Готовый перевод The Ultimate Charmer's Deep Dive Roleplay / Искусство обольщения: Путь мастера перевоплощений: Глава 5

— Можно и так. Если столкнешься с опасностью, просто направь на нее переданный мной камень передачи звука — я смогу повалить его одним ударом.

— Ты и вправду настолько силен? Тогда почему, когда мы встретились в первый раз, тебя так ужасно избили… — Выпалив эту шпильку, Гу Тан мысленно прикусил язык.

В конце концов, в следующий момент ему вполне мог понадобиться Чу Цзюэ, чтобы защитить его, так что лучше было не злить этого парня.

— Меня тогда застали врасплох те лицемерные адепты праведного пути, а срадись мы один на один, я бы точно не проиграл… Разве маленький хозяин не может проявить ко мне хоть капельку доверия?

Гу Тан автоматически пропустил мимо ушей первую половину фразы, сосредоточившись на второй и выслушав ее до конца.

Ладно, ладно, раз есть силы, то забить до смерти какого-нибудь тигра для него наверняка проще простого, верно?

Наконец, пропетляв по пещере через два развилочных коридора, Гу Тан снова вышел к тому самому входу, через который вобрался внутрь.

Он осторожно высунул наружу ровно половину головы, окинул взглядом окрестности и, не обнаружив присутствия тигра, немного успокоился, а затем маленькими шажками медленно выскользнул из пещеры.

Однако он не успел даже вздохнуть с облегчением, как справа от него внезапно выскочила огромная золотистая туша, не оставив ему ни малейшего времени на уклонение.

В такой момент разве кто-нибудь успел бы сообразить достать маленький камешек и нацелить его на тигра? Гу Тан считал уже большой удачей то, что от испуга не расплакался.

Огромное тело тигра прижало его к земле. В янтарных звериных зрачках отражалась его крошечная фигурка, а две мощные лапы уперлись по обе стороны от него, целиком заключая парня в ловушку.

Ощущение мелких травинок, впивающихся в тело, было неприятным, да и сам Гу Тан перепугался не на шутку — вытаращив круглые глаза, он даже забыл закричать.

— Не… не ешь меня! Я сплошь состою из одних костей, со мной и вкусного-то ничего нет! Учитель, спаси, а-а-а… — Ну вот, сдержать слёзы он уже не смог.

Пэй Фань не понимал, почему этот вкусно пахнувший человеческий детеныш так испугался, стоило тому лишь увидеть его. Сам же он говорить не умел и объясниться никак не мог.

На самом деле Пэй Фань заметил их обоих в тот самый момент, когда Чжоу Миньчэн и Гу Тан опустились на землю.

Мужчина в белых одеждах повыше ростом излучал невероятно мощную ауру, связываться с ним явно не стоило, а вот юноша, которого тот прикрывал… от него пахло так сладко, так невероятно сладко, что стоило лишь взглянуть на него хоть раз, как отвести глаза уже не получалось.

Пэй Фань никак не мог взять в толк, почему этот мужчина бросил юношу и повернул обратно в пещеру. Обладай он сам таким сокровищем, то носил бы его на руках и ублажал целыми днями, всю добытую на охоте дичь выкладывал бы перед ним на выбор… во всяком случае, он бы ни за что не совершил столь бессовестного поступка, как бросить его!

Он хотел срезать путь по-тихому, но огромные габариты попросту не позволяли ему совершать столь ювелирные маневры: не успел он сделать и пары шагов вперед, как Гу Тан его обнаружил.

Обезумев от страха, Гу Тан бросился бежать и укрылся в пещере. Пэй Фань покрутился у входа несколько раз, но пробраться внутрь не смог, после чего уныло прилёг на камни у входа и немного посидел там, однако вскоре — к его величайшему удивлению — юноша снова вышел наружу в одиночку.

Какое же волнение охватило сердце Пэй Фаня! Он тут же ринулся вперед, что и привело к нынешней сцене.

