Готовый перевод After a Thousand Sails, My Heart Remains / Тысяча пройденных путей: Сердце, верное себе: Глава 6

Сюэ-эр прощупала пульс, на мгновение замерла, её изящное запястье качнулось, и в руке появилась золотая игла. Она вонзила её в руку глава семьи Цинь, затем снова взмахнула запястьем, и вторая игла вошла в то же место.

Заметив, с каким мастерством и уверенностью Сюэ-эр обращается с иглами, глава семьи Цинь удивился и произнес:

— Где же госпожа Тун обучилась столь удивительному искусству? Это поистине ювелирная техника!

Сюэ-эр скромно улыбнулась:

— Ничего особенного, я лишь немного смыслю в этом, до мастерства мне далеко.

Видя, что собеседница скромничает и не желает вдаваться в подробности, глава семьи Цинь больше не стал расспрашивать.

Глава семьи Цинь этого не знал, но Цинь Юэ была прекрасно осведомлена: медицина Жу-эр и Сюэ-эр восходила к самой Небесной Медицинской Школе и вбирала в себя мудрость древних и современных целителей, поэтому они справлялись даже с теми сложнейшими недугами, перед которыми пасовали именитые доктора.

Как только Сюэ-эр закончила ставить иглы, Цинь Юэ нетерпеливо спросила:

— Сюэ-эр, как мой папа?

Сюэ-эр мягко улыбнулась:

— Не стоит слишком переживать, ничего страшного. Я выпишу несколько отваров, их нужно принимать вовремя, и через три месяца он полностью поправится.

Цинь Юэ переспросила:

— Через три месяца?

Сюэ-эр успокаивающе произнесла:

— В традиционной китайской медицине важна постепенность. Поспешишь — людей насмешишь.

Сюэ-эр не стала говорить главного: яд уже целых пятнадцать лет отравлял тело главы семьи Цинь, и избавиться от него разом было не так-то просто.

Хотя Сюэ-эр промолчала, Цинь Юэ и сама догадалась о многом. Она гневно приказала:

— Управляющий! Впредь, если кто-нибудь из второй ветви семьи заявится сюда, даже не докладывайте — сразу выгоняйте вон! А если не уйдут — бейте палками!

Управляющий издавна недолюбливал людей из второй ветви и только и ждал этих слов, поэтому с радостью тут же отдал приказ.

Заметив перемену в настроении дочери, глава семьи Цинь осторожно спросил:

— Юэ-эр, неужели ты подозреваешь, что это дело рук второй ветви?

Цинь Юэ ничего не ответила и лишь молча кивнула.

Тут подала голос Жу-эр:

— Дядя Цинь, неужели с того самого момента, как вы узнали о своем отравлении, вы так ни разу и не попытались во всем разобраться?

Глава семьи Цинь вздохнул:

— Разумеется, пытался. Только яд обнаружили слишком поздно: когда спохватился, прошло уже больше десятка лет с тех пор, как меня отравили. До сих пор удалось откопать лишь жалкие крупицы улик, и доказать, кто именно убийца, я так и не смог.

Жу-эр тихо произнесла:

— Дядя Цинь, на самом деле вы давно подозревали людей из второй ветви. Просто боялись и не хотели в это верить, ведь так?

Хотя прозвучал вопрос, в её голосе слышалась непреклонная уверенность.

Глава семьи Цинь тяжело вздохнул и лишь спустя долгое время вымолвил:

— Хотя мы с Цинь Тао и братья, матери у нас разные. Когда отец был жив, он часто наказывал мне не сближаться с Цинь Тао. Но тогда Цинь Тао казался мне таким родным… Я не хотел разрушать братские узы и доводить дело до вражды, поэтому не послушался отцовских слов. Кто бы мог подумать… Эх… В конце концов Цинь Тао все-таки…

Он не договорил, но все поняли: в конце концов тот всё же стал ему заклятым врагом.

Пока отец был жив, Цинь Тао так уважал своего старшего брата! Тогда он еще не был столь злобным и коварным: чуть что — прятался за спиной у главы семьи Цинь, ласково называя его братиком. Но когда именно он изменился? Стал эгоистичным, бессердечным, жестоким и мстительным, превратившись в совершенно чужого человека?

С какого момента это началось? Пожалуй, с того дня, когда отец передал семью Цинь и всю компанию в руки самого главы семьи Цинь.

