Готовый перевод Qiao Ran as Before / Цяо Жань как прежде: Глава 19

В Пекине как раз наступила вторая половина декабря. Вчера резко похолодало, а сегодня северо-западный ветер дул с такой яростью, будто пытался сорвать всё с земли. По прогнозу погоды в ближайшие дни ожидался сильный снегопад. На проводах уже застыли ледяные бусины, а те немногие листья, что вчера ещё держались на ветках, сегодняшний злой ветер унёс неведомо куда.

Не то чтобы ветер проникал прямо в глаза и нос, но Цяо Жань вдруг почувствовала, как у неё защипало в носу. Она быстро сбежала по ступенькам и подбежала к Линь Чжу Суну, который стоял, дрожа от холода, и лёгким движением хлопнула его сбоку по плечу.

Увидев её, Линь Чжу Сун загорелся глазами:

— Закончила? Как прошло? Сложно было?

— Потруднее обычных вариантов. Зачем ты здесь ждёшь? Ты хоть в гостиницу заходил?

Цяо Жань говорила и одновременно потянула Линь Чжу Суна в угол, где ветер был слабее.

Тот вытащил из кармана баночку горячего соевого молока, открутил крышку и естественно протянул Цяо Жань:

— Нет! Как я могу уйти? Цяо Жань-жань-жань-жань! Я только что обошёл всю школу — из десяти девять красавиц, прямо рай какой-то! Жаль, что я не учил английский получше — надо было поступать сюда, в иностранный университет!

Цяо Жань косо на него взглянула и усмехнулась:

— Если я сюда поступлю, ты сможешь приезжать ко мне и каждый день любоваться красивыми девушками.

Затем она слегка наклонила голову и задумалась:

— Нет, всё же мне нужно поступить в Университет N. Линь Чжу Сун, и ты старайся.

— Ох, моя госпожа! Да разве ты не видишь, как я учусь в последнее время? Мама уже начала подозревать, не переселилась ли в меня чья-то душа из романа! Ладно, хватит об этом — я ещё не ел! Пойдём поедим! Что хочешь? Раз уж приехали в Пекин, может, сходим в «Цюаньцзюйдэ»?

— Не хочу. Вернёмся в гостиницу и перекусим там. Мне ещё пару задач разобрать надо. Если поступлю сюда, в «Цюаньцзюйдэ» можно будет ходить каждый день.

— Есть! Как прикажете!

Их так трясло от пекинского холода, что они побежали мелкой рысью обратно в гостиницу. Едва войдя в тёплое помещение, Цяо Жань сразу же ослепла: очки запотели, и она ничего не видела. Прямо вперёд, не разбирая дороги, она врезалась в широкую, хоть и немного хрупкую грудь.

— Простите! Простите!

Цяо Жань сильно врезалась, но тот человек даже не пошевелился, а вот она сама чуть не упала. Из-за запотевших очков она не могла разглядеть, кто перед ней, и только извинялась, кланяясь.

— Пришли? Идите есть. Умираю от голода.

Холодный голос принадлежал Чэн Гуяну.

Цяо Жань сняла очки и быстро вытерла их о шарф. Только теперь она смогла всё разглядеть. На столе в ресторане, в том самом месте, где они сидели утром, стояли три миски свиных рамэн. В каждой плавали ломтики свинины и листья зелени, от бульона поднимался густой пар, а насыщенный аромат лапши проникал прямо в нос. Чэн Гуян уже сел за свою миску, а Линь Чжу Сун, завидев еду, тут же бросился к столу. Цяо Жань тоже поспешила занять место.

Глотая горячий бульон, Цяо Жань чувствовала, как тепло разливается по желудку, а усталость после шестичасового экзамена постепенно уходит. Она втянула носом воздух и спросила:

— Чэн Гуян, где ты взял лапшу?

— Рядом есть лапшевая, выглядела чисто. Заказал на вынос. Хозяин гостиницы уже разогрел вам.

— Зачем ты нас ждал? Уже почти три часа! Ел бы сам. Если бы мы с Цяо Жань правда пошли в «Цюаньцзюйдэ», твоя лапша пропала бы зря!

Линь Чжу Сун говорил и одновременно жадно набивал рот лапшой — видимо, проголодался не на шутку. От резких движений несколько капель бульона брызнуло ему на лицо. Цяо Жань молча протянула ему салфетку.

Чэн Гуян на мгновение замер и ответил:

— Родительский долг. Только что звонила твоя мама, Су Айи.

