Готовый перевод An Unvirtuous Wife / Невзрачная жена: Глава 17

Цайчжэн поймала мгновение, когда Янь Бэйфэй поднял голову, встретилась с ним взглядом и многозначительно подмигнула — мол, следуй за мной в укромное место. Убедившись, что он понял её знак, она незаметно отошла от Юйфэна и направилась в тихий угол у стены.

Вскоре Янь Бэйфэй подошёл и радостно спросил:

— Госпожа, вы звали?

Цайчжэн без промедления пнула его в колено. Янь Бэйфэй схватился за ногу и скривился от боли:

— Вы… за что это?

— Не знаю, откуда ты взялся, уличный хулиган, но раз дедушка тебя держит, значит, у него на то есть причины. Но слушай сюда: если ты ещё раз посмеешь подставить мне ногу, я утоплю тебя в реке!

С этими словами она нанесла ещё один удар.

— Да что за… — возмутился Янь Бэйфэй. — Откуда такие слова? Когда я вам подставлял ногу?

Цайчжэн указала на арену для петушиных боёв и с ненавистью сказала:

— Днём в доме устраиваешь такую дрянь и ещё заманиваешь моего мужа сюда смотреть! Что подумают люди из дома моего супруга? Немедленно убери эту лавочку и два дня держись подальше!

Янь Бэйфэй, явно недовольный, буркнул:

— Сейчас всё уберу! Чего вы так разозлились? Нельзя было спокойно поговорить?

Цайчжэн, задыхаясь от злости, вдруг вспомнила кое-что и сказала:

— …Хотя, выполни для меня одно дело, и сегодняшнее забудется.

Янь Бэйфэй, растирая ушибленное колено, ухмыльнулся:

— Говорите, госпожа, что прикажете — разве я хоть раз не слушался вас?

Цайчжэн подумала про себя: «Ты ведь даже не проданный в услужение домашний слуга, чего тут изображаешь верноподданного?» — и холодно произнесла:

— Свяжись с брачным посредником, найди мне наложницу. Пусть будет красивая, из обычной семьи — обычно за такую просят сто тридцать лянов, я дам двести. Сделай это как можно скорее, в ближайшие два дня.

Янь Бэйфэй, словно поняв её замысел, усмехнулся:

— Госпожа, вы, видно, глаз не спускаете с той служанки при молодом господине Е и решили ударить первой. Но послушайте моего совета — вы слишком торопитесь. Ведь вы только-только вышли замуж, а уже хотите подыскать мужу наложницу? Подождите немного.

Цайчжэн прикрикнула:

— Какое тебе дело?! Зачем язык чешешь?! Не хочешь — проваливай.

Янь Бэйфэй тут же стал извиняться с улыбкой:

— Не гневайтесь, госпожа! Сейчас же займусь делом. Мелочь, право. Всех свах и сплетниц в Пекине знаю как свои пять пальцев.

Он отступил назад, продолжая говорить:

— Сейчас же уберу арену, чтобы вы могли спокойно вернуться с молодым господином Е.

Цайчжэн осталась на месте и наблюдала, как Янь Бэйфэй подошёл к двум мужчинам, что-то им сказал и начал собирать петухов. Юйфэн явно был недоволен, но после слов Янь Бэйфэя успокоился, хотя и надулся, глядя, как остальные убирают площадку.

Тогда Цайчжэн подошла к нему и, улыбаясь, спросила:

— Что случилось? Куда подевались петухи?

Юйфэн расстроенно ответил:

— Сказали, больше не будут выступать… Даже за деньги не согласились, сказали — едут домой…

Цайчжэн бросила взгляд на Янь Бэйфэя и подумала: «Он, должно быть, уже понял, что у Юйфэна разум не в порядке, раз придумал такую нелепую отговорку». В этот миг ей стало тяжело на сердце, и она тихо сказала Юйфэну:

— Раз они больше не выступают, пойдём, я покажу тебе другие дворы — там тоже много интересного.

Юйфэн кивнул и послушно позволил ей взять себя за руку. Они пошли обратно по той же дороге. Едва они вернулись во двор главного зала, как навстречу им поспешили Ли-няня и несколько служанок:

— Ох, вы где пропадали?! Мы вас повсюду ищем!

Цайчжэн опередила их:

— В доме душно, просто погуляли по дворам. Сейчас идём обратно.

Она извинилась улыбкой и повела Юйфэна в свои покои. Войдя, она отправила Минцуй прочь и взяла апельсин, чтобы очистить его для мужа.

Ей нужно было придумать, как уговорить Юйфэна остаться ещё на один день.

Времени оставалось мало. Если к рассвету ей не удастся его убедить, весь её план рухнет. Очищая апельсин, она лихорадочно искала выход.

