Готовый перевод To Save the World, I Took Earth and Ran / Чтобы спасти мир, я сбежал вместе с Землей: Глава 14

Честно говоря, когда ты поднимаешь голову и видишь, как тебя со всех сторон плотным кольцом окружают вооруженные до зубов люди в полных химкомплектах и противогазах, это пробирает не хуже, чем внезапное перемещение в заброшенный, вымерший супермаркет. Эффект, прямо скажем, незабываемый.

Уилкотес от такого зрелища оторопел и тут же, демонстрируя завидную законопослушность, поспешно вскинул руки вверх.

Цзин Цичжэнь и Янь Хун — тот самый Брат с золотой цепью — синхронно покосились на него.

Ну надо же, какой покладистый парень.

Вообще-то перед возвращением, коротая время за разговорами, Цзин Цичжэнь предполагал, что полиция могла заметить их исчезновение. Но чтобы их встречали с таким размахом — этого никто не ожидал.

Маньмань крепче сжала руку своего парня. Оглядевшись по сторонам, она удивленно охнула. Сы Цзяян тут же склонился к ней с тревожным немым вопросом.

Цзин Цичжэнь тоже заметил: Юнь Шуанхуа среди них не было.

Сейчас они стояли прямо у касс, возле самого выхода из супермаркета. Вокруг, если не считать их самих, копошились только люди в форме. Ни одного случайного покупателя — похоже, весь торговый центр полностью оцепили.

Впрочем, Цзин Цичжэнь особо не переживал за Юнь Шуанхуа. Тот ведь с самого начала очутился на другом этаже. Если его выбросило в реальный мир где-то наверху, местная группа захвата наверняка уже нашла его и вежливо прижала к стене.

Из толпы одинаковых безликих фигур в защитных масках вперед вышел мужчина — судя по всему, старший группы. Он держал в руках планшет с бумагами и принялся зачитывать список.

— Фан Цинчжо? — выкликнул он.

Профессор Фан сделала шаг вперед:

— Я.

— Маньмань?

— Здесь, — отозвалась девушка, подбадривающе сжав локоть своего парня.

— Сяо Юаньчжэн?

— Тут... — Работяга Лао Сяо испуганно утер выступивший на лбу холодный пот.

— Цзин Цичжэнь?

— На месте, — ответил юноша. На миг ему показалось, будто он снова на скучной университетской лекции, где препод нудно отмечает присутствующих.

— Сы Цзяян?

Парень Маньмань тут же поднял руку и придвинулся к ней еще ближе.

— Цзинь Гуйцзюань?

Девушка-кассир, все еще не оправившаяся от сцены прощания с призраком госпожи Ли, вздрогнула от собственного имени и растерянно пискнула.

— Янь Хун?

Брат с золотой цепью лишь коротко буркнул:

— Да.

— Уилкотес Джонсон?

Иностранец, по-прежнему послушно стоявший с поднятыми руками, поспешно закивал. Оценив обстановку и заметив, что остальные ведут себя гораздо свободнее, он робко поинтересовался:

— Простите, а руки уже можно опустить?

Из-за плотного фильтра противогаза донесся короткий смешок старшего группы:

— Конечно.

Уилкотес с облегчением опустил затекшие конечности и постарался принять максимально непринужденный вид, подражая остальным.

Пока шел опрос, Цзин Цичжэнь мысленно обратился к своему невидимому спутнику.

«Слушай, Шарик, есть вопрос».

«Спрашивай, чего уж там», — легко отозвался Шарик.

«Раз уж ты у нас целая планета...» — начал Цзин Цичжэнь.

«Разумеется! Кто же еще, если не я? 0.0»

«...то по логике вещей ты должен видеть все, что происходит на твоей поверхности? Любые действия людей, животных, рост растений?»

«Ну, теоретически — да».

«А практически?»

«И практически тоже! — весело пояснил Шарик. — Вот только мое внимание не резиновое. Вы, людишки, такие крошечные. Обычно я присматриваюсь только к тому, что мне действительно интересно. У тебя вот тоже есть глаза, но ты ведь не разглядываешь круглосуточно цвет собственной куртки или бактерий, которые копошатся на ткани, верно?»