Услышав это, Цяо Жань тут же набрала номер матери:

— Алло, мам… Экзамен был не слишком сложный, всё нормально… Сейчас едим… Чэн Гуян? Да, он здесь, только что купил нам лапшу, вместе едим… Да-да, не волнуйся… Знаю, знаю, раз Чэн Гуян рядом, тебе с папой спокойно…

Чэн Гуян молча ел лапшу, а Линь Чжу Сун тем временем слушал разговор Цяо Жань с матерью. Его взгляд то и дело переходил с одного на другого, и в конце концов он опустил голову, спрятав в миску с лапшой взгляд, полный лёгкой грусти, и больше не произнёс ни слова…

«Не твоё дело. Я хочу домой»

На следующее утро трое направились в Университет N. Погода стала ещё холоднее, чем вчера. По улицам спешили люди, втянув головы в плечи и мелко семеня. Цяо Жань укуталась в три свитера и пальто, превратившись в настоящий комок, но всё равно дрожала от холода. Линь Чжу Сун и вовсе сжался в комок — высокий рост сыграл с ним злую шутку: любые брюки на нём превращались в укороченные, и теперь в пекинском ветру у него оголялась часть голени. Только Чэн Гуян, одетый не толще обычного, лишь слегка щурился от ветра и шёл с прежним величием. Цяо Жань про себя подумала: «Вот оно, подтверждение — тот, кто постоянно морозит других, сам мороза не боится».

Пока Цяо Жань вчера сдавала экзамен в Университете S, Чэн Гуян уже успел осмотреть территорию Университета N, поэтому они без труда добрались до аудитории и встали с толпой скромно одетых старшеклассников у входа. Находиться в стенах высшего учебного заведения страны было для всех в новинку, и Линь Чжу Сун не мог усидеть на месте — он то и дело оглядывался по сторонам. Цяо Жань тоже не удержалась и подняла глаза вдаль.

Их аудитория находилась в довольно центральной части кампуса. Со ступенек открывался вид на небольшое озеро, поверхность которого уже начала покрываться льдом. На деревьях почти не осталось листьев, только на одном холмике росли вечнозелёные растения, чей тёмно-зелёный ковёр едва заметно покрывал склон. Приглядевшись, Цяо Жань увидела парочку, тихо обнимающихся в чаще ветвей.

Слегка смутившись, она отвела взгляд и увидела на западном берегу озера низкое здание в китайском стиле — квадратное, величественное, с приподнятыми углами крыши, на которых стояли деревянные фигуры коней, задравших передние копыта к небу и словно ревущих в пространство. А на востоке возвышалась западная колокольня — её основание сложено из светло-серого камня, а на вершине висел большой бронзовый колокол с пятнами патины, придающими ему благородную древность.

Неожиданно Цяо Жань почувствовала тёплую симпатию к этому университету. Ощущение было совсем иным, чем вчера в Университете S. Конечно, настроение поднимал ореол «лучшего вуза страны», но больше всего её привлекала какая-то глубокая, непередаваемая словами устойчивость — гармония восточной и западной архитектуры, уверенность и сдержанность студентов, проходящих мимо.

— Цяо Жань-жань-жань-жань! — загудел в ухо Линь Чжу Сун. — Думаю, тебе лучше выбрать именно этот! Здесь девушки выглядят особенно благородно.

Цяо Жань не взглянула на него, всё ещё глядя вдаль на величественный кампус, и серьёзно сказала:

— Обязательно сюда поступлю.

Ровно в восемь утра с восточной колокольни разнёсся звон — глубокий, протяжный, мощный. Он поднял в небо стаю диких голубей. Цяо Жань глубоко вдохнула и, повернувшись к Линь Чжу Суну и Чэн Гуяну, сказала:

— Пойдёмте. Удачи!

Линь Чжу Сун пробормотал молитву и двинулся вслед за потоком абитуриентов. Чэн Гуян, до этого молчавший, взглянул на Цяо Жань, чей нос и щёки покраснели от ветра, и неожиданно добавил:

— Не волнуйся. После экзамена встретимся здесь.

Цяо Жань слегка кивнула, расслабила черты лица и шагнула в аудиторию — ту самую, о которой мечтала последние месяцы.

Только она ещё не знала, что её вынесут отсюда на руках.

Вступительные испытания в Университете N отличались от экзаменов в Университете S: все предметы были объединены в один тест. Сто заданий по китайскому, английскому, математике, физике, химии и биологии, включая сочинения по китайскому и английскому, на общую сумму 500 баллов. На всё отводилось четыре часа — с 8:30 до 12:30. Покинуть аудиторию до окончания времени было нельзя, кроме случаев досрочной сдачи работы. Среди трёхсот абитуриентов со всей страны Цяо Жань и Линь Чжу Сун оказались в одной аудитории, и перед началом экзамена Линь Чжу Сун не переставал подмигивать и корчить рожицы Цяо Жань.

