номера, намереваясь купить баночку газировки в автомате в холле.

Около автомата он неожиданно столкнулся с Чэнь Синяном, который занимался тем же самым. Заметив коллегу, Чэнь Синян задорно кивнул и окликнул его персонажа:

— Сюньчунь!

Лань Хэ решил отшутиться в ответ, но вместо привычного тона своего героя опустил голову и произнёс имя главного персонажа загробным, леденящим душу голосом:

— Мэн Цзин...

Едва вырвалось это имя, как лампы под потолком пару раз мигнули.

На этаже царила гробовая тишина, и в сочетании с мигающим светом Чэнь Синяна пробрал настоящий колотун.

— Мать твоя! — отшатнулся он. — До смерти напугал!

— Я сам не знал, что свет мигнёт, — не удержался от смешка Лань Хэ.

Перекинувшись парой слов, они пошли обратно. Длинный коридор вытягивал их тени в зловещие силуэты.

Вдоль стен стояли декоративные комоды со скульптурами. Когда они проходили мимо одного из них, изнутри раздался громкий, тяжёлый глухой звук — словно внутри упало что-то массивное.

— Это ещё что за хрень? — Чэнь Синян резонно решил, что шумок слишком уж громкий, и потянулся к дверце.

— Может, не стоит? Скорее всего, крыса, — Лань Хэ искренне не понимал людей с гиперопекаемым любопытством.

Ну грохнуло и грохнуло, не тревога же орёт. Зачем сразу лезть внутрь?

Но Чэнь Синян уже распахнул дверцу. Внутри стопкой лежали несколько тушечниц. Одна из них съехала вбок и завалилась — видимо, она и была источником шума.

Камень выглядел безупречно гладким, с благородной, старинной текстурой. Чэнь Синян поднял тушечницу, разглядывая её с недоумением, а затем оглянулся:

— Слушай... А у соседней группы не тушечницы ли пропали?

Неужели это они? Голос Чэнь Синяна задрожал. Осознав, что держит в руках вероятный предмет мистических слухов, он от страха дрогнул, и тушечница едва не выскользнула из его пальцев.

«Не надо-о-о...» — писклявый тоненький голосок раздался откуда-то снизу.

В то же мгновение Лань Хэ молниеносно вытянул руку и подхватил падающий камень. Тушечница выглядела изысканно и древне, но от неё исходил едва уловимый, сырой запах крови и гнили.

«Ы-ы-ы... Не надо...» — продолжал скулить тоненький голос.

Чэнь Синян ничего не слышал.

Зато Лань Хэ слышал всё отлично. Как бы невзначай скользнув взглядом вбок, он увидел съёжившегося возле комода мужчину в рваном длинном халате с длинной бородой.

Призрак тихо причитал:

— Не уносите больше моё надгробие...

Лань Хэ едва не выпустил камень из рук, но вовремя взял себя в руки и аккуратно вернул тушечницу на место.

Надгробие?

Это же тушечница, при чём тут надгробие?

Не успев додумать эту мысль, Лань Хэ повернулся к побледневшему Чэнь Синяну и спокойно произнёс:

— Наверное, кто-то из их съёмочной группы украл реквизит и спрятал здесь. Они ведь живут в одном отеле с нами. Не будем поднимать шум раньше времени. Оставим всё на месте, а завтра тихонько им сообщим.

Чэнь Синян, которого только что чуть не разбила дрожь, от спокойного и убедительного тона Лань Хэ мгновенно взял себя в руки. Подумав, он решил, что сам всё накрутил, а тушечница просто стояла неустойчиво.

— Точно! Так и сделаем.

Призрак в длинном халате, обхватив колени, продолжал тоскливо бубнить своё.

Игнорируя его, Лань Хэ выпрямился:

— Ну, я пойду отдыхать. Доброй ночи.

***

Несмотря на статус исполнителя роли второго плана и фактически главного антагониста, Лань Хэ оставался новичком без имени, потому без ропота делил стандартный двухместный номер с Чэн Хайдуном. Вернувшись, он обнаружил, что оператор уже безмятежно дрыхнет, и сам решил скорее отвалиться в сон.

