Готовый перевод Overturning the Sky and Sea with One Sword for Her / Ради неё одним мечом перевернуть небо и море: Глава 21

Бай Цзэ медленно произнёс:

— У меня есть сын и дочь, оба искусны в иллюзиях. Старший сын, Бай Чжу, рождён от смертной женщины в моей юности — о нём не стоит и говорить. А младшая дочь, Бай Чжи, — единственное дитя, рождённое моей царицей. Она в полной мере унаследовала кровь древнего рода колдунов, и её иллюзии даже превосходят мои.

На его лице появилась странная улыбка.

— Она старше твоей Люй Гуан на шестнадцать лет. Я хочу выдать её замуж за Люй Гуан. Как тебе такая мысль?

Хай Силань был совершенно не готов к подобному предложению. Он остолбенел:

— Это… это невозможно! Ты же прекрасно знаешь, что Люй Гуан — русалка.

Бай Цзэ открыл глаза. Его облик оставался таким же юным, как и прежде, но серые очи источали запах тления. Такой запах Хай Силань встречал на полях сражений — это был дух тех, кто умер, но не мог закрыть глаза.

Хай Силань вздрогнул:

— Бай Цзэ, что с тобой?

Тот спокойно ответил:

— Люди говорят, будто я ведаю прошлое и будущее, что для меня нет тайн во вселенной, что я ближе всех к истинному богу среди обитателей Небес. Именно поэтому Небесный Император опасается меня. Но на самом деле сам Небесный Путь не терпит меня. Цена за то, что я заглянул в замысел Небес, — смерть.

Он указал на себя и чётко проговорил:

— Моё тело почти рассеялось. Только голова ещё сохраняет материальность. То, что ты видишь перед собой, — всего лишь иллюзия.

— Бай Цзэ! — воскликнул Хай Силань, роняя чашку. Он протянул руку, чтобы коснуться друга, но его пальцы прошли сквозь призрачное тело.

Лицо Бай Цзэ оставалось спокойным и невозмутимым. Он лёгким жестом погладил руку Хай Силаня в знак утешения. Их ладони соприкоснулись — и ощущение было по-настоящему живым. Хай Силань сжался от горя и долго молчал.

Серые глаза Бай Цзэ по-прежнему источали запах тления. Он смотрел в сторону Хай Силаня:

— Когда родилась Бай Чжи, храм предков рода колдунов внезапно рухнул. Я пожертвовал собственным телом, чтобы заглянуть в будущее и узнать её судьбу. Я увидел, как Бай Чжи становится царицей Чжуцюэй и рожает сына… того самого «Убийцу Небес», что истребит весь род Фули и, став Небесным Императором Чжуцюэй, вновь возглавит этот мир.

Хай Силань вскочил, лицо его исказилось:

— Этого не может быть!

— Я тоже не хотел верить. Но если однажды это случится, значит, Драконий Царь уже мёртв, — горько усмехнулся Бай Цзэ, глядя прямо перед собой. — Более того, в том будущем, что я увидел, из-за того, что Бай Чжи родила ребёнка с кровью Чжуцюэй, Небесный Император Фули прикажет драконам вырезать весь род колдунов на горе Сюми. Ни один из нас не уцелеет, Силань. Я меньше всех на свете желаю верить в это будущее.

Убить Бай Чжи — и трагедии можно избежать. Но Хай Силань смотрел на Бай Цзэ и не мог вымолвить этих слов. Он лишь тихо спросил:

— Тогда что ты намерен делать?

— Силань, как правители наших народов, мы оба обязаны защищать свои роды. Но как отец… я, в отличие от тебя, желаю лишь одного — чтобы моя дочь осталась жива.

Голос Бай Цзэ звучал мягко и убедительно, почти гипнотически:

— Поэтому пусть Бай Чжи выйдет замуж за Люй Гуан и навсегда останется в Безсонном Море. Это наилучшее решение. В этом мире только будущий Драконий Царь способен противостоять императору Чжуцюэй. Пусть Чжуцюэй будет хоть трижды могуществен — он не посмеет похитить драконью царицу из глубин Безсонного Моря. Если ребёнок Бай Чжи обречён стать «Убийцей Небес», просто не дайте ему родиться. Две женщины не могут иметь потомства. А Бай Чжи сможет всю жизнь быть рядом с Люй Гуан, поддерживая иллюзию драконьего облика. Разве это не идеально?

Хай Силань долго стоял, словно окаменевший, и лишь спустя время тяжело опустился на место:

— Если бы кто-то другой сказал мне подобное, я бы немедленно убил мать этого ребёнка, чтобы предотвратить беду.