Вдруг Юйфэн, улыбаясь, вырвал у неё апельсин, отложил в сторону и, взяв её руки, прижал к своему лицу:

— Цайчжэн, у тебя руки такие холодные.

— …

Что он задумал?

Юйфэн распахнул одежду и засунул её руки себе под рубашку:

— Согрелась?

Цайчжэн оцепенела от изумления. Через мгновение уголки её губ дрогнули в улыбке, в носу защипало, и она опустила голову, не смея взглянуть на него.

В комнате воцарилась полная тишина. Цайчжэн затаила дыхание — она сама не понимала, почему, стоит Юйфэну проявить к ней доброту, как она теряется.

Внезапно за дверью послышались голоса — это были Минцуй и Минфэй. Цайчжэн быстро выдернула руки, жестом велела Юйфэну молчать и на цыпочках подкралась к окну, прислушиваясь.

— Разве я не просила тебя позвать Ли-няню? — говорила Минцуй. — Зачем ты привела госпожу?

— Правда? — ответила Минфэй с вызовом. — А мне показалось, ты велела звать госпожу. Неужели я ошиблась?

Цайчжэн поняла всё уже по этим двум фразам. Минцуй хотела устроить ей неприятности, но Минфэй не подчинилась.

Первый враг в доме Е определился.

Едва переступив порог, кто-то уже пытался ей вредить — дурной знак.

Она вернулась к кровати, размышляя, как поступить. В этот момент Юйфэн вдруг бросился к ней и сунул ей руки под одежду. Хотя она и знала, что он действует без всякой логики и делает, что вздумается, всё равно вздрогнула:

— Ты опять что задумал?

— Теперь твоя очередь греть мои руки, — заявил он, прижимая свои ладони к её груди.

— …

Ты, видно, не из тех, кто работает в убыток.

Юйфэн твёрдо решил, что Цайчжэн должна согреть ему руки, и, не обращая внимания ни на что, прижался к ней. Она отбивалась:

— В доме полно людей! Неужели обязательно именно я?

Его руки только что были на улице и ледяные — если засунуть их ей под одежду, она точно подпрыгнет от холода.

Юйфэн обиделся:

— Взаимность — святое дело! Почему ты такая?

Он вдохнул пару раз и бросился на неё. Цайчжэн не ожидала нападения и оказалась прижатой к постели, не в силах пошевелиться. Она толкала его:

— Хочешь, чтобы я встала? Тогда давай поговорим спокойно.

Но вскоре она поняла, что дело плохо: обычный человек, увидев чужой гнев, остановился бы. Но Юйфэн явно не такой. Даже когда Цайчжэн разозлилась, он не прекратил своих действий и уже распахнул её одежду так, что показалось даже нижнее бельё.

Цайчжэн несколько раз попыталась вырваться, но силы иссякли. «Ну и ладно, — подумала она, — всё равно рано или поздно это случится». Закрыв глаза, она позволила ему делать что угодно. Сначала его руки лежали просто на животе — он искренне «грелся». Но вскоре, заметив нечто иное, они медленно поползли вверх и остановились на двух округлостях.

Цайчжэн приоткрыла глаза и увидела, как Юйфэн, приоткрыв рот, глупо смотрит на её грудь.

— Руки согрелись? — спросила она.

Юйфэн бросил на неё растерянный взгляд, потом прильнул лицом к её груди и потерся щекой. Когда поднял голову, его лицо было пунцовым:

— Цайчжэн… я…

Цайчжэн тоже смутилась — она догадалась, что он хочет сказать о своём возбуждении, и не знала, как реагировать. Внезапно за дверью раздался голос бабушки:

— Молодой господин и госпожа здесь?

Послышался звук открываемой двери.

Цайчжэн в ужасе нашла неожиданные силы, оттолкнула Юйфэна и откатилась на другую сторону кровати, лихорадочно поправляя одежду. Лицо её мгновенно побледнело от испуга.

Юйфэн упал на пол, встал и обиженно спросил:

— Зачем ты так?

Затем, увидев грозную бабушку Синь, он инстинктивно отступил назад.

Бабушка Синь бросила на него сердитый взгляд и обрушилась на Цайчжэн:

— Что вы делаете днём вдвоём в комнате?!

Цайчжэн застегнула пояс и села:

— Да ничего особенного, отдыхаю. А вы как сюда попали?

Она подозвала Юйфэна, успокаивая его:

— Ты узнаёшь? Это моя бабушка. Не бойся, Юйфэн, она не злая.

Бабушка Синь, видя, как внучка заботится об этом глупце, поняла: слова дочери правдивы — Цайчжэн всерьёз намерена прожить с Юйфэном всю жизнь.

