Готовый перевод Struggle of the Farmer's Son / Путь крестьянского сына: От хулигана до чиновника: Глава 4

«Первый поклон — Небу и Земле! Второй поклон — родителям! Поклон друг другу...»

На следующее утро Ли Юй очнулся с гудящей от хмеля головой, и мир вокруг с ходу пошел кувырком. Что за урод торчит в его комнате с самого ранья? И с чего это отец, едва переступив порог, заявляет, будто его, Ли Юя, отделяют от семьи?

— Отец, ты о чем?! Какое еще «отделяют»? Зачем? Пока родители живы, сыновья из дома не уходят, таков обычай!

Ли Юй хлопал глазами, не понимая, что происходит. В глубине души он надеялся, что старик просто пугает его. Вчера ведь так душевненько посидели, попировали — неужто не помирились? Свои же люди, к чему эти разговоры про раздельную жизнь?

— Третий, ты теперь человек женатый, у тебя собственная семья, — ответил Ли Вэньцай ровным, безэмоциональным тоном. Пути назад не было: нельзя позволить никчемному сыну перечеркнуть будущее старшего внука. — Мы с матерью не вечны, кормить тебя всю жизнь не сможем. Живи дальше со своим гэером. На содержание в старости мы от тебя не рассчитываем, но и ты к нам со своими бедами больше не ходи.

— Отец... Ты это всерьез? Не шутишь?!

Ли Юй поверить не мог своим ушам. Когда это он успел жениться? Почему сам ничего не знает?

— Лишних денег и зерна в доме нет, — продолжал Ли Вэньцай, вытаскивая из закромов мозолистой рукой лист бумаги. — Сколько ты бед нам принес за эти годы — не счесть. Мы с матерью выполнили свой долг: женили тебя, устроили. На этом наша совесть чиста. Живи как знаешь. Отдаем тебе старую развалюху на западной окраине деревни, чтобы не остался без крыши над головой, да выдаем зерна на три месяца. Завтра же съезжаешь.

На бумаге чернели четкие иероглифы, а внизу красовался свежий алый отпечаток пальца. По законам и обычаям, если дети требовали раздела имущества, это считалось величайшим нечестием — за такое и под суд можно было попасть. Но если родители решили выставить за порог непутевого отпрыска, им требовалось лишь составить договор при старосте. Красный отпечаток означал: решение принято и вступает в силу немедленно.

Ли Юй уставился на документ. Только сейчас до него дошло: отец не пугает, его действительно вычеркивают из жизни. Вчерашняя пирушка оказалась свадебным пиром. Смешно и дико! Он даже не догадывался, откуда взялся его нареченный, никто в семье и словом не обмолвился. Старшие братья напоили его до беспамятства, женихом обкрутили, да еще и обманом заставили приложить палец к договору о разделе!

Грудь Ли Юя зажгло от глухой ярости. Семья просто выбросила его, как мусор! Женили на ком попало, чтобы перед людьми очиститься: мол, сделали для парня всё, что могли. А если он посмеет протестовать — его же и объявят неблагодарной скотиной. Тогда вся деревня станет тыкать в него пальцами, а то и вовсе выгонят прочь.

Один против всех... Разве есть у него силы бороться? Придется подчиниться. Ну и ладно! Выгнали и выгнали, неужто он без них сдохнет?

Он окинул тяжелым взглядом родных. Братья смотрели с равнодушием и скрытым злорадством, лишь на лице младшей сестренки застыла виноватая боль. Наконец его взор остановился на сжавшемся в углу уроде-гэере. Всю злобу Ли Юй тут же перенес на него: «Из-за тебя, тварь, меня вышвырнули на улицу! Ну ничего, помяни мое слово, я из тебя всю душу вытрясу...»

***

Новость о разделе семьи Ли моментально разлетелась по Деревне Двух Рек, став главным предметом сплетен.

Большинство сельчан лишь злорадно потирали руки: такого лоботряса давно пора было выставить за дверь! Семья Ли и так проявила небывалую доброту — кормила тунеядца до двадцати лет, да еще и женить раскошелилась перед тем, как выгнать. Чего еще желать?

Да, гэер ему достался немой и с лица дурнушка, но так ведь и парню под стать! Разве такой шалопай заслуживал красивую и работящую девушку? Это было бы настоящим преступлением против чужой дочери. А так — каков муженек, такова и женушка.

Каждый раз, возвращаясь с улицы после таких ядовитых слухов, Ли Юй вымещал накопившуюся желчь на молчаливом супруге. Еду, выделенную родителями, он категорически не желал переводить на «урода». Сам наедался до отвала, а обрезки и обедки скорее вылил бы на землю, чем отдал гэеру. Если же замечал, что тот пытался подбирать крошки, несчастного ждал жестокий побой.

Родня после раздела повела себя так, будто Ли Юя никогда и не существовало. Никто не заглядывал к нему и не интересовался его жизнью. На издевательства над невесткой тоже закрывали глаза — чужой дом, чужие дела, кому какое дело?

Лишь младшая сестра, Ли Э, не выдержав вида чужих страданий, тайком приносила гэеру третьего брата лепёшки из грубого зерна с дикой зеленью, наказывая прятать их и не попадаться на глаза мужу.

Так тянулся месяц с лишним. Единственным спасением было то, что Ли Юй по привычке целыми днями пропадал со своими путевыми приятелями, пьянствуя и шляясь где попало.

Но в один из дней снаружи раздался чужой взволнованный голос:

— Эй, невестка Третьего Ли, ты дома?! Скорей, с твоим Ли Юем беда приключилась!

