Готовый перевод Summer Bloom: Lin Xia's Path to Her Sister / Летний рассвет: Путь Линь Ся к сердцу сестры: Глава 12

Линь Ся легкомысленно высунула кончик языка, но спорить не стала. Напротив, она поплотнее запахнула пальто и широко улыбнулась, лучись задорными глазками:

— Разве у нас нету генерального директора Е?

Вечерний ветерок тихонько пролетал мимо, отгибая полы костюма. Линь Ся, укутанная в эту пахнущую привычным теплом вещь, чувствовала себя уютно до самого сердца, и даже неприятное першение в носу после чихания куда-то пропало. Е Цинжань шла рядом с ней, и её взгляд то и дело пал на укутанные в пальто плечи девушки. На дне глаз пряталась едва заметная мягкость, но голос звучал всё так же недовольно:

— Иди быстрее, не стой на ветру, а то опять расчихаешься.

Линь Ся послушно кивнула и, опираясь на костыли, поспешила за ней. Наброшенный на плечи пиджак походил на мягкие доспехи — он отгонял прохладу и исподволь сокращал расстояние между ними.

Салон автомобиля наполнял легкий аромат кедра и оставшийся с улицы шлейф запахов уличной еды. Е Цинжань держалась за руль, время от времени бросая взгляды на пассажирское сиденье. Линь Ся откинулась на спинку, склонив голову набок; длинные ресницы отбрасывали легкие тени на веки, дыхание было ровным — судя по всему, наевшись досыта и набегавшись за день, она крепко спала.

Когда машина подъехала к воротам гаража жилого комплекса, Е Цинжань плавно нажала на тормоз и не стала сразу въезжать внутрь. Повернув голову, она посмотрела на мирно спящую Линь Ся. На губах девушки всё ещё играла довольная улыбка, делавшая её похожей на ребенка, сбросившего всю свою защиту. Было уже за десять часов, и раз она моталась куда-то весь сегодняшний день, то наверняка выбилась из сил.

Е Цинжань не стала её будить — лишь отрегулировала температуру кондиционера и молча замерла на водительском месте. Уличные фонари снаружи гаража пробивались сквозь стекла, рассыпая по лицу Линь Ся пятнистые блики. Её умиротворенное и покладистое выражение во сне постепенно утихомирило то раздражение, с которым Е Цинжань хотела поскорее закончить эту поездку, и на душе у неё разлилась мягкость.

Время шло секунда за секундой, и стрелки на приборной панели медленно подползли к двенадцати. Наконец Линь Ся шевельнулась, потерла глаза, сонно заворочалась и кое-как проснулась, глядя на всё затуманенным взором:

— М-м... Мы приехали?

— Проснулась? — Е Цинжань отвела взгляд, и её голос вернулся к привычной ровности, после чего она тронула машину с места и неторопливо вкатилась в гараж. — Видела, как крепко ты спишь, вот и не стала будить.

Аккуратно припарковав автомобиль на месте, Е Цинжань отстегнула ремень безопасности и сказала Линь Ся:

— Уже поздно, иди отдыхай. Я поставлю машину на сигнализацию и сразу поднимусь.

Линь Ся кивнула, прижимая к груди пиджак Е Цинжань, и послушно замерла на месте, опираясь на костыли.

— Ты почему не идешь наверх? — вернувшись после парковки, Е Цинжань нахмурилась.

— Жду тебя! — Линь Ся расплылась в лукавой улыбке. — Время-то какое, вдвоем на лифте подниматься куда безопаснее.

Е Цинжань больше ничего не сказала и первой зашагала к лифту. Внутри тесной кабины раздавался лишь едва слышный гул работающего подъемника. Прислонившись к стене, Е Цинжань вернула себе прежний ледяной и неприступный вид, уставившись на бегущие цифры этажей, а её голос зазвучал бесстрастно:

— Поднимешься — сразу умывайся и ложись спать.

— Ага! — кивнула Линь Ся, крепче прижимая пиджак. Нос щекотал знакомый кедровый аромат от ткани, а на сердце было тепло. — Директор Е, ты тоже ложись пораньше, и спасибо тебе за сегодня!

Е Цинжань лишь коротко бросила «угу» и больше не произнесла ни слова. Двери лифта открылись, и она вышла первой. С прямой спиной, в своем неизменном амплуа неприступной для посторонних недотроги — казалось, будто все эти проявления заботы и нежности в гараже были лишь мимолетным ночным происшествием. И только она сама знала, что стоило ей бросить взгляд на маленькую фигурку Линь Ся, семенящую следом, как та крохотная, тщательно подавляемая мягкость на дне души снова тихонько поднимала голову.