— Если бы это был кто-то другой, я бы и не открыл бы ему эту тайну, — тихо ответил Бай Цзэ. — Силань, ты мой самый доверенный друг. С этого дня я отдаю свою дочь под защиту рода драконов. Сможете ли вы позаботиться о ней?

Хотя он знал, что Бай Цзэ слеп, Хай Силань всё равно пристально посмотрел ему в глаза, приложил руку к груди и торжественно произнёс:

— От имени Люй Гуан я даю тебе клятву: Бай Чжи станет следующей драконьей царицей. Что бы ни случилось в будущем, Люй Гуан сделает всё возможное, чтобы защитить её, любить и обеспечить ей спокойную и счастливую жизнь.

— Прекрасно. Теперь я спокоен, — на лице Бай Цзэ появилась печальная, но облегчённая улыбка. В тот же миг его тело начало рассеиваться, словно дым.

— Бай Цзэ! — в ужасе вскричал Хай Силань и едва успел подхватить голову друга.

— Не волнуйся, Силань, — раздался спокойный голос из головы в его руках. — Я не только заглянул в замысел Небес, но и попытался изменить предначертанную судьбу. Даже иллюзия больше не в силах удержать моё тело. Однако мы, колдуны, владеем тайным искусством: можно поместить голову в цветок бессмертия и продлить жизнь ещё на несколько лет.

Он моргнул:

— Ты сможешь навещать меня. Жаль только, что нам больше не сидеть за чашкой чая.

Затем он громко позвал в пустоту:

— Бай Чжу, иди сюда.

Вскоре старший сын Бай Цзэ появился из-за рощи ганму. Увидев голову отца в руках Драконьего Царя, он спокойно принял её и поклонился Хай Силаню:

— Ваше Величество, я немедленно отнесу отца к цветку бессмертия. Прошу прощения за поспешность.

Голос юноши звучал твёрдо, но шаги его были неуверенными. Он быстро унёс отца прочь.

Перед уходом губы Бай Цзэ дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но так и не произнёс ни слова.

В роще Сюми воцарилась тишина, аромат деревьев угас, чай в чашках давно остыл. Хай Силань один сидел под деревом и долго молчал.

——————————

Принцесса рода колдунов Бай Чжи прибыла в Безсонное Море. По воле Драконьего Царя она должна была выйти замуж за Хай Люй Гуан. Старейшины рода были весьма довольны этим союзом.

Обычно драконы, чтобы сохранить чистоту крови, никогда не брали в жёны женщин из других родов. Но Бай Чжи происходила из древнего и благородного рода, и старейшины тайно надеялись, что от этого брака родится ещё более совершенное потомство. Молодёжь же обсуждала, кому из двух — принцессе рода колдунов или прежней принцессе рода Целителей — удастся завоевать сердце Хай Люй Гуан.

Хай Люй Гуан, видя эти многозначительные и жаркие взгляды, чувствовала лишь раздражение и каждый день избивала А Цзяе.

Однажды близнецы и Бай Чжи отправились в самые глубины Безсонного Моря — на девятьдесят тысяч ли вниз, туда, куда даже драконы редко заглядывали. Вода здесь была тёмно-синей, как ночное небо, и даже течение замерло в этой безмолвной глубине.

Бай Чжи была кроткой женщиной. Её черты лица напоминали размытую тушью картину, пронизанную врождённой пустотой и тишиной рода колдунов. Когда она смотрела вперёд, её серые глаза, не видящие мира, казалось, проникали сквозь все тайны, оставляя перед ней ничто не скрытым.

Хай Ланъиню стало неловко. Он чуть отвёл взгляд, избегая её взгляда. Бай Чжи, по-видимому, почувствовала это, и мягко протянула руку:

— Ланъинь, прими облик дракона, позволь мне прикоснуться к тебе.

— Зачем? — недовольно спросила Хай Люй Гуан.

Голос Бай Чжи звучал умиротворяюще:

— Иллюзии рода колдунов — не просто вымысел. Они опираются на реальность. Чтобы создать для тебя правдоподобное превращение, мне нужно знать, как выглядит настоящий дракон.

Хай Ланъинь взглянул на сестру, отступил на два шага и обрёл свой истинный облик. Перед ними предстал почти взрослый дракон. Его тело было синим, каждая чешуя переливалась жемчужным блеском, даже полупрозрачные рога сияли, словно драгоценности. Его изящное, вытянутое тело извивалось в густой, тёмной воде, но, увы, ему недоставало настоящей драконьей мощи.

Пальцы Бай Чжи были холоднее самой морской воды. Её кончики скользнули по телу Хай Ланъиня, заставив чешую подняться дыбом. Когда он уже не мог вынести этого, Бай Чжи открыла рот и запела — древнее, таинственное заклинание, пронзающее плоть и душу, заставляющее трепетать саму суть бытия.

