Готовый перевод Brother, Your Wife Smells Amazing / Брат, твоя жена пахнет слишком сладко: Глава 5

Нарушивший правила ученик пристально, не отводя глаз, смотрел на холодного и отрешенного юношу перед собой.

Абрикосовые глаза Сюэ Чжоу слегка опустились: Первая статья свода законов Секты Тяньшоу гласит: иным расам запрещено вступать в недозволенную связь с людьми. Почему ты сознательно нарушил запрет?

Как наши отношения с ней можно назвать недозволенной связью? Травяной демон — добрая демоница, она — та, кого я всем сердцем полюбил, — возразил ученик. — К тому же, сколько в этом необъятном Первом Небе примеров любви между людьми и демонами? Почему, почему именно я? Почему мне нельзя?

Сюэ Чжоу ответил: Тебе, разумеется, можно. Вот только не в Секте Тяньшоу.

Он взмахнул рукой: Ладно, отведите его…

— Я никуда не пойду! — ученик повысил голос, перебивая его. — Пусть Секта Тяньшоу и не разрешает романтические связи между представителями разных рас, но это наказание слишком сурово! Если вы лишите меня уровня культивации и при этом запретите искать пропитание во внешних сектах, чем это отличается от прямой смертной казни?

Сюэ Чжоу нахмурился и повторил: Отведите его!

Двое подступили ближе и скрутили ученика. Тот был вынужден опустить голову и произнес с гневом: Сюэ Чжоу! Ты ведь даже не ученик Секты Тяньшоу, а всего лишь раб этого Вэй Цзиня! В обычные дни ты исполняешь обязанности управляющего во Дворце Чуньхуэй, спускаешься с гор ловить духов, неужто и впрямь возомнил себя важной персоной? Я униженно умолял тебя, почему же ты остался глух к моим мольбам?

Ты ведь не человек! Ты — порожденное самим Артефактом духовное сознание! Как ты можешь нас не понимать? Если однажды ты тоже полюбишь какого-нибудь человека, неужели ты тоже уничтожишь всю свою культивацию и позволишь выбросить себя, обратившегося в ничтожную пыль, к подножию горы?

Просто посмотри на него! Вэй Цзинь так холоден и бесчувственен, он совершенно не ведает человеческих чувств — рано или поздно он точно так же бросит и тебя!

Сюэ Чжоу же вел себя так, будто вовсе не слышал этих слов, и его изящная спина уже скрылась из виду.

Кто-то рядом произнес: До чего же у тебя злой язык, Сюэ Чжоу ведь еще совсем ребенок! Как у тебя хватило совести так очернить его.

Ученик хотел было выкрикнуть что-то еще, но ему уже заткнули рот и поволокли прочь.

Среди учеников Секты Тяньшоу время от времени находились те, кто был не согласен с решениями Сюэ Чжоу, и по правде говоря, этот юноша был далеко не первым.

Однако открыто выражать свое недовольство они не смели, исключительно потому, что старшего соученика Вэй Цзиня все до безумия и уважали, и боялись.

В былые времена Вэй Цзинь вернулся в Секту Тяньшоу с руками, сплошь покрытыми ранами, молча заперся на задней горе, и затворничество его продлилось целых два года. Когда же он появился вновь, за ним следовал незнакомый юноша. Чужакам он представлял его не иначе как по имени Сюэ Чжоу, и ни у кого, разумеется, не возникло никаких сомнений.

Лишь позднее, когда Сюэ Чжоу неоднократно сопровождал Вэй Цзиня в Мир Людей для ловли духов, и все воочию убедились в его силе, в сердцах людей постепенно зарождалось искреннее уважение.

Весьма многие во всей секте от мала до велика искренне полагали, что Сюэ Чжоу — это дух артефакта, принявший облик из веера в руках Вэй Цзиня.

На самом же деле Вэй Цзинь задействовал искусство возвращения к жизни из небытия, запечатав его последние крупицы духа светильника в этот веер, и лишь благодаря этому даровал ему новое рождение.

……

Шум за стенами дворца смутно доносился в Главный зал.

Дворец Чуньхуэй служил обителью старшего ученика Секты Тяньшоу Вэй Цзиня. Здесь повсюду красовались резные балки и расписные колонны, изящные беседки и многоярусные терема, громомоздкие нагромождения искусственных скал — словно в поистине бессмертных чертогах.

В бронзовой курильнице в виде дикого зверя тлели благовония для успокоения разума, и в покоях царила полнейшая тишина.

Войдя внутрь, Сюэ Чжоу не застал хозяина на месте и по заведенному порядку направился в задние покои.

Толкнув резную дверь, сквозь колышущиеся полупрозрачные жемчужные занавеси он увидел Вэй Цзиня: тот сидел перед шахматной доской с книжным свитком в руке и играл сам с собой.

Юноша тут же затаил дыхание и сосредоточился, и неведомо почему его сердце забилось сегодня куда быстрее обычного.

Раздвинув занавесь, он шагнул вперед, опустился на колени у коленей Вэй Цзиня, склонив голову, а каска послушных смоляно-черных волос рассыпалась по обеим сторонам его плеч, и две тонкие косички за ушами тихонько постукивали о висящие на мочках алые нефритовые подвески.

Приветствую Владыку Сяньшань. Сюэ Чжоу исполнил поклон по всем правилам.

С высоты этого ракурса, если глянуть сверху вниз, было видно лишь то, как подрагивают длинные ресницы на том самом лице, где стирались грани между мужской и женской красотой, выражая предельную покорность.

Даже стоя на коленях, юноша держал спину идеально прямо, напоминая пылающее живым огнем стройное деревце, от которого веяло самой первозданной жизнеспособностью.

Прошло довольно много времени, прежде чем чья-то рука подняла его.

Та ладонь была широкой и сильной, затянутой в плотно прилегающие к коже черные перчатки. Заметив это, Сюэ Чжоу торопливо опустил туда кончики пальцев и послушно поднялся на ноги.

И даже сквозь этот слой кожи отчетливо ощущался обжигающий жар чужей ладони, настолько сильный, что ему почтистерпелось отдернуть руку.

Осторожно подняв глаза, он неожиданно прямо столкнулся с глубокими и ленивыми персиковыми глазами Вэй Цзиня, смотревшими на него из-за столика.

Зрачки его были черны, как тушь, уголки глаз слегка вздернуты вверх, переносица высокая и гордая — стоило ему не улыбаться, как от него тут же веяло едва уловимым давящим присутствием.

Сердце юноши пропустило удар, и он спешно отдернул пальцы. Не успел он еще и слова вымолвить, как услышал неторопливый голос Вэй Цзиня: Сюэ Чжоу вернулся поистине поздно.

Из-за чего задержался?

Чистый и звонкий голос Сюэ Чжоу отозвался: Из императорского дворца снова пришло письмо, я ответил на него за вас, поэтому и опоздал.

Пальцы Вэй Цзиня, обтянутые перчаткой, согнулись, и он бездумно принялся перебирать гладкий белый камень.

Снова поинтересовался: И что же ты ответил?

Император написал, что в покоях дворца неоднократно заводились призраки, и он молит Владыку Сяньшань снизойти и изгнать нечисть. Если прибавить к тем посланиям, что присылали раньше, наберется уже больше трех десятков писем. Глава секты, увидев это, распорядился, чтобы я ответил и дал согласие.

Спустя мгновение раздался ленивый голос Вэй Цзиня: Раз наставник изволил высказать свою волю, так тому и быть.

Поразмыслив немного, Сюэ Чжоу добавил: И еще… незадолго до этого… тот ученик, натворивший бед, преградил мне путь.

А? — Вэй Цзинь прищурился, в его голосе проскользнуло некое подобие интереса. — Донимал тебя?

Он просил меня заступиться перед Владыкой Сяньшань, чтобы вы сохранили ему жизнь, — честно ответил Сюэ Чжоу с крайним отвращением на лице. — Но он совершил столь гнусное злодеяние, о котором и говорить-то совестно, разумеется, я не стал ему помогать.

Вэй Цзинь холодно усмехнулся, приподняв бровь: У людей, лишенных стыда, нет преград ни для каких поступков.

Сюэ Чжоу кивнул, соглашаясь с его словами: Владыка Сяньшань совершенно прав, он и вправду напрочь лишен стыда. Подобное поведение ничем не отличается от поступков лишенных всякого разума диких зверей.

В этот момент взгляд Вэй Цзиня скользнул по нему, с полуулыбкой изучая его с ног до головы, после чего он резко захлопнул книгу и поднялся из-за стола.

Что… что такое? Неужели он сказал что-то не то?

Сюэ Чжоу задрал голову, охваченный смутными сомнениями, и невольно отступил на два шага назад, выглядя несколько встревоженным.

На Вэй Цзине был облачен парчовый халат цвета блеклой полыни. Сам же он уродился высоким и статным, с широкими плечами и длинными ногами. Юноша отвел взгляд, и сквозь безупречно застегнутые в несколько слоев полы одежды смог разглядеть едва наметившийся рельеф грудных мышц, а опускаясь ниже, заметил, как тугой пояс стягивает естественные складки ткани на его зауженной талии.

В мыслях его поневоле пронеслось: Странно… что это со мной сегодня приключилось? Делать мне больше нечего, как разглядывать всё это?

Сюэ Чжоу прикрыл глаза, силясь вернуть душевное спокойствие.

Когда же он открыл их вновь, Вэй Цзинь уже оказался прямо перед ним, склонив голову и внимательно вглядываясь в его лицо, после чего с похвалой произнес: Сюэ Чжоу полностью оправдывает звание священного сокровища нашей секты — не прошло и трех лет с момента твоего появления, а ты уже столь досконально постиг все человеческие законы и нормы морали.

Услышав похвалу, юноша невольно возгордился и поспешно заверил: Именно так! Владыка Сяньшань может ни о чем не беспокоиться, я идеальным образом управлюсь со всеми делами во Дворце Чуньхуэй и больше никому не позволю подобной грязи оскорблять взор Владыки Сяньшань.

