Готовый перевод The Whole Entertainment Industry Begs Me to Shut My Mouth / Заткните ему рот! Или как один даос кошмарил шоу-бизнес: Глава 29

Услышав это, Чжан Аньшэн лишился дара речи. Внимательно всматриваясь в лицо Юй Цзянхэ и убедившись, что тот ничуть не шутит, он вздохнул:

— Я же лично отбирал эти резюме! Каждое — загляденье. Неужели ни одно не подошло? Братец, это ведь всего лишь личный помощник, к чему привередничать?

Прежде Цзянхэ никогда не выставлял подобных требований к персоналу.

Юй Цзянхэ перелистывал бумаги. Аньшэн был прав: кандидаты подобрались отличные. Но... Пальцы актера задумчиво скользили по плотной бумаге. Чего-то в них не хватало. Какого-то важного штриха.

— Ладно, даже если они тебе не по душе, озвучь критерии, — развел руками агент, наблюдая за его молчанием.

Из кухни вышел Сяо Линь со стаканами сока в руках:

— Какие еще критерии?

Заметив в руках артиста стопку анкет, он удивленно приподнял брови:

— Учитель Юй, вы хотите сменить помощника? Но зачем? Сяо Ю же отлично справляется!

Обычно Юй Цзянхэ обходился двумя ассистентами. Сяо Линь не знал, что Мэн Шаою наняли временно, и, решив, что парня хотят уволить, тут же заступился за коллегу.

Чжан Аньшэн хотел было возразить, что Шаою вовсе не собирался делать карьеру личного помощника, но Юй Цзянхэ аккуратно отложил резюме в сторону.

— Пожалуй, ты прав. Он действительно хорош. Оставим пока все как есть.

Чжан Аньшэн обомлел.

«Постойте-ка! Сяо Линь может быть не в курсе, но ты-то прекрасно всё знаешь! Спланировал заранее, да?! Точно спланировал!»

***

Тем временем на другом конце города черный пес вихрем ворвался в квартиру впереди Мэн Шаою. Решив, что случилось нечто из ряда вон, юноша поспешил за ним. Зайдя в прихожую, он первым делом проверил замки и окна — все было заперто, а значит, возможный нарушитель до сих пор находился внутри.

В следующий миг Мэн Шаою увидел, как пёс выволакивает из угла полупрозрачный силуэт. Это был дух молодого мужчины, до того эфемерный и бледный, будто его могло развеять легким сквозняком. Призрак пребывал в глубоком беспамятстве.

Шаою удивленно вскинул бровь. Надо же, в его обитель дерзнул забрести дух! Впрочем, судя по ауре, перед ним стоял вовсе не злобный демон и не мстительный упырь, а новопреставленный мертвец. Из-за отсутствия поминальных подношений его оболочка почти истаяла.

Прислушавшись, даос уловил едва слышное бормотание: «Еды... Поесть бы...»

Пес уселся рядом и потрогал бедолагу лапой, но тот никак не реагировал.

Достав из запасов курильницу и благовония, Мэн Шаою зажег свежие ароматические палочки. Спустя пару мгновений пальцы бесплотного духа дрогнули. Очнувшись от небытия, призрак подполз к курильнице и жадно втянул носом струящийся дым.

Скорость сгорания благовоний напрямую зависит от аппетита духа: палочка истаяла за считаные секунды. Лишь после того как Мэн Шаою сменил подношение трижды, гость окончательно пришел в себя.

Потерев затылок, призрак недоуменно огляделся:

— Странно... Где это я?

— Мне и самому любопытно, как ты очутился в моем доме, — опустившись напротив, отозвался даос.

Покойник выглядел совершенно сбитым с толку. Он поднялся на ноги, походил из стороны в сторону, а затем ударил кулаком по ладони, точно его осенило:

— О, знакомый сюжет! У меня амнезия!

Повернувшись к юноше, он воодушевленно продолжил:

— А ты кто? Мой лучший друг? Сейчас ты разложишь все по полочкам и объяснишь, что со мной стряслось, да?

— Нет, — безжалостно отрезвил его Мэн Шаою. — Но в одном могу заверить точно: ты умер.

Призрак застыл, а затем ринулся к курильнице, надеясь ухватиться за нее, однако его прозрачные пальцы лишь рассекли воздух.

