Готовый перевод Be Good, Call Me Husband / Будь послушной, зови меня мужем: Глава 32

— Э-э-э… — Хозяин чайной, дрожа всем телом, поспешно протянул деньги обратно. — Нет-нет-нет, господин! Если вам так пришлась по душе эта картина, я с радостью подарю её! Как я смею брать с вас деньги!

Любой, у кого глаза на месте, сразу замечал сверкающие доспехи Цзинского князя и Сы Юйюя и отряд грозных солдат за их спинами. Простые люди всегда с почтением и благодарностью относились к воинам, защищающим страну, и хозяин чайной не осмеливался брать деньги у самого Цзинского князя — да ещё и в таком количестве.

Цзинский князь отстранил протянутые деньги и сам снял картину со стены. Его голос звучал безапелляционно:

— Эти деньги — даже мало! За подобный шедевр не сыскать и тысячи золотых!

«У Цзинского князя сегодня особенно сильный приступ безумия», — подумал про себя Сы Юйюй.

Едва эта мысль мелькнула в голове, как в спину раздался свист стрелы. Даже при всей своей скорости он не успел увернуться — стрела вонзилась ему в плечо.

Рана оказалась неглубокой. Сы Юйюй нахмурился, схватился за древко, торчащее из плеча, и без труда вырвал стрелу. Но едва он выругался: «Чёрт побери!» — из уголка рта потекла чёрная кровь, и он рухнул на землю.

— Командир!

Солдаты бросились к нему, в то время как другой отряд, словно стая гепардов, метнулся в сторону, откуда прозвучал выстрел, и настиг затаившегося лучника.

В погоне они быстро настигли убийцу и повалили его на землю. В завязавшейся потасовке одежда на спине преступника с треском разорвалась, и на обнажившейся коже ярко выделился символ — череп.

— Опять этот знак!

Во дворце уже произошло два покушения — на императрицу-вдову и на наследного принца. На спинах тех убийц тоже был этот череп.

— Плохо дело! Командир отравлен! — воскликнули солдаты, связывая преступника.

Придворный лекарь осмотрел рану Сы Юйюя и доложил Цзинскому князю:

— Ваше высочество, беда! Командир отравлен «Порошком размягчения костей». Я могу вылечить это, но не сразу. Командиру придётся принимать лекарства как минимум полмесяца, чтобы полностью оправиться.

— «Порошок размягчения костей»? — лицо князя потемнело.

— Да, ваше высочество. От этого яда кости становятся мягкими, как вата, и невозможно двигаться. Боюсь, командир не сможет сопровождать вас в Елюйгосударство.

Цзинский князь взглянул на без сознания лежащего Сы Юйюя и холодно произнёс:

— Покушение на командира выглядит крайне подозрительно.

Заместитель Сы Юйюя задумался на мгновение, затем склонился в поклоне:

— Ваше высочество! Елюйгосударство сейчас в беде, нельзя из-за ранения командира задерживать ваш отъезд. Раз он отравлен «Порошком размягчения костей», то в ближайшее время точно не сможет сопровождать вас в Елюйгосударство — это помешает императорскому плану спасения страны. Прошу вас, ради общего блага, отправляйтесь туда немедленно. Мы доставим командира обратно в Хуян и обеспечим ему надлежащее лечение. Ваше высочество может не волноваться.

Цзинский князь поправил свой серый парчовый халат и поднялся:

— Что ж, раз так, поступим так и есть. Я немедленно отправлю императору донесение об этом происшествии. Вы обязаны доставить командира в Хуян без малейших проволочек. А на этом убийце — знак черепа. Это явно связано с покушениями на императрицу-вдову и наследного принца. Допросите его как следует и заставьте выдать заказчика!

— Слушаемся!

Так Сы Юйюя увезли домой. Едва он переступил порог, как к нему явился У Хао, стражник из свиты наследного принца, с приказом: наследный принц, услышав о покушении на командира, был вне себя от ярости и скорби и решил лично допросить убийцу.

«Мой брат так за меня переживает, хочет отомстить за меня сам!» — растрогался Сы Юйюй до слёз и, конечно, не стал возражать. У Хао увёл преступника.

Во дворце наследного принца Гу Чэнань крепко прижимал к себе Цюй Юй, его поцелуи становились всё более страстными. Цюй Юй не смела сопротивляться и не решалась уклониться, лишь изредка тихо всхлипывала, когда боль становилась невыносимой. Это тут же заставляло Гу Чэнаня смягчиться: он переставал целовать её и нежно гладил покрасневшие мочки ушей.

