Готовый перевод Pluto's Heart Osmanthus Chen / Сердце Плутона: Сквозь годы разлуки: Глава 12

Все присутствующие затаили дыхание, не смея поднять глаз друг на друга и лишь испуганно переглядываясь.

Стоявший за спиной Ян Цюхун Янь Чуньшань вдруг ответил на телефонный звонок. Лицо его потемнело, и он торопливо наклонился к самому уху сестры, шепнув:

— Семейство Лян прибыло, сестра.

Ян Цюхун бросила мимолетный взгляд на выход: за порогом свистел ветер, срывая побуревшую листву, но вокруг не было ни души. Выказав крайнее раздражение, она оттолкнула Янь Чуньшаня.

Перешагнувшая пятидесятилетний рубеж Ян Цюхун с легкой завитушкой на густых черных волосах, аккуратно уложенных заколкой, и едва заметным макияжем все еще сохраняла остатки былой привлекательности и выглядела истинной хозяйкой дома.

Ее взгляд, устремленный на Чэнь Яньчэня, постепенно наливался кровью, однако на губах по-прежнему играла презрительная усмешка. Скользнув взглядом по Лэ Июнь, она глухо фыркнула:

— Вы, мать и сын, и впрямь сущее бедствие. Надумали проводить дела в ясный солнечный день, так стоило только вам показаться — и даже небеса не стерпели, разверзлись дождем...

Лэ Июнь совершенно не волновали слова Ян Цюхун; ее тревожили воспоминания о событиях десятилетней давности, и она в душе горько раскаивалась, что позволила Чэнь Яньчэню явиться сюда. Обеспокоенно ухватив Чэнь Яньчэня за руку, она попыталась оттащить его в сторону, но тот упрямо протянул руку, отстраняя мать и не позволяя ей приблизиться.

Ян Цюхун склонила голову набок и с вызовом рассмеялась:

— Мелкий ублюдок, разве ты сам не говорил мне, что больше никогда не будешь вмешиваться ни в какие дела семьи Чэнь? Столько лет прекрасно прятался, раз знаешь, что тебе не положено выходить на свет, так и продолжал бы в том же духе... Хм... Похоже, ты и вправду подрос... Вылитая эта шлюха-мать, только вот взглядом сколько мужиков переманишь...

В этой короткой речи каждое слово вонзалось в Чэнь Яньчэня, словно нож. Он молча, с бесстрастным лицом смотрел на нее, не произнося ни звука.

Время было еще раннее, и среди присутствовавших преобладали близкие родственники семьи Чэнь и семьи Ян. Многие из них отлично помнили, что вытворял Чэнь Яньчэнь в свои четыриа года на похоронах отца Чэнь Хуацяня. Прошло больше десяти лет, но все стояло перед глазами, вызывая суеверный страх.

Янь Чуньшань продолжал неотрывно смотреть на дверь. Бросив косой взгляд на мать с сыном, он быстрым шагом направился наружу, чтобы встать на страже у входа.

У входа в траурный зал полыхали молнии и грохотал глухой гром, но дождь все никак не проливался, а черные тучи повисли над всем городом тяжелой, исполинской сетью.

Заметив, как лицо Чэнь Яньчэня бледнеет с каждой секундой, а пальцы рук, опущенных вдоль тела, медленно сжимаются в кулаки, Лэ Июнь обеими руками вцепилась ему в локоть:

— Яньчэнь...

Чэнь Яньчэнь же по-прежнему ледяным взором сверлил глаза К Ян Цюхун, не обронив ни единого слова.

Они долго смотрели друг другу в глаза: половина собравшихся с любопытством наблюдала за представлением, а вторая половина обливалась холодным потом.

Ян Цюхун внезапно подалась вперед на полшага, приблизилась к самому уху Чэнь Яньчэня и прошипела:

— Заруби себе на носу раз и навсегда: ты — ничтожный ублюдок, которому не суждено выйти на свет, никчемная тварь, обреченная всю жизнь ходить с поникшей головой. И вини во всем свою распутную мать. Возомнил о себе неизвестно что? А знаешь, почему Хуацянь сослал тебя за границу? Да чтобы глаза его тебя не видели! Если у тебя и вправду есть хоть капля мужества, устрой-ка погром в траурном зале еще разок...

Чэнь Яньчэнь резко повернул голову к Ян Цюхун:

— Думаешь, я не осмелюсь?

То ли из-за того, что Чэнь Яньчэнь до сих пор был кровно связан с тем же отцом, что и Чэнь Юйцяо, то ли по какой другой причине, но Ян Цюхун, вглядываясь в него, замечала, как ее собственныя глаза наливаются все большим багрянцем.

Янь Чуньшань, стоявший до этого на крыльце с сигаретой и глядевший вдаль, заметил сквозь пелену сосновых стволов неясные силуэты проходящих людей. Он торопливо бросил окурок, подбежал обратно к Ян Цюхун и прошептал:

— Сестра...

