Готовый перевод Half-Life: Salary Resurgence / Период полураспада: Расплата за успех: Глава 9

Давай, сканируй код, вступай в чат.

Чу Хун досканировал и вернул закладку Вэнь Цзиншу, та положила её обратно к билетам.

Этот бар на самом деле открылся совсем недавно.

Чэнь Сэньсянь не выкладывал ничего в ленту друзей, и Чу Хун случайно наткнулся на него в разделе людей поблизости — так он и узнал, что Чэнь Сэньсянь тоже приехал в Шэньцзян, выбился в нишевые абстрактные блогеры, ударился в безумие и теперь подвизается на вольных хлебах.

Чу Хун заглянул к нему разок поздороваться, а потом устроился в Сильвер и завертелся в заботах. Лишь недавно ему показалось, что можно будет стабильно находить время заглядывать сюда пропустить по стаканчику, и он тут же позвал Вэнь Цзиншу, решив сделать это место своей базой.

Чэнь Сэньсянь еще в институте слыл человеком легендарным.

Стоило оказаться рядом с ним, как тут же начинало казаться, будто от него исходит боль всего медицинского образования.

Биохимия, рабство, гистология и эмбриология, костный мозг, топографическая анатомия, боль, систематическая анатомия, истязания, терапия, контроль, хирургия, навязчивые состояния.

Добро пожаловать в мир Чэнь Сэньсяня.

……

Знакомые чаще всего слышали, как он предавался воспоминаниям: Я вообще-то хотел поступать на китайскую филологию, но отец заявил, что с естественным профилем на филфак не берут, и силой подал мои документы на лечебное дело, вот я сюда и загремел. По сей день понятия не имею, принимали ли естественников на филологию, но в душе у меня всегда жила литературная мечта.

На втором курсе Чэнь Сэньсянь организовал Клуб ночных марафонов — название говорило само за себя, полуночные прогулки по кампусу.

За год марафонская группа разрослась, превратившись из двух человек в тридцать одного участника на пике популярности. Когда Чэнь Сэньсянь учился на третьем курсе, Чу Хун поступил на первый и каким-то непостижимым образом затесался в этот кружок. С тех пор в два часа ночи можно было лицезреть бодрствующих студентов-медиков.

Чтобы по возвращении в общежитие глубокой ночью можно было миновать электронный турникет, Чэнь Сэньсянь отправился налаживать связи к нескольким аспирантам и в конце концов заморочил голову их научному руководителю. Всем ребятам просканировали пальцы под предлогом помощи научному кружку и задержек в лаборатории с экспериментами. Коммуникативные навыки у него были просто чумовые! Но в итоге в лаборатории пахали только он сам да Чу Хун. Именно тогда Чу Хун отточил мастерство ловли крыс и освоил множество полезных манипуляций.

Чу Хун находил эту затею отличной: ему нравилось во время ночных марафонов надевать наушники, слушать онлайн-лекции, повторять материал и размышлять. Со временем у него выработалась привычка прогуливаться по вечерам за раздумьями.

Когда-то Чэнь Сэньсянь страдал избыточным весом и жировым гепатозом, но за два года марафонов печень пришла в норму. Правда, из-за ночных бдений трансаминазы взлетели до небес, поэтому время пробежек пришлось сдвинуть с полуночи-двух ночи на отрезок с десяти вечера до полуночи.

Ближе к одиннадцати часам на территории кампуса всё ещё швеговались иностранные студенты. В ночные рейды выходило около десятка человек, они брели по кампусу рассредоточенными группками и что-то бормотали себе под нос, чем изрядно пугали иностранцев. В конце концов, по их мнению, эта толпа, которая слонялась без дела и выдавала абстрактные обрывки фраз вроде abandon, выглядела так, будто на них навели порчу.

Короче говоря, на этот клуб написали жалобу, и он приказал долго жить.

Сы Жань поставил на стойку два бокала: сауэр-виски для Чу Хун и палому для Вэнь Цзиншу, после чего снова прислонился спиной к стене.

Чэнь Сэньсянь устроился за барной стойкой сводить дебет с кредитом и велел гостям чувствовать себя как дома.

Вэнь Цзиншу отпила из бокала, вспомнила недавнее и допыталась у Чу Хуна: Твой начальник — это тот парень в белой рубашке и каштановом жилете, который стоял не шевелясь?

Чу Хун удивился: С чего ты взяла?

Я же видела, как вы столкнулись, — ухмыльнулась Вэнь Цзиншу. — Он слишком приметный, понимаешь? Ощущение было такое, будто родитель пришёл в интернет-кафе вылавливать сопляка-малолетку. Ты о нём почти ничего не рассказывал. Раз тебе так не хочется с ним пересекаться, он что, такой же, как та баба из медицинского учебного центра?