Разум Хай Ланъиня помутился. Перед его глазами мелькнули синие блики, и, придя в себя, он увидел перед собой почти точную копию себя — дракона, рождённого иллюзией принцессы рода колдунов.

Иллюзия Бай Чжи превращала всё, что можно вообразить, в реальность — опираясь на истину, но превосходя её.

Драконий облик Хай Люй Гуан был таким же синим, как у Хай Ланъиня — синим моря и неба. Она извивалась в глубине, и каждая линия её тела воплощала совершенное сочетание красоты и силы, полное живой энергии. Где бы ни проплывала она, вода наполнялась внезапным, леденящим давлением.

Хай Люй Гуан обвилась вокруг брата, ласково потеревшись рогами о его шею. В её голосе звучала сдержанная гордость:

— Сейчас я покажу отцу, что и я могу стать драконом! И ещё — А Цзяе, я хорошенько проучу тебя в этом облике!

Она резко подняла голову и издала звонкий, пронзительный рёв, после чего стремительно умчалась прочь.

Хай Ланъинь смотрел ей вслед, и в сердце его поднималась горькая тоска. Он медленно свернулся кольцами и опустил взгляд на свои когти — они не были острыми, казались мягкими и округлыми. Он спрятал их под брюхо.

Бай Чжи тихо спросила:

— Ланъинь, хочешь, я превращу тебя в русалку? Попробуешь?

— Нет! — испуганно отпрянул он. — Это слишком странно. Я совсем не хочу становиться русалкой.

— Тогда… — продолжила она, — хочешь, я сделаю твой драконий облик немного более могучим? Это несложно.

Хай Ланъинь вернулся в человеческий облик и мягко улыбнулся:

— Спасибо, не надо. Люй Гуан уникальна. Я не хочу быть похожим на неё. Я просто… завидую ей.

В его голосе звучала нежность и твёрдость. Бай Чжи не видела, как его глаза смотрели на сестру с любовью, достойной влюблённого. Он тихо добавил:

— Я просто очень люблю её… и всё.

——————————

— Хочешь пойти со мной и взглянуть на эту драконью принцессу? — Мин Сихуа протянул руку Фэйе Цзи.

Фэйе Цзи была птицей Цзялин из Мира Посо. Её род от рождения видел сквозь сердца и разоблачал любую иллюзию.

Когда-то Мин Сихуа пытался создать устойчивый портал между Небесами и Миром Посо, как это сделала Небесная Дева Фули, но потерпел неудачу. Из кратковременно возникшего прохода вылетела лишь Фэйе Цзи. С тех пор она почитала Мин Сихуа как своего господина и стала самым доверенным существом в этом коварном Городе Мяошань.

Но сейчас Фэйе Цзи испуганно покачала головой:

— Простите, Ваше Высочество, я не смею приближаться к владениям драконов. Позвольте мне не сопровождать вас.

Мин Сихуа лишь усмехнулся и, не обращая внимания на крики старейшин за спиной, прыгнул в море.

Подводный мир был безмолвен, отрезан от неба и солнца. Бескрайние воды окружали человека, делая его не больше пылинки. Пространственный барьер окружал Мин Сихуа, и сквозь его светящиеся стены он видел, как над головой проплыла белая рыба. Он медленно погружался, не издавая ни звука.

Мин Сихуа уселся в позу лотоса внутри барьера. Подводная тишина постепенно умиротворила его раздражённый дух.

Много лет назад его отец, стремясь укрепить своё положение, выпросил у Драконьего Царя обещание: если у того родится дочь, она станет женой Мин Сихуа. Сам Мин Сихуа не одобрял этого — в его глазах драконы были чуждым, низшим родом, и брак с ними лишь опозорил бы благородную кровь рода Фули.

Триста лет назад у Драконьей Царицы действительно родилась дочь-русалка. Однако Драконий Царь отказался от обещания, сославшись на то, что принцесса от рождения слаба здоровьем и не может выходить замуж.

Но теперь Небесный Император становился всё более жестоким. После смерти отца и двух дядей старейшины рода единогласно решили, что Мин Сихуа обязан взять в жёны женщину из рода драконов, чтобы укрепить связи и, возможно, сохранить ему жизнь.

Мин Сихуа чувствовал себя униженным от такой мысли, но вынужден был согласиться. Он глубоко вздохнул и огляделся. Вода вокруг была безбрежной и туманной. Сосредоточившись, он совершил пространственный прыжок в сторону драконьего города.

В следующий миг он оказался в другом месте — океан был так велик, что невозможно было понять, где он находится. Вокруг плыли медузы, их тела, словно лёгкая вуаль, мерцали в воде. Сквозь прозрачные тела медуз Мин Сихуа увидел нечто, что показалось ему грезой.

http://bllate.org/book/3749/402057