Ян Цюхун пыталась сдержать гнев, но ярость лишь обратилась красными прожилками в глазах. Грубо оттолкнув Янь Чуньшаня, она яростно закричала:

— Чэнь Яньчэнь, говорю тебе: даже если Юйцяо мертв, семье Чэнь не указывать какому-то выродку вроде тебя! Семейное достояние семьи Чэнь никогда не достанется ни тебе, ни этой твоей шлюхе-мамаше, которая умела только якшаться с чужими мужьями!

Чэнь Яньчэнь вдруг схватил Ян Цюхун за воротник. Он и без того отличался худобой, а сейчас от напряжения на его руках вздулись вены:

— Ты даже не носишь фамилию Чэнь, и тебе вовсе не положено рассуждать о делах нашей семьи. Если бы не воля Чэнь Хуацяня, неужели ты думаешь, что мы сами захотели бы сюда явиться?

Увидев это, Янь Чуньшань и остальные родственники семьи Ян тут же бросились вперед. Лэ Июнь и вовсе побледнела как полотно; подбежав к Чэнь Яньчэню, она крепко обхватила его руками, пытаясь оттащить.

В глазах Лэ Июнь стояли слезы отчаяния, и она дрожащим голосом взмолилась:

— Яньчэнь...

Ян Цюхун, ожесточенно вперив покрасневшие глаза в Чэнь Яньчэня, со злостью впилась пальцами в его руки так, что ногти вонзились в мякоть:

— Если бы не вы все, Юйцяо не умер бы так рано! Сколько ему было лет, да сколько же ему, мать вашу, было лет?! Почему... Чэнь Яньчэнь, почему ты можешь спокойно жить на этом свете, с какой стати такая тварь, как ты, благополучно здравствует, а мой Юйцяо должен умереть?! Ему же всего тридцать два! В чем он провинился... Почему...

— Сестра! Люди из семьи Лян прибыли... — Янь Чуньшань и несколько родственников семьи Ян поспешили разорвать их хватку, после чего Янь Чуньшань кинулся к дверям встречать гостей.

Ян Цюхун отступила назад и опустилась на стул рядом с гробом. Члены семьи окружили ее плотным кольцом, утешая, и то и дело сквозь их голоса прорывались всхлипывания Ян Цюхун.

Чэнь Яньчэню вдруг показалось, будто ледяной ветер пронесся прямо по трех саженям холодного омута в его сердце.

Его пробрало такой стужей, что он потерял способность двигаться, и все его тело непроизводительно забилось в дрожи.

Лэ Июнь, обнимая оцепеневшего сына, поспешно отступила в уголок. Чэнь Яньчэнь тупо уставился на огромный черно-белый портрет Чэнь Юйцяо перед собой. На фотографии покойный запечатлен с мудрым и хладнокровным выражением лица, отчего у Чэнь Яньчэня по спине пробежал холодок.

Он медленно повернулся, положил руки на плечи Лэ Июнь и, через силу изобразив мягкую улыбку, попытался успокоить ее:

— Мам, я в порядке. Пожалуй, я подожду тебя снаружи.

Не дожидаясь ответа или согласия со стороны матери, Чэнь Яньчэнь уже развернулся и, стараясь держаться твердо, хотя в каждом движении сквозила утрата рассудка, шаг за шагом направился к выходу.

У самого входа он нос к носу столкнулся с семейством Лян во главе с госпожой Лян.

Опустив голову, он подошел к госпоже Лян и, вежливо кивнув, попросил:

— Тётя Сююй, не могли бы вы присмотреть за моей мамой?

Госпожа Лян бросила беглый взгляд внутрь помещения и, вспомнив похороны старого главы семьи Чэнь много лет назад, легко догадалась, что здесь только что произошло.

Сжавшись от жалости к юноше, она кивнула:

— Не переживай.

— Спасибо, — произнес Чэнь Яньчэнь и зашагал прочь.

Уходя, он, казалось, задел кого-то плечом, но у него уже не оставалось сил обращать на это внимание.

Оказывается, дождь на улице усилился, а небо сделалось еще темнее.

Когда Чэнь Яньчэнь минул Лян Чжунси, тому на мгновение показалось, будто прохожий невесом, как лист бумаги: дунь ветер — и он исчезнет, брычни дождь — и он рухнет на землю.

Лян Чжунси машинально повернулся, намереваясь последовать за ним, но госпожа Лян крепко ухватила его за локоть и учтиво произнесла спешившему им навстречу Янь Чуньшаню:

— Примите мои соболезнования.

Чэнь Яньчэнь бесцельно брел под дождем. Вода насквозь вымочила его черно-белый костюм и поседевшие волосы. Под пиджаком скрывалась тонкая белая рубашка — промок пиджак, промокла и рубашка.

