Готовый перевод New Dynasty's Dawn / Новая эра: Три пути [Завершено + Бонус]: Глава 6

Среди шума и галдежа толпы он расслышал лишь стук собственного сердца, гулкий и тяжелый, такой громкий, что пришлось прижать руку к груди — он опасался, что это неистово бьющееся сердце вот-вот выпрыгнет прямо на глазах у всех.

Возможно, его взгляд был слишком горячен и привлек внимание Шэнь Яньцина.

Шэнь Яньцин встретился с ним взглядом, и в его глазах на мгновение промелькнуло мимолётное восхищение. Неизвестно, узнал ли он его, но он лишь легко кивнул в ответ, а затем бросил в его сторону яркий цветок пиона.

Цзи Чжэнь замер на секунду, вскинул руки и поймал его — с таким изумлением, будто в него угодил свадебный шар.

Он моргнул, но Шэнь Яньцин уже отвел взгляд и верхом на белом коне направился в начало улицы.

Цзи Чжэнь так и остался стоять столбом на прежнем месте. Подражая Шэнь Яньцину, он опустил голову и застенчиво втянул носом нежный цветочный аромат.

Словно зачарованный, он восторженно смотрел вслед удаляющейся фигуре Шэнь Яньцина. Небо на горизонте полыхало яркими закатными облаками, но он видел лишь вспышку ярко-алого, похожего на огонь.

Оно горело и пылало, прожигая насквозь его внутренности.

Наконец Цзи Ань и слуги отыскали его. Увидев, что господин застыл без движения, перепуганный Цзи Ань принялся махать руками перед его лицом:

— Молодой господин, что с вами?

Цзи Чжэнь никак не мог прийти в себя и сам не понимал, что с ним творится.

Он родился в знатной и богатейшей семье, и даже если бы ему преподнесли самые редкие сокровища Поднебесной, он бы посмотрел на них как на обычные камни.

Но Шэнь Яньцину хватило всего одного пиона, чтобы завладеть его душой, заставив бредить им наяву и во сне.

Винить во всем стоило лишь слишком прекрасную весеннюю пору, что так легко пробуждала чувства и внезапно рождала страсть в сердцах людей.

В рассветный час соннный и растрепанный Цзи Чжэнь проснулся, протирая глаза и глядя на стройную фигуру в полумраке.

Шэнь Яньцин уже был полностью одет: просторное одеяние цвета морской волны с узором из парящих облаков и диких журавлей на груди, тугой черный шелковый кушак, подчеркивающий точеную талию. Иссиня-черные волосы были собраны в высокий пучок под чиновничьей шапкой. Золотистый рассветный свет струился из-за окна вдоль его утонченного и благородного профиля, словно капли росы, упавшие на нефрит, придавая ему поистине неземной вид.

Цзи Чжэнь засмотрелся, зачарованный открывшейся картиной. Он в упор разглядывал крепкую спину и плечи Шэнь Яньцина, а в памяти всплывали вчерашние безумные сцены. Пылая от смущения, он с головой спрятался под одеяло.

С их последней близости прошло ровно семь дней. Шэнь Яньцин был человеком крайне сдержанным и к подобным делам страсти не питал — каждый раз инициатором выступал сам Цзи Чжэнь. Цзи Чжэнь ни капли не сомневался: сделай он сам хоть шаг назад, Шэнь Яньцин, пожалуй, вечно бы брезговал прикасаться к нему.

Возможно, в глубине души он и понимал, что это бесстыдство — пускать в ход все уловки, лишь бы затащить Шэнь Яньцина в постель. Но казалось, кроме этого способа, у него не было другого пути стать ближе к мужу.

В кабинете Шэнь Яньцина висела написанная его собственной рукой табличка с четырьмя иероглифами: «сдержанность и самоконтроль». Своим поведением и поступкам он неукоснительно следовал этому правилу: равнодушие к плотским утехам, немногословие, отстраненность от дел и избегание сплетен. Истинный образец высокой эстетики и благородства, он даже в интимной близости сохранял манеры настоящего цзюньцзы.

Цзи Чжэня дома баловали с самого детства, он не терпел ни малейших лишений и после двух подходов неизменно со слезами на глазах молил Шэнь Яньцина остановиться.

Шэнь Яньцин не сердился, не выказывал гнева и не принуждал его к продолжению — стоило прозвучать мольбе, как он тут же отстранялся и уходил. Цзи Чжэнь одновременно радовался такой заботе и горько сокрушался, что лишь он один погружался в эту пучину с головой. Каждый раз во время близости Шэнь Яньцин не разрешал ему поднимать голову. Лицо Цзи Чжэня было наполовину зарыто в постельное белье, и стоило ему попытаться повернуться, чтобы заглянуть в лицо партнера, как его тут же жестко зажимали за загривок, лишая всякой возможности пошевелиться.

