Готовый перевод Bow Down Before Her / Поклониться ради неё: Глава 27

— Зови своего братца, малышка, похоже, тебя ждёт слава! Я видел новости — тебя даже встречали в аэропорту! Возьми его с собой, будет очень престижно! — с восхищением воскликнула Чжао Цзиньчэн.

Чжун Исинь показала подруге переписку того дня:

— Он всё ещё злится на меня.

— Тогда возьми мужа, — Чжао Цзиньчэн отхлебнула супа и, коснувшись глазами Чжун Исинь, будто между прочим добавила: — Если совсем не получится — не ходи. А то наткнёшься на ту девушку… Может, зайдёшь ко мне поужинать? Мама сказала, что давно тебя не видела, и хочет приготовить имбирные куриные лапки.

Честно говоря, имбирные куриные лапки, приготовленные мамой Чжао Цзиньчэн, были настолько вкусны, что вполне могли бы стать фирменным блюдом ресторана. Для Чжун Исинь, которая без острого жить не могла, это лакомство почти сравнялось по привлекательности с концертом Лондонского филармонического оркестра.

Внутри у неё разгорелась борьба между «материальными» и «духовными» стремлениями. В итоге перевесила всё же вторая сторона: имбирные куриные лапки можно попробовать в любой момент, а концерт Лондонского филармонического оркестра — редкость, да ещё и с её любимыми произведениями в программе. Только вот кого взять с собой?

Тут она вдруг вспомнила тот звонок.

Из-за Гао Цзин она слушала его крайне рассеянно — запомнила лишь, что звонил ассистент Чэнь Сяо. Что именно он говорил, вылетело у неё из головы: одно ухо впустило, другое выпустило. Она не могла сосредоточиться на двух делах одновременно.

Чжун Исинь смутно помнила, что ассистент упоминал «командировку» и «субботний вечер». После обеда с Чжао Цзиньчэн они немного погуляли по магазинам, и лишь вернувшись домой в особняк Цзюси и улегшись спать, она наконец вспомнила: ассистент, кажется, сказал, что в субботу вечером Чэнь Сяо свободен.

В эту ночь Чэнь Сяо не вернулся в особняк Цзюси. Она предположила, что он остановился в отеле. Чжун Исинь лежала на этой неестественно большой кровати и никак не могла уснуть. В руке она держала телефон, открыла список контактов, нашла номер Чэнь Сяо и уже собралась набрать, но, взглянув на время — почти полночь, — решила отправить сообщение.

«Спишь?»

Отправив, она бездумно уставилась в потолок, потом встала и пошла к холодильнику, где нашла приготовленный прислугой фруктовый салат. Съев половину, она наконец получила ответ.

«Тот, кто роется в капусте»: «Сплю».

Два холодных слова идеально сочетались с только что вынутым из холодильника ледяным салатом.

Чжун Исинь тихо улыбнулась, закрыла телефон и, вернувшись к стеклянной миске, стала перебирать кусочки. Наконец она наколола вилкой кусочек персика и отправила его в рот — сладкий, сочный, прохладный. Она решила: как только съест все персики, сразу ляжет спать. В этот момент телефон снова вибрировал.

«Тот, кто роется в капусте»: «Что тебе нужно?»

Чжун Исинь подумала: «Какой же он странный — спит, а всё равно отвечает на сообщения». Она с готовностью подыграла его показной надменности, хотя он, похоже, этого даже не заметил, продолжая упрямо писать снова и снова, чем вызвал у неё смех.

Жуя персик, она быстро набрала:

«Хочу спросить, свободен ли ты в субботу вечером. Не хочешь сходить со мной на концерт?»

Она подумала: если он откажет, она возьмёт Чжун Ишэна — и похвастается перед всеми, и заодно поговорит с ним о недостатках Чэнь Сяо. Два дела в одном.

«Тот, кто роется в капусте» ответил в самый подходящий момент:

«А зачем я тебе? Некому с тобой пойти?»

Чжун Исинь с готовностью откликнулась:

«Никто не хочет со мной идти. Если ты не пойдёшь, я тоже не пойду».

Отправив, она невольно вздохнула: «Как же неудобно писать сообщения — такой примитивный способ общения! Если бы это был WeChat, я бы ещё прикрепила пару жалобных стикеров для усиления эффекта».

Как и ожидалось, «Тот, кто роется в капусте» ответил:

«Ладно».

Она заранее знала, что он согласится. После дневного инцидента ей нужно было лишь немного смягчиться и дать обоим повод сойтись. Это не было для неё трудным. Однажды она спросила Ян Сяовэй, как та сохраняет свежесть и тепло в браке уже двадцать лет. Та погладила её по волосам и сказала: «Самое главное в отношениях — это взаимное терпение».

