Готовый перевод The Scorned Chef Tries to Give Up / Бог кулинарии уходит в отставку: Хватит с меня этой драмы!: Глава 2

Цзян Юй и сама прекрасно понимала, что её шансы на победу невелики. Она несколько раз передавала через других слова о том, что всего лишь хочет встретиться с братом и поставить точку в прошлом, но Цзян Тинчжоу не верил ни единому ее слову.

Он дал себе клятпу, что больше никогда не позволит случиться ни малейшей случайности, которая могла бы пошатнуть с таким трудом обретённую им стабильную жизнь.

И тогда произошла самая большая случайность.

За день до заседания совета директоров Цзян Тинчжоу, уверенный в своей победе и намеревавшийся в очередной раз раздавить поверженных врагов, внезапно скончался. Его машина вылетела с эстакады, и от тела, пожалуй, даже не осталось целой оболочки, преподнеся этот необъяснимый роскошный подарок Цзян Юй, у которой изначально не было ни единого шанса.

Убитый таким поворотом событий Цзян Тинчжоу страдал и душой, и телом: застрявший в груди ком не желал ни подниматься вверх, ни опускаться вниз. К тому же, стоило ему умереть, как кто-то принялся настойчиво приводить его в чувство. Попытка напоить водой провалилась, но мучитель не отступился: приложив немало усилий, он полуприподнял Цзян Тинчжоу, прислонив его верхнюю часть туловища к стене, после чего насильно влил лекарство, точно так же, как насильно кормят уток.

Этот отвар был до отвращения горьким и к тому же обжигающе горячим — контраст с недавней холодной водой напоминал лед и пламень. Цзян Тинчжоу и без того чувствовал себя отвратительно, разве мог он это проглотить? Ощущения были сродни пытке.

Он никак не мог сделать глоток и в итоге поперхнулся. Во рту остался лишь жуткий привкус китайских трава, после чего он зашелся оглушительным кашлем, который, впрочем, постепенно помог ему прийти в себя.

— Очнулся! Наконец-то очнулся!

Сейчас вокруг Цзян Тинчжоу толпились трое. Заметив, что он открыл глаза, они оживились и, ни капли не заботясь о том, что от кашля у него покраснело всё лицо, заговорили наперебой:

— Живей, шеф-повар, тебе нужно идти на кухню и готовить, уже почти нет времени, все тебя ждут!

— Ты хоть знаешь, сколько проспал? Из-за тебя столько дел встало!

Цзян Тинчжоу с трудом разлепил веки и наконец отчетливо разглядел этих галдящих людей, отчего испытал легкий шок.

Странно. Сколько лет он уже не видел этих лиц. Все трое стоящих перед ним человека были сотрудниками старого филиала ресторана Семьи Цзян под названием Гунъянь и считались его старыми знакомыми.

Семья Цзян вела свой род из династии потомственных поваров, чьи предки служили при императорском дворе. Им принадлежала сеть элитных китайских ресторанов под названием Гунъянь, а старый филиал был самым первым заведением этой сети. Перед ним стояли директор ресторана, администратор зала и су-шеф — правда, всё это было словно лет десять назад.

Эти трое держались с Цзян Тинчжоу без особого уважения, особенно директор по фамилии Ян: прекрасно зная, что тот только что пришел в себя и страдает от сильнейшего жара, он все равно торопил его к рабочему месту, да еще и тянул за руку во время разговора.

— Ты чего завис-то?

— Гости уже в пути! Ты же знаешь Чжао Тунчжи? Это же популярная восходящая звезда, а еще с ним медиа-репортеры! Такую рекламную строчку во внешних источниках за любые деньги не купишь. Хоть они и забронировали столик в последний момент, и шанс просто уникальный, я же знаю, что ты плохо себя чувствуешь. Потерпи ради нашей Гунъянь, хорошо?

Тело Цзян Тинчжоу ватное, подняться с постели удалось лишь с их помощью, но стоять на ногах он не мог — колени подогнулись, и он снова рухнул обратно.

Погодите-ка.

Ему казалось, что сознание все еще туманят остатки сна.

Разве я не попал в автокатастрофу?

К тому же Цзян Тинчжоу прекрасно помнил: стоило ему получить реальные рычаги влияния в Корпорация Цзян, как первым же делом он с потрохами уволил всю эту шайку тупиц, которые кичились былыми заслугами и при этом ничего из себя не представляли. С чего бы этим людям снова мелькать перед его глазами?

Это не укладывалось в рамки разумного.

