Готовый перевод A Foodie's Love Story / Рецепт любви: как покорить сердце гурмана: Глава 8

Он перелистал телефонную книжку, но так и не смог найти никого, кто подошел бы, чтобы присмотреть за Цици. Подумав еще немного, он все же решился и набрал номер Ли Цюшэна.

Не прошло и часа, как тот появился. Его жена, Шуцзюань, тоже пришла. Как-никак, она была матерью: похлопотав немного у кровати, она уложила Цици, и та спокойно заснула. Шэнь Цзявэнь чувствовал себя ужасно неловко:

— Беспокою тебя, невестка.

Чэнь Шуцзюань была женщиной мягкой и замкнутой. Сколько лет они были знакомы, а в ее улыбке все еще таилась легкая застенчивость:

— Ничего, так и должно быть.

Шэнь Цзявэнь мог лишь горько усмехнуться. В душе оба понимали, с какой стати это вдруг должно быть кому-то обязательным.

Ли Цюшэн проводил Шэнь Цзявэня на крышу покурить. Осеннее утро, северный город, небо такое синее — аж мороз по коже. Он опустил взгляд на сетку-рабицу: город проснулся, на главной дороге перед больницей сплошным потоком шла вереница машин. Если стоять на двадцать четвертом этаже, все эти звуки казались далекими.

Ветер был пронзительным, насквозь продувал одежду. Шэнь Цзявэнь затянулся посильнее, выдохнул дым и произнес:

— Брат, все, что ты тогда говорил, оказалось чистой правдой.

Ли Цюшэн вздохнул:

— Давай-ка подыскивай себе другую. Пока Цици еще маленькая.

Шэнь Цзявэнь покачал головой:

— Я не лучший отец, но и не хочу, чтобы Цици снова знала обиды.

— Нельзя же так рассуждать. Останешься с ребенком вдвоем, случись какая хворь или напасть — и кто станет ухаживать? Отец твой уже в возрасте, гордый, скоро на пенсию выйдет, а все возится в школе, неужели ты на него надеешься? Без женщины в доме никак нельзя, ты ведь и сам в детстве хлебнул лиха. Разве сам не понимаешь…

Шэнь Цзявэнь затушил огарок о пол и промолчал.

— Найди ту, у которой с совестью всё в порядке, с которой можно жить спокойно. На самом деле таких людей немало, к тому же у тебя такие возможности…

Шэнь Цзявэнь повернул голову, глядя на друга с полуупоенной улыбкой:

— Из нас всех ты тогда был самым безбашенным. А теперь смотри-ка, превратился в заурядного старого ворчуна, зудишь, как баба, тебе самому не стыдно?

Ли Цюшэн разозлился, и его кулак размером с чашу опустился на плечо Шэнь Цзявэня. Ростом они были примерно равны, но в плечах Ли Цюшэн оказался куда плотнее.

Шэнь Цзявэнь с улыбкой увернулся:

— Эй, да ты дерешься всерьез! Смотри, выболтаю сейчас жене все твои грязные секретики…

— Она и так всё знает, — угрюмо отозвался Ли Цюшэн.

— Да ладно? И не ругалась? — теперь настала очередь Шэнь Цзявэня опешить.

— Она еще тогда, когда сходилась со мной, знала, что я за человек. Просто она… немного упрямая. Я все не говорил тебе: Ранран ведь родилась не недоношенной, она уже была в животе до свадьбы.

— Я так и догадывался. Думал, ты заставишь ее избавиться. Раньше ведь такое бывало.

— Знаю, жалко было отправлять ее на муки. А теперь оглядываюсь назад и проникаюсь чувствами: если бы не она, неизвестно, кем бы я сейчас был. Мужчине все-таки нужна та, кто способна его удержать, только тогда жизнь становится прочной и спокойной.

Шэнь Цзявэнь погрузился в молчание.