В конце концов он махнул на это рукой и перестал пытаться заглянуть правде в глаза, боясь увидеть в его глазах холодный, как морозный иней, взгляд и полное равнодушие, способное мгновенно остудить весь его пыл.

Как-то раз Цзи Чжэнь услышал от Сяо Моли, что люди, искренне любящие друг друга, готовы целыми днями не вылезать из постели. Шэнь Яньцина же к нему ничего не питало, а потому и супружеский долг он исполнял лишь из чувства долга, словно рутинную обязанность.

Румянец на щеках слегка спал. Поймав на себе мягкий и чистый взгляд Шэнь Яньцина, Цзи Чжэнь больше не стал ломать голову и тихо произнес:

— Будь осторожен в дороге.

Прошлой ночью шел сильный весенний дождь, и сегодня дороги наверняка развезло, передвигаться будет трудно.

Шэнь Яньцин кивнул и уже собирался выходить, как Цзи Чжэнь снова приподнялся на постели, слегка волнуясь:

— Позавчера старший брат прислал акульи плавники. Я велел слугам приготовить похлебку, отведаешь немного, когда вернешься со службы?

Опасаясь отказа, он поспешно добавил, словно преподнося сокровище:

— Это отборнейшие плавники.

Шэнь Яньцин нес службу в Академии Ханьлинь в должности академика Ханьлинь. Этот чин пятого ранга обязывал его помогать в ведении литературных дел и обсуждении экзаменационных систем, а со службы он обычно возвращался лишь к исходу часа шэнь. Приближались трехгодичные весенние экзамены, и Шэнь Яньцин был завален делами — в последнее время он возвращался в поместье не раньше часа юй.

Цзи Чжэнь с надеждой в глазах ждал ответа. Спустя мгновение Шэнь Яньцин едва заметно промычал в знак согласия.

Цзи Чжэнь просиял от радости и хотел сказать еще что-то, но Шэнь Яньцин уже покинул боковую комнату.

Посидев еще немного на ложе, Цзи Чжэнь вспомнил, что сегодня нужно засвидетельствовать почтение Матушке Шэнь, и, не смея терять ни минуты, позвал Цзи Аня принести воды для умывания.

Цзи Ань давно поджидал снаружи. Войдя в комнату с тазом теплой воды и заметив сияющее лицо молодого господина, он тоже искренне порадовался за него.

Он следовал за Цзи Чжэнем в Поместье Шэнь уже много лет. Хотя нельзя было сказать, что Цзи Чжэнь погрузился в уныние, улыбался он здесь всё же гораздо реже, чем в Поместье Цзи.

Отец Цзи Чжун и старший брат Цзи Цзюэ безумно любили и даже баловали Цзи Чжэня. До семнадцати лет он жил так, как будто весь мир лежал у его ног: стоило пожелать луну с неба или жемчужину со дна моря, как отец с братом тут же придумывали способ достать это и положить перед ним. Он купался в лучах всеобщей любви, и лишь о стены Шэнь Яньцина обломал свои крылья.

Нравы Династии Великая Хэн отличались свободой, и браки между мужчинами здесь давно никого не удивляли. Однако с тех пор, как Цзи Чжэнь и Шэнь Яньцин поженились, вокруг них поползли слухи и сплетни. Чужие люди судачили о том, что пустоголовый Цзи Чжэнь недостоин чистейшего и благороднейшего Шэнь Яньцина, сделав его предметом насмешек за чашкой чая. Поначалу Цзи Чжэнь даже пытался спорить с обидчиками, но после бесчисленных насмешек постепенно забросил это дело.

Зато Цзи Ань не выносил и малейшего дурного слова в адрес своего господина. Связываться с представителями знатных родов и императорскими внуками он не смел, но с простыми горожанами готов был спорить до хрипоты.

По его мнению, молодой господин происходил из знатного и влиятельного рода, а с малых лет славился такой прекрасной внешностью, что любой залюбуется. И уж если он годился в мужья чжуанъюаню, то выдать его замуж за члена императорской семьи было бы проще простого.

Цзи Ань невольно вспомнил Маленького хоу, с которым у его господина в детстве была помолвка. Если бы тогда Цзи Чжэнь не разорвал помолвку, то сейчас даже Шэнь Яньцину пришлось бы отвешивать тому поклон и называть не иначе как госпожой хоу, — с какой стати какому-то чиновнику пятого ранга вести себя столь своенравно?

Пусть Маленький хоу Цзян Юньюй и обладал скверным характером, но лицом он уродился неописуемо хорош, к тому же они с молодым господином были друзьями детства. Женись они друг на друге, пусть даже и ссорясь по мелочам все эти годы, наверняка жили бы душа в душу…

http://bllate.org/book/37647/4702213