Готовый перевод How Can the Phoenix Tilt the World / Покоривший Поднебесную Феникс: Глава 20

Мин Тяньчунь без цели блуждал по улицам почти полночи и вернулся к Терему Весеннего Триумфа уже в самый глухой час. Замрев перед зданием, он растерянно поднял взгляд: среди ярко сиявших фонарей на втором этаже выделялись три темных окна. Подавив тихий вздох, князь шагнул из шумного разгула ночного города под мрачные своды постоялого двора.

Покои Цю Лофэна, Мин Тяньчуня и Ми Де располагались в одном крыле, друг за другом. Самую дальнюю комнату занимала Ми Де, средняя досталась Лофэну, а крайняя — самому Тяньчуню. Сейчас во всех трех свет был потушен.

Тяньчунь нерешительно замер у собственных дверей, затем с горькой ухмылкой качнул головой и прокрался к дальним покоям. Убедившись, что Ми Де давно спит, он вернулся и остановился у спальни Цю Лофэна. Постоял, опустив взор, а после — словно решившись на что-то отчаянное — тяжело выдохнул. Осторожно извлек из-за пазухи тонкую бамбуковую трубку величиной с палец, проткнул бумажную перегородку двери, просунул ее внутрь и вдул в комнату одурманивающий дым.

Сделав это, Тяньчунь едва не осел на пол от нахлынувшего бессилия. Что он делает?.. Как он мог применить столь гнусный, недостойный прием против этого человека?..

Свернувшись калачиком, он опустился на порог и уткнулся лицом в колени. На душе было тошно и горько. Он понимал, насколько низко поступил, но иного выхода просто не видел — отчаяние лишило его рассудка.

Пусть Лофэн полностью лишился духовных сил, пусть сам Тяньчунь был искусен в боевых искусствах, он все равно не смел рисковать. Страх нечаянно разбудить юношу сковывал его по рукам и ногам.

Он лишь хотел оказаться ближе. Лишь хотел взглянуть на него еще раз. Взглянуть иным взором — тем, который никогда не осмелился бы показать при свете дня; взглянуть, не скрывая сжигающей изнутри страсти.

Выждав, пока дурман подействует, Тяньчунь бесшумно поднялся и приоткрыл дверь. Шагнув внутрь, он сразу же прикрыл за собой створку, растворяясь в полумраке комнаты.

Затаив дыхание и тщетно пытаясь утихомирить бешено бьющееся сердце, он вгляделся в темноту. Зрение мастера боевых искусств, привычное к ночи, без труда различило очертания кровати.

Полог почему-то не был опущен. Под теплым одеялом угадывался силуэт Цю Лофэна, а его ровное, тихое дыхание выдавало глубокий сон.

Сделав несколько бесшумных шагов, Тяньчунь присел на край ложа. В темноте он пристально вглядывался в безмятежный, прекрасный облик юноши. В его взоре не осталось и следа прежней сдержанности: пурпурные глаза лучились обнаженной, горькой нежностью.

Лофэн был на расстоянии вытянутой руки. Едва удерживаясь от искушения прикоснуться к спящему, Тяньчунь боязливо занес ладонь, но так и замер в воздухе, не смея дотронуться. Лишь пальцы, едва касаясь воздуха, несмело очерчивали тонкие, безупречно холодные черты его лица.

Тихая ночь распаляла сокрытые порывы. Все слова, признания и чувства, что сковывал дневной свет, вырвались наружу тихим, надрывным шепотом:

— Сяо Лоло, зачем ты приехал в Западное Юэ? Зачем появился на горе Цанхань? Зачем судьба снова свела нас?.. Ты сам отыскал меня. И на этот раз я тебя уже не отпущу... Знаю, ты сейчас не слышишь торжественных речей своего любимого шисюна, но я все равно скажу... Сяо Лоло, ты мне дорог. И вовсе не как младший брат по обучению... А так, как мужчина любит свою единственную. Сяо Лоло, умоляю тебя, только не возненавидь меня за это, ладно?..

В глухой тишине то и дело звучал сбивчивый голос: в нем мешались мягкие упреки, пылкие признания и отчаянная мольба.

Затем князь ненадолго замолк. Когда же он снова заговорил, в голосе послышалась легкая дрожь:

— Это все ты виноват, Сяо Лоло... Из-за тебя у меня глаза на мокром месте... Сяо Лоло, ну почему ты совсем себя не бережешь? Лишился духовных сил — и все равно мчишься куда попало! Ты хоть понимаешь, как я за тебя страшился? И о чем только думал этот старик Бай! Отпустить тебя в эдакую глухомань, в Западное Юэ... Сяо Лоло, оставайся прежним. Пожалуйста, не меняйся. Даже если я окажусь не рядом, прошу тебя... не отдавай свое сердце никому другому...

Тяньчунь панически боялся. Боялся, что, вынужденный уехать, он потеряет Цю Лофэна навсегда. Интуиция князя всегда была острой, особенно когда дело касалось любимого человека. Он страшился, что по возвращении застанет лишь чужие, остывшие чувства.

— Сяо Лоло, дождись меня...

И с тихим шепотом ласковое напутствие растворилось в ночи.

***

Снова набежал ветерок, колыхнув опущенные гардины. Через приоткрытую створку окна в комнату проскользнул прохладный поток воздуха, а вместе с ним — мягкий, похожий на жидкое серебро свет луны.

Тяньчунь намеревался прийти и уйти незамеченным. Но тревога лишила его хладнокровия, а смятенный дух заставил совершить оплошность. К тому же...

Едва шаги князя затихли за дверью, длинные ресницы Цю Лофэна вздрагивали, и сомкнутые веки разомкнулись. Взору открылись глубокие, темные, точно полночное небо, глаза. В них не было и капли сна.

Медленно извлекая руку из-под одеяла, юноша коснулся губ. Нежное, едва ощутимое прикосновение все еще отзывалось в памяти, а в воздухе, казалось, витал легкий, еле уловимый аромат чая.

Тяньчунь поцеловал его.

Пусть касание было нежным и мимолетным, точно взмах крыла стрекозы, но это действительно был поцелуй.

Зачем?

Из-за этой своей «любви»?

Но... что это вообще за чувство такое — «любить»?

Ясный взгляд юноши затуманился. В глубине зрачков скользнул и погас темно-зеленый отблеск, подобный легкой ряби на глади лесного озера. Мгновение — и его взор вновь стал прежним, непроглядно-черным.

Цю Лофэн прикрыл глаза. Быть может, все это ему лишь пригрезилось?

Но перед тем как веки окончательно опустились, в их глубине на миг вспыхнул и угас едва заметный, алый отсвет...

http://bllate.org/book/37605/5061349