Готовый перевод The Villain Married the Protagonist / Злодей берет героя в мужья: Как пережить сюжет и не умереть: Глава 9

— Подскажите, это дом плотника Лю? — ворота в дом Лю были не заперты, но из вежливости Лу Чжихан всё же несколько раз постучал.

Услышав стук, юноша, работавший в мастерской, бросил зажатый в руке кусок древесины и в спешке выбежал к воротам, на ходу выкрикивая:

— Господин, что вам нужно изготовить?

— У меня есть чертеж, прошу мастера Лю сделать для меня лишь один желоб, — Лу Чжихан не спеша достал из-за пазухи заранее подготовленный лист бамбуковой бумаги и с мягкой улыбкой протянул его юноше.

— Вы назвали меня мастером Лю? — с того самого момента, как юноша увидел Лу Чжихана, он не мог отвести от него глаз, а услышав обращение, и вовсе перестал скрывать свой восторг.

— Да, разве это неверно? — Лу Чжихан слегка кивнул. Он назвал его так, потому что мельком заглянул в мастерскую, пока стучал, и, увидев юношу за работой, решил, что это сын плотника Лю. Не называть же его маленьким мастером Лю?

Юноша покраснел, взглянул на Лу Чжихана и замахал руками:

— Нет-нет, всё верно, так даже лучше! Проходите в дом, я сначала взгляну на ваш чертеж.

— Хорошо, — Лу Чжихан едва заметно улыбнулся и проследовал за юношей в мастерскую. Однако радушного хозяина с мозолистыми руками, который остался в его воспоминаниях, он там не обнаружил — должно быть, тот ушел на работу.

Юноша принял чертеж и внимательно его осмотрел: рисунок был не только мастерски выполнен, но и все размеры были четко обозначены. Спрятав бумагу, он поинтересовался:

— Есть ли какие-то требования к древесине?

— Подойдет что-то недорогое. Не подскажете, когда это будет готово? — уточнил Лу Чжихан.

— Работа простая, завтра уже сможете забрать. Это мой первый самостоятельный заказ, как насчет ста вэней? — юноша с любопытством разглядывал Лу Чжихана своими большими черными глазами.

— Тогда договорились, благодарю, — Лу Чжихан сложил руки в приветственном жесте. По идее, дела были улажены, и ему пора было уходить, но с самого выхода из дома его мучил один вопрос. Увидев юношу, он не сдержался и с любопытством спросил: — Почему вы всё время на меня смотрите?

Он хотел спросить об этом уже давно. С самого порога дома до мастерской Лю каждый встречный провожал его такими же взглядами, отчего Лу Чжихан чувствовал себя крайне неловко. Он даже начал думать, не упустил ли чего-то важного, будучи чужаком в этих краях.

Увидев недоумение в глазах Лу Чжихана, юноша просиял:

— Вы очень красивы! Я сколько живу, еще ни разу не видел человека такой красоты. Если бы вы не стояли твердо на земле, я бы решил, что передо мной небожитель!

Забрав формы у семьи Лю, Лу Чжихан на время решил, что в одиночку больше из дома ни ногой — в конце концов, он на собственном опыте прочувствовал, что значит поговорка о том, как Вэй Цзе «засмотрели до смерти».

Ополоснув готовые формы, Лу Чжихан взял заранее отобранные, очищенные от мусора и вымоченные соевые бобы, которых набралось фунта два-три. На этом этапе предстояло измельчить бобы в каменных жерновах, постепенно добавляя в них чистую воду.

Лу Чжихан планировал лишь провести пробную партию, поэтому количество бобов было небольшим — ему нужно было убедиться в качестве результата, прежде чем выставлять продукт на продажу. Чтобы заняться изготовлением тофу, ему пришлось изрядно поуговаривать госпожу Чжан. Чжан Юаньшу хотела помочь лично, но Лу Чжихан вежливо отказался: даже если всё получится, он не позволит женщине средних лет заниматься тяжелой работой — в крайнем случае, она может помочь с замачиванием бобов, варкой или добавлением коагулянта.

Принцип работы каменных жерновов оказался прост, он быстро разобрался, что к чему. Заложив часть размоченных бобов в отверстие и добавив немного воды, Лу Чжихан долго крутил жернова, пока наконец не показалась соевая масса. Тогда он стал еще усерднее подсыпать бобы и подливать воду. Вкус будущего тофу зависел от мельчайших деталей, поэтому он отрегулировал скорость вращения, чтобы добиться нежной и гладкой консистенции.

Солнце клонилось к закату, бобы были почти переработаны. Лу Чжихан вытер со лба выступивший пот и тяжело дышал — в сериалах это выглядело легко, а на деле оказалось довольно утомительным занятием. Он понял, что тело его сейчас далеко от идеала, по крайней мере, слабее того, к которому он привык в современной жизни. Видимо, в свободное время нужно будет заняться тренировками.

Отдохнув немного, Лу Чжихан перелил полученную соевую массу в мешочек из мучной ткани, плотно завязал его и подвесил, слегка покачивая, чтобы процедить жидкость до последней капли.

За варку соевого молока взялась госпожа Чжан — она сама вызвалась, и Лу Чжихан не стал возражать. Пусть физический труд был ей не по силам, но кулинария была ее коньком. По просьбе Лу Чжихана она в точности следовала указаниям: довела сырое соевое молоко до кипения на сильном огне, а когда пена на поверхности осела, сняла кастрюлю с огня и дала ей немного остыть. К тому времени Лу Чжихан уже принес приготовленный заранее рассол.

— И как же его теперь «заквашивать»? — госпожа Чжан, сварив молоко, не уходила, а, напротив, проявляла живой интерес — процесс приготовления тофу начал ее увлекать.

Лу Чжихан понял, что дело вовсе не в интересе к тофу. Ей просто хотелось разделить с сыном какое-то занятие, почувствовать свою нужность. Раньше она заботилась лишь о том, сыт ли Лу Чжи, но тот постоянно попрекал ее тем, что женское дело — лишь стирать да готовить.

— Заквашивание — это когда мы непрерывно и равномерно помешиваем молоко половником, постепенно вливая рассол, пока в кастрюле не появятся хлопья тофу размером с зернышко кукурузы, — Лу Чжихан протянул ей половник и, указав на емкость с рассолом, мягко сказал: — Начинайте.

Госпожа Чжан взяла половник и надолго замолчала.

— Матушка, что-то непонятно? — заметив, что она застыла, Лу Чжихан с улыбкой спросил.

Госпожа Чжан начала помешивать молоко и, усмехнувшись, ответила:

— Нет, ничего. Просто подумала: ты словно другим человеком стал.

Услышав это, Лу Чжихан на мгновение отвел взгляд:

— Я ведь вот он, прежний, как я мог измениться…

— Раньше ты бы ни за что не стал делать это своими руками и уж точно не стал бы со мной разговаривать. Мой Чжихан стал таким рассудительным, — в ее голосе звучало искреннее утешение.

— … — вот оно что. Лу Чжихан посмотрел на госпожу Чжан, и на сердце у него стало тепло.

За беседой они уже успели выложить свернувшееся соевое молоко в формы, застеленные хлопчатобумажной тканью, и, прижав сверху тяжелым предметом, начали выдавливать лишнюю влагу. Впрочем, обычно воду не отжимали досуха, если только не было цели сделать плотный сушеный тофу.

http://bllate.org/book/37700/4711458