Готовый перевод Green Mountain Sees Me As I Am / Зеленые горы смотрят на меня как на равного: Глава 14

Цзи Цинбай был вынужден уступить печку, которую прятал у себя за спиной.

Эта грелка была вещью диковинной: мало того что сделана изящно, так ещё и тепло держала отменно. Говорили, что это дань из Южных земель, штука редчайшая, и вот её-то Император и пожаловал Цзи Цинбаю.

Мало того что сам подарил, так ещё и отбирает. Цзи Цинбай мысленно ворчал, про себя обзывая Таньчжана скрягой.

Император, прижимая грелку к себе, отогрел ладони, а потом снова потянулся к ногам Цзи Цинбая. Кровать была совсем крошечной, так что Цзи Цинбай, конечно же, не смог увернуться.

— О чем это ты там меня про себя ругаешь? — Стопы у Цзи Юя были совсем маленькие, Таньчжан мог обхватить их всей ладонью. Его руки, только что отогретые, были тёплыми, и стоило им коснуться подошв Цзи Цинбая, как тот почувствовал, что от жара хоть сейчас пускай корни.

Цзи Цинбай потупил взор и смиренно отозвался:

— Я вас не ругаю.

Таньчжан, разумеется, не поверил. Он некоторое время смотрел на Цзи Юя, и бушевавшее в нём пламя понемногу утихло.

Цзи Цинбай привычно обнял его, одной рукой осторожно перебирая волосы Императора — пальцы у него были мягкие, а движения — размеренные и нежные.

Таньчжан закрыл глаза. Помолчав долгое время, он медленно произнёс:

— Через месяц будет зимняя охота.

Цзи Цинбай моргнул и поспешно сказал:

— Я поеду с вами.

Таньчжан выдохнул, искоса взглянул на лицо Цзи Юя, окинул его внимательным взором и насмешливо бросил:

— Ишь, как ты распоясался в последнее время.

Цзи Цинбай смутился, поправил одежду и, чинно сев на кровати, опустился на колени. Уткнувшись лбом в край ложа, он притворно-покорным тоном произнёс:

— Ваш наложник желает сопровождать Ваше Величество. Прошу Вашего милостивого соизволения.

Император не дал согласия сразу. Он лишь протянул руку и, словно поглаживая кота, принялся перебирать пальцами загривок Цзи Цинбая. Спустя долгое время, словно наконец найдя удобную позу, он с довольным, но холодным видом ответил:

— Дозволяю.

С тех пор как Император Цзинфэн взошел на трон, пышные празднества и развлечения сошли на нет, зато зимняя охота с каждым годом становилась всё роскошнее.

На зимней охоте добывали в основном медведей, оленей, волков и лисиц. Чем сильнее мороз, тем гуще и ценнее мех у волков и лис, а медведи в это время нагуливали жир, так что, если повезёт, можно было поймать и медвежонка.

Величие императорского кортежа было безграничным: лагерь занял добрую половину холма. Ещё будучи на Девяти небесах, Цзи Цинбай считал, что никто не умеет развлекаться так, как смертные. Будь то низкие интриги или ослепительная роскошь — всё это были лишь проявления суетных желаний обывателей. Такие небожители, как он сам, казались на их фоне пресными и лишёнными вкуса к жизни.

Стояли лютые холода. Хотя снега не было, по небу плыли тяжёлые серые тучи, и ветер с рёвом проносился сквозь лесную чащу. У Цзи Цинбая от этого гула уже болели уши. Цзэн Дэ дожидался его снаружи шатра, чтобы проводить в покои Императора.

Цзи Цинбай укутался так, что стал похож на шар, и, выходя, даже согнуться толком не мог.

Служанка, поддерживая его под руку, тихо сказала Цзэн Дэ:

— Нян-нян только что принял лекарство, ему нужно поспать.

Цзэн Дэ расплылся в подобострастной улыбке:

— В шатре Его Величества куда теплее, там ему будет спаться лучше. К тому же там Императорский лекарь Лу, как раз и пульс проверит.

Цзи Цинбай, направляясь к императорскому шатру, недоуменно спросил:

— Зачем ещё пульс проверять?