Вэй Цзинь протянул руку и легко похлопал его по плечу, после чего многозначительно удалился.

В иные дни Сюэ Чжоу ни за что бы не усмотрел ничего дурного в этом ободряющем жесте.

Но сегодня, неведомо почему, стоило этой руке коснуться его плеча и руки, как странная истома волной прокатилась от затылка по всему телу.

Словно кто-то запалил внутри него огонь, и поднятый Вэй Цзинем проходя мимо ветерок в одно мгновение раздул искры в пламя, от которого его бросило в такой жар, что сделалось невмоготу.

Едва Вэй Цзинь покинул зал, у него подкосились ноги, словно он лишился последней опоры.

Он поднес руку к пылающей щеке и почувствовал, что та раскалена до предела.

Неужели только что перед Вэй Цзинем… он выглядел именно так?

Как он мог вести себя столь неподобающим образом перед Владыкой Сяньшань?

Сюэ Чжоу тут же принудил духовную энергию совершить полный круг циркуляции, чтобы проверить себя на предмет каких-либо сбоев. Однако ни в море сознания, ни в поле киновари не обнаружилось ни единого изъяна — все было кристально чистым, не к чему и придраться.

Странно, да всё вроде бы в полном порядке.

Сюэ Чжоу все равно чувствовал, что с его организмом что-то не так. Он прекрасно сознавал, что питает к Вэй Цзиню лишь глубочайшее почтение и благоговение, и в его мыслях не могло возникнуть никаких скверных помыслов.

Пожалуй, стоило навестить лекаря.

Придерживая часто бьющееся сердце, он поднялся на ноги, быстрым шагом покинул Дворец Чуньхуэй и направился к лечебнице.

Глава 5

Промелькнуло еще несколько дней.

Ответное послание из Секты Тяньшоу спустя три дня достигло дворца в Мире Людей.

Молодой император Великий Вэй пробежал глазами письмо, хлопнул ладонью по столу, вскочил с драконьего трона и радостно воскликнул: Императорский дядя наконец-то согласился помочь Мне в изгнании призраков! Быстрее, отдайте распоряжение, Я намерен выказать наилучшее гостеприимство практикующим из Секты Тяньшоу!

Когда всё было готово, он вновь подозвал евнуха: Не забудь приказать запереть в гареме тех забавных маленьких демонов, что служат Мне для развлечения. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы дядя их увидел — он издавна терпеть не может представителей иных рас.

Евнух тотчас всё уразумел и поспешно удалился.

К тому моменту, когда делегация Секты Тяньшоу прибыла в Имперская столица, император заблаговременно встал спозаранку, совершил омовение, воскурил благовония и как следует прихорошился.

Шел последний лунный месяц года, предвещавший скорый приход Праздника весны, и с неба падал легкий снег.

Услышав доклад дворцового слуги о том, что Князь Нин в сопровождении практикующих уже въехал в дворцовые ворота, император стремглав бросился их встречать.

Быстро сбежав по каменным ступеням, он воочию лицезрел, как его императорский дядя, скрестив руки на груди, неторопливо выходит из дарованной императором золотой колесницы. Держа спину прямо, под порывами ветра развевались рукава его одежд, являя собой поистине бессмертный облик.

Император радостно окликнул: Императорск—

Слово дядя еще не успело сорваться с его губ, как Вэй Цзинь повернулся и откинул занавеску на входе в колесницу, откуда мгновение спустя появился еще один человек — красавец в алых одеждах.

Юный император резко затормозил, приоткрыв рот от удивления.

С каких это пор императорский дядя стал терпеть кого-то рядом с собой в одной колеснице?

Он замер на месте, ошеломленно бормоча: Дядя, это… кто?

Красавец выглядел совсем юным, и лишь присмотревшись повнимательнее, император смог разглядеть в нем юношу.

На его спине покоился длинный золотой лук с узором в виде облаков, а всё тело было украшено роскошными драгоценностями; особенно бросались в глаза те самые алые нефритовые серьги на мочках, сияющие ослепительным блеском.

Не в силах побороть любопытство, император вытянул шею, заглядывая за спину Вэй Цзиня, и заговорил вновь, понизив голос: Не подскажете, как величать этого наставника? Лицо у вас донельзя незнакомое, раньше мне встречать вас не доводилось.

Юноша почтительно произнес: Мое имя Сюэ Чжоу, я подчиненный Владыки Сяньшань.

Сюэ Чжоу… Имя показалось императору смутно знакомым, и он на мгновение задумался, где же мог слышать его прежде.

Однако сейчас было не время предаваться долгим раздумьям. Скосив глаза на бесстрастного Вэй Цзиня, он тут же подобострастно заискивающе подался вперед: Дорога до столицы была утомительной для Князя Нин? Я уже отдал приказ должным образом подготовить для наставников покои, а через несколько дней мы устроим пышный банкет в честь вашего прибытия, дабы почтить уважаемых гостей.

http://bllate.org/book/37590/4693638