Миновав сосновую аллею, он шагал прямо в лужи с грязной жижей. Сам того не заметив, он вышел к двухэтажному зданию.

На фасаде красовались два иероглифа: Зал Си. Здесь покоился прах усопших.

Дождь смывал пыль, вокруг царили тишина и покой.

Чэнь Яньчэнь встал под навесом галереи позади Зала Си. Время от времени мимо него по лестнице кто-то поднимался или спускался: поднимавшиеся сворачивали зонты, спускавшиеся — раскрывали.

Боясь помешать прохожим, он отступил еще на пару шагов в тень. Откинулся назад, но тотчас захотел отойти еще дальше, отступая до тех пор, пока ему не захотелось скрыться в каком-нибудь укромном уголке, где его никто не отыщет, и спрятать самого себя.

Человеку, рожденному и выросшему в тени, с какой стати смотреть прямо в лицо солнцу?

Ян Цюхун была права: он действительно внебрачный сын.

Он — внебрачный сын Чэнь Хуацяня и Лэ Июнь.

Чэнь Хуацянь и Лэ Июнь с детских лет давали друг другу клятвы, сцепившись мизинцами, и были теми самыми друзьями детства, чья любовь крепилась на контрактах и обещаниях прожить вместе до седых волос. В те дни улицы и переулки Бэйтана казались бесконечными, и они искренне верили, что их юношеская привязанность продлится всю жизнь, не зная конца.

Вот только за пределы переулка так и не вышла одна лишь Лэ Июнь. В старом доме того ветхого квартала, увязая в перипетиях оперных сюжетов, осталась лишь она одна.

Семья Чэнь сколотила состояние на торговле, семья Ян — точно так же. Первая встреча Чэнь Хуацяня и Ян Цюхун состоялась по воле старших, желавших их союза. Кто же знал, что божественная красавица пленится на всю жизнь с первого взгляда, тогда как у Ван Сяна сердце уже давно отдано другой.

Брак Чэнь Хуацяня и Ян Цюхун по своей сути являлся обыкновенным коммерческим расчетом. Некоторые браки изначально подобны весам: на одной чаше выгода, на другой — любовь. Стоит перевесить выгоде, как любовь неизбежно теряет в весе.

Люди устроены одинаково: в минуты успеха они заглядывают за дальние горы, а стоит им потерпеть крах, как они тут же принимаются ностальгировать по прежним коротким посланиям и былой нежности.

В тот праздничный вечер середины осени Чэнь Хуацянь сидел в зрительном зале, наблюдая, как Лэ Июнь исполняет «Цветок императорской дочери». Весенний дождь окрашивал персики в алый цвет, а осенний ветер нашептывал тайные сердечные излияния.

Лэ Июнь неожиданно забеременела Чэнь Яньчэнем всего год спустя.

Родные Лэ Июнь сочли это страшным позором и в гневе оборвали с ней любые связи. Чэнь Хуацянь же не был подлым предателем: он купил для Лэ Июнь особняк в Бэйтане, чтобы она могла жить в спокойствии, а сам тем временем изо всех сил пытался разорвать брачные узы с Ян Цюхун.

Вот только во многих делах, если с самого начала не удается сохранить чистоту, довести расставание до конца начисто тоже невозможно.

В конце концов брачный договор не разорвали, но и лица сохранить не смогли. Запертой в этой ловушке оказалась лишь разыгрываемая на сцене драма о трагической судьбе красавицы.

Чэнь Хуацянь прекрасно сознавал, что перед обеими женщинами у него остался неоплатный долг, и всю жизнь грезил о том, чтобы загладить вину и примирить их. Скованный железной хваткой в деловом мире, в делах сердечных он неизменно проявлял малодушную слабость, надеясь на счастливый конец.

Но на свете нет ничего сложнее человеческих чувств.

Говорят, в день рождения Чэнь Яньчэня — двадцать второго декабря того года, в день зимнего солнцестояния — лил сильнейший дождь, сопровождаемый громом и молниями.

Ныне Чэнь Яньчэнь стоял под навесом, понурив голову и глядя, как дождевые капли падают на землю, образуя крошечные лужицы. И его собственные слезы тоже капали вниз, смешиваясь с дождевой водой.

Ветер, подхваченный потоками дождя, швырял капли ему в лицо; промокшая одежда липла к телу, а промозглое дыхание бури загнало его в ловушку.

Прислонившись плечом к граненой колонне, Чэнь Яньчэнь чувствовал лишь невыносимый холод.

Доносившиеся из Зала Си ароматы сандала — любимые им некогда благовония, запахи которых он не ощущал все те годы, что провел за границей, — теперь витали вокруг, но не вызывали в нем ни малейшего отклика. В конце концов, это всего лишь дымка благовоний, к чему рассуждать о том, мила она или противна.

http://bllate.org/book/37838/4735243