Готовый перевод Pseudo-Humans Aren't Allowed to Play Rule Horror! / Мой сожитель — Древний Бог, а студенты — армия монстров!: Глава 6

Прежде они никак не могли взять в толк, кто скрывается под загадочным «оно», а теперь откуда ни возьмись появилось грозное «они».

Шэнь Цзэюй понимал: речь идет о совершенно разных вещах. Значит, в «Особняке мечты» таилось куда больше одной угрозы.

Когда в смертельной схватке сходятся несколько фракций, раздавить зажатого между ними человека становится проще простого. Шэнь Цзэюй ощутил легкий укол азарта, но вовремя спохватился и с трудом подавил наползавшую на губы усмешку, дабы не вызывать подозрений у спутников.

Чужие, невидимые взгляды следили за ним отовсюду. Больше нельзя выдавать себя — ни единым жестом, ни единой деталью он не должен отличаться от обычного человека.

«Учись терпеть. Будь самым обычным человеком», — напутствие Чжэн Лисин эхом отзывалось в его сознании, напоминая о том, как удержать хрупкое равновесие нормальной жизни.

Современное общество редко учит мужчин сдерживать свои желания — скорее, подталкивает идти напролом, даже если это причинит вред другим. Однако у некровного опекуна Шэнь Цзэюя были на этот счет свои взгляды. Слишком суровые, не терпящие возражений.

За долгие годы Шэнь Цзэюй давно онемел к этим ограничениям. Самообладание вошло в привычку, сделавшись столь же естественным, как вдох и выдох.

Гарсия и Фан Мин негромко посовещались. Капитан Фан обернулся к остальным:

— С подземным ярусом пока повременим. Туда не проникает солнечный свет, а в таких местах всегда опаснее всего. Сначала разберемся с ключевыми механизмами этого домена городских легенд, а потом уже решим, что делать дальше.

Чтобы не стать очередной жертвой собственного любопытства, группа принимала решения с холодной головой, четко расставляя приоритеты.

Миновав заросший сад и узкие тропинки, они вышли к задней части старинной усадьбы, где их взору открылась конюшня. Построенное преимущественно из дерева здание явно знало лучшие времена — судя по всему, его возвели одновременно с главным особняком. Вопреки ожиданиям, воздух здесь оставался чистым и свежим, без привычного для подобных мест едкого запаха навоза.

— Умели же аристократы жить в свое удовольствие, — не удержался от завистливого вздоха Фан Мин. — Впрочем, богачи и сейчас с ума сходят по лошадям. Статные животные, сразу видно — роскошь.

Шэнь Цзэюй проигнорировал чужие восторги. Обладая безупречным зрением, он внимательно осмотрелся. Убедившись, что поблизости нет ни засад, ни подозрительных силуэтов, он первым направился к длинному ряду пустующих стойл.

Фан Мин поспешно окликнул его:

— Стой! Ты что, собрался и здесь генеральную уборку устроить?

Цяньтун с энтузиазмом потерла ладони:

— Я могу помочь, наставник!

— Не нужно. Мне просто любопытно посмотреть, чем так примечательна эта конюшня, раз уж в отчетах ее сочли пригодной для жизни.

Шэнь Цзэюй нажал на дверную ручку. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть тяжелую створку с места, — ржавые петли отозвались истошным, противным визгом.

На самом деле капитан Фан попал в точку. Будь у Шэнь Цзэюя больше времени, он бы без колебаний вычистил конюшню до блеска. В конце концов, это входило в обязанности слуги, а дотошное следование роли всегда помогало избежать непредвиденных неприятностей.

Едва дверь поддалась, Гарсия мгновенно отпрянула в сторону, словно опасаясь, что из темноты кто-то откроет огонь на поражение.

Шэнь Цзэюй украдкой скользнул взглядом вбок. Стоило ему заметить едва различимую переливчатую нить буквально в двадцати сантиметрах от себя, как внутреннее напряжение отпустило. Успокоившись, он вновь сосредоточился на конюшне.

Внутри было сухо, земляной пол оказался на удивление ровным, а центральный проход залили бетоном, судя по всему, относительно недавно. По обе стороны тянулись денники, а сквозные ворота в начале и конце здания обеспечивали отличную вентиляцию.

Похоже, прежние здешние слуги потрудились на славу, вычистив все дочиста. Однако кое-что они упустили...

Шэнь Цзэюй нахмурился и опустился на корточки. Он осторожно провел пальцем по деревянному настилу денника. На коже остался налет бурого цвета.