Его подбородок покоился на её хрупком плече, дыхание щекотало шею, а голос, полный желания, прозвучал:

— Юйюй, скорее выздоравливай.

(Я хочу тебя.)

Цюй Юй только что перенесла особенно жаркие поцелуи и чувствовала себя неуютно; в душе копился раздражённый комок. Она машинально кивнула:

— М-м.

Она не поняла скрытого смысла его слов.

Гу Чэнань осторожно разжал её пальцы и, не стесняясь, плотно сомкнул их со своей ладонью. Прижавшись губами к её уху, он прошептал:

— Я так тебя люблю. Ты тоже полюби меня, хорошо? А?

«…»

Подобные сентиментальные фразы он повторял ей последние дни без устали. Цюй Юй не знала, что с этим делать. Она думала, что мужчины должны быть заняты делами, но с тех пор, как она упала в обморок, он находил время приходить к ней почти каждый день, чтобы целовать и обнимать. У неё почти не оставалось времени перевести дух.

Шесть месяцев назад она ужасалась одиночеству и холоду этого дворца, а теперь ей было невыносимо от его навязчивой привязанности.

— Хорошо, — тихо ответила она.

Хотя девушка дала положительный ответ, брови Гу Чэнаня всё равно нахмурились. Его пальцы непроизвольно сжали её руку сильнее. Возможно, он слишком торопился — слишком стремился завоевать её сердце.

Каждый раз, когда он говорил ей столько нежных слов, она отвечала лишь «м-м» или «хорошо». Это сводило его с ума.

Когда же в её спокойных, скрытых за покорностью глазах появится его отражение?

— Ваше высочество, господин У просит аудиенции, — доложила Ма Цзюйхуа, входя в покои. Поскольку Гу Чэнань был с Цюй Юй наедине, У Хао, конечно, не осмеливался входить без разрешения.

Гу Чэнань поцеловал Цюй Юй в щёчку и мягко произнёс:

— Жди меня к ужину.

— М-м, — кивнула она послушно.

Опять это «м-м»…

Гу Чэнаню так и хотелось снова притянуть её к себе и целовать до тех пор, пока она не заплачет и не заговорит хоть что-нибудь другое. Но он не мог себе этого позволить — боялся, что тогда она станет ещё больше его бояться.

Он вышел, и на его лице появилось не столько холодное выражение, сколько глубокая печаль.

Это чувство — будто, сколько бы ты ни держал её в объятиях, сколько бы ни лелеял, её сердце всё равно остаётся далеко — обвивалось вокруг его души, как змея. Только что он чувствовал удовлетворение и радость, а теперь — лишь горечь и отчаяние.

— Ваше высочество, преступник доставлен, — доложил У Хао, поклонившись.

— Много ли он выстрадал? — Гу Чэнань всегда заботился о своих воинах.

У Хао кивнул:

— Его избили кнутом и жгли раскалённым железом. Вы же знаете, насколько беспощаден в допросах командир Сы.

Гу Чэнань крутил в пальцах синюю лазуритовую бусину, в голосе звучала забота:

— Пусть придворные лекари хорошо его вылечат. И добавьте ему воинских заслуг.

У Хао собрался с духом и спросил:

— Ваше высочество так постарался, чтобы командир Сы не поехал в Елюйгосударство… Но я всё же не пойму, зачем вы это сделали?

— Потому что я не хочу, чтобы мой брат Сы разделил воинскую славу моего второго старшего брата. Пусть уж лучше мой второй брат сам сыграет роль героя. А во-вторых, возможно, это поможет выманить змею из норы, — спокойно ответил Гу Чэнань.

Первая часть ответа ошеломила У Хао — он подумал, что это ирония. Но вторую часть он понял: на спине «убийцы» нарисовали знак черепа, чтобы встревожить тайных заказчиков и понаблюдать за их реакцией.

Несколько дней расследования не дали никаких результатов. Оставалось только ждать, когда враг сам совершит ошибку и даст новые зацепки.

После ужина с Цюй Юй Гу Чэнань отправился в резиденцию Сы.

— Ваше высочество, этот убийца что-нибудь выдал? — спросил Сы Юйюй, беспомощно лёжа на постели. Его губы побледнели, а в глазах пылала злость: он чувствовал, что его лишили великой возможности прославить страну и осуществить свои амбиции.