О нет, совсем другое дело! Та баба из медцентра была тупой и вредной, а Хэ Иянь... — Чу Хун сжал кулаки. — Я даже не знаю, как описать. Всё время кажется, будто он за мной следит, но доказательств у меня нет. Непонятно, есть ли у него вообще ко мне какие-то претензии, а если есть, то какие именно. К тому же на работе я выгляжу как старый дед, а он сегодня ещё и заявил, мол, выгляди свежо и энергично. Если он вдруг увидит меня в неформальной обстановке...

Мда-мда, понятно, — перебила Вэнь Цзиншу. — Сколько у вас месяцев испытательного срока? Как проходит аттестация?

Чу Хун опрокинул половину бокала и цокнул языком: Шесть месяцев, оглянуться не успел, как половина уже пролетела. Будет отчет и защита, в общем, останется только вешать лапшу на уши руководству и демонстрировать преданность. Эх, взаимное развешивание лапши.

Чу Хун, а ты и впрямь делаешь колоссальные успехи, — прищурилась Вэнь Цзиншу.

Чу Хун обернулся: В каком смысле?

В плане понимания корпоративной культуры — просто гигантские успехи.

Пока они болтали с Чу Хуном, Вэнь Цзиншу заметила, что Сы Жань лишь создавал видимость отрешенности, а на деле держал под контролем всю обстановку. Стоило ей попытаться украдкой взглянуть на него, как этот тип, словно обладая даром предвидения, тут же поворачивался в её сторону.

Эй, старший, — Вэнь Цзиншу облокотилась на барную стойку и тихо позвала Чэнь Сэньсяня. — Что за парень твой напарник?

Чу Хун тоже заинтересовался этим человеком: в лицо спросить он не решался, а раз уж Вэнь Цзиншу заговорила, сразу поддался ближе.

Чэнь Сэньсянь бросил взгляд на Сы Жаня, а затем принялся рассказывать о нём Чу Хуну и Вэнь Цзиншу:

Мы, по правде говоря, знакомы всего полгода. Он, судя по всему, отслуживший спецназовец, но я точно не знаю да и расспрашивать не могу.

Как-то раз под Новый год иду я по улице и вижу: какой-то лапальник пристает к девчонке. А девчонка попалась боевая, поймала мерзавца с поличным, давай фоткать, звать людей, грозить полицией. Тот сообразил, что пахнет жареным, попытался сбежать, а девчонка подняла крик.

Я уж было собрался вмешаться, да опоздал на шаг. Этот тип не только скрутил махинатора, но и руки ему повыдёргивал. Мы вдвоем сопроводили девушку в участок, так он прямо у входа в отделение взял да вставил тому руки на место. Круто же?

Правда, у того извращенца всё равно остались знатные ушибы мягких тканей. Когда полицейские стали допытываться, с фига ли он проявил такую жестокость, тот заявил, мол, солнце светило слишком ярко, и он не разглядел позицию противника.

На словах про солнце светило слишком ярко Чэнь Сэньсянь попытался сдержать смех, но не удержался и прикрыл рот рукой, хихикая.

Чу Хун и Вэнь Цзиншу переглянулись — юмора они явно не оценили. Чэнь Сэньсянь махнул рукой: ладно, не понимаете и не надо.

Чэнь Сэньсянь продолжил:

Ну, я тогда взял у него контакты, решил сблизиться. Он человек простой, без всяких барьеров — обо всем рассказывает, кроме того, что касалось его прежней службы.

Я давно вынашивал идею открыть тематический бар для интеллектуалов, но в одиночку тянуть было страшновато. Когда мы с ним пообтерлись, я предложил: как насчет вести дело вместе? Он согласился. Спрашиваю: я вложусь на три десятых, а ты на семь, пойдет? Говорит: пойдет. Я говорю: я веду бухгалтерию, а ты учишься делать коктейли, годится? И на это ответил: годится.

Короче говоря, таким компаньоном я безумно доволен: слов минимум, работы горы, прибыль делим четко, — Чэнь Сэньсянь развел руками. — Да еще и обязанности бармена совмещает.

Чу Хун ощерился и поднял большой палец: Какое же у тебя сокровище!

Алкоголь был выпит, ночь выдалась глубокой. У Вэнь Цзиншу на завтра на второй половине дня стояли пары, Чу Хун тоже мечтал выспаться по человечески, а Чэнь Сэньсяню предстояло идти на марафон, так что, поболтав еще немного, они разошлись.

*

Когда они вышли из The Fourth Wall, перевалило за десятый час. Хэ Иянь попросил Дуань Цзыси отвезти его обратно в офис, а оттуда уже поехал домой на собственной машине.