Глава 5

Гу Тан был совершенно неспособен прочесть те тайные мысли, что роились в голове зверя, он знал лишь одно: ему, судя по всему, конец.

Пасть у этого тигра была просто огромной — пожалуй, она легко могла проглотить его целиком! В глазах у Гу Тана рябило от накатывающих волн головокружения, он был близок к тому, чтобы лишиться чувств.

В панике Гу Тан выронил маленький камешек из рук, и тот упал в траву. Функция передачи звука активировалась сама собой, и Чу Цзюэ успел услышать лишь его короткий пронзительный визг, после чего на том конце воцарилась тишина.

Его сердце пропустило удар от резкой боли, и он вновь прибавил скорости в полете, так что в горных лесах даже раздался свист рассекаемого воздуха.

*

А что же Чжоу Миньчэн, о котором Гу Тан то и дело вспоминал?

В этот момент он занимался зачисткой монстров в тайном царстве, расположенном в глубине пещеры. Словно не прикладывая ни малейших усилий, он движение за движением истреблял бесчисленных чудовищ, наблюдал, как они рассыпаются перед глазами тонкими струйками белого дыма, и вновь повторял прежние приемы.

Это тайное царство было ни большим, ни маленьким; разнообразные кристаллы внутри него отражали разноцветные переливы света, отчего казалось, будто находишься во сне.

Посреди тайного царства возвышался массивный алтарь, а в центре кроваво-красного магического массива на нем покоилась статужница. На стене над ней висел длинный меч с плавными изгибами клинка и разного цвета лезвиями с правого и левого краев — именно эта вещь и была целью его виртуозного похода.

Чжоу Миньчэн смахнул мечом изящный завиток и разрубил еще одну шеренгу монстров, как вдруг его сердце пронзило внезапное чувство тревоги.

Практикующие заклинатели больше всего верили в причинно-следственные связи, круговорот кармы, судьбу и шестое чувство. Взгляд его мгновенно похолодел, он ускорил движения рук, и не прошло и четверти часа, как во всем тайном царстве не осталось ни единого живого существа.

— Так это и есть тот легендарный меч, что способен взрастить мощного Духа меча?

Чжоу Миньчэн пнул статужницу, уничтожил скрывавшегося внутри призрака и бесцеремонно сорвал висевший на стене меч.

Теперь опасность миновала, и он мог взять Гу Тан с собой, чтобы немного побродить по тайному царству, прежде чем уходить. Малыш Гу Тан, должно быть, уже заждался у входа в пещеру, верно?

Вспомнив, как его маленький ученик от нечего делать сидел на корточках и чертил круги на земле, Чжоу Миньчэн невольно улыбнулся.

*

Прождав целую вечность и так и не дождавшись боли, Гу Тан ощущал лишь пахнущий сыростью горячий воздух, в котором примешивался легкий мускусный запах — не самый приятный на свете.

Гу Тан поморщил нос, желая отстраниться хоть немного, но избегнуть этого было невозможно. Наконец, не выдержав, он чуть приоткрыл глаза, сощурившись щелочками, чтобы оценить обстановку.

Картина перед ним прояснялась постепенно: тот самый ужасный тигр все еще удерживал его, опираясь лапами по обе стороны от его тела, а его влажный кончик носа, казалось, почти касался лица парня.

В холодных глазах зверя не читалось ни малейшей свирепости, и даже намека на агрессию в них не было. Странно.

…И что это значит?

Внезапно до Гу Тана кое-что дошло, и он затаил дыхание, зажмурившись и притворившись мертвым.

Возможно, зверь решил, что он скончался, и теперь проверяет его дыхание? Кроме этого объяснения, Гу Тан не мог придумать ни единой другой причины.

Он принялся мысленно отсчитывать секунды.

Раз, два, три, чотыре, пять… Насчитав больше сотни, он понял, что тигр и не думал сдвигаться с места.

Терпение Гу Тана лопнуло. