Готовый перевод After Voluntarily Sacrificing to the Dragon [Western Fantasy] / После добровольного жертвоприношения дракону [Западное фэнтези]: Глава 3

Великий Маг — ныне самый близкий к Башенному Магу заклинатель в мире. До того как Мира покинула Магический Узел, он вот-вот должен был совершить прорыв. Если бы всё прошло удачно, в магическом мире появился бы восемнадцатый Башенный Маг.

Прошло уже два месяца, но из Магического Узла так и не пришло никаких вестей.

Он потерпел неудачу. Мира сожалела об этом. Её учитель был прекрасным магом.

— А ты? — голос Ланса прервал её воспоминания. — Пришло время отвечать на мой вопрос.

Синий дракон внимательно разглядывал девушку в сложном белом платье из прозрачной ткани. У неё не было меча, а значит, речи отважной героини ей явно не подходили.

— Я? — Мира обернулась, и дуга её подола особенно чётко выделилась в полумраке основания башни.

— Разве ты не видишь? — Мира приподняла подол. — Это же свадебное платье.

Ланс спокойно покачал головой. В его нынешнем жалком виде это движение выглядело как-то особенно нелепо.

Мира озадаченно нахмурилась.

— Я… принцесса? — с трудом выдавила она. — Меня должны выдать замуж за дракона.

Ланс окинул её взглядом с ног до головы.

Его чёрный двоюродный брат был типичным повесой. Даже когда Ланс не жил здесь, он слышал о его славе. Тот шатался по тавернам и спал с женщинами самых разных рас.

На собраниях драконов Ланс однажды видел одну из его возлюбленных — пышную, яркую суккубу. Её треугольный хвост соблазнительно покачивался из стороны в сторону, источая непристойное обещание.

Вспомнив эту суккубу, Ланс невольно вздрогнул. Ему куда больше нравилось изучать магию синих драконов.

Его взгляд вернулся к стоявшей перед ним девушке по имени Мира. Она не имела ничего общего со словами «пышная» или «чувственная».

Любопытная, подвижная, полная энергии, с глазами, полными жажды знаний.

Чёрный дракон терпеть не мог глаз, полных стремления к познанию.

Когда Ланс только получил эту башню, он заглянул в коллекцию своего двоюродного брата и увидел множество таких глаз.

Вырванных особым, жестоким заклинанием, но всё ещё хранящих живые эмоции.

— Дракону ты не понравишься, — доброжелательно предупредил Ланс. В конце концов, именно её заклинание возрождения вернуло ему сознание.

— Тем лучше, — беззаботно отозвалась Мира.

Ей и самой не хотелось выходить замуж за дракона.

Ей просто нужно было абсолютно безопасное место, чтобы на время скрыться от преследования Магического Узла.

— Хозяин башни на вершине? — спросила Мира у Ланса.

Ланс покачал головой:

— Нет.

— Дракон вышел?

— Наверное, — ответил Ланс, не совсем понимая, о каком именно драконе она спрашивает. Если она имеет в виду чёрного дракона, то его здесь нет, но не потому, что он куда-то ушёл, а потому что больше не вернётся.

Теперь Высокая башня — его трофей.

— Ты знаешь, когда он вернётся?

— Ты имеешь в виду дракона или хозяина башни?

— Разве дракон не хозяин башни? — нахмурилась Мира. — Я думала, он здесь.

— Он надолго исчез, — ответил Ланс.

После того как он отомстил и вернул себе башню у своего чёрного двоюродного брата, тот, конечно же, не смирится с поражением. Как только заживут раны, он непременно вернётся, чтобы отвоевать её обратно.

Мира осталась довольна ответом.

Значит, у неё достаточно времени, чтобы подготовить ритуальный круг. Круг должен быть достаточно мощным, но не причинять дракону вреда или смерти.

Честно говоря, Мира не питала особого интереса к легендам о драконоборцах. Она просто хотела воспользоваться грозной славой дракона, чтобы пожить некоторое время в башне.

Дракон вряд ли захочет вести переговоры с человеческой магичкой, но если у неё будет козырь, заставляющий его опасаться, возможно, она получит право пользоваться хотя бы клочком земли.

