Готовый перевод Wild Grass Drinks the Moon Lion / Там, где дикие травы пьют лунный свет: Глава 14

Ли Цзяцзун произнес:

— Уже не как в детстве.

— Что?

Ли Цзяцзун еще не успел ответить, как началась игра. Маленькую бумажную полоску длиной с указательный палец передавали, удерживая губами. Другой шафер протянул ее Ли Цзяцзую, тот без лишних церемоний перехватил ее своими губами, а затем повернул голову. На Ли Цзяцзуна смотрели хитрые, искрящиеся весельем глаза.

Ли Шэн придвинулся ближе, приподнялся на носочках и наклонился сверху, чтобы подхватить бумажку. В тот самый момент, когда они почти соприкоснулись, по замыслу Ли Цзяцзуна бумажка упала. Их мягкие губы соприкоснулись. Ли Шэн отпрянул назад, но чья-то рука с силой толкнула его обратно — Ли Цзяцзун прижал его за затылок.

Это был не первый их поцелуй, но окружающие толпой кричали и смеялись, не сводя с них глаз — это был их первый поцелуй на людях!

Пусть это всего лишь забавная свадебная игра, которую все скоро забудут, но память Ли Шэна накрыло волной. Казалось, чья-то рука вернула его в то лето — такое жаркое, такое душное, когда он поцеловал того, кого не следовало.

Церемония с ее длинными речами подошла к концу, одно за другим стали подавать блюда, и невеста отправилась обходить гостей с бокалом. Наконец она добралась до их столика, чтобы поблагодарить шаферов и подружек невесты за их нелегкий труд. Ли Ай переоделась в другое платье и, похожая на принцессу из сказочного парка развлечений, с бокалом в руке подошла к Ли Шэну:

— Спасибо, братец Шэн.

Ли Шэн отмахнулся.

— Спасибо не только за то, что ты смог прийти сегодня... Раньше я была слишком маленькой, а повзрослев, поняла, что осталась должна тебе одно невысказанное слово, но тебя не получалось найти. Сегодня я обязательно должна это сказать! Братец Ли Шэн, спасибо, что защитил меня.

Защитил прекрасное будущее девушки, сберег ее чистоту от грязи. Сделал так, чтобы, даже осознав случившееся, она не оказалась во власти ужасных, мерзких воспоминаний и их прикосновений. В ее памяти навсегда осталось лишь то, что нашелся человек — храбрый человек, который ворвался внутрь и, словно рыцарь, прогнал злодеев.

Ли Шэн осушил бокал, на его лице застыла привычная едва заметная улыбка. В этот момент Ли Цзяцзун ткнул Ли Ай в локоть:

— А мне ничего?

Ли Ай рассмеялась:

— С какой стати тебе что-то? В детстве я терпеть тебя не могла. Ты отбирал у меня куриные ножки, стоило попросить о чем-то — увиливал как мог, да еще и жаловался моей маме. Ты был намного старше, но ни капельки не уступал мне. Впрочем, насколько я помню, один хороший поступок ты все же совершил — признался полиции, что это ты всех избил.

При этих словах Ли Цзяцзун и Ли Шэн одновременно замерли. Ли Цзяцзун не ожидал, что Ли Ай вдруг заговорит об этом, а Ли Шэн вообще никогда раньше не слышал о случившемся. Смущенный Ли Цзяцзун ответил Ли Ай:

— Ладно уж, главное, что ты помнишь хоть что-то хорошее обо мне.

Осушив бокал, Ли Ай под руку со своим женихом направилась к другим гостям. Ли Шэн уставился на стакан, стоявший на вращающемся подносе, и сжал пальцы в кулак.

Воспользовавшись моментом, Ли Цзяцзун произнес:

— О чем задумался? Неужели чувствуешь себя обязанным мне?

— Это ты считаешь, что я тебе должен.

— Можно и так сказать. Вернешь долг?

Ли Шэн горько усмехнулся:

— Ли Цзяцзун, хватит дурачиться. Будь взрослее.

Не обращая внимания на его слова, Ли Цзяцзун гнул свое:

— С твоим характером ты непременно захочешь отплатить.

Поняв, что до него не достучаться, Ли Шэн крепко сжал стакан:

— И как же ты хочешь, чтобы я вернул долг?

— Останься подольше. — Ли Цзяцзун моргнул, его черно-белые глаза и обманчивое лицо излучали невинность. — Вечером я угощу тебя ужином.