Не успело эхо затихнуть, как у порога поднялся шум и гам.

— Да входи ты так! — заголосил кто-то из толпы. — Она же глухонемая, как она тебе ответит?

Ветхая дверь с треском распахнулась, и в дом высыпала целая орава. В тесной, темной каморке сразу стало нечем дышать.

Кто-то из зорких сельчан разглядел сжавшуюся в темном углу фигуру и крикнул:

— Слышишь, Цзиньбай! Твой мужик пьяный в реку свалился! Благо, люди мимо проходили, вытащили. Беги скорее, глянь на него!

Гэер вздрогнул. Услышав новость, он словно оцепенел, и лишь спустя пару мгновений неловко поднялся. С тех пор как его привезли в деревню, он почти не выходил на улицу и никого здесь не знал. Опустив голову, он молча поплелся за суетившимися людьми. Столь большое скопление народа заставило его окончательно растеряться; лицо его, и без того бледное, помертвело еще сильнее.

Впрочем, идти далеко не пришлось. Навстречу уже двигалась другая группа деревенских во главе со спасителем Ли Юя. Убедившись, что утопленник еще дышит, его просто притащили и сгрузили на нары.

Следующие несколько дней Ли Юй метался в бреду. Лоб горел, из сухих губ вырывалось бессвязное бормотание, и казалось, что до утра он вряд ли протянет.

Его гэер бесшумно сидел у дощатого ложа, часами не сводя с больного отрешенного взгляда. О чем он думал в эти минуты? На изможденном лице не отражалось ни единой эмоции. Умрет ли он? Если он испустит дух, не станет ли это долгожданным освобождением?

Нет... Ему нельзя умирать. Если он сдохнет сейчас, клеймо «проклятой вдовы» заставит гэера всю оставшуюся жизнь ходить с опущенной головой под кнутом людского презрения. Но если он выживет... рано или поздно он просто забьет его до смерти.

Так, может... предоставить все воле Небес?

Лежащий на досках Ли Юй затих. Перестав слышать его дыхание, гэер осторожно поднялся, приблизился к ложу и дрожащими пальцами потянулся к его ноздрям — проверить, есть ли пар.

И в этот миг Ли Юй резко распахнул глаза.

От неожиданности гэер отшатнулся, споткнулся и с глухим стуком повалился на пол.

Он не мог знать, что в ту самую секунду, когда веки пьяницы вздрагивали, прежнего Ли Юя больше не существовало. Телесной оболочкой овладела душа из далекого будущего — скитающийся дух современного человека.

Его тоже звали Ли Юй. В своем родном мире он прожил почти три десятка лет и понятия не имел, какими судьбами его занесло в этот неизвестный век, в чужое, больное тело.

— Воды... — выдавил из себя Ли Юй. Из иссохшего, точно пустыня, горла вырвался лишь жалкий хрип.

Гэер застыл на полу. Справившись со смущением и удивлением, он поспешно поднялся, закусил губу и выскочил из комнаты, чтобы через минуту вернуться с пиалой студеной воды.

Жадно осушив посудину почти до дна, Ли Юй почувствовал, как к нему возвращаются силы.

— Спасибо, — тихо проговорил он.

Рука гэера, забиравшая пиалу, крупно вздрогнула. Не поднимая взгляда, он торопливо скрылся за дверью.

Ли Юй снова откинулся на жесткие доски. Стоило ему смежить веки, как в голову хлынул поток чужих воспоминаний. Прежняя обида, глупая злоба и неприязнь к миру сдавили виски тупой, пульсирующей болью.

Ли Юй мысленно чертыхнулся.

«Раз уж тебе так не хотелось жить, доживал бы сам, зачем меня-то за собой утащил? Ввалился в чужую шкуру... Ты жмешься к своей обиде, кричишь, что с тобой поступили несправедливо. А сам-то?! Чем ты ответил семье за двадцать лет сытой жизни? А этот гэер? Чем он перед тобой провинился, за что ты над ним измывался?!»

Больше всего на свете современный Ли Юй презирал подобных слизняков — тех, кто винит в своих бедах весь свет, но совершенно не замечает собственного гнилого нутра. Как говорится, у каждого несчастного найдется пара причин для ненависти к самому себе, да только такие дураки выводов не делают.

Едва эти мысли сформировались в сознании, как хаос в голове улегся. Чужие фантомные боли и ярость растаяли без следа. Ли Юй ощутил, что тело окончательно покорилось ему. Никакие прежние призраки больше не помешают.

Он тяжело вздохнул. Переродиться в другом мире — судьба, о которой он и не помышлял. Из памяти предшественника было ясно: тот парень ушел навсегда. Что ж, раз уж выпал шанс начать заново, придется жить достойно.

С этой мыслью он открыл глаза... и тут же чуть не подавился собственным вздохом от увиденного.

Воздух в комнатке стоял сырой и сплетшийся из запахов гнили. Через прорехи в соломенной крыше проглядывали далекие звезды, а в щели у основания глиняной стены могла свободно прошмыгнуть упитанная кошка. Из обстановки — трехногий стол, две перекошенные, сто раз чиненные лавки да узкая доска вместо кровати, на которой он сейчас и корчился. Ни толкового тюфяка, ни одеяла. Хорошо еще, что на дворе стояло знойное лето, а ведь случись сейчас зима — он бы просто замерз насмерть.

Ли Юй сжал виски пальцами.

Что за собачья жизнь ему досталась?!

http://bllate.org/book/37633/4792838