Готовый перевод Pseudo-Humans Aren't Allowed to Play Rule Horror! / Мой сожитель — Древний Бог, а студенты — армия монстров!: Глава 5

Призма с легким недоумением разглядывал его темно-карие глаза.

Сегодня Шэнь Цзэюй воспользовался так называемыми косметическими линзами, которые изменили его природный изумрудный цвет на этот невзрачный, совершенно заурядный оттенок. Он надевал их перед каждым выходом на улицу. Необычные черты следовало скрывать — по-видимому, таков один из главных законов выживания в человеческом обществе.

Призма покорно склонил голову в знак того, что беспрекословно подчинится воле Шэнь Цзэюя, пусть и не понимал причин. В человеческом мире для Него все еще оставалось слишком много загадок.

Фан Мин, стоявший поодаль, ошеломленно наблюдал за происходящим. Он совершенно не понимал, что творится между ними. Шэнь Цзэюй лишь отвел в сторону этого сияющего красавца и что-то тихо шепнул ему на ухо, после чего похожий на эльфа юноша послушно опустил голову. Густые ресницы скрыли его искрящиеся, полные неземного блеска глаза, словно под действием гипноза.

Их связь определенно не была простой. Капитан Фан интуитивно почувствовал: между ними явно существовало некое подобие отношений господина и слуги.

Шэнь Цзэюй повернулся к нему.

— Что делаем дальше? — спросил он.

Фан Мин вздрогнул, стряхивая с себя оцепенение, и поспешно заговорил:

— Ах, да! Судя по всему, эта усадьба хранит немало тайн. Как правило, пока светит солнце, нам ничто не угрожает. Предлагаю воспользоваться моментом и осмотреть дом изнутри, а во двор выйдем уже после заката.

— Хорошо, — коротко согласился Шэнь Цзэюй, не собираясь оспаривать решение их проводника.

Шорох!

Внезапно все тяжелые шторы разом задернулись, преграждая путь солнечным лучам. Старый особняк мгновенно погрузился в кромешную, непроглядную тьму — хоть глаз выколи.

И лишь длинные локоны Призмы продолжали струиться мягким, таинственным свечением, напоминая глубоководных неоновых медуз.

Фан Мин, глядя на это сияние, лишь мысленно покачал головой, поражаясь убойной силе современных красок для волос — сплошная химия и никакого вреда для экологии.

— Может, сначала осмотримся на улице? — раздался в темноте голос Гарсии.

— А мы сможем выйти? — с сомнением отозвался Фан Мин.

По всем законам жанра, в такие моменты исследователи оказываются заперты в ловушке. Однако, когда он без особой надежды на успех наложил ладонь на дверную ручку и слегка толкнул створку, та беззвучно поддалась.

Солнечный свет хлынул в образовавшуюся щель, прорезав вековую пыль особняка отчетливыми лучами Тиндаля — словно робкий вестник жизни и надежды.

— Мне тоже кажется, что на свежем воздухе лучше, — непринужденно отозвался Шэнь Цзэюй. — И виды там поприятнее.

Фан Мин бросил на него быстрый, озадаченный взгляд. Спокойствие этого молодого человека граничило с равнодушием; за его мягкой, благообразной улыбкой и вежливыми манерами невозможно было разглядеть истинные мысли.

Он не походил на своих сверстников — в нем не было ни капли юношеской горячности. Напротив, он умело скрывал свою внутреннюю суть за маской вежливой покладистости, но при близком знакомстве эта покорность начинала казаться пугающей, порождая у окружающих инстинктивное чувство опасности.

Разве может нормальный человек столь хладнокровно взирать на любые кошмары и чертовщину? Этот черноволосый юноша с мягкими, изящными чертами лица казался начисто лишенным обычных человеческих эмоций, что вызывало у любого, кто находился рядом, отчетливое и жутковатое ощущение «зловещей долины».

Пока Фан Мин предавался этим размышлениям, Шэнь Цзэюй уже перешагнул порог и вышел на залитые солнцем садовые дорожки. Призма неторопливой, грациозной походкой последовал за ним, а следом поспешили и девушки.

Гарсия дружески хлопнула капитана по плечу:

— Чего застыл? Идем.

Фан Мин тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и поспешил покинуть темный холл.

Они потратили еще около пятнадцати минут, скрупулезно прочесывая сад перед особняком, однако не обнаружили ни подозрительных следов, ни новых записок. Тогда группа двинулась дальше — огибая главное здание по вымощенной галькой тропинке, ведущей на задний двор.