Однако, окинув взглядом комнату, он понял, что вокруг происходят сплошные нелепости.

Он находился в комнате отдыха старого ресторана — крошечной, тесной, словно птичья клетка. Она располагалась совсем близко к кухне, и в юности, едва перешагнув двадцатилетний рубеж, Цзян Тинчжоу частенько ночевал здесь.

Тогда у него была привычка засиживаться за работой допоздна: ради ночных экспериментов над новыми блюдами он был готов ютиться здесь и терпеть лишения. Но эту каморку снесли в ходе масштабного ремонта старого ресторана много-много лет назад.

Затем Цзян Тинчжоу скосил глаза на электронный календарь на стене, где черным по белому значилось: 1 апреля 2016 года.

Неужели... десять лет назад?

Рассмотрев дату, он окончательно и бесповоротно пришел в себя. Помимо календарной цифры, Цзян Тинчжоу опустил взгляд на собственную правую руку и принялся тщательно ее изучать, убеждаясь, что она цела и невредима.

Если не считать пары волдырей от ожогов и мозолей, эта рука выглядела совершенно здоровой, нормальной и даже сильной.

Он медленно пошевелил каждым пальцем, разминая кисть: движения были крепкими, уверенными и гибкими. Вовсе не так выглядела та рука, которая после разрыва нервов так и не смогла полностью восстановиться, несмотря на все усилия.

— Шеф, шеф, — стоявший рядом человек продолжал теребить его за плечо, и от этой тряски неприятные ощущения в теле только усилились. — Ты сможешь встать? Кухня тебя заждалась.

Это не походило на сон и тем более на галлюцинацию.

Он наконец-то мог с уверенностью сказать: после своей нелепой смерти он угодил в перерождение и вернулся на десять лет назад.

Цзян Тинчжоу глубоко вздохнул.

Кто-то другой, наверное, обрадовался бы такому шансу начать всё сначала спустя десять лет, но осознав реальность происходящего, Цзян Тинчжоу почувствовал лишь то, как у него в голове с жутким гулом взрывается монах.

Серьезно, кому вообще нужно это перерождение?!

Есть ли хоть капля справедливости у небес?! Зачем в момент, когда он наконец добился успеха и признания, его после автокатастрофы отбросило в самый нищенский и тяжелый период его жизни?

Пусть его правая рука и вернулась в идеальное состояние, этот факт не вызвал у него ни капли радости — лишь удушающее чувство отчаяния.

Да пусть бы у него обе руки отнялись, он бы ни за что не согласился вернуться в это время.

Память у Цзян Тинчжоу была отменная. Стоило голове немного проясниться, как он вспомнил, что в свои двадцать два года он уже воплотил в жизнь первоначальную мечту и стал полноценным шеф-повар, однако за фасадом этого громкого звания скрывалась каторжная работа на износ.

Ровно месяц назад Цзян Тинчжоу представлял Корпорация Цзян на кулинарном конкурсе, организованном государственным телевидением, и вернулся с золотой медалью. Блюда, поданные в финале, особенно созданное на основе рыбного филе, рыбного пузыря и диких горных грибов творение под названием Царство вкусов, покорившее судей своей непревзойденной свежестью, принесли Гунъянь широкую известность и привлекли множество новых посетителей.

С тех пор отбоя от гостей не было с утра до ночи, но все эти блюда отличались сложностью приготовления. Ни у кого другого не получалось повторить фирменный вкус Цзян Тинчжоу — вечно чего-то не хватало, поэтому всю работу валивших на него лавиной заказов перекладывали исключительно на его плечи.

Кто везет, на того и вешают: молодому, недавно назначенному шеф-повару приходилось тяжело. Окружающие за его спиной то и дело шептались о несправедливости, и ему оставалось лишь вкалывать еще больше, чтобы заставить всех замолчать.

Как правило, главная задача шеф-повара заключалась в управлении процессом и руководстве подчиненными, мало кто из них вставал к плите лично. Но Цзян Тинчжоу был другим — он делал практически всё сам.

Если бы дело ограничивалось одной лишь готовкой, он бы еще справился. Но Цзян Тинчжоу одновременно давал интервью как триумфатор конкурса, участвовал в рекламных акциях, ублажал клиентов, лично инспектировал закупку продуктов и составлял меню, чтобы вовремя обновлять ассортимент в угоду избалованной публике. А когда в ресторан заявлялись особые гости, требовавшие аудиенции с самим шеф-поваром, ему, прикрываясь авторитетом победителя, приходилось выходить в зал и вести светские беседы.

