Готовый перевод The Ultimate Charmer's Deep Dive Roleplay / Искусство обольщения: Путь мастера перевоплощений: Глава 13

Окружающие о чем-то шептались. Гу Тан прислушался, но, сколько ни старался, не смог разобрать ни слова. Разочарованно понурив уши, он приуныл.

Прошло полчаса. Казалось, коты пришли к какому-то согласию: один из них, судя по виду — самый старший, вышел из толпы, запрыгнул на стол и направился прямиком к нему.

— Мяу... — прозвучало серьезное обращение, хотя человеческое ухо уловило бы лишь мягкое мурлыканье. — Тан-Тан, ты в будущем станешь нашим главой клана, поэтому мы решили, что ты должен сам принять это решение.

Гу Тан узнал этого кота: именно тот самый, который терял всю свою спесь, стоило человеку его погладить. Он неохотно приподнял уши и глухо отозвался:

— Мяу... Хорошо, дедушка-старейшина.

— Мяу, мяу... — продолжил старейшина. — По правилам нашего вида, за три периода течки каждый обязан найти себе пару. Но ты особенный. Твое телосложение уникально, поэтому ты можешь выбрать путь и остаться жить среди людей.

Гу Тан склонил голову набок, и в его голове возник огромный вопросительный знак. Почему он вдруг перестал понимать, о чем говорит старейшина?

— Мяу... Подумай сам: разве человеку не проще стать правителем среди людей, чем коту? В конце концов, у их предков есть мудрое изречение: «Чужак всегда имеет скрытые помыслы». Ты ведь согласен со мной, старым котом?

Гу Тан мгновенно просиял, словно его осенило, и серьезно закивал.

***

В конечном итоге, когда Гу Тан вновь появился на улице, он уже был обычным человеком в кепке и маске.

Кепка скрывала кошачьи ушки, которые то и дело норовили пробиться наружу, а маска была нужна, чтобы его не приняли за извращенца, когда он подолгу следит за одним и тем же человеком.

Став человеком, он не нуждался в том, чтобы, подобно несчастным двуногим, бегать повсюду в поисках заработка на жизнь — у него были средства, подаренные старейшиной. Весь его нынешний гардероб был куплен на эти деньги.

Когда он подошел к магазину одежды, на нем были лишь рваные шорты и дырявая майка, найденные на помойке. Увидев его в таком виде, продавщица едва не решила, что он беженец из зоны бедствия.

Гу Тан был очень воспитанным: он не стал заходить внутрь, а чинно стоял у входа, пока девушка-продавщица прикладывала к нему разные вещи. Выбрав пару комплектов, он расплатился, подхватил пакеты и скрылся в безлюдном переулке, чтобы переодеться.

После превращения в человека кошачья речь автоматически трансформировалась в человеческий язык. Хотя Гу Тан все еще не умел писать, он мог выражать свои мысли с помощью простых символов, записывая их в блокнот, чтобы потом удобно было анализировать ситуацию.

***

Тот котенок не появлялся уже больше недели.Родители Ся Юйчжэня и Ся Юйхуая уехали за границу по делам и должны были вернуться только через месяц, поэтому перед отъездом они отправили Ся Юйхуая, который как раз вернулся домой на летние каникулы после первого курса, к старшему брату.

Ся Юйхуай обладал довольно замкнутым характером: он всегда держался особняком и не был близок ни с родственниками, ни с друзьями. Лишь в кругу родителей и брата он немного расслаблялся, однако, оказавшись в доме брата, он вовсе не планировал задерживаться здесь надолго.

Семья Ся была весьма обеспеченной и владела более чем десятком объектов недвижимости в городе А, два из которых были записаны на имя Ся Юйхуая. По крайней мере, до того момента, как он наткнулся на того самого котенка, подглядывающего за ним из-за ограды, он собирался переехать в один из этих домов и как-нибудь там устроиться.

Он прожил здесь уже неделю. Брат и невестка относились к нему очень хорошо, не заставляя чувствовать ни малейшего дискомфорта или отчужденности, но тот самый котенок, о котором вечно твердил брат, всё никак не объявлялся.