После окончания свадебного банкета они помогали убирать вещи и провожали визажистку домой. Когда со всеми делами было покончено, уже исполнилось три часа дня. Ли Шэн сел в машину Ли Цзяцзуна, согласившись на тот ужин, а когда автомобиль остановился, поднял глаза и увидел жилой комплекс. Ли Цзяцзун, заранее зная, что тот скажет, бросил:

— Ужин же. Я сам приготовлю.

Квартира была куплена Ли Цзяцзуном для себя, он жил один. В комнатах царил страшный беспорядок, на диване громоздились горы одежды. Ли Цзяцзун расчистил местечко, усадил Ли Шэна, а сам загремел посудой у холодильника, принимаясь за готовку.

— Захочешь спать — ложись, — бросил из кухни Ли Цзяцзун.

Ли Шэн не шелохнулся и так и просидел на диване, ожидая его. Ужин готовился почти два часа. К моменту, когда они наконец сели за стол, уже совсем стемнело: на улице зажглись фонари, а светодиодная подсветка на здании напротив торгового центра заливала огнями большую часть фасада. Свет пробивался в окно, и комната то окрашивалась в красный, то вспыхивала синим.

Ли Цзяцзун налил ему алкоголя. Цель была предельно ясна: он хотел напоить Ли Шэна, однако тот и не думал отказываться, выпивая с ним рюмку за рюмкой. При этом лицо его оставалось совершенно спокойным — ни румянца, ни бледности. Ли Цзяцзун втайне терзался досадой: в детстве тот не умел пить столько.

Покончив с едой и выпив, Ли Шэн посидел с ним еще немного, поддерживал разговор и отвечал на вопросы, но сам ничего не спрашивал — словно выполнял какую-то обязанность в ожидании конца. Стоило воцариться тишине хотя бы на три минуты, как Ли Шэн принялся нащупывать пальцами свое пальто и произнес:

— Пожалуй, пора, я пойду.

Этот хитроумный план сработал против самого автора — перепил в итоге только Ли Цзяцзун. Но услышав о уходе, он тут же, не заботясь ни о чем, вскочил и вцепился в Ли Шэна, но едва встав, почувствовал, как земля уходит из-под ног, и всем телом рухнул на Ли Шэна.

Удержав его равновесие, Ли Шэн тут же отступил назад, восстанавливая дистанцию.

— Не уходи. — У Ли Цзяцзуна не было права удерживать его, и его голос звучал почти умоляюще.

Но Ли Шэн шаг за шагом продолжал двигаться к выходу.

Как же заставить его остаться? — думал Ли Цзяцзун. Если он сейчас сможет подняться, встать на подоконник и пригрозить, что выбросится, сработает ли это?

*** 2002 год

Пришло извещение о посылке с летними заданиями — почтальон приехал на велосипеде, прихватив заодно и письмо на имя Ли Шэна. Ли Цзяцзун, прижимая к груди несколько стопок тетрадей, вернулся в дом, выудил то письмо и задумчно повертел его в руках. В этот момент пришел Ли Шэн, принеся с собой только что сорванные во дворе сливы. Он спросил:

— Будешь? Только что поспели.

— Оставь там. Тут тебе письмо пришло, почтальон попросил передать.

Ли Шэн взял конверт, взглянул на обратный адрес и надолго замер.

Наблюдая за его лицом, Ли Цзяцзун поинтересовался:

— Какие-то другие родственники?

Ли Шэн вскрыл конверт, бегло просмотрел содержимое и тут же запихнул письмо обратно. Выражение его лица стало крайне неестественным.

Ли Цзяцзун легко догадался в чем дело. Он произнес:

— Наверное, кто-то из твоей родни объявился.

Ли Шэн опешил, не ожидая, что тот угадает с такой точностью, и решил признаться:

— У нее... оказывается, все это время был мой адрес.

Но она ни разу не навестила его.

Ли Шэн погрустнел на мгновение, но быстро вернулся к мыслям в духе оправдания чужих поступков: в том, что она не приходила, не было ошибки; а приди она — это означало бы вновь бередить старые травмы, слишком тяжелое испытание для человека.

Ли Цзяцзун протянул протяжное «ага» и принялся за свои тетради. Встряхнув страницы учебника, он обнаружил записку, написанную отцовским почерком — тот требовал выполнить задания в срок и отправить обратно. Ли Цзяцзун скривился в отчаянии:

— Если я буду писать эту каторгу, я умру, но все равно не закончу.

