Готовый перевод Be Good, Kiss Me / Будь паинькой, поцелуй меня: Глава 11

Банкет уже подходил к концу. Ведущий на сцене поддерживал оживлённую атмосферу, а в завершающем интерактивном раунде приглашал гостей подняться и задать вопросы о только что примеренных ювелирных новинках.

Пальцы Цинь Си перестали постукивать по перилам. Его строгие брови резко взметнулись, и он тут же набрал номер ответственного менеджера:

— Выбери ту, в белом платье, что увлечённо ест.

Менеджер огляделся по залу. Белых платьев было немало:

— Вы имеете в виду…?

— Самую красивую.

Тот быстро осмотрелся и сразу понял:

— Вы говорите о ведущей Чанван ТВ у фруктового стола, в юго-западном углу?

— Да, именно она.

Цинь Си отключил звонок, наклонился и, скрестив руки на перилах, упёрся в них локтями. В уголках его губ заиграла насмешливая улыбка.

Внизу ничего не подозревающая Чу Нин по-прежнему рассеянно ела, когда Цзы Цзюнь лёгким толчком коснулась её плеча:

— Лимончик, хватит есть.

— Почему? — Чу Нин отправила в рот ещё одну клубнику.

— Тебя вызвали. Все на тебя смотрят.

Чу Нин недоумённо приподняла бровь.

Она последовала за взглядом подруги и действительно увидела, что множество глаз устремлено на неё. Ведущий на сцене улыбался и приглашал её подняться.

«…»

Она сидела далеко от сцены и совершенно не выделялась — как её вообще выбрали?

Цзы Цзюнь уже волновалась:

— Лимончик, ты же даже не смотрела на украшения! Как будешь отвечать?

— Импровизирую.

Под пристальными взглядами гостей Чу Нин неторопливо проглотила клубнику и изобразила на лице изящную, сдержанную улыбку.

Мелочи. Главное — не паниковать.

Спокойствие в любой ситуации — вот её профессиональная этика!

Цинь Си ожидал, что, оказавшись на сцене, она растеряется, но та, напротив, оставалась удивительно собранной. Она даже достала салфетку, аккуратно вытерла уголки рта и лишь потом, подобрав подол платья, неторопливо поднялась на сцену. Её очаровательная улыбка и сияющие глаза мгновенно притянули к себе все взгляды.

В любое время она всегда ослепительно красива.

Ведущий спросил Чу Нин о её личном впечатлении от новых ювелирных изделий. Она спокойно и уверенно отвечала, произнося изящные комплименты, будто каждое слово исходило из самых искренних чувств.

Цинь Си едва сдержал усмешку: пока другие обсуждали украшения, она всё это время уплетала еду, а теперь отвечает так, будто сама их разрабатывала.

Ведущий заметил на её шее синий сапфировый кулон и улыбнулся:

— Мисс Чу, кулон с синим сапфиром, который вы носите, — это летняя новинка этого года от WHOLE LIFE. Его разработал лично господин Цинь. Как вам он?

Чу Нин на мгновение замерла, опустила глаза на кулон, скрыв все эмоции в глубине взгляда, и мягко улыбнулась:

— Синий цвет символизирует небо и океан, олицетворяет вечность и прекрасно отражает философию бренда WHOLE LIFE. Русалка — воплощение любви и доброты, а этот «слеза русалки» — символ любви и мужества. Ювелирная работа безупречна, каждая деталь демонстрирует мастерство и внимание к мелочам. Мне очень нравится.

Ведущий улыбнулся:

— Вы совершенно правы. Тема этого кулона — Brave Love. Изначальная идея принадлежит господину Циню. Он создал Brave Love в Лондоне и завоевал золотую медаль на конкурсе ювелирного дизайна. Эта работа до сих пор выставлена в лондонской штаб-квартире бренда.

Затем он небрежно спросил:

— Мисс Чу, вы бывали в Лондоне?

Чу Нин крепче сжала микрофон. В голове мелькнули обрывки воспоминаний.

Она слегка прикусила губу:

— Бывала.

— А какие у вас впечатления от Лондона?

Чу Нин уставилась на один из хрустальных светильников. В её прозрачных глазах мелькнула сложная гамма чувств, и она тихо ответила:

— Была там три года назад. Всё прошло слишком быстро, почти ничего не запомнилось.