— Я... умер? — Он замер в оцепенении, а потом в ужасе уставился на даоса. — Но как?! Отчего я умер?!

Он абсолютно ничего не помнил о своей гибели!

— Понятия не имею. Меня больше волнует, какими судьбами тебя занесло ко мне.

Дух снова впал в прострацию. Медленно покружив по комнате, он безнадежно повесил голову:

— Не помню... Вообще ничего!

Надо же, очнуться призраком — да еще и с отшибленной памятью!

Видя его искреннее отчаяние, Мэн Шаою похлопал бедолагу по бесплотному плечу:

— Не бери в голову. Зато на переправе сэкономишь — отвар Мэн По пить не придется.

Призрак лишился дара речи.

«Нашел, тоже мне, утешение!»

***

Смирившись с незавидным статусом усопшего, новоявленный призрак с удвоенным пылом принялся донимать Мэн Шаою вопросами:

— Слушай, а мистический мир реально существует? Ах да, я же сам теперь привидение, глупо отрицать... Но почему ты меня видишь? А пес твой?

При жизни парень явно отличался редкой болтливостью. Напитавшись дымом, он превратился в ходячую энциклопедию любопытства, способную свести с ума любого.

— А Черный и Белый Учаны правда есть? Их правда зовут Фань Уцзю и Сье Биань? Если на весь загробный мир их только двое, они же там с ума сходят от переработки...

Мэн Шаою молча тер виски.

Гость попался сокрушительно шумный, но выставить его вон не представлялось возможным. Жнецы Подземного мира забракуют духа: стражи не берут тех, кто умер лютой смертью с затаенной злобой, а также тех, у кого на земле остались неисполненные желания.

Этот призрак явно относился ко второй категории. Пока даос не поможет ему вспомнить заветную мечту и исполнить ее, дорога на перерождение закрыта.

Ситуация дурацкая, ничего не скажешь.

— Вместо того чтобы совать нос в дела преисподней, попытался бы лучше вспомнить свое имя, — вздохнул Шаою. — И неупокоенные желания. Чем быстрее разберемся, тем скорее отправишься на перерождение.

«И заодно вспомни, какого черта тебя принесло именно в мою квартиру».

Впрочем, память — штука капризная, по щелчку пальцев не возвращается. К счастью, под строгим взором хозяина призрак умерил пыл и перестал изливать потоки вопросов. Более того, подкармливаясь благовониями, он обрел способность взаимодействовать с предметами. Теперь, когда Мэн Шаою уходил по делам, дух вместе с черным псом вполне успешно сторожил жилье.

Потеря памяти — не помеха, в хозяйстве пригодится...

***

Спустя пару дней Мэн Шаою отправлялся домой на метро, закупившись снадобьями и атрибутикой к празднику Чжунъюань. В вагоне до его уха донесся шепот двух сидевших неподалеку девушек.

— Слыхала? Статую Небесной супруги так и не нашли...

— Сколько уже дней прошло? Неужели воры настолько матерые, что полиция бессильна?

— Да кто знает! Говорят, тут дело нечисто, без черной магии не обошлось.

Первая девушка нахмурилась и продолжила:

— В сети пишут, грабители задействовали какие-то оккультные ритуалы, потому и следов не осталось!

Ее подруга фыркнула:

— Меньше читай интернет-сказки! Высокие технологии, вот и весь секрет. Хотя награда за наводку растет с каждым днем. Счастливчику, который найдет реликвию, повезет по-крупному...

Мечтательно вздохнув, она добавила:

— Эх, достались бы мне эти денежки...

— Ага, разбежалась! Включаем режим несбыточных фантазий!

***

Мэн Шаою дослушал их разговор до конца. Надо же, история с кражей статуи Небесной супруги до сих пор не утихла! Прошло уже около месяца с тех пор, как о ней обмолвился Лао Чжао. Неужели преступники все еще прячутся в Наньчэне?

Открыв новостную ленту в телефоне, он тут же наткнулся на свежее сообщение:

[Сумма вознаграждения за помощь в поиске статуи Небесной супруги увеличена!]

[Награда: 500 000 юаней]

Официальное объявление выпустило управление полиции Наньчэна. Точных улик у следствия не было, поэтому к тексту прилагалось лишь детальное фото статуи. Внизу жирным шрифтом краснела приписка:

«Убедительная просьба не приносить подделки! Мы способны отличить оригинал!»