Цзэн Дэ взглянул на него с укором, словно сетуя на его непонятливость, и понизил голос:

— Столько времени уже с Его Величеством проводите… Надо же хоть как-то беспокоиться, есть ли подвижки в этом деле?

Цзи Цинбай на мгновение оцепенел от фразы есть ли подвижки в этом деле и машинально опустил взгляд на свой живот.

Цзэн Дэ, решив, что его слова возымели действие, с гордостью утешил:

— Нян-нян, не беспокойтесь. Хоть вы и молоды, но раз удостоились исключительной милости Его Величества, то непременно подарите ему наследника.

Цзи Цинбай открыл рот, но ради репутации Таньчжана не мог признаться, что между ними вообще ничего не было. А если вдруг разнесётся слух, что Император неспособен к деторождению… Цзи Цинбай невольно снова посмотрел на свой живот, раздумывая, не сотворить ли ему из женьшеня ребёнка, лишь бы сохранить доброе имя своего Будды-владыки.

Всю дорогу он витал в облаках, и к тому времени, как добрался до шатра, с него сошёл семь потов.

Сегодня Таньчжан был в охотничьем костюме: поверх белого нижнего халата надет доспех с золотыми пластинами, а на плечи наброшена алая накидка. Волосы он собрал в высокую причёску, и лицо его было прекрасно, точно драгоценный нефрит.

Цзи Цинбай не знал, как обстоят дела с боевыми навыками его нынешнего начальника, но, судя по тому, с какой ловкостью тот убивал людей в приступах безумия, — довольно неплохо.

Императорский лекарь Лу, как и ожидалось, уже был на месте. Завидев Цзи Цинбая, он выглядел особенно слабым и несчастным. Таньчжан же оставался невозмутимым; даже не взглянув на вошедшего Цзи Юя, он был занят тем, что натягивал тетиву на лук.

Цзэн Дэ проводил гостя к кушетке. Императорский лекарь Лу, по виду которого было понятно, что он заждался, тут же достал платок и положил его на столик. Цзи Цинбаю пришлось положить руку сверху.

В шатре воцарилась тишина, слышался лишь свист ветра над крышей.

Цзи Цинбай от скуки задрал голову, болтая ногами, которые не могли найти покоя на подставке кушетки. Императорский лекарь Лу мерял пульс уже целую вечность, лицо его помрачнело, а на лбу выступил холодный пот.

Таньчжан поднял голову. Красный лотос в уголке его глаза утопал в тени. Он спокойно спросил:

— Ну?

Императорский лекарь Лу замялся, не решаясь ответить прямо. Поколебавшись, он произнёс:

— У Нян-нян затяжной дефицит жизненных сил, лекарства нужно принимать постепенно, пока эффект незаметен… Не успел он договорить, как раздался резкий звук — дзынь! — тетива в руках Таньчжана с треском лопнула.

Цзи Цинбай вздрогнул. Императорский лекарь Лу и Цзэн Дэ уже упали на колени. Император не шелохнулся, а с кончиков его пальцев капля за каплей стекала алая кровь.

— Ваше Величество! — Цзэн Дэ, семеня на коленях, подался вперёд и дрожащим голосом взмолился: — Берегите себя!

Таньчжан, казалось, не чувствовал боли. Он впился взглядом в лицо Цзи Цинбая и холодно приказал:

— Вон.

Помимо Цзи Цинбая, остальные двое, разумеется, поспешили убраться восвояси.

Цзи Цинбай: …

Его взгляд упал на руку Таньчжана. Рана выглядела глубокой, кровь не останавливалась. Если сейчас позвать Императорского лекаря Лу, Император наверняка снова разозлится. Поразмыслив, Цзи Цинбай оторвал полоску ткани от своего нижнего платья и опустился перед Таньчжаном на колени.

У Цзи Юя была очень тонкая шея — к такому выводу Таньчжан пришёл после того, как несколько раз потрогал её. Это было место, которое ему даже нравилось: казалось, он мог с лёгкостью придушить этого человека.

Сидящий перед ним человек склонил голову, обнажив изящную линию шеи. Цзи Юй, казалось, не любил причёсываться: в памяти Императора закрепилось, что тот носил всего пару видов причёсок, простых и совершенно неинтересных.

http://bllate.org/book/37823/4733156