Опомнившись, Ли Шэн подошел ближе, взял одну из тетрадей и углубился в чтение математических формул.

Ли Цзяцзун:

— Ты разбираешься?

Ли Шэн:

— Не особо. Таких формул я еще не проходил.

Тут Ли Цзяцзуну что-то пришло в голову, он вытянул математику из рук друга, а взамен сунул ему тетради по английскому и китайскому:

— В этом-то ты точно силен, выручи, напиши за меня.

Ли Шэн:

— Разве не заметят?

Ли Цзяцзун:

— Учитель точно нет, а вот мать — да. Она обязательно проверит. — Он взвыл: — Но я же, мать моя, физически не успею все это дописать!

Ли Шэн усмехнулся:

— Попробую подделать твой почерк.

— Ты правда поможешь?

— Угу.

Ли Цзяцзун хлопнул его по плечу:

— Спасибо, дружище! Сейчас у меня гроша за душой нет, но как начнется учеба, приедешь ко мне в город — я устрою тебе шикарную жизнь.

Пока он говорил, Ли Шэн уже взял ручку и попросил:

— Напиши несколько часто используемых слов, я посмотрю.

На столе лежал невысокий столик для сидения на коленях, и оба молча, погрузившись в работу, принялись писать. Ли Шэн выглядел сосредоточенным и аккуратным. Ли Цзяцзуну стало скучно сидеть на месте, и, бросив взгляд на соседа по парте, он решил проявить ответную заботу и задал вертевшийся на языке вопрос:

— Что там в письме-то было?

Подумав немного, Ли Шэн просто подвинул ему конверт. В письме было всего несколько строк: сообщалось о смерти его деда и оставлялся номер телефона для связи.

Ли Цзяцзун:

— Просят связаться, наверное, хотят признать тебя членом семьи. Что думаешь? Иметь за спиной родных — это неплохо.

— Да ну их, — ответил Ли Шэн. — Встреть я их на улице — не узнал бы. Такие родственники — просто прохожие, чьи пути пересеклись с твоими на мгновение.

Глава 12

Ли Цзяцзун обнаружил, что Ли Шэн очень умен. И дело было не только в высоком интеллекте — его внутренний стержень отличался поразительной ясностью и зрелостью, а в характере причудливо переплетались упрямство, чувство справедливости и отвага. Он сильно напоминал главных героев романов о боевых искусствах, которым суждено совершить грандиозный прорыв после долгих лет упорного труда — словно Чжан Уцзи, нашедший тайный трактат в брюхе белой обезьяны, несколько лет тренировавшийся в одиночестве, а затем триумфально ворравшийся на вершину Яркого Света в окружении толпы красавиц.

Но романы оставались романами. В суровой реальности Ли Шэн уже два года как бросил школу, остался один на один с враждебным миром, и единственными живыми существами, на которых он мог положиться, были полтора десятка овец да дешевый урожай с клочка земли. Вся его жизнь просматривалась насквозь от начала до конца, и в ней отчаянно недоставало того, что было у других.

— Ли Шэн, знаешь что? Тебе бы вырваться отсюда, мир посмотреть, — Ли Цзяцзун распластался на столе и, склонив голову, заглянул ему в лицо. Сейчас они походили на пару близких, привычных друг к другу соседей по парте.

Ли Шэн резко замер, поднял глаза и спросил:

— Куда?

— Да куда угодно, — лениво протянул Ли Цзяцзун. — Куда глаза глядят, просто поезжай посмотреть на мир.

— Но я не знаю куда.

Ли Цзяцзун надул губы и кивнул, показывая, что понимает. Стоит покинуть родные места, и везде окажешься чужаком, а конечная точка путешествия казалась чем-то невообразимым — Ли Шэну требовалось хотя бы какое-то направление, прежде чем пускаться в путь. Щелкнув пальцами, Ли Цзяцзун вдруг сорвался с места, долго копался в шкафу и наконец вытащил пожелтевшую карту — когда-то его отец пользовался ею во время учебы, а потом они повесили ее на стену вместо постера. Смахнув с нее пыль, он вернулся:

— Ну-ка, взгляни на эти городские названия. Какое приглянется — туда и отправишься.

В уголках глаз Ли Шэна мелькнула улыбка:

— Слишком легкомысленно.

— Излишняя осторожность все равно ни к чему. Все равно понятия не имеешь, что тебя ждет в местах, где ты никогда не был.

Ли Шэн серьезно спросил его:

— А по-твоему, где лучше всего?

http://bllate.org/book/37598/4694725