Глава 18. Непонятный зуд

Воскресное солнце пробивалось сквозь панорамные окна в гостиную. Е Цинжань выдался редкий шанс поспать подольше, и проснулась она уже почти в одиннадцать. Лежа в постели, она машинально водила пальцем по экрану телефона — разблокировать, зажечь дисплей, проверить сообщения. Повторив это процедуру раз пять, она так и не увидела весточки от знакомой аватарки.

Это ощущение было ей чуждо. Прежде в выходные она никогда не тратила время на проверку телефона, и уж тем более её не тревожило отсутствие сообщений. Но в последнее время её дни были наглухо заполнены стряпней Линь Ся и её щебетанием, и когда всё вокруг вдруг резко стихло, на душе образовалась какая-то пустота, словно чего-то не хватало. Даже кончики пальцев странно зудели.

У неё отродясь не было привычки завтракать, но неизвестно с каких пор она привыкла к разнообразным завтракам Линь Ся. Теперь же, проснувшись и не уловив привычных ароматов, она ощутила в желудке какую-то звенящую пустоту и крайне неприятное чувство неприкаянности.

Поколебавшись с пару минут, Е Цинжань наконец нашла предлог — забрать вчерашний пиджак, который она одолжила Линь Ся. Переодевшись, она на цыпочках подошла к двери и перед тем как открыть, даже на мгновение замерла, тайком покосившись на ручку. Ни тебе пакета с едой, ни прыгающей вокруг фигурки — от этого на сердце стало еще тоскливее.

Из коридора потянуло сладковатым запахом кукурузы, от которого живот тут же недовольно заурчал пару раз. Е Цинжань поджала губы и, в конце концов не выдержав, протянула руку и постучала в дверь Линь Ся.

Дверь отворилась почти мгновенно. Линь Ся в милом фартуке с изображением медвежонка лучезарно улыбалась, а на её лице и одежде белели следы муки:

— Сестрица? Ты как тут оказалась! Скорей проходи, садись!

Стоило двери распахнуться, как густой аромат ударил в нос: сладость кукурузы вперемешку с мясным духом свиных ребрышек была куда заманчивее того, что пахло в подъезде. Е Цинжань невольно шумно втянула воздух, и ноги сами собой, помимо её воли, последовали за Линь Ся в квартиру.

— Я вообще хотела разбудить тебя пораньше, но боялась потревожить. Знаю же, как ты вечно занята на работе, в выходной-то точно хочешь отоспаться, — болтала Линь Ся, усаживая её на стул. — А сейчас уже почти полдень, ты ведь наверняка проголодалась? Давай пообедаем за двоих разом! Я как раз варю суп из ребрышек с кукурузой, еще будет рис на пару и паровая рыба, остался только легкий гарнир из зелени!

Е Цинжань сидела на диване, провожая глазами хлопочущую на кухне фигурку, и делала вид, что сохраняет полное хладнокровие:

— Не нужно хлопот, я просто зашла забрать вчерашнее пальто.

Едва она договорила, как живот предательски заурчал, и этот звук прозвучал слишком громко в тихой гостиной. Кончики ушей Е Цинжань слегка покраснели, и она поспешно добавила:

— Я уже заказала доставку, курьер скоро будет.

— Какая еще доставка! — Линь Ся решительно подошла к ней, потянув за рукав в сторону обеденного стола, а её тон звучал с непреклонным гостеприимством. — Разве еда из доставки сравнится с домашней! Садись давай, жди, зелень быстро обжарится, и сразу сядем за стол!

Усаженная на стуле Е Цинжань смотрела, как девушка вновь упорхнула на кухню. Нос щекотали плотные ароматы еды, и первоначальная пустота на душе постепенно затягивалась. Поколебавшись, она всё же не выдержала и спросила:

— А где твоя сиделка? Разве она не должна ухаживать за тобой дома?

— Да тетя-сиделка на пару дней домой отлучилась по делам, — донесся с кухни голос Линь Ся под глухие удары ножа о разделочную доску. — Моя нога уже намного лучше, я и сама могу готовить, да и вообще это совсем не трудно~

Е Цинжань смотрела на её хлопоты: миниатюрная фигурка в фартуке двигалась ловко и сосредоточенно, а пробивавшиеся сквозь кухонное окно лучи солнца окутывали её мягким сиянием. Воздух полнился житейским уютом, пробуждая в желудке аппетит, и та напускная холодность, которую она так старалась удержать, в этой теплой атмосфере незаметно растаяла.