Ли Цюшэн не любил болтать попусту, но уж если решался открыть рот, то каждое слово било в цель:

— Вы с Хуан Лили не сможете удержать друг друга. Ты думаешь, что такой ответственный, а на самом деле просто прячешь от нее истинные мысли, вы взаимно просчитываете друг друга и вечно сводите счеты. Разве так живут?

Шэнь Цзявэнь самодовольно и горько усмехнулся:

— Хорошо еще, что я скрывал от нее свои мысли, а то сейчас неизвестно, в каком бы плачевном состоянии оказался.

Ли Цюшэн покачал головой:

— Ты все равно не понял моего смысла. Я говорю о том, что должна быть женщина, которой сможешь доверять всем сердцем, ради которой стоит распахнуть душу. И она к тебе относилась бы так же — поддерживая друг друга, можно пройти долгий путь.

Шэнь Цзявэнь серьезно посмотрел на него:

— Брат, знаешь, а ведь у тебя и правда отличная судьба. Посмотри на остальные пары — у них все кое-как. Просто мы с Хуан Лили… впрочем, проехали. Невестка — человек хороший, тебе повезло, цени это.

Ли Цюшэн похлопал его по плечу:

— Рано или поздно найдется подходящая. Трехногую жабу не сыщешь, зато двуногие живые люди на каждом шагу, так что не падай духом.

Шэнь Цзявэнь ничего не ответил.

С наступлением холодов Ми Жуйлань завертелась как белка в колесе: одна за другой шли волны больных детишек, у большинства обнаружилась инфекция верхних дыхательных путей, а у нескольких малышей из-за несвоевременного лечения болезнь перешла в пневмонию. Вмиг детское отделение провинциальной больницы оказалось переполнено. Некоторые знакомые пациенты не доверяли другим врачам и, едва переступив порог больницы, сразу разыскивали заведующую Ми. График дежурств то и дело корректировался в зависимости от обстоятельств, и Ми Жуйлань порой ночевала прямо в больнице. Нянь Сяоми, с одной стороны, жалел ее, а с другой — сам не понимая почему, испытывал легкую, тайную радость. Впрочем, эта мысль лишь мелькнула у него в голове, как ее тут же вытеснило меню на ужин.

Несколько вечеров подряд он носил маме еду и вполне естественно проходил мимо палаты интенсивной терапии, столь же естественно заглядывая внутрь. Ребенок по имени Цици большую часть времени спала. Хозяин Чживейцзюй то появлялся там с изнуренным лицом, то, когда его не было, дежурила женщина лет тридцати. При виде нее у Нянь Сяоми на душе скребли кошки, хотя он и сам не знал почему. Впрочем, его внимание всегда очень легко переключалось на что-то другое.

Например, на еду Цици. Малышке готовил старший повар Чживейцзюй. Аромат доносился сквозь щель в двери, и Нянь Сяоми, проходя мимо, принюхивался раз за разом, после чего уходил с тяжелым сердцем, мысленно ругая себя за слабохарактерность.

В этот день Ми Жуйлань снова осталась сверхурочно, но Нянь Сяоми, на удивление, освободился раньше обычного и прибыл в больницу гораздо раньше привычного времени. В палате интенсивной терапии никого не было, и Цици одиноко сидела на кровати, посасывая палец. У Нянь Сяоми сердце сжалось, и он, сам толком не соображая что делает, толкнул дверь и вошел.

Кто бы мог подумать, что Цици его запомнила. Жалобно протянув дядя, она тут же принялась горько планить. Нянь Сяоми вмиг растерялся и, бросив сумку-термос, принялся неуклюже похлопывать ее и поглаживать. Цици ухватилась за его рукав и, моргая влажными глазами, затянула:

— Я хочу послушать сказку…

Нянь Сяоми мысленно зарыдал:

— Но дядя так хочет есть! Давай дядя сходит поужинает, а потом тебе все-расскажет, ладно?

http://bllate.org/book/37668/4706130