Заглянув вглубь стойла, он обнаружил огромную засохшую лужу. Темное пятно выглядело довольно мерзко.

Имея под боком роскошный особняк, кто в здравом уме согласился бы добровольно ютиться в такой грязи?

Шэнь Цзэюй, не поднимаясь, небрежно вскинул руку:

— Призма.

Нечто неосязаемо-мягкое на мгновение коснулось кончиков его пальцев — мимолетно, как крыло бабочки, не оставив после себя даже тепла чужого дыхания. А секунду спустя за спиной раздался знакомый бесстрастный голос:

— Это не человеческая кровь.

Шэнь Цзэюй ощутил мимолетный укол досады. Не человеческая? Какая жалость.

— Что еще за оккультные фокусы? — Фан Мин помрачнел. Ему хотелось выругаться, но он вовремя прикусил язык, опасаясь обидеть скрытых мастеров. — Так же нельзя. Вы ведь даже экспресс-тест не провели, как можно делать выводы?

Шэнь Цзэюй поднялся на ноги и панибратски, но беззвучно похлопал Призму по плечу:

— У него нюх острее, чем у гончей. Ошибки быть не может.

Призма недоуменно моргнул:

— Собака?.. Ты сравнил меня...

Шэнь Цзэюй посмотрел ему прямо в глаза:

— Что, не нравится?

Призма поднял руку и принялся озадаченно разглядывать собственную ладонь, словно пытаясь понять, как его нынешнее двуногое воплощение может ассоциироваться с четвероногим зверем.

Фан Мин лишился дара речи. Мысленно выругавшись еще пару раз, он все же смирился с чужой причудой:

— Ладно, допустим. Но раз это не человеческая кровь, то откуда она здесь? Не корова же тут испускала...

— Лошадь, — подал голос Призма, возвращаясь к теме разговора. — Это лошадиная кровь.

Казалось бы, самое обычное слово, но сердце Шэнь Цзэюя пропустило удар. Его захлестнуло острое чувство тревоги.

Ведь он никогда не показывал Призме настоящих лошадей!

Даже если это существо черпало знания из интернета и книг, как оно смогло с ходу определить, что засохшая жижа на полу — именно лошадиная кровь?

Ответ напрашивался сам собой: Призма сталкивался с ними раньше. До их знакомства. Шэнь Цзэюй понятия не имел, чем этот монстр занимался на Земле до их встречи, да и никогда не расспрашивал, предпочитая мысленно вычеркивать прошлое Призмы из реальности.

Заглядывать в эту бездну было слишком страшно.

— Не исключено, что до нашего появления здесь действительно держали живых лошадей, — невозмутимо заметила Гарсия, проходя мимо и наступая армейским ботинком на охапку сухого сена. — А потом их почему-то забили.

Шэнь Цзэюй заставил себя переключиться на логические рассуждения, чтобы унять панику:

— Если это дело рук людей, то мотив очевиден — мясо. Вспомните, как высоко предшественники отзывались о конюшне. В самом особняке наверняка нет безопасной еды.

Возможно, это место служило чем-то вроде убежища, где к тому же можно было раздобыть провиант.

Цяньтун с любопытством ребенка сновала между стойлами. Быстро осмотрев все денники, она вернулась к Шэнь Цзэюю и радостно доложила:

— Кровь только здесь, в остальных местах чисто!

— Едва ли, — покачал головой Фан Мин. — Ты новичок и многого не знаешь. Объясняю: все экспедиции в домены городских легенд снабжаются сухпайками под завязку. Фонд за этим строго следит. Какой дурак станет рисковать жизнью и есть местную пищу, черт знает из чего приготовленную?

Шэнь Цзэюй мысленно хлопнул себя по лбу. Он вспомнил правила. До этого он всегда координировал операции из тыла, не сталкиваясь с полевой рутиной напрямую, поэтому упустил этот нюанс из виду.

Но если дело не в еде, зачем тогда убивать животных? Неужели они представляли смертельную угрозу для выживших?

В этот момент из соседней пристройки донесся голос А-Сян:

— Думаю, вам стоит на это взглянуть.

Группа поспешила на зов. Они вышли наружу и через соседние ворота попали в просторный крытый манеж. Здесь не было ни перегородок, ни стоек — сплошная песчаная площадка размером с добрый спортивный зал. В таком месте взгляд невольно отдыхал, если бы не одна чужеродная деталь, напрочь ломавшая всю картину: посреди манежа стоял легковой автомобиль.