На обеденном столе поднимался ароматный пар. Суп из свиных ребрышек и кукурузы разварился до мягкости, отдав сладость зерен в наваристый бульон, рыба на пару получилась нежной и сочной, рис дымился горкой, а обжаренная зелень выглядела свежо и аппетитно. Линь Ся услужливо положила Е Цинжань кусок ребрышка, глядя на неё с надеждой:

— Сестрица, попробуй! Я его долго варила, а кукурузу специально вчера выбирала — сахарную и мягкую~

Е Цинжань взяла палочки и аккуратно откусила кусочек мяса: оно таяло во рту, но не было сухим, бульон давал насыщенный вкус без лишней жирности, а сладковатая кукуруза идеально дополняла мясной аромат — еда оказалась неожиданно вкусной. Однако на словах она по-прежнему притворялась равнодушной, опустив палочки и бросив бесстрастно:

— Нормально.

Улыбка на лице Линь Ся не померкла, и она подложила ей еще и рыбы:

— Тогда ешь побольше! Рыба тоже очень нежная, я добавила имбиря, чтобы убрать тину, совсем не жирно~

Какое-то время они ели молча. Е Цинжань, глядя на то, как аппетитно уплетает еду Линь Ся, вспомнила её слова об ушедшей сиделке и о том, что готовить самой ей вовсе не трудно, и не удержалась от вопроса:

— Ты целыми днями возишься со всем этим дома, тебе разве не нужно на учебу?

Линь Ся замерла с палочками на весу, в её глазах на секунду мелькнула тень, но тут же сменилась улыбкой, а голос прозвучал легко:

— Скоро, скоро. Из-за травмы ноги я брала отгулы, вот долечусь окончательно и вернусь к занятиям. — Она зачерпнула ложку риса и словно невзначай добавила: — На самом деле, когда я вернусь в институт, то по вечерам всё равно буду подрабатывать ночным водителем, а днем между парами бегать с поручениями, чтобы подзаработать карманных денег~

Под конец она опустила палочки, подняла взгляд на Е Цинжань и попыталась заглянуть той в глаза — робко, с едва уловимой мольбой в голосе:

— Директор Е, я... можно мне не съезжать?

Рука Е Цинжань, державшая палочки, слегка дрогнула, а сердце пропустило удар. До сих пор она думала, что Линь Ся цепляется за это место лишь из-за своего живого и общительного характера, но никак не ожидала, что та готова на столько ради права продолжать здесь жить.

На душе у Е Цинжань заскреблось смутное, сложное чувство. Опустив палочки, она сохранила внешнее спокойствие, хотя в голосе прибавилось серьезности:

— Я держу свое слово. Сказала, что разрешу прожить три месяца — значит, ровно три месяца.

Она надеялась, что эти слова успокоят Линь Ся, но вместо этого огонек в глазах девушки лишь пригас. Та потупилась, ковыряя палочками рис в пиале, и с грустью подумала про себя: «Три месяца... А что будет через три месяца? Она ведь всё равно меня выгонит?»

Атмосфера за столом вмиг стала чуть натянутой. Аромат супа из ребрышек с кукурузой всё еще витал в воздухе, но Линь Ся еда уже казалась не такой вкусной.

Наблюдая за её поникшим видом, Е Цинжань приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Она не умела говорить мягкие вещи и тем более не знала, как утешить нынешнюю Линь Ся. В итоге она молча взяла палочки, подцепила кусочек кукурузы и положила той в пиалу — жест вышел неказистым, но в нем читалось явное желание сгладить углы.

Смотря на то, как Линь Ся усердно уплетает рис, Е Цинжань всё еще не могла избавиться от странного осадка на душе. Она не удержалась от легкого вздоха и с ноткой подначки в голосе спросила:

— Тебе что, так сильно нужны деньги?

Линь Ся тут же подняла голову, её глаза ярко засияли, и она совершенно не собиралась скрывать свою меркантильную сущность:

— Да кто же от денег отказывается! — Она принялась загибать пальцы, лукаво улыбаясь. — Заработаешь побольше — сможешь есть что захочешь, развлекаться как хочется, да еще и отложить на то, чем всегда мечтала заняться. Разве это не здорово~

Такая открытая и прямолинейная наивность даже заставила Е Цинжань на миг растеряться. За свою жизнь она перевидала немало деловой лести и лицемерных масок, но жажда денег Линь Ся без тени фальши казалась на этом фоне удивительно искренней и даже милой.

http://bllate.org/book/37506/4677702