«Человеческий глаз физически не способен видеть бактерии».

«Ой, правда? А я вот могу! Так о чем ты хотел спросить?»

«Я хотел спросить, знал ли ты заранее, что этот торговый центр оцеплен полицией и нас тут ждет целая армия?»

«Конечно знал!»

«И почему не предупредил?»

Голос Земли прозвучал искренне удивленно:

«Так вы же сами об этом говорили! Я же слышал, как вы там, в зоне эрозии, строили планы: мол, вернемся — сразу заявим в полицию, сдадим ДНК-тесты, поможем призраку госпожи Ли... Ой, то есть настоящей, живой госпоже Ли из реального мира».

Цзин Цичжэнь мысленно вздохнул.

«Ладно... Твоя правда».

Ну действительно, что взять с целой планеты?

Тем временем предводитель людей в химзащите, не дожидаясь лишних вопросов, представился:

— Меня зовут Тан Сун. Я временно назначен ответственным за расследование дела о вашем загадочном исчезновении из супермаркета.

Сверившись с часами, офицер Тан продолжил:

— Сейчас двадцать третье февраля, пятнадцать часов тридцать семь минут. С момента вашего загадочного исчезновения из супермаркета прошли ровно сутки. Из соображений безопасности — как вашей личной, так и общественной — я вынужден просить вас о полном сотрудничестве.

Переглянувшись, Цзин Цичжэнь за всех кивнул:

— Понимаем. Без проблем.

Они ожидали полицию, но не предполагали, что к делу привлекут спецслужбы в костюмах вирусологов. Впрочем, бесследно раствориться в воздухе средь бела дня на глазах у кучи свидетелей — событие нерядовое. Так что подобная реакция властей была вполне оправданна.

Офицер Тан, судя по всему, ожидал паники или сопротивления, поэтому покладистость группы его приятно удивила. Тон его стал заметно мягче:

— Мы уже подготовили места в клинике. Сначала вам предстоит пройти полное медицинское обследование. До получения результатов анализов придется побыть в карантине. Как только подтвердится, что вы ничем не заражены и абсолютно здоровы, вы сможете вернуться к обычной жизни.

Про карантин ребята как-то не думали, но, поразмыслив, признали логику властей железобетонной. Кто знает, какую иномировую заразу они могли притащить из зоны эрозии. Главное, что они вырвались оттуда живыми, а остальное — мелочи.

Взор офицера Тана скользнул к единственной тележке, которую они прихватили с собой. В ней сиротливо лежал окровавленный гигантский топор. Без Юнь Шуанхуа, который помогал ее катить, хлипкая металлическая корзина жалобно поскрипывала и, казалось, вот-вот развалится под этим весом.

Профессор Фан деловито осведомилась:

— У вас найдутся герметичные контейнеры лабораторного класса? Мы прихватили оттуда кое-какие образцы для исследований.

Тан Сун убрал документы в планшет. Даже через плотное стекло противогаза было видно, как округлились его глаза от изумления.

— Вы ведь профессор Фан, специалист по биологии? — быстро уточнил он. — Вчера, когда мы связывались с вашей семьей, ваш супруг как раз настоятельно советовал нам запастись герметичной тарой на всякий случай...

Бабушка Фан снисходительно кивнула на изуродованную тележку:

— Да, все образцы там. Раз уж вы здесь все специалисты, лишний раз напоминать про технику безопасности и средства защиты мне вам не нужно.

— Безусловно. Не беспокойтесь, профессор, — с уважением в голосе отозвался Тан Сун.

Заметив, что все, кроме неунывающей бабушки Фан, ушли в себя и притихли, Цзин Цичжэнь решил прояснить бытовые вопросы:

— Скажите, во время карантина нам разрешат пользоваться интернетом и связываться с родными?

— Да, без проблем, — кивнул Тан Сун.

Цзин Цичжэнь приятно удивился такой открытости. Раз уж скрывать от них ничего не собирались, он достал свой мобильник и показал офицеру:

— Отлично. Дело в том, что помимо физических образцов профессора Фан, мы успели сделать кучу фото- и видеозаписей происходящего там.