— Умер, — без тени смущения ответил Гу Чэнань.

Сы Юйюй: «…»

— К-как умер?! Ваше высочество, вы не слишком ли усердствовали? Чёрт! Когда я допрашивал, я старался быть осторожным! Как вы могли убить его?!

— Возможно, — равнодушно ответил Гу Чэнань. — Но для всех остальных он всё ещё жив.

Правитель Елюйгосударства — вертихвостка и предатель. Гу Чэнань не хотел, чтобы его брат пачкал руки, спасая такого человека.

«…» — «К-а-а-а-к „возможно“?!» — чуть не задохнулся от злости Сы Юйюй. Но он знал характер Гу Чэнаня: тот был ещё жестче и расчётливее его самого. Невозможно, чтобы он случайно убил такого ценного пленника, который даже не принял яд.

— Ваше высочество! — зарычал Сы Юйюй. — Если я узнаю, кто за этим стоит, я разрежу его на куски и зажарю на углях!

Он сжал кулак и ударил по одеялу, но из-за мягкости костей это выглядело скорее как лёгкое поглаживание.

Гу Чэнань молчал.

В темноте ночи, среди шелеста деревьев и ледяного ветра, мужчина в тёмно-красном халате стоял у окна. Слуга доложил ему сзади:

— Господин, тот, кто пытался убить Сы Юйюя, не из наших.

— Неважно, кто он. Этот человек должен умереть, — голос мужчины звучал ледяным, как змея, пожирающая людей в ночи.

— Понял.

Цюй Юй спала, уютно устроившись под одеялом, когда вдруг постельное бельё слегка приподнялось, и к ней прильнуло прохладное тело, крепко обняв её. Она вздрогнула и открыла глаза.

— Разбудил? — на лице Гу Чэнаня появилось искреннее сожаление. Он не хотел возвращаться так поздно, но Сы Юйюй, полный обиды, удерживал его, рассказывая обо всём подряд.

— Ваше высочество вернулись, — прошептала она хрипловато, чувствуя, как лицо её залилось румянцем: он обнимал её слишком крепко, и его дыхание щекотало ей лицо.

Гу Чэнань улыбнулся, любуясь её сонным, милым личиком при свете луны, и ласково погладил её подбородок:

— Скучала по мне? А?

Цюй Юй кивнула.

Гу Чэнань подтянул одеяло повыше, укрывая каждую щель, чтобы ни один холодный ветерок не коснулся её, и прижал её ещё ближе. Так он спал с ней последние ночи — и чувствовал себя по-настоящему спокойно.

— М-м… — вдруг тихо простонала она.

Гу Чэнань нахмурился:

— Что?

Цюй Юй хотела сказать: «Вы душите меня, я задыхаюсь», но не осмелилась. Она лишь слегка нахмурилась и промолчала.

Увидев, что девушка снова недовольна, Гу Чэнань почувствовал укол в сердце, и его глаза потемнели.

Как ему растопить этот ледяной комочек?

— Юйюй, скажи, что во мне тебе не нравится? Я всё исправлю, — сказал он, щипая её щёчку.

«…» — Цюй Юй удивлённо посмотрела на него. Неужели это не настоящий наследный принц? Или кто-то другой забрался в её постель?

— Ваше высочество прекрасен во всём, — ответила она, думая о безопасности своей семьи и всего рода Цюй. Да и правда, Гу Чэнань был безупречен: хоть порой и суров, но он — наследный принц, образцовый правитель, недавно разгромивший наглых северных варваров на границе и обеспечивший мир всей Великой Цзинь. Его внешность и осанка тоже были великолепны. Просто…

Просто она не могла забыть его холодный и раздражённый голос в день свадьбы. Ей казалось, что эта любовь не продлится долго.

Со временем, когда её красота увянет, его привязанность наверняка остынет и перейдёт к другим женщинам.

Поэтому она не собиралась отдавать ему своё сердце. Если отдаст — не сможет пережить новое пренебрежение. А так, когда во дворец придут другие наложницы, она не будет мучиться ревностью и тревогой.

Ведь у наследного принца будут наложницы, фаворитки, служанки… столько женщин. Если она не сохранит душевное равновесие, как ей жить дальше?

Гу Чэнань не знал её тревог и страхов. Услышав её ответ, он лишь почувствовал растерянность.

http://bllate.org/book/3781/404433