К их удивлению, за домом раскинулся ухоженный, пышущий жизнью фруктовый сад.

Яркие изумрудные виноградные лозы вились по деревянным шпалерам. Их сочные листья выглядели безупречно — ни единого следа гусениц или гнили, а крошечные капли росы искрились на солнце, точно россыпь хрусталя. Даже на расстоянии путники улавливали свежий, бодрящий аромат зелени.

У края посадок примостилась небольшая деревянная сторожка, больше похожая на сарай для инвентаря. Как единственное строение поблизости, она сразу приковала к себе внимание группы.

Шэнь Цзэюй шел впереди всех и первым приблизился к сараю. Он толкнул деревянную дверь. Внутри царил полумрак, но пробивающийся снаружи дневной свет позволял разглядеть сваленные в кучу инструменты. Там были мотыги, шланги для полива, лопаты, садовые ножницы и даже помятые канистры из-под ядохимикатов.

Фан Мин достал карманный фонарик, смело перешагнул порог и, присев на корточки, поднял одну из лопат.

— Хм... Земля на лезвии еще влажная. Ей пользовались совсем недавно.

— Значит, кто-то занимался здесь садоводством, — задумчиво протянул Шэнь Цзэюй, потирая подбородок. — Предыдущие исследователи или местные обитатели... Когда, говоришь, прибыла прошлая группа?

Фан Мин поднялся на ноги, отряхивая колени.

— Около недели назад. Вполне возможно, это их рук дело.

— Наставник, посмотрите туда! — негромко позвала Цяньтун, осторожно потянув Шэнь Цзэюя за край рукава.

Юноша проследил за ее взглядом. На дальней стене хижины висело несколько комплектов грубой крестьянской одежды и высокие резиновые сапоги. Шагнув ближе, он коснулся ткани одного из комбинезонов — пальцы мгновенно испачкались в сухой глине.

Всего на стене было вбито десять металлических крючков, но занятыми оставались лишь четыре. Остальные комплекты, судя по всему, кто-то забрал.

— Хозяева и слуги... — едва слышно пробормотал Шэнь Цзэюй.

«Неужели уход за виноградником в этой усадьбе тоже входит в обязанности прислуги?»

Если его догадка верна, то члены предыдущей группы занимались полевыми работами исключительно ради того, чтобы соответствовать роли «слуг». Вероятно, здешние правила заставили их ухаживать за виноградом, чтобы не нарушить какой-то внутренний механизм безопасности.

— Мы не можем знать наверняка, — рассудил опытный Фан Мин. — Нужно провести проверку.

На губах Шэнь Цзэюя заиграла тонкая улыбка.

— У меня как раз есть отличная идея.

— Выкладывай.

Шэнь Цзэюй снял с крючка один из рабочих комбинезонов и протянул его девушке:

— Держи. Надевай.

— Хорошо, наставник... — испуганно пролепетала Цяньтун, принимая тяжелую ткань. — А что мне делать дальше?

— Ничего, — ответил он, снимая еще один комплект для себя. — Работать в поле будем мы с А-Сян.

Фан Мин окончательно растерялся от подобных манипуляций.

— Зачем всё это?

— Для чистоты эксперимента нам нужна контрольная группа, — терпеливо разъяснил Шэнь Цзэюй. — Я хочу выяснить, как именно здешние правила определяют понятие «слуга». Достаточно ли просто носить рабочую одежду? Или нужно гнуть спину на винограднике? А может, требуется и то, и другое сразу?

Теперь эти три гипотезы распределились между участниками эксперимента: Цяньтун должна была примерить костюм, А-Сян — трудиться в своей обычной одежде, а сам Шэнь Цзэюй решил совместить оба условия.

Молодой человек быстро натянул поверх своей щегольской одежды заляпанную грязью рабочую робу, даже не поморщившись от летящей сухой земли, после чего махнул рукой А-Сян, увлекая ее за собой на виноградник.

Капитан Фан на секунду застыл, провожая их взглядом. Этот изнеженный богатый наследник, который, казалось, и пальца о палец в жизни не ударил, вел себя совсем не так, как ожидалось. Неужели этот холеный господин действительно готов добровольно пачкать руки ради проверки опасных теорий?

— Постойте.

Едва они собрались выйти из сарая, как стоявшая в углу Гарсия преградила им путь, бесшумно выступив вперед.