Но призрак в халате, видимо, подслушал их разговор с Чэнь Синяном о намерении всё рассказать утром, и теперь без устали сновал между их номерами, непрерывно стеная:

— Не надо... Не трогайте моё надгробие...

Лань Хэ крутился с боку на бок, никак не в силах уснуть. Стоило ему провалиться в дрёму, как призрак опять возникал из стены со своими стонами.

«Да какое ещё надгробие?!» — разозлившись вкрай, Лань Хэ позволил душе покинуть тело и мгновенно нацепил маску Безпостоянного.

Призрак, едва вынырнув из номера Чэнь Синяна, упёрся взглядом прямо в убранство посланника Подземного суда. Его глаза вылезли из орбит.

Лань Хэ:

— Ты чего тут развопился? Заняться нечем?

Призрак сначала дёрнулся было бежать, но потом до него дошло, что грозный страж обращается именно к нему. Губы духа затряслись:

— Д-да-лао-е! Я так страдаю!! Ы-ы-ы-ы!!

Он грохнулся на колени и попытался вцепиться Лань Хэ в ноги.

«Что за дурацкая привычка?!» — Лань Хэ от испуга взмыл на пару цуней выше и строго нагнулся к нему:

— Говори по делу! Быстро!

Призрак утёр слёзы рукавом:

— Господин! Мои останки были неполными, оттого я не смог уйти на перерождение и десятилетиями смиренно сторожил собственную могилу! Я никого не трогал, зла не творил! Но явился один проклятый висельник и украл моё надгробие!

Гроб за столько лет истлел, но этот ирод умудрился утащить даже плиту!

Лань Хэ:

— Украл надгробие? И куда же он его дел?

Он уже догадывался о развязке, но для порядка спросил.

— Сюда притащил! — взвыл призрак. — Господин, он настоящий злодей! Он сдирает надгробия с чужих могил, спиливает надписи и продаёт их под видом новых плит или режет на поделки! За ночь по нескольку штук ворует! А моё надгробие было из цельного циянского камня, вот он и разрезал его на кучу тушечниц! Я ведь столько лет копил, чтобы купить эту плиту... Ы-ы-ы...

Циянский камень, или циянский сланец, добываемый в провинции Сян, идеально подходил для изготовления тушечниц. Однако при наличии крупной плиты из него вполне резали и ширмы, и надгробия — как в случае с этим бедолагой.

И надо же было такому случиться: его плиту спёрли воры, наживающиеся на осквернении могил!

Призрак плакал всё горше, съёживаясь от обиды:

— Тот человек такой лютый, я боюсь его напугать! Мечтал только забраться и спрятать свои плиты назад, но теперь эти тушечницы распродали, и покупатели вот-вот всё поймут...

Глядя на то, как дух от слёз сжимается в комок и отвлекает его от сна, Лань Хэ почувствовал, как закипает мозг:

— Хорош реветь. Скажи, где искать вора — ты ведь запомнил? И имя своё назови. Я сж... велю передать тебе одежду.

Призрак окончательно опешил. Он робко спросил:

— В-правду, Великий господин? Но у меня же нет денег...

Даже будь у него деньги, с чего бы стражу преисподней бесплатно ковыряться в делах безымянного бродячего духа?

— Не надо мне твоих денег, — с каменным лицом отозвался Лань Хэ. — А теперь забейся в какой-нибудь угол и сиди тихо, пока я не дам знать.

— С-спасибо, Великий господин! Спасибо! — Дух затрепетал от радости, всё ещё не веря собственному счастью. — Это не сон? Вы уж простите за дерзость, но я полвека прозябал в глухомани и мыслить не смел, что сам чиновник Подземного суда бесплатно заступится за меня! Что за благословенный день сегодня?!

Лань Хэ мысленно вздохнул: «Интересно, какова же репутация у настоящих Безпостоянных, если простая человеческая помощь вызывает столько подозрений?»

Вслух же он небрежно бросил:

— Какой день?.. Сегодня... Сегодня Подземный суд несёт справедливость в массы!

http://bllate.org/book/37841/4931974