***

Стоило Мэн Шаою переступить порог, как призрак сорвался с места и, начитавшись каких-то сериалов, восторженно защебетал:

— С возвращением! Провожать день будем ужином или...

— Сначала пересчитаю тебе ребра, — хладнокровно оборвал его даос. — Как успехи? Вспомнил хоть что-нибудь?

Дух мгновенно сник и драматично развалился на полу:

— Ничегошеньки...

Потом, встрепенувшись, предложил:

— Слушай, а давай выйдем в город? Вдруг прогулка по улице всколыхнет воспоминания?

Мысль была не лишена смысла. Окинув призрака задумчивым взглядом, Мэн Шаою ответил:

— Ладно. Через пару дней проветримся.

Получив согласие, покойник просиял. Пока юноша раскладывал ритуальные принадлежности, призрак вертелся рядом:

— Хоть общая картина пока не сложилась, кое-какие вещи кажутся мне до боли знакомыми!

Например, стоит ему оказаться в кабинете, как руки сами тянутся запустить компьютер и уставиться в пустой рабочий стол.

Сопоставив это с его повадками, Мэн Шаою ровно проговорил:

— Судя по всему, при жизни ты был заядлым офисным бездельником.

Призрак застыл с оскорбленным видом:

«Эй! Я вообще-то пожаловаться могу!»

***

Вскоре наступил Праздник Среднего Юаня.

Организовать полноценный пышный молебен в обычной квартире многоэтажки Мэн Шаою не мог, поэтому ограничился ночным чтением сутр и заупокойными молитвами.

С наступлением темноты юноша облачился в даосское одеяние. Из шести разновидностей священных риз он выбрал простое повседневное синее дэло. Широкое, с пышными рукавами, оно символизировало способность вмещать в себя мироздание и отсекать мирскую суету.

Облаченный в свободные шелковые одежды Мэн Шаою опустил взоры перед алтарем. Мелодичным, певучим речитативом — особой давней традицией даосского песнопения — он стал напевать древние строки. В исполнении юноши с его чистым, звонким голосом хмурые древние сутры обретали удивительную возвышенность.

Призрак замер неподалеку. Мерцающее пламя свечей выхватывало из тьмы строгий, отрешенный лик юноши. Обыкновенно Мэн Шаою казался самым простым, добродушным парнем, но сейчас... Сейчас от него веяло недостижимой горной прохладой отшельника, не запятнанного земной скверной.

Завороженный дух смотрел на даоса, и в его туманном разуме вспышками заплясали образы: храмы, благовония, священные тексты...

— Вспомнил! — внезапно гаркнул он на всю комнату. — Я всё вспомнил!

Он вспомнил, отчего испустил дух!

Призраку не терпелось выложить всё Мэн Шаою, однако тот оставался глух к внешнему миру, погруженный в священнодействие. Духу оставалось лишь в нетерпении кружить вокруг, дожидаясь финала.

***

Молитвенный чин обычно затягивался до рассвета. Покойник терпеливо прождал всю ночь, но стоило только даосу окончить службу, как в прихожей раздалась трель дверного звонка.

«Ну вот кто так беспардонно портит момент?!» — возмутился призрак.

Сердито раздувая щеки, он увязался за Мэн Шаою. Когда дверь распахнулась, на пороге показался высокий мужчина в защитной маске.

Войдя в квартиру, гость сдернул маску. Призрак едва не лишился чувств от изумления.

Это же сам Юй Цзянхэ! Знаменитый Император кино!

Юный даос знаком с суперзвездой?! Да и с какой стати прославленный актер пришел в гости к даосу?!

Пока призрак пытался переварить увиденное, Юй Цзянхэ произнес:

— Мы с Сяо Линем проезжали мимо. Решил заскочить за тобой.

«Чего-о-о?! Свежие новости!»

Кое-как уложив в голове, что Мэн Шаою работает личным помощником кинематографической легенды, призрак бесстыдно подплыл к юноше и прошептал ему прямо на ухо:

— Даос... А я ведь вспомнил! При жизни я был сценаристом! Как думаешь, у меня есть шанс подсунуть Учителю Юй мой сценарий?

Мэн Шаою медленно повернул к нему голову и одарил безучастным взглядом.

— И что на это говорит твой лечащий врач? — шепотом поинтересовался он.

http://bllate.org/book/37615/5096684