Места для одной кровати будет достаточно. А если дракон испугается или замешкается, можно будет попросить ещё и стол.

Ведь в её комнате в Магическом Узле было не больше: узкий прямоугольник, кровать, стол, старый стул и самодельный мешковатый шкаф из ткани, набитый серыми мантиями.

Ланс заметил её задумчивое выражение лица. Любопытство, заложенное в природе синих драконов, заставило его спросить:

— О чём ты думаешь?

— А? — Мира снова вернулась из своих мыслей и обернулась, глядя сверху вниз на синие глаза на полу.

Синеволосый мужчина лежал прямо на земле, его обожжённые ноги выглядели ужасающе, но, как и все заклинатели, даже в критическом состоянии он не мог удержаться от любопытства.

Разговаривать с тяжелораненым так было жестоко.

Мира снова присела на корточки.

— Ты в порядке?

Ланс на мгновение задумался, что она имеет в виду, и последовал за её обеспокоенным взглядом вниз — к своим обугленным ногам.

Чёрные, жёсткие, источающие запах гари.

Синий дракон молчал. Если бы человек получил такие раны, даже после воздействия заклинания возрождения он не смог бы так легко отвечать на вопросы.

Сейчас он не мог двигаться, тело будто окаменело, хотя сознание уже вернулось, но ощущения были ужасными.

Боль — вот что доминировало сейчас. По сравнению с ней все остальные чувства меркли.

Он слегка нахмурился, размышляя, как ответить Мире.

«Всё в порядке», — хотел сказать Ланс. Для дракона такие повреждения, хоть и выглядели ужасно, не были смертельными.

Но сейчас его мучила непрекращающаяся боль и утрата магии из-за человеческого облика.

Ранения влияли на состояние. Это касалось не только людей, но и драконов.

Ланс был озадачен.

Увидев, что он молчит, Мира решила, что его силы иссякли.

После применения заклинания возрождения всегда наступал период резкого спада энергии.

Когда она была ученицей, она записывала данные экспериментов Магического Узла по изучению эффектов этого заклинания.

Его состояние полностью соответствовало выводам: сначала прилив сил, затем постепенное угасание по мере поглощения магической энергии.

Его раны были серьёзны.

Обширные ожоги на груди, животе и ногах — всё чёрное.

Что он вообще может дышать — уже чудо.

— Если сил нет, отдыхай, — сказала Мира. — Заклинание возрождения не заменяет врача. Усталость — это нормально. Но не волнуйся: раз ты тоже маг, то знаешь — если заклинание возрождения вернуло тебя к жизни, опасности больше нет.

Ланс пристально смотрел на неё.

— А ты?

— Я? — Мира огляделась. — Я собираюсь обустроить это место. Теперь это мой дом.

— Это дом дракона, — поправил её Ланс.

— Его сейчас нет, — возразила Мира. — Всему королевству известно: когда принцесса достигает совершеннолетия, её приносят в жертву дракону. Если он вернётся и не найдёт меня, начнётся бедствие.

— Так ты принцесса? — Синий дракон окинул её взглядом. — Не знал, что принцессы владеют магией.

— Это не главное.

Синий дракон пристально смотрел на неё:

— Ты что-то скрываешь. Очень подозрительно.

— Ты тоже, — парировала Мира. — Ты знаешь, что дракона нет дома, лежишь в его доме с тяжёлыми ранами. Ты тоже выглядишь подозрительно.

Синий дракон замолчал.

Это был его дом. Просто он упал с вершины башни.

Мира торжествовала, но вскоре её лицо стало серьёзным.

Перед ней лежал раненый.

— Похоже, у нас у обоих есть причины, — тихо сказала Мира. — Давай сотрудничать? Будем хранить секреты друг друга.

Синий дракон посмотрел на неё с недоумением.

— Я не знаю твоего секрета.

— И я не знаю твоего, — сказала Мира. — Разве это не замечательно? Дракон сейчас отсутствует, а мне всё равно придётся остаться здесь.

Ланс подумал и согласился. До тех пор, пока его чёрный двоюродный брат не вернётся за местью, ему нужно восстановить силы до пика.

Он уже пережил отчаяние одиночества на дне башни. Эта девушка, называющая себя «невестой дракона», спасла его — это факт.