— Я только что от твоей матери, — сказала бабушка Синь. — Правда ли то, что ты ей наговорила?

Цайчжэн спокойно ответила:

— Пока ещё не дошло до развода. Как вы думаете?

Бабушка Синь фыркнула:

— До чего ещё не дошло?

Она указала на Юйфэна:

— Посмотри на него! И ты это терпишь? Не понимаю, Цайчжэн! С детства тебе ни в чём не отказывали, денег хватало — как ты могла так опуститься, лишь бы выйти замуж в герцогский дом, невзирая на то, какой муж?

Цайчжэн испугалась, что Юйфэн запомнит эти слова и повторит госпоже Янь, и поспешила с постели, подводя бабушку в сторону:

— Потише! Кто-нибудь услышит. Вы же ставите меня в трудное положение. Если госпожа узнает, будет плохо.

Бабушка Синь больно ткнула пальцем в лоб внучки:

— Я зря тебя растила! Всего несколько дней замужем, и ты уже стала чужой!

Едва она договорила, как почувствовала, что её толкнули. Вскрикнув, она пошатнулась и упала.

Юйфэн встал перед Цайчжэн и закричал:

— Не смей её обижать!

Цайчжэн оттолкнула мужа и бросилась поднимать бабушку:

— Вы не ушиблись? Ничего не сломано?

Бабушка Синь, держась за поясницу, возмутилась:

— Цайчжэн! Я зря тебя растила, раз ты позволяешь этому глупцу толкать старуху!

Цайчжэн не знала, что и сказать. Хотела велеть Юйфэну извиниться, но, взглянув на него, увидела, что он красный от злости и, скорее всего, снова толкнёт бабушку, если его не остановить.

В этот момент снаружи раздался голос:

— Жена, ты здесь?

Цайчжэн узнала дедушку и крикнула:

— Дедушка! Бабушка здесь!

Лю Тринадцатый вошёл, поднял супругу и, узнав, в чём дело, рассмеялся:

— Это дело молодых, тебе нечего вмешиваться. В кухне не хватает рук — пойдём, не мешай им.

Бабушка Синь косо посмотрела на Цайчжэн:

— Зря я тебя растила! Всего несколько дней замужем, и ты уже чужая!

Лю Тринадцатый поддержал жену под руку:

— По-моему, Юйфэн прекрасен! Видишь, защищает Цайчжэн!

Бабушка Синь, всё ещё потирая поясницу, ворчала, но послушно ушла с мужем.

Цайчжэн села на кровать и с досадой посмотрела на Юйфэна. Он, конечно, защищал её, но обидел родную бабушку. Юйфэн тоже фыркнул и начал растирать ей лоб:

— Скажи маме, пусть пошлёт людей наказать её!

Он подул на лоб:

— Больно?

— …Нет, — покачала головой Цайчжэн.

— А когда учитель тыкал меня в лоб… было очень больно, — сказал он и, будто вспомнив боль, потёр собственный лоб.

У Цайчжэн сжалось сердце. В последние дни она была занята и не успела расспросить мужа о его жизни. Она тихо спросила:

— Учитель? Какой учитель?

— Учитель Су в школе… — уныло ответил он. — Он меня не любит…

Он, вероятно, вспомнил, как учитель ругал его, и сердито махнул рукавом:

— Всё равно я глупый, не такой умный, как другие!

Цайчжэн увидела, что его глаза покраснели, и догадалась: в семейной школе его, наверное, стыдят за то, что он хуже других учеников.

— Значит, тебе не нравится ходить в школу? — спросила она. Раньше, когда она его встретила, он, скорее всего, сбежал с уроков.

Юйфэн виновато опустил голову и через некоторое время тихо попросил:

— Я не хочу учиться. Обещаешь маме не говорить?

— Тс-с! — Цайчжэн понизила голос. — Надо быть тише, чтобы никто не услышал.

Юйфэн, подражая ей, тут же зажал рот ладонью и осторожно огляделся, будто хранил величайшую тайну.

Цайчжэн едва сдержала смех, но, боясь, что он заметит, быстро сделала серьёзное лицо:

— Юйфэн, когда мы вернёмся домой, тебе снова придётся идти в школу?

— Да-а-а… — протянул он.

Цайчжэн подражала его интонации и загадочно прошептала:

— …Юйфэн, я придумаю способ, чтобы тебе не ходить в школу…

Глаза Юйфэна сразу загорелись:

— Правда?

— Не радуйся раньше времени. Я хочу помочь, но пока не придумала, как.

Его глаза тут же потухли, и он упал на кровать:

— Я не хочу учиться! Не хочу учиться! Не хочу учиться!..

http://bllate.org/book/3757/402580