В этот день, закончив утреннюю пробежку, Ся Юйхуай внезапно почувствовал на себе чей-то жгучий взгляд. Казалось, этот человек даже не пытался скрываться — он смотрел прямо на него, словно вовсе не боялся быть замеченным.

Как на свете может существовать настолько глупый вуайерист?

Несмотря на то, что внутри Ся Юйхуай испытывал полное недоумение, он всё же одарил незнакомца холодным взглядом — и тут же столкнулся с парой круглых янтарных глаз, точь-в-точь как у кошки.

Эти глаза действительно напоминали кошачьи. Чистые, яркие, словно наполненные сладким сиропом; их мягкий теплый оттенок заставлял сердце смягчаться, невольно вызывая желание подойти ближе и погладить его по голове…

Интересно, а не прячутся ли в этих мягких волосах две крошечные розовые кошачьи ушки?

Юноша, обладатель этих невероятно красивых глаз, ничуть не испугался его взгляда. Напротив, он подался вперед, слегка запрокинув голову, и на его миловидном личике появилось легкое недоумение.

Что это… он собирается сделать?

Он приглашает меня погладить его по голове? Кадык Ся Юйхуая невольно дернулся, а клык слегка впился в нижнюю губу, оставив на ней неглубокий отпечаток. Видно было, что он изо всех сил старается сдерживаться, чтобы не напугать юношу перед собой.

— Привет, ты тоже здесь живешь? — он выдавил из себя улыбку, пытаясь разрядить неловкую тишину, воцарившуюся между ними.

Юноша пару раз моргнул, глядя на него, а затем опустил голову и начал что-то быстро строчить в блокноте, который держал в руках.

[ХХ число, ХХ месяц. Ясно. Ко мне подошел незнакомый человек. Это первый раз, когда со мной, предводителем, заговорил незнакомый человек с тех пор, как я принял человеческий облик и оказался в мире людей! Волнуюсь! Делаю эту запись!!!]

— Э-э… что ты там пишешь? — простояв некоторое время в ожидании, Ся Юйхуай коснулся языком неба.Гу Тан покачал головой, давая понять, что не может говорить, но из вежливости всё же дружелюбно одарил его лучезарной улыбкой.

Ошибся! Он хотел изобразить ту самую неловкую улыбку, которую люди неизменно натягивают, когда должны извиниться, однако из-за непривычки управлять собственным лицом он переборщил, и размах улыбки вышел куда шире, чем предполагалось.

Но, судя по реакции этого человека перед ним, похоже, это никак не помешало.

— Кхе… ты что, не умеешь разговаривать? — Уши Ся Юйхуая покраснели, он почти смущённо отвёл взгляд, но тут же не удержался и украдкой повернул голову обратно, чтобы посмотреть на него.

Этот человек и впрямь невероятно невоспитан.

Гу Тан замер, после чего вскинул голову и недобро уставился на него:

— Это сам ты не умеешь разговаривать!

— Значит, всё-таки умеешь… Тогда можно твой номер?

Ся Юйхуай под предлогом вытереть пот, скатывающийся по щекам, потёрся о висевшее на шее полотенце, достал телефон и дважды покармнически помахал им перед носом собеседника.

Зрачки Гу Тана мгновенно сузились до размеров игольного ушия, пальцы судорожно сжались, едва удерживая его от того, чтобы не протянуть руку и не зацапать вещицу.

…Гу Тан! О чём ты вообще думаешь? То, что у этого парня в руках — это телефон, ты же видел такие раньше, это вовсе не какая-нибудь дразнилка для кошек… Перестань уже сходить с ума, ладно?

Закрыв глаза и немного успокоившись, Гу Тан вытащил из кармана телефон, спонсированный старейшинами, открыл WeChat и отсканировал QR-код с экрана телефона Ся Юйхуая.

Ся Юйхуай убрал руку, пару раз ткнул в экран, и всплыло уведомление об успешном добавлении в друзья.

— Твоё имя? Я запишу в заметках.

— Гу Тан. Заметка — это та штука наверху в окне чата! Он это знал.

Такие мелочи не могли его смутить, ведь он специально усердно изучал «Человековедение», составленное старейшинами!