Можно сказать, что он совмещал обязанности директора, администратора зала и су-шефа, а по вечерам, закончив смену, еще и засиживался над учебниками допоздна, готовясь во втором полугодии представить Корпорация Цзян на международном соревновании и различных престижных смотрах.

Даже упряжные ослики на мельнице не пахали в таком режиме.

Цзян Тинчжоу не был сделан из железа, поэтому неудивительно, что он свалился с ног. Жар начался еще вчера, но он на зубах доделал работу, а сегодня утром, когда организм окончательно отказался служить, отпросился с работы, выпил таблеток и завалился в подсобке, вот только температура от этого лишь подскочила еще выше.

Он заранее предупредил ресторан о своем недомогании, но директор и остальные прекрасно знали о его состоянии. Вместо того чтобы проявить заботу или вовремя отправить его в больницу, они, едва приняв важный банкет, тут же вспомнили о возможности выжать из него все соки до капли.

В свои двадцать два года, когда он едва закрепился в руководящем составе Корпорация Цзян, прошлый Цзян Тинчжоу, услышав подобные уговоры, несмотря на жар и дрожащие руки, которые едва удерживали нож, послушно поднялся с постели и приготовил каждое блюдо до совершенства.

Тогда стоило лишь подвесить перед его носом морковку в виде победы над Цзян Юй ради самоутверждения, как он сломя голову несся вперед. Он даже через силу выходил в зал общаться с гостями, а стоило ему переступить порог, как он рухнул без чувств. Болезнь переросла в воспаление легких, и ему пришлось целую неделю провести на больничной койке, прежде чем он пошел на поправку.

Жалел ли он о чем-то? Ни капли.

Пусть за эти десять лет Цзян Тинчжоу и заплатил огромную цену, оглядываясь назад, он не сожалел ни о едином шаге — даже искалеченная правая рука в конце концов окупилась с лихвой.

Но переживать весь этот ад заново? Увольте.

Возродившийся Цзян Тинчжоу не испытывал ни малейшего восторга — ему хотелось только материться.

По сравнению с болью от травмы руки, те мучительные годы в молодости, когда приходилось грызть гранит науки на износ, были как раз тем, что он меньше всего на свете хотел бы повторить.

И вот теперь он, победитель по жизни, хлебнувший сполна лиха, лежал с сильнейшим жаром и слабостью во всем теле, а перед ним три тупица, которых он в будущем с позором выставил за дверь, смели указывать ему, что делать.

Да лучше бы он сдох в той автокатастрофе!

От нахлынувшей обиды и злости дыхание перехватило, и ярость волной подкатила прямо к горлу. А эта троица продолжала зудеть над ухом, доводя его до белого каления. Не выдержав, он рявкнул:

— Пасть закрыли оба!

Голос Цзян Тинчжоу сорвался на хрип, каждое слово отдавалось в горле острой болью, словно от пореза ножом. Любой зрячий человек сразу понял бы, что его физическое и моральное состояние хуже некуда, но эта троица и не думала отступать.

— Всего один столик, перетерпи немного, — директор, пропуская мимо ушей его слова, продолжал наседать, лишь слегка смягчив тон: — Тинчжоу, поднажми, шанс выпадает уникальный. Стоит только удержать репутацию старого филиала, и кто потом в Корпорация Цзян посмертно пискнет против тебя хоть слово? Мы все встанем за твоей спиной, а эта Цзян Юй тебе и в подметки не годится.

Лучше бы он не упоминал Цзян Юй: от одного этого имени у Цзян Тинчжоу запульсировало в висках. Кривясь и прислонившись спиной к стене, он оборвал директора:

— У меня горло болит. Сначала принеси стакан воды.

Директор по фамилии Ян, худощавый мужчина среднего роста с характерными треугольными глазами, изумленно переспросил:

— Я?

Он решил, что ослышался. Раньше Цзян Тинчжоу никогда не позволял себе отдавать приказы в таком тоне старым сотрудникам, имевшим вес в Корпорация Цзян.

Директор Ян приходился Отцу Цзян каким-то дальним седьмой водой на киселе родственником и вечно возомнял себя старшим по отношению к Цзян Тинчжоу. Никто и никогда не смел помыкать им, и первой его реакцией было жгучее раздражение. Но, прикинув, что ситуация исключительная, он проглотил обиду и, вопреки всяким ожиданиям, послушно повернулся, чтобы принести стакан воды.

http://bllate.org/book/37813/4731546