Чего глава семьи Цинь никак не мог знать, так это того, что яд в его чашку подсыпал никто иной, как второй дядя Цинь, аккурат в тот момент, когда он принял бразды правления корпорацией Цинь.

Не вынеся вида поникшего отца, Цинь Юэ попыталась его утешить:

— Папа, люди имеют свойство меняться. Спустя столько лет много ли найдется тех, кто остался прежним?

Неизвестно, услышал ли ее слова глава семьи Цинь, но он еще долго неподвижно сидел на диване, погруженный в тяжелые мысли, а затем обессиленно произмолвил:

— Юэ-эр, раз уж ты вернулась после учебы из-за границы, теперь компания и семья Цинь полностью на тебе. Я стар и больше ни к чему не стремлюсь. Ты уже выросла, так что, думаю, я не подвел ожидания твоей мамы.

При упоминании госпожи Цинь Цинь Юэ тоже умолкла, глаза ее затуманились от слез.

— Папа, я не посрамлю твоего воспитания!

В гостиной на втором этаже.

Разобравшись с делами второй ветви, Цинь Юэ словно повеселела, и на душе у нее стало легче. Чего она еще не знала, так это того, что, вернувшись домой, второй дядя Цинь потерял рассудок: он нес безумную чушь на каждом шагу и сыпал бранью, чем стремительно разрушил всю ту репутацию, которую годами кропотливо выстраивал в компании. Это значительно облегчило для Цинь Юэ задачу по установлению полного контроля над корпорацией. Впрочем, об этом позже.

Жу-эр поднесла к губам пиалу с чаем, сделала маленький глоток и с улыбкой произнесла:

— Наша Сяо Юэ подросла и теперь вполне способна самостоятельно стоять на ногах. И всё же тебе стоит проявлять осторожность — кто знает, какие еще каверзы вздумают строить завистники из второй ветви.

Цинь Юэ, перебирая чётки, ответила:

— Чему быть, того не миновать. Заняв это кресло, неизбежно навлечешь на себя зависть. Нельзя же вечно прятаться в тени, рано или поздно придется лицом к лицу встретиться со всеми трудностями.

Сюэ-эр подняла пиалу, легонько помешивая чай пальцами, и добавила:

— Верно. И если столкнешься с тем, с чем не сможешь справиться в одиночку, не упрямься. Помни, мы всегда за твоей спиной.

По сердцу Цинь Юэ разлилось тепло, вызвав у нее прилив радостной бодрости. Она улыбнулась:

— Тогда заранее благодарю вас обеих, мои дорогие сестры.

Мысленно Цинь Юэ думала: встретить вас — величайшее благословение, выпавшее мне за все мои прошлые жизни. Если бы не вы, я, пожалуй, так и осталась бы той робкой, трусливой и закомплексованной девчонкой, панически боящейся любого шороха.

Они познакомились ровно четыре года назад. Тогда всем трём исполнилось по восемнадцать, и все они приехали в страну Y изучать психологию.

Новенькая Цинь Юэ никого здесь не знала, чужая страна казалась ей пугающей. И хотя она была старшей мисс семьи Цинь из страны Х, из-за собственной неуверенности и робости ей пришлось хлебнуть немало презрения и насмешек со стороны окружающих. Именно Жу-эр и Сюэ-эр — не обращая внимания на косые взгляды толпы и не чураясь ее застенчивости — протянули ей руки как подруги, окружая заботой, поддержкой и мудрыми советами. Благодаря им эта вечно зажатая, чувствительная девочка обрела собственную ценность и попыталась жить с открытым сердцем.

Какое же это счастье — встретить таких близких людей на жизненном пути!

Цинь Юэ произнесла:

— Если в будущем возникнут дела, с которыми вы не сможете справиться, смело обращайтесь ко мне. Я знаю, что обе мои сестры пока не хотят раскрывать свои истинные лица, и пусть семья Цинь — не первая среди Четырех великих семейств, определенным весом мы все же обладаем.

Жу-эр мягко рассмеялась:

— Хорошо-хорошо, только надеемся, что тогда наша младшая сестрица не станет пренебрегать нами двумя.

Официально Жу-эр и Сюэ-эр оставались скромными моделями в традиционных ханьфу, так что поддержка со стороны влиятельной Цинь Юэ и впрямь могла избавить их от многих хлопот.

Глава 4. Ночная встреча: спасение мальчика от торговцев людьми

Вечер. На Центральной аспектной улице вовсю кипела жизнь, прохожие спешили по своим делам.

http://bllate.org/book/37584/4692894