— Меня зовут Ся Юйхуай, я живу в том доме прямо у входа в жилой комплекс. Ты… можешь потом приходить ко мне в гости.

Если бы кто-нибудь из его однокурсников, начиная с детского сада и заканчивая университетом, стал свидетелем этого, то наверняка подумал бы, что в него вселился чужой дух.

С чего бы это Ся Юйхуаю быть таким жизнерадостным в чьем-то присутствии? Он ещё и сам заводит знакомства, сам зовёт людей в гости… Это и вовсе казалось невозможным.

Гу Тан тихонько угукнул, прижимая к груди блокнот и телефон, и неспешно зашагал прочь.

В его руководстве по наблюдению за людьми должны быть представлены представители большинства профессий этого мира, нельзя зацикливаться на чём-то одном.

К тому же, наблюдать за каждым человеком достаточно всего раз в день — мысли людей всегда охватывают всё на свете и меняются каждую секунду, а слишком долгое наблюдение за одним и тем же человеком подорвёт точность каждого наставления в руководстве Гу Тана.

Тем не менее, основными объектами для наблюдения всё равно оставались эти знакомые ему люди.

Теперь он превратился в человека и мог говорить, так что, возможно, удастся получше узнать тех парней… например, напроситься к кому-нибудь в гости в качестве друга?

Наблюдение за бытом людей в настоящее время было для него обязательным предметом.

Кстати, в каком-то захудалом романе он вычитал такую фразу: «Хочешь завладеть сердцем мужчины — сначала завладей его желудком». Гу Тан подумал, что теперь-то он вроде как тоже считается мужчиной… наверное, так ведь? Выходит, он… разве не давным-давно уже был полностью прибран к рукам бесчисленными людьми?

Он уже сбился со счёта, сколько раз ел кошачью еду, приготовленную самыми разными хозяевами.

Гу Тан устроился на работу ночным охранником в жилом комплексе, и выделенное ему «служебное общежитие» находилось прямо в будке охраны, так что ему больше не нужно было искать жилье на стороне, к тому же это было удобно для наблюдения за высококачественными людьми, да и деньги, выданные старейшиной, удалось сэкономить в огромном количестве — три зайца одним выстрелом.

А появление свободных денег означало, что ему больше никогда не придётся каждый день выпрашивать еду у жильцов комплекса! Кошачье достоинство было восстановлено!

Кошки спят днём и активны по ночам, и Гу Тан всегда придерживался этой привычки, но после превращения в человека стоило ему наступить ночи, как на него наваливалась непреодолимая дремота, и в то же время кошачья часть его сознания не позволяла ему погрузиться в полноценный сон.

Это непостижимое для обычных людей мучение изводило Гу Тана, заставляя наутро чувствовать себя совершенно разбитым, и он чуть было не мяукнул в ответ выходящему из комплекса жильцу.

Куда-то подевалась фуражка, полагавшаяся по форме, и паренек с копной растрепанных кудряшек на голове отдавал ему сонное приветствие — глядя на него, невольно закрадывалось подозрение, что в следующий миг он отупело рухнет лицом о землю.

Погодите… то, что у него на голове — это уши? Настоящие уши!

— …Как тебя зовут? Я хочу оставить о тебе хороший отзыв. — Фан Инчэнь сглотнул слюну, с трудом отведя взгляд от пары ушей на макушке юноши, и через силу произнес:

— Гу Тан! — услышав, что тот собирается оставить отзыв, Гу Тан встрепенулся, мгновенно протрезвев, и подсознательно вытянулся по струнке.

Гу Тан полагал, что Фан Инчэнь, подобно обычным жильцам комплекса, отправит в общедомовой чат хвалебный пост с упоминанием его имени, но тот ничего подобного не сделал.

Он воочию наблюдал, как этот самый обыкновенный молодой человек куда-то позвонил и отдал собеседнику на том конце провода несколько распоряжений, в которых упоминалось не только повышение по службе, но и прибавка к зарплате… Разве это обычный хороший отзыв? Что за человек этот мужчина?

http://bllate.org/book/37470/4671598