После начала экзамена в аудитории стояла тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом страниц. Задания в Университете N были коварными, на каждом шагу поджидали ловушки. Цяо Жань, решая их по мере сил, всё равно чувствовала, как трудно даётся каждая задача. «Очень непросто набрать баллы», — подумала она и вдруг почувствовала, как голова стала тяжелеть. Стрелка часов уже приближалась к одиннадцати тридцати. Цяо Жань мысленно подсчитала: включая незавершённые, оставалось тринадцать задач, в основном по физике — её слабому месту. Она попыталась открыть глаза пошире, потерла виски, стараясь сосредоточиться на условии, но голова будто налилась свинцом, мысли путались, а цифры и схемы на листе закружились, превратившись в водоворот. Рука дрожала, будто в неё встроили мотор, и карандаш никак не удавалось удержать… Он покатился по краю стола и с громким стуком упал на пол. В тишине аудитории этот звук прозвучал особенно отчётливо, за ним последовал глухой удар — все обернулись к источнику шума.

Линь Чжу Сун сидел на первой парте и, обернувшись, увидел, как Цяо Жань сидит на полу, пытаясь поднять карандаш, но всё её тело дрожит. Лицо её покраснело нездоровым румянцем, на лбу выступил пот, и чёлка прилипла ко лбу — явные признаки болезни.

Экзаменатор уже направлялся к ней, но Линь Чжу Сун не стал дожидаться. Он бросил ручку и бросился к Цяо Жань, поддерживая её за плечи и приложив тыльную сторону ладони ко лбу:

— Боже мой, такой высокий жар! Цяо Жань, держись!

— Молодой человек, немедленно вернитесь на своё место! Этой студентке помогут преподаватели, — строго сказал экзаменатор.

Линь Чжу Сун взглянул на лицо Цяо Жань и, не раздумывая, воскликнул:

— Я сдаю работу досрочно! Не буду сдавать! Скажите только, где здесь медпункт!

Получив ответ, он тут же подхватил Цяо Жань на руки и бросился бежать к медпункту.

От резких движений Цяо Жань немного пришла в себя. Она обвила шею Линь Чжу Суна руками, прижав раскалённое лицо к его влажной шее, и с густым носовым звуком прошептала:

— Прости… прости… Чэн Гуян… я не смогу поступить с тобой… в Университет N… прости…

Линь Чжу Сун молчал. Он чувствовал, как горячие слёзы пропитывают его плечо, но шага не замедлял, продолжая нестись навстречу ветру, стиснув зубы, а в глазах у него тоже стояли слёзы — от ветра и не только…

Чэн Гуян ждал у условленных ступенек долго, но ни Цяо Жань, ни Линь Чжу Суна всё не было. Большинство абитуриентов уже разошлись, и лишь изредка из здания выходили отдельные студенты с измождёнными лицами. Почувствовав неладное, Чэн Гуян направился к аудитории Цяо Жань. По пути он услышал, как две девушки шептались:

— Сегодня та девушка, жаль… Наверное, не выдержала давления и не смогла дописать…

Чэн Гуян заглянул в аудиторию — там экзаменаторы уже запечатывали работы.

— Извините, Су Цяо Жань сдавала здесь. Где она?

Экзаменатор прижал пачку работ к груди и ответил:

— Вы про ту студентку, что упала в обморок? Её уже отвезли в медпункт. Нынешние школьники совсем не умеют справляться со стрессом…

Не дослушав, Чэн Гуян бросился прочь. В спешке он забыл спросить, где именно находится медпункт, но прямо навстречу ему вышел знакомый человек — молодой водитель Го Сяоян, который ещё в конце второго курса сломал ему руку.

Го Сяоян даже не успел поздороваться, как Чэн Гуян прямо спросил:

— Где у вас медпункт?

Увидев, что тот взволнован даже больше, чем во время аварии, Го Сяоян понял серьёзность ситуации и без лишних слов махнул рукой:

— Недалеко, за мной!

Когда они ворвались в медпункт, Цяо Жань уже лежала на кушетке с капельницей, на лбу — охлаждающий пластырь. Её длинные ресницы слегка дрожали, лицо всё ещё горело румянцем, но она спокойно спала. Рядом сидел Линь Чжу Сун, сцепив руки и хмуро глядя на её больное лицо.

Чэн Гуян подошёл прямо к кушетке и приложил ладонь ко лбу Цяо Жань. Жар, передавшийся на кожу, заставил его сердце сжаться. Холодным тоном он спросил:

— Что случилось?

Линь Чжу Сун молча смотрел на них. Ответила медсестра:

— У этой девушки почти сорок градусов! Погода здесь холодная, наверное, простудилась. Вы ведь из южных регионов? У неё ещё и акклиматизация. Да и отдыхала, видимо, плохо. Ничего удивительного, что так разболелась. Дала жаропонижающее, сейчас капельницу ставим. Ночью понаблюдайте. Если жар не спадёт, завтра снова приходите.

Чэн Гуян нахмурился, вспомнив, что завтра в полдень им нужно садиться на поезд в город H. Он спросил:

— Сколько ей так ещё быть?

http://bllate.org/book/3771/403662