Чжун Исинь подсчитала: похоже, Чэнь Сяо проявлял терпение к ней гораздо чаще.

Она улыбнулась и написала ему, спрашивая, вернётся ли он сегодня домой. На этот раз ответ пришёл почти мгновенно:

«Если пообещаешь, что ночью не будешь пинать меня ногами, тогда вернусь».

Чжун Исинь опешила. Она спала как убитая и совершенно не помнила, чтобы пинала его. Но по его тону было ясно — он не шутит. Возможно, во сне она и правда что-то делала.

Руководствуясь принципом честности, Чжун Исинь призналась, что не может дать гарантий. Тогда Чэнь Сяо решительно заявил, что ни за что не вернётся.

Чжун Исинь улыбнулась и не придала этому значения. Она почти доела салат, убрала остатки в холодильник и уже собиралась завершить разговор, но вдруг ей захотелось пожаловаться:

«Сегодня на улице встретила одного очень неприятного человека. Теперь не могу уснуть — всё кажется, будто кто-то выползет из-под кровати. Что делать?»

Отправив сообщение, она некоторое время не получала ответа. Чжун Исинь положила телефон на кровать и пошла чистить зубы. Вернувшись, она обнаружила пропущенный звонок — от «Того, кто роется в капусте».

Она прикусила губу, улыбнулась и уже собиралась перезвонить, как телефон снова зазвонил. Она дала ему прозвенеть три раза, прежде чем ответила.

— Почему не берёшь трубку? — спросил он. Голос звучал немного раздражённо и устало.

Чжун Исинь выключила свет, улеглась в постель и честно ответила:

— Только что чистила зубы.

— Ладно, тогда я вешаю. Спи.

Он так и не повесил. Подождав несколько секунд и не услышав реакции, словно ожидая, что она сама завершит разговор, он прижал телефон к уху. Через мгновение он услышал её тихий, унылый голос:

— Мне не спится. Поговори со мной.

— О чём?

Чжун Исинь перевернулась на другой бок, достала наушники и надела их.

— Ладно, я сама буду говорить, а ты просто слушай.

Он не возразил, и она начала болтать. Ближе к полуночи её мысли стали рассеянными и хаотичными: то рассказывала, как они с Чжао Цзиньчэн зашли в частный ресторан, то жаловалась, что так и не нашла понравившуюся одежду, а потом снова вернулась к еде и с обидой вспомнила, как Чэнь Сяо запретил ей есть горячий горшок.

— Ты собираешься помнить эту обиду всю жизнь и напоминать мне об этом до самой смерти? — холодно спросил он, но, сказав «всю жизнь», заставил её обрадоваться.

Большую часть разговора говорила она, а Чэнь Сяо лишь изредка откликался. Через особый тембр его голоса по телефону она поняла, что ей очень нравится его слушать — низкий, но чистый, не нарочито приглушённый, как у дикторов, а совершенно естественный.

Голос человека — это природный музыкальный инструмент. Его голос напомнил ей «Без сопровождения» Баха в исполнении Яноша Штаркера: просторная, пустая комната, мягкий лунный свет на полу, широкая, тёплая грудь за спиной — всё словно во сне, в бесконечно замедленном кадре.

Она почувствовала, что вот-вот уснёт, и тихо позвала:

— Чэнь Сяо, я почти сплю. Не вешай трубку.

— …Хорошо.

Через некоторое время на том конце воцарилась тишина. Он слегка кашлянул, и она снова, уже почти во сне, прошептала:

— Чэнь Сяо…

— Я здесь. Спи. И не говори больше.

Она действительно замолчала. Через несколько минут он услышал ровное дыхание. Только тогда он позволил себе расслабиться и тоже уснул, оставив телефон включённым.

На следующее утро Чэнь Сяо проснулся по внутреннему будильнику. Будильник ещё не зазвонил, но он спал беспокойно, и голова слегка болела. Он полежал несколько секунд, чтобы прийти в себя, и вдруг схватил лежавший рядом телефон — тот уже автоматически выключился.

Прошлой ночью всё всплыло в памяти.

Когда он начинал засыпать, Чжун Исинь всё ещё изредка тихо звала его по имени — мягко, лениво, почти бессознательно. Сначала он чётко отвечал, но потом и сам стал клевать носом, и сил даже на то, чтобы отругать её, уже не осталось.

Неужели он действительно всю ночь разговаривал с Чжун Исинь по телефону?