Ведущий, почувствовав, что тема ей неприятна, быстро сменил её и заговорил о лондонской штаб-квартире WHOLE LIFE.

На втором этаже мужчина у перил невольно напрягся. Его обычно суровое лицо стало ещё мрачнее, а тонкие губы сжались в прямую линию.

Цинь Си вспомнил лето трёхлетней давности в Лондоне — тот миг, когда он увидел её лицо в толпе и она тут же исчезла, оставив его искать целый день безрезультатно.

Позже он сам уже не знал, было ли это на самом деле или просто галлюцинацией.

Но теперь он услышал от неё лично: она действительно была в Лондоне три года назад.

Цинь Си почувствовал, будто наконец ухватил за хвост ускользающую истину, и бросился вниз по лестнице.

Банкет уже заканчивался. Чу Нин сошла со сцены и зашла в туалет.

Выйдя и вымыв руки, она направилась в зал, чтобы найти Цзы Цзюнь, но у лестницы неожиданно столкнулась с Цинь Си.

Он, похоже, только что спустился и лихорадочно искал кого-то взглядом. Увидев её, он резко остановился, шагнул вперёд, схватил её за запястье и потянул в сторону, где никого не было.

Чу Нин, ничего не понимая, последовала за ним. Он вывел её через боковую дверь банкетного зала.

У двери стояли охранники. На шее у Чу Нин всё ещё был кулон WHOLE LIFE — тот самый, который нельзя было выносить без возврата на место, — но, увидев, что она с Цинь Си, охрана не стала её задерживать.

— Куда ты меня ведёшь? — спросила Чу Нин, пытаясь вырваться. Запястье болело.

Он привёл её в гараж и остановился у знакомого чёрного Bugatti. Цинь Си открыл дверцу и спокойно, без тени эмоций, произнёс:

— Садись.

— Куда?

— Отвезу домой.

— Я сама могу доехать.

Цинь Си опустил ресницы и пристально посмотрел на неё:

— Нам нужно поговорить.

Чу Нин хотела сказать, что им не о чем разговаривать, но по выражению его лица поняла: отказаться не получится.

С неохотой она села в машину и отправила Цзы Цзюнь сообщение в WeChat, чтобы та уезжала без неё.

Машина выехала из гаража и вскоре влилась в поток вечернего движения.

Цинь Си не повёз её домой.

Чу Нин хорошо знала город, в котором выросла, и сразу узнала дорогу к Школе №2 Чанвана.

Сердце её сжалось. Она вспомнила его слова: «Нам нужно поговорить». Зачем он привёз её сюда?

Долгое молчание прервалось, когда машина остановилась у ворот школы.

Они не зашли в здание, а направились в переулок с уличной едой за ней.

Несмотря на каникулы, рядом проходили курсы, и вечером переулок по-прежнему кишел людьми. Воздух был пропитан ароматами всевозможных блюд.

Чу Нин наелась на банкете и не чувствовала голода, но смотрела на знакомые улочки с ностальгией:

— Здесь почти ничего не изменилось.

В школьные годы они часто пропускали ужин в столовой и гуляли по всему переулку, пока не наедались.

У неё была аллергия на острое, и Цинь Си всегда внимательно уточнял у продавцов, нет ли перца в блюде. Однажды она случайно съела острые свиные ножки и покрылась сыпью, а горло распухло так, что она не могла говорить. Цинь Си тогда пришёл в ярость и чуть не подрался с продавцом.

Тогда его сердце и душа принадлежали только ей.

Чисто, искренне и страстно.

— Лавка со свиными ножками закрылась, — вдруг сказал Цинь Си, глядя в сторону.

Чу Нин проследила за его взглядом: на месте лавки теперь был магазин напитков с неоновой вывеской в виде снежинок.

Переулок остался прежним, но многие магазины сменили владельцев.

Они шли по улице: он — в строгом костюме, она — в белом открытом платье. Их внешний вид резко контрастировал с местной атмосферой, и прохожие то и дело оборачивались на них.

Дойдя до конца переулка, где стало тише, они свернули направо в ещё более узкий проход. Тусклый свет фонарей едва освещал дорогу, и звуки их шагов эхом отдавались в тишине ночи.

Чу Нин смутно вспомнила, как в выпускном классе Цинь Си впервые привёл её в этот узкий переулок после прогулки по уличной еде.

