Готовый перевод The Marshal's Wife is the Real Big Shot / Жена маршала — настоящий босс: Глава 19

Плотно поужинав, Шао Ци заметно повеселел и сделался разговорчивее. Он принялся пересказывать Чжоу Ю суть их беседы с капитаном Ли:

— У меня есть куда более подробная карта этих мест. Электронные схемы вашего отряда гроша выеденного не стоят, сплошная дезинформация. Вы и так свернули не туда и кружили ни к чему, а ведь могли запросто забрести прямо в логово высокоуровневых мутантов. С силами вашей группы против таких тварей и пяти минут не выстоять.

— Но ты же сам говорил, что оставил в прежнем месте какие-то крайне важные вещи? — усомнился Чжоу Ю. — Разве мы не потратим драгоценное время?

— Не волнуйся, дикие звери на ту вещь не позарятся.

Позже Шао Ци не раз горько пожалеет об этих словах. Чжоу Ю же лишь усмехнулся про себя.

"Семь пятниц на неделе. Наверняка капитан Ли пообещал ему какую-то весомую выгоду, вот тот и передумал"

— И сколько же нам потребуется времени, если идти по твоей карте? — спросил он вслух.

Шао Ци коснулся серьги в ухе. Прямо перед ними вспыхнул и завис в воздухе прозрачный электронный экран. Чжоу Ю, чувствуя себя дремучим деревенщиной, даже обошел виртуальную проекцию по кругу, изумленно отмечая, что изображение отлично просматривается со всех сторон.

— Не думал, что ваши украшения обладают подобными функциями, господин Шао. Настоящее чудо техники.

Чжоу Ю вспомнил, что кольцо на пальце Шао Ци было картой доступа высшего уровня, а серьга — виртуальным компьютером.

"Интересно, а что скрывают его цепочка и браслет на лодыжке? Дело вовсе не в щегольстве... Это я сижу в своей глуши и ничего вокруг не знаю"

Тем временем Шао Ци развернул карту, увеличил нужный участок в десяток раз и указал пальцем в светящуюся точку:

— Сейчас мы находимся здесь. Самый короткий маршрут занимает три дня, но в нынешних реалиях пройти по нему невозможно. Если повезет, выберемся за неделю. От пяти до семи дней.

Чжоу Ю нахмурился, разглядывая, как контуры суши на экране непрерывно смещаются и меняют форму:

— А это что такое?

— Именно то, что ты видишь, — с легким вздохом пояснил Шао Ци. — Вся планета сейчас живет своей жизнью. Рельеф меняется ежеминутно. Дорога, по которой ты прошел сегодня, завтра может превратиться в пропасть или непроходимую чащу. Потому-то путешествия по пустошам и стали смертельно опасными: стоит отряду сбиться с пути, как он тут же оказывается в пасти у тварей.

— А такую карту можно где-нибудь купить? — живо поинтересовался Чжоу Ю.

Ему наверняка еще не раз придется кочевать по диким землям, и подобный прибор был бы просто незаменим.

Шао Ци поднял на него равнодушный взгляд:

— Конечно. Были бы у тебя баллы.

— И сколько же она стоит, если не секрет?

— Никакого секрета тут нет, в любом крупном поселении узнаешь. Навигационное программное обеспечение принадлежит одной аэрокосмической корпорации. Текущая цена — тридцать тысяч баллов.

— Тридцать тысяч?! — одновременно выдохнули Чжоу Ю и доктор Чжао.

Сумма казалась совершенно астрономической. Кем нужно работать, чтобы скопить такие деньги?!

Чжоу Ю понял, что ему придется срочно пересмотреть свои жизненные планы. Кто бы мог подумать, что даже после конца света главной проблемой человека останутся деньги! Похоже, первым делом по прибытии придется искать доходное местечко.

***

Расправившись с ужином, люди снова собрались вокруг капитана Ли, чтобы продолжить тренировку. Шао Ци некоторое время наблюдал за тем, как Ли Хунси демонстрирует Армейский кулачный бой, и одобрительно кивнул:

— Из регулярных войск. Неудивительно, что он держится так прямо и честно. Вам повезло с командиром.

Не успел он договорить, как взгляд его зацепился за каменную гряду неподалеку. Гора выглядела неестественно, чужеродно, словно ее наспех слепили и бросили посреди пейзажа. В груди у Шао Ци зародилось нехорошее предчувствие.

— Плохо дело! — внезапно рявкнул он. — Живо помоги мне спуститься!

Он попытался резко встать, но свежие раны тут же разорвались. Лицо Шао Ци исказилось от дикой боли. Чжоу Ю мгновенно оказался рядом и подхватил его под руки:

— Что стряслось?

— Нет времени объяснять! Быстрее, на улицу!

Заметив, насколько суров и напряжен взгляд Шао Ци, въевшийся в окна грузовика, Чжоу Ю не стал задавать лишних вопросов. Он решительно подхватил раненого на спину и спрыгнул с подножки машины.

Шао Ци от такой бесцеремонности обомлел, уставившись на затылок парня.

"Этот оборванец вообще слышал о личных границах? После апокалипсиса люди избегают телесных контактов с незнакомцами!"

В этот момент к ним направлялась Ли Юньси, собираясь позаниматься с Чжоу Ю. Заметив их, она весело помахала рукой:

— Чжоу Ю, я здесь!

Девушка с любопытством обошла их по кругу, разглядывая спасенного:

— Так это и есть тот важный господин, которого вытащил мой брат? Надо же, какой молодой... и симпатичный!

— Это Ли Юньси, сестра капитана Ли, — коротко представил ее Чжоу Ю.

Шао Ци даже не взглянул на девушку. Все его внимание было приковано к каменным кручам. Он требовательно хлопнул Чжоу Ю по плечу:

— Ближе. Подведи меня ближе.

Чжоу Ю аккуратно спустил его на землю и помог сделать несколько шагов. Подойдя вплотную, он и сам почувствовал неладное. Навострив слух, Чжоу Ю уловил странный звук — словно тысячи мелких когтей с шорохом и скрежетом скребли сухой камень изнутри. Но разве может хоть одна тварь жить внутри монолитной скалы?

Не замечая состояния спутника, Шао Ци вдруг гаркнул во весь голос:

— Назад! Всем немедленно вернуться в машины! Опасность!

Из трещины в камне выскочил скорпион размером с хорошую человеческую ладонь. Его массивные клешни со скрежетом щелкали, когда тварь на бешеной скорости устремилась к ближайшему человеку.

— Скорпионы! — закричал Чжоу Ю, мгновенно оценив обстановку. — Спасайтесь! Бегом в грузовики!

Люди еще не успели толком понять, что происходит, но, услышав о скорпионах, бросились к транспорту. Однако колонна растянулась слишком сильно — многие попросту не успевали добежать до дверей, пока твари набирали ход.

— Назад! Забирайте детей! — Ли Хунси подхватил двоих испуганных малышей и перебросил их в руки ближайшего бойца.

— А-а-а-агх! — раздался исполненный ужаса и боли вопль.

Чжоу Ю рванулся на звук. На земле бился в судорогах мужчина средних лет. Его лицо на глазах наливалось синевой, и через пару мгновений он испустил последний вдох. А еще через секунду из его груди, пробив плоть и одежду, вылез скорпион — хитиновый панцирь твари будто бы стал еще крупнее, чем прежде.

Грянул выстрел. Пуля врезалась прямо в скорпиона, но лишь сбила его с ног и заставила отлететь в сторону. Покрутившись на спине, тварь мгновенно перевернулась и снова устремилась к новой жертве.

Чжоу Ю даже не успел изумиться прочности панциря этой мелочи, как неприметная прежде каменная гора буквально ожила. Из сотен щелей и трещин тучами повалили скорпионы, словно черная ядовитая волна, захлестывающая перепуганных людей.

— Не стреляйте из винтовок, хитин не пробить! — вопил Шао Ци, едва удерживаясь на ногах. — Зажигательные гранаты! Используйте огненные гранатометы!

Он с силой толкнул Чжоу Ю в грудь:

— Ты чего застыл?! Вали в машину, идиота кусок!

Чжоу Ю подхватил его под мышки, взвалил себе на спину и отступил на пару шагов, но в кузов запрыгивать не стал.

— Командуй! — рявкнул он сквозь шум начавшейся паники. — Я тебя прикрою!

Чжоу Ю ни разу в жизни не руководил боем против мутировавших тварей и почти ничего о них не знал, поэтому не мог принимать верные решения на ходу. Судя по суматохе, отряд капитана Ли тоже растерялся — оставалось уповать лишь на опыт этого загадочного господина Шао.

Шао Ци от такой дерзости даже нервно хохотнул:

— Ты? Прикроешь меня?

"Откуда только в этом парне столько дурной спеси?.. Впрочем, за одну лишь его отчаянную храбрость его уже не стоит высмеивать"

http://bllate.org/book/37556/4869755