Она не казалась опасной.

— Считай, что ты согласился, — Мира встала и тихо вздохнула. — К счастью, ты здесь, Ланс? Ты ведь Ланс?

— Да, — синий дракон сдался.

Его явно держала в руках эта незваная гостья.

— Пусть будет так, — улыбнулась Мира. — Приятного совместного проживания.

Она думала, что замена принцессы в жертвоприношении дракону будет очередной опасной авантюрой. Но, похоже, удача улыбнулась ей: дракона нет дома, и у неё теперь есть временное убежище.

Приданое, приготовленное королём для принцессы, позволит ей жить здесь в достатке долгое время. А в первый же день в башне она нашла нового друга на дне башни.

Она легко довольствовалась.

Мира огляделась. Основание башни было погружено во тьму.

Её небольшое заклинание осветило лишь крошечный участок. Остальное пространство оставалось чёрным.

Внутри башни действовала особая магия, делавшая её внутреннее пространство гораздо больше внешнего. Это был крайне сложный приём пространственной магии, доступный только Башенным Магам.

Но сейчас не время размышлять об этом. Мира лёгким движением хлопнула себя по щекам. Нужно успеть обустроить место для сна до наступления темноты.

Молодая магичка оглянулась на синеволосого мужчину на полу.

Её нового друга нельзя оставлять лежать на земле.

Хотя он и упрям, но всё же ранен.

Мира поправила своё свадебное платье и выдохнула.

Она вышла из башни, пересекла площадку, заваленную костями животных, и из груды приданого, сложенного горой, отыскала свой старый сундук.

Мира спряталась в укромном месте и переоделась в свою обычную одежду, аккуратно сложив роскошное свадебное платье.

Платья в сундуке сверкали. Мира провела пальцем по дорогой ткани — ей очень нравилось это красивое платье. Но оно принадлежало принцессе, невесте дракона, а не Мире.

Она закрыла сундук и подняла глаза на гору приданого.

— Пора за работу.

Мира действовала быстро и чётко — она всегда была трудолюбивой ученицей.

До заката она уже обустроила временное жилище на дне башни.

Мира нашла целых четыре толстых матраса в приданом. Сложив их попарно, она получила удобную кровать.

Так как у неё осталось всего три кристалла-медиума, она не осмеливалась использовать магию и носила вещи сама.

Тяжёлые предметы она передвигала понемногу. Здесь, в башне дракона, кроме таких, как Ланс, никто не появлялся, и никто не увидит её в таком нелепом виде.

Обустроив кровать и временный столик, Мира рухнула на матрас, тяжело дыша.

Маги действительно малоподвижны — это не стереотип. Её тело погрузилось в мягкость, и она не могла пошевелиться от усталости.

Девушка повернула голову и посмотрела на таинственного мужчину на полу.

Он спал. Энергия заклинания возрождения уже иссякла.

Он лежал раскинувшись, его ужасные раны было больно видеть.

Мира вздохнула, с трудом поднялась и вытащила из кармана серой мантии ещё один магический кристалл.

Она провела пальцем по гладкой поверхности кристалла. Ланс был не как те вещи, которые можно было толкать или таскать.

Он был больным.

— Ну, тебе повезло, — пробормотала Мира. — У меня почти не осталось медиумов.

Заклинание левитации осторожно подняло тело Ланса и мягко опустило его на кровать девушки.

Состояние Ланса было странным.

Его тело было слабым и измождённым, но сознание оставалось ясным.

Он чувствовал, как заклинание левитации бережно поднимает его и переносит на мягкую поверхность.

Ланс знал, что это сделала та девушка, что ворвалась в башню. Он хотел открыть глаза и взглянуть на неё, но веки были слишком тяжёлыми.

Она хочет остаться в башне. Лансу это не нравилось.

Он любил жить один, в тишине.

Она — невеста, предназначенная дракону. Строго говоря, это его не касалось.

Он уже предупредил её: дракону не нравятся девушки с жаждой знаний. Он предпочитает горячих и чувственных суккуб.

Но она не собиралась уходить.

Синий дракон не мог выгнать её. Мира спасла его, и теперь он лежал на матрасах, которые она принесла.

http://bllate.org/book/3763/403046