Лидо и Прулу уже вовсю караулили хозяина в прихожей: стоило кому-то приблизиться к двери, как электронный глазок издавал тихое пиликанье, и оба песика вскакивали на лапки, виляя хвостами еще до того, как Хэ Иянь переступал порог.

За сегодняшний день телефон прислал двести с лишним отчетов о том, как они сами себя покормили, сдобренных фотографиями морд крупным планом. Хэ Иянь просматривал их в перерывах между работой: захотел пить — попил, захотел есть — поел, просто ангелочки, а не питомцы.

Хэ Иянь присел на корточки и поднял Лидо на руки. Маленькие лапки мальтийской болонки забавно засучили в воздухе, собачка задрала мордочку, жалобно глядя на него, а затем робко ткнулась лбом ему в грудь.

Собаки, познавшие жестокость, пожалуй, отличаются особой чувствительностью. Например, Лидо всегда ласкался с какой-то излишней осторожностью; Прулу наотрез отказывался выходить из дома без шлейки; парочка питомцев у Дуань Цзыси была куда бойчее, но стоило рявкнуть: еще раз начнете баловаться — выброшу, как тут же унимались. Хэ Иянь даже отчитывал за такие слова Дуань Цзыси.

Время выгула собак было для него законом. Сегодня он вернулся слишком поздно, и песики, кажись, перепугались.

Ничего страшного, папа просто по делам отлучался, — Хэ Иянь перехватил Лидо одной рукой, второй стянул галстук и потрепал Прулу по холке. — Сегодня вечером обойдемся без прогулки, завтра устрою вам встречу с Динди и Буби.

Прулу вывалил язык и замахал хвостом из стороны в сторону.

Успокоив обоих малышей, Хэ Иянь включил игровой автомат и сыграл пару партий в ритм-игру, выбрав уровень для мастеров, чтобы восполнить нехватку ночных танцулек.

Таскаться в игровые центры ему не хотелось: в аркадных залах обычно всего по два автомата, и когда собирается много народу, очередь приходится занимать чуть ли не по взглядам, а выносить подобное неловкое напряжение он был не в силах. Именно поэтому первой покупкой после обретения финансовой стабильности стал собственный аркадный аппарат.

Отыграв, он почувствовал себя превосходно. Умылся и сразу лег спать.

Проворочавшись в постели добрых полчаса, он понял, что сон как рукой сняло. Хэ Иянь резко сел, вспомнив про тот стаканчик молочного чая, что он отобрал у Чу Хуна.

Вот оно, главный виновник. Возмездие настигло его подозрительно быстро.

Потерпев вторую неудачу попытке уснуть, Хэ Иянь взглянул на телефон — было половина двенадцатого.

Он решил отправиться на прогулку с собаками.

Лежанки питомцев располагались ближе к балкону: два деревянных домика, большой и маленький.

Прулу свернулся калачиком внутри своего домика, а Лидо прижался к порогу. Как только Хэ Иянь вышел из спальни, малыш тут же вскинул головку, склонил её набок, а затем и вовсе перекосил всю мордочку.

Хэ Иянь щелкнул пальцами в воздухе, и Лидо сорвался с места ракетой, перебирая четырьмя короткими лапками прямо к выходу. Прулу, отреагировав с опозданием, дважды стукнулся лбом о косяк, и по полу зацокали когти.

Не спешите.

Оба песика уселись у двери, синхронно обернувшись на него.

Разобравшись с экипировкой — сумочка и два поводка, причем Лидо требовалось носить на ручках из-за скромной выносливости, — Хэ Иянь вышел наружу.

Ночной Шэньцзян вовсе не казался пустынным: в этот час на улочках все еще светились приглушенными огоньками атмосферные лавочки и бары. Хэ Иянь зашагал привычным маршрутом, время от времени обгоняемый молодежью на велосипедах.

На обратном пути Хэ Иянь присел на корточки, чтобы уложить Лидо в сумочку и застегнуть молнию, как вдруг перед его глазами возникла визитка.

Заметил, вы ночью с собаками гуляете, не хотите заглянуть на ночной сити-волк?

Хэ Иянь поднял голову и увидел перед собой двух парней: тот, что протягивал карточку, был пухловатым, а второй, с длинными волосами, высокий и крепкий, стоял засунув руки в карманы и глядя куда-то в сторону.

Хэ Иянь поднялся, принял визитку и в нерешительности прочитал: Чэнь... Сэньсянь?

Это я, мой бар как раз неподалеку, если интересно, можете вступить в чатик, — Чэнь Сэньсянь указал на QR-код.

Раздача рекламных флаеров? У тебя методы продвижения прямо... — Хэ Иянь замолк, воздержавшись от оценок.

http://bllate.org/book/37601/4695123