Он дружелюбно улыбнулся Маньмань и Сы Цзяяну. В конце концов, это именно Маньмань первая догадалась фиксировать все на камеру.

Офицер Тан на секунду лишился дара речи.

— В таком случае... — быстро сориентировался он, — мы временно изымем ваши мобильные устройства для копирования данных. Взамен вам немедленно выдадут новые смартфоны, куда мы продублируем всю вашу личную информацию.

После столь продуктивного и взаимовыгодного диалога Тан Сун распорядился препроводить группу к машинам. Всех восьмерых оперативно погрузили в транспорт и повезли за город.

Очевидно, везти потенциальных носителей неведомой заразы в обычную городскую больницу с ее очередями никто не рискнул. В качестве карантинной зоны был выбран закрытый загородный пансионат. Все необходимое медицинское оборудование — от экспресс-лабораторий до аппаратов УЗИ и рентгена — привезли прямо туда. Врачебный осмотр, забор крови и прочие процедуры прошли быстро и без лишней волокиты.

Напоследок Тан Сун оставил свой личный номер телефона, заверив, что доступен для них круглые сутки без перерывов и выходных.

Когда люди в защитных костюмах наконец удалились, утомленная группа собралась в просторном холле пансионата. Атмосфера была напряженной.

Цзин Цичжэнь, подперев подбородок рукой, негромко произнес:

— Меня все не отпускает мысль... Почему Юнь Шуанхуа не вернулся вместе с нами?

Янь Хун, успевший сменить казенную больничную одежду на нормальные вещи и потерявший из-за этого часть своего бандитского шарма, хмуро отозвался:

— Та женщина-призрак... Она ведь кричала, что он вор.

От этих слов у всех присутствующих засосало под ложечкой.

Действительно, если искать отличия между ними и Юнь Шуанхуа, то это было единственным. Ни у кого из них не возникло прямого конфликта с покойной госпожой Ли, а вот Юнь Шуанхуа она возненавидела с первого взгляда.

Они вместе прошли через этот ад, вместе выжили, а теперь, оказавшись дома, не досчитались одного из своих. На душе у всех было паршиво.

Наконец Уилкотес, видя, как все приуныли, решил разрядить обстановку. Округлив свои большие голубые глаза, он с легким восхищением заметил:

— А знаете, я думал, нас запрут в каких-нибудь сырых бетонных одиночках. А тут, смотрите-ка, вполне приличный отель!

Их свободу действительно ограничили территорией загородного комплекса, но жаловаться грех: за окнами раскинулся живописный пейзаж с горами и озером, внутри — куча развлечений, тренажерный зал, скоростной интернет и отличный сигнал Wi-Fi. В таких условиях сойти с ума от скуки им точно не грозило.

Цзин Цичжэнь слабо улыбнулся. Взяв выданный Тан Суном планшет, он зашел в сеть. К его изумлению, новости пестрели сообщениями о том, что практически одновременно с их исчезновением в разных уголках планеты произошли аналогичные аномальные инциденты.

Он тут же мысленно позвал:

«Эй, Шарик!»

«Ну чего тебе?» — отозвался планетарный разум.

«Сколько всего этих зон эрозии на Земле?»

Шарик внезапно вскипел от ярости:

«Да ни одной не должно быть! Пусть эти гребаные чужие планеты катятся к чертям собачьим со своими проверками! Ненавижу их!»

«Тише, тише, остынь», — мысленно примиряюще произнес Цзин Цичжэнь.

До него вдруг дошло:

«Погоди. Так ты потому постоянно пропадал из сети, что мотался проверять другие зоны эрозии?»

Шарик уныло зашмыгал носом, капризно жалуясь:

«Ну почему вы, люди, такие слабенькие? Почему из всех миллиардов только ты меня слышишь? А-а-а-а-а!»

«Будь со мной честен, Шарик, — усмехнулся юноша. — Пока ты не знал, что я тебя слышу, ты ведь очень пафосно толкал речи в моей голове. Как там было? "Во имя спасения Земли, храбрые воины, сражайтесь не щадя жизни!" — не твои ли слова?»

«Ой, какой же ты зануда! — обиженно фыркнул Шарик. — Все, отстань от меня!»

http://bllate.org/book/37752/4912769