Шэнь Цзэюй слегка нахмурился, в упор глядя ей в глаза. Если бы эта иностранка выказала хоть малейшую враждебность, он отреагировал бы мгновенно.

Однако Гарсия лишь приподняла руку, зажав между пальцами клочок бумаги.

— Вы кое-что пропустили.

Как оказалось, она выудила записку из щели в бревенчатой стене хижины.

Напряжение Шэнь Цзэюя тут же спало. Раз уж она без колебаний делится находками, а не прячет их по карманам, значит, по крайней мере сейчас, доверять ей можно.

Фан Мин поспешно забрал у нее бумажку и развернул ее. По мере чтения выражение его лица менялось от искреннего удивления к полному недоумению, а затем — к глухому раздражению.

Заметив эту реакцию, Шэнь Цзэюй заинтересовался находкой еще сильнее. Он скользнул взглядом по аккуратным строчкам:

«Мне кажется, конюшни позади дома вполне можно перестроить под парковочные места... Хм, что-то я разболтался. На самом деле я непритязателен, так что поселиться там тоже было бы неплохо».

Ровный, уверенный почерк говорил о том, что писавший находился в здравом уме и относительно безопасной обстановке. Однако сам текст вызывал массу вопросов.

Шэнь Цзэюй погрузился в размышления. Он не верил, что это всего лишь нелепая шутка — в подобных местах опытные люди не разбрасываются словами. За бессмысленным на первый взгляд набором фраз наверняка скрывалось нечто важное.

«Почему автор так выделил конюшню? Да еще и упомянул, что не прочь там поселиться? Это же бред. За спиной высится роскошный Особняк мечты. С чего бы человеку добровольно лезть в стойло?»

Такая странная симпатия к конюшне наталкивала на мысль, что это место могло служить своего рода «безопасной гаванью», укрытием от творящегося вокруг безумия. Впрочем, делать выводы вслепую не стоило — требовалось осмотреть все лично.

Капитан Фан, судя по всему, пришел к аналогичным выводам.

— Закончите здесь, и сразу двинемся к конюшне, — скомандовал он. — Нельзя пренебрегать ни одной зацепкой.

Шэнь Цзэюй молча кивнул, взял прислоненную к стене мотыгу и вместе с А-Сян направился к виноградным шпалерам.

Призма все это время молча стоял в стороне. Он не пытался помочь и не делал лишних движений, словно полностью доверял возможностям своего покровителя и не видел нужды вмешиваться в столь простое занятие.

Тем не менее его глубокий, немигающий взгляд неотступно следовал за каждым движением Шэнь Цзэюя, петлявшего среди зеленых посадок.

Монстры умеют наблюдать. Именно так, крупица за крупицей собирая человеческие повадки, они учились подражать людям, стирая грань между собой и своей добычей.

Внутри Домена городских легенд царила странная прохлада. Здешнее солнце казалось безжизненной декорацией — даже после усердной работы с мотыгой на открытом пространстве ни Шэнь Цзэюй, ни А-Сян ни капли не вспотели.

Кое-как взрыхлив землю вокруг нескольких лоз, они вернули инструменты в сарай и вместе с остальными двинулись в обход особняка с противоположной стороны.

На полпути юноша зацепился носком за какое-то препятствие. Остановившись, он скользнул взглядом вниз и заметил утопленное в землю кольцо дверной ручки.

Густо засыпанная сухой глиной и пылью, эта деревянная крышка практически сливалась с вытоптанной тропой. Шэнь Цзэюй наткнулся на вход в подземный погреб.

— Что там? — обернулся Фан Мин.

— Проход под землю, — Шэнь Цзэюй указал носком сапога на скрытый люк. — Спустимся?

Капитан тут же опустился на колени и принялся осматривать покрытые ржавчиной железные петли. Пошарив руками в густых зарослях сорняков неподалеку, он выудил из травы очередную смятую записку.

Заметив новую находку, все поспешно сгрудились за спиной лидера. На пожелтевшем клочке бумаги небрежным, спешным почерком было нацарапано:

«Погреб теперь принадлежит им. Даже если вы прислуга, соваться туда бесполезно».

Каракули едва поддавались расшифровке, но когда смысл написанного наконец дошел до Фан Мина, тот судорожно выдохнул, почувствовав, как по спине пробежал ледяной холод.

http://bllate.org/book/37671/4801320