Тогда фонари горели ещё тусклее. Она испугалась и крепко обхватила его руку:

— Цинь Си, давай вернёмся…

Не договорив, она оказалась прижатой к стене. Его сильное тело окутало её, и она покраснела от смущения.

— Куда вернёмся? — насмешливо усмехнулся он, поглаживая её щёку. Голос стал хриплым и соблазнительным. — Я ещё не получил то, что хотел.

Сердце Чу Нин заколотилось. Она молчала, опустив глаза.

Цинь Си наклонился и лёгким укусом коснулся её мочки уха. Почувствовав её дрожь, он усмехнулся:

— Чёрт, такая чувствительная?

Он указал на свои губы:

— Поцелуй меня сама, и пойдём обратно.

Чу Нин не хотела, но он не собирался отступать.

В конце концов, она неохотно чмокнула его в губы и тут же отстранилась.

Цинь Си рассмеялся:

— Я ведь не раз учил тебя. Почему до сих пор не научилась?

Он прижал её затылок и хрипло прошептал:

— Открой рот. Сейчас покажу, как надо целоваться.

— Три года назад ты была в Лондоне? — ледяной, лишённый эмоций вопрос вернул Чу Нин из воспоминаний в реальность.

Она подняла глаза на его суровое лицо.

Воспоминания рассеялись, и та нежность, что возникла между ними, мгновенно испарилась.

В сердце будто образовалась пустота, и тупая боль сжала грудь.

Улыбка, появившаяся на губах Чу Нин от воспоминаний, застыла и медленно исчезла. В глазах появилась тень грусти.

Прошло семь лет. Между ними давно не осталось пути назад.

Цинь Си остановился и, опустив ресницы, смотрел на неё. Его высокая фигура полностью окутывала её хрупкое тело.

В темноте его глаза были глубокими и непроницаемыми.

Она молчала. Он повторил, сдерживая эмоции:

— Три года назад ты была в Лондоне?

Чу Нин молча сжала губы.

Когда он сделал шаг ближе, она инстинктивно отступила.

На высоких каблуках она не удержала равновесие и пошатнулась.

Прежде чем её спина ударилась о стену, он резко протянул руку и прижал её к себе, защитив от удара.

Его сильные руки обвили её талию и сжали ещё крепче.

Они стояли слишком близко, и их дыхание смешалось.

Вокруг царила тишина. Их силуэты сливались на старой кирпичной стене, словно влюблённые, прижавшиеся друг к другу.

Сердце Чу Нин пропустило несколько ударов. Она отвела лицо, избегая его горячего дыхания, и слегка вывернулась.

— Три года назад… — он отпустил её талию, упёрся ладонями в стену по обе стороны от неё, полностью загородив выход. Его тёмные глаза неотрывно смотрели на неё, кулаки сжались у стены. — Зачем ты поехала в Лондон?

Пальцы Чу Нин дрожали. Она опустила глаза и спокойно ответила:

— Я не обязана тебе это рассказывать.

Он сжал её подбородок, заставляя поднять взгляд. Их глаза встретились.

— Скажи мне, — его голос стал ниже и упрямее, — зачем ты поехала в Лондон три года назад?

Подбородок болел. Чу Нин с силой оттолкнула его руку и отвела взгляд:

— После выпуска телеканал организовал академический обмен в Великобритании. Все стажёры поехали.

— Когда именно?

— В июле. Точную дату не помню.

Цинь Си нахмурился, будто не веря:

— В июле?

Он видел её в Лондоне в июне.

Чу Нин спокойно подтвердила:

— Да, в июле.

— А ты… — он потянулся к её лицу, но, почти коснувшись кожи, остановился и посмотрел на неё. В голосе прозвучала дрожь: — Ты искала меня?

Чу Нин прикусила внутреннюю сторону губы.

Цинь Си смотрел на неё, в глазах бушевали эмоции. Он снова спросил, на этот раз холоднее:

— Да или нет?

— Говори! — он схватил её за плечи, на лбу вздулась жила.

Она случайно укусила губу, и во рту появился привкус крови.

Ресницы Чу Нин дрогнули, и она тихо произнесла:

— Нет.

Рядом раздался его горький смех.

«Нет».

Он отпустил её плечи, резко дернул галстук и отступил на два шага. Чёлка упала ему на лоб, и он опустил голову. Ночь скрыла боль и разочарование в его глазах.

http://bllate.org/book/3775/403983