А-Сян стояла у капота, задумчиво поглаживая ладонью холодный металл.

С виду машина казалась целой и вполне пригодной для езды. Шэнь Цзэюй скрестил руки на груди, анализируя ситуацию. Автомобиль — это не просто средство передвижения, это мобильное укрытие. Идеальный инструмент для прорыва сквозь Черный барьер, как только наступит час эвакуации. Почему же предыдущие исследователи оставили его здесь?

Путь к конюшне был открыт, никаких ловушек на пути к машине не встретилось. Да и завести авто без ключей для любого подготовленного сотрудника Фонда, знающего основы автомеханики, — минутное дело. Все выглядело слишком просто. Подозрительно просто.

Или они просто не смогли выбраться из главного здания усадьбы? Оказались заперты внутри и физически не добрались до манежа?

Шэнь Цзэюй присмотрелся. Под щеткой лобового стекла белел какой-то клочок бумаги.

— А-Сян, — окликнул он девушку, направляясь к машине. — Посмотри, что там под дворником.

А-Сян мгновенно сориентировалась и вытянула бумажку еще до того, как Шэнь Цзэюй подошел:

— Ну, штраф за неправильную парковку мы сразу исключаем.

— Не думал, что ты шутишь в такие моменты, — усмехнулся Шэнь Цзэюй, забирая бумагу. — Спасибо.

Расправив записку на ладони, он вчитался в торопливый почерк:

«Ключ на левом переднем колесе, с внутренней стороны диска. Машина на ходу, бак полный».

Даже ключи заботливо оставили?

Шэнь Цзэюй окончательно запутался. Почему никто так и не угнал эту машину? Даже если прорваться сквозь барьер не получалось, автомобиль можно было вывезти как ценный трофей после закрытия аномалии.

Впрочем, из «Особняка мечты» до сих пор никто не выбирался живым. Что ж, значит, этот трофей достанется ему.

Прочитав записку, все разом наклонились к колесу. Цяньтун оказалась проворнее всех: она нырнула рукой под крыло и выудила небольшой овальный брелок из черного пластика.

— Ого, сколько кнопочек! — Девочка наугад нажала одну из них.

Раздался короткий двойной гудок, фары приветственно мигнули — замки разблокировались.

Шэнь Цзэюй удовлетворенно хмыкнул:

— Похоже, покойный коллега не соврал. Кто-нибудь умеет водить?

Псевдолюдям права были без надобности, так что вопрос адресовался исключительно его спутникам из Фонда.

— Я пас, — лаконично отозвалась Гарсия.

— У меня есть права, получил еще в университете, — со вздохом признался Фан Мин. — Но практики никакой, на собственную машину я так и не накопил.

Шэнь Цзэюй уже собирался подбодрить капитана, как вдруг краем глаза уловил мимолетное движение. Призма бесшумно скользнул ближе к машине. Его рука удлинилась, сделавшись невероятно гибкой, почти лишенной костей, и скользнула куда-то под днище автомобиля. Быстро нащупав что-то, монстр вернул конечностям прежний человеческий вид.

Все произошло за долю секунды. Призма точно рассчитал траекторию: корпус машины надежно скрывал его манипуляции от взоров Фан Мина и Гарсии.

«Что он там нашел?» — заинтригованный Шэнь Цзэюй шагнул к нему.

— Держи, — прошептал Призма и ловким движением вложил сложенный вчетверо обрывок бумаги прямо Шэнь Цзэюю в руки.

Шэнь Цзэюй опешил. Аккуратно забрав записку пальцами, он негромко процедил:

— В следующий раз давай в руку. Я поймаю.

Он развернул плотный лист — этот обрывок был гораздо больше предыдущего. Шэнь Цзэюю не терпелось узнать, какую тайну скрывала эта спрятанная улика.

«Я так хотел сбежать на этой машине. Или хотя бы просто запереться внутри и перевести дух. Но я больше ничего не вижу. Мой мир лишился красок и очертаний. Я не могу вести машину. Послушай меня, друг: если этот ключ попал к тебе в руки — беги. Беги без оглядки, пока еще есть время!»

Шэнь Цзэюй мгновенно изменился в лице.

Призма уловил эту перемену, слегка вздрогнул и виновато опустил глаза.

Шэнь Цзэюю сейчас было не до чужих переживаний. Он перечитывал строчки снова и снова, а его пальцы до белизны в костяшках впились в края записки, едва не разрывая плотную бумагу.

Глаза! Все дело в глазах!

http://bllate.org/book/37671/4820589