Он покачал головой — это было безумие.

Он нащупал в кармане сигареты, уже собрался убрать их обратно, но вдруг вспомнил, что рядом никого нет. Он усмехнулся, достал сигарету и закурил. Сделав пару затяжек, в голове вдруг всплыл ярко-красный наряд — та самая вещь из нескольких ниток. Он невольно замер, а затем вспомнил, как она, ещё не придя в себя, прижималась к нему и тихо спала — наполненная ароматом, простая и спокойная.

А сейчас он огляделся: белоснежная, безжизненная кровать, пустой и однообразный потолок. Апартаменты президента, несомненно, роскошны, но чего-то в них всё же не хватало.

Чэнь Сяо потушил сигарету, встал с кровати, быстро умылся и, перед тем как выйти, достал из кармана две мятные конфеты — те самые, что отнял у неё в машине и так и не вернул.

Его, как обычно, забирал Ян Шэн.

Чэнь Сяо сел на переднее пассажирское место, и Ян Шэн начал докладывать о текущих делах. В салоне машины витал свежий аромат мяты, контрастируя с несколько подавленной атмосферой.

Ян Шэн не переставал говорить, но всё же не удержался и бросил взгляд в зеркало заднего вида. Чэнь Сяо по-прежнему выглядел холодным, углубившись в документы в руках. Пейзаж за окном мелькал, но не привлекал его внимания. Несмотря на загруженность компании и вчерашнюю встречу после девяти вечера, он выглядел отлично: тёмные круги под глазами исчезли, а в уголках глаз и на бровях даже чувствовалась лёгкая радость.

Ян Шэн поспешно отвёл взгляд. Для подчинённых главное — чтобы у начальника было хорошее настроение, тогда и работа пойдёт гладко.

Уже почти подъезжая к офису, телефон Чэнь Сяо зазвонил.

Он взглянул на экран и ответил:

— Тётя, что случилось?

В семье он давно не общался с Чэнь Ли Хэном. Другой его дядя, Чэнь Ли Янь, явно метил на семейное наследство — это было видно даже рядовым сотрудникам. Только с тётей Чэнь Жоунань у него сохранились тёплые отношения: когда он один боролся за границей, она тайно помогала ему.

Поэтому к ней он относился с особым уважением.

— Неужели я не могу позвонить тебе без причины, сорванец? — проворчала Чэнь Жоунань, но тут же смягчилась: — Звоню напомнить: помнишь, какой день в это воскресенье?

Чэнь Сяо помнил. Он тихо «мм»нул:

— Подарок я пришлю. В воскресенье у меня дела, не смогу прийти.

— Придёшь! Почему нет? Ребёнок, не будь глупцом. Если ты не появишься на день рождения отца, другие воспользуются этим. Обязательно приведи с собой Сяо Чжун.

Голос Чэнь Жоунань стал серьёзным, но в нём слышалась забота.

Её слова заставили Чэнь Сяо на мгновение замолчать. Он взвешивал и оценивал. Разрыв с отцом длился слишком долго, и залечить его было непросто. С тех пор, как они поссорились, он ни разу не приходил на день рождения отца, а тот, в свою очередь, никогда не поздравлял его.

Но, учитывая текущую ситуацию в компании, разум подсказывал: слова тёти правильны. Чэнь Сяо глубоко вздохнул.

Он уже не тот вспыльчивый юноша. Он понимал, что важнее.

Чэнь Жоунань, услышав долгое молчание, почувствовала, что он колеблется, и смягчила тон:

— Я заметила, Сяо Чжун любит украшения и разбирается в них. Я сейчас выберу что-нибудь и отправлю ей от твоего имени. Пусть наденет на банкет.

Любит украшения? Чэнь Сяо не замечал. Чжун Исинь даже кольцо постоянно снимала и редко носила что-то броское.

Он фыркнул, откинулся на спинку сиденья и с вызовом произнёс:

— Ладно, этим займусь сам. Не стоит тёте беспокоиться.

Дарить подарки он не умел, особенно женщинам, но не собирался поручать это дело старшим.

После разговора машина уже въезжала на парковку компании. Ян Шэн первым вышел и открыл заднюю дверь. Чэнь Сяо вышел и направился к лифту, ведущему прямо в кабинет президента.

— Ян Шэн, до субботы подбери для госпожи Чжун украшение и отправь ей, — спокойно приказал он.

Ян Шэн поспешно кивнул и, вспомнив прошлый урок, уточнил:

— Какие украшения обычно носит госпожа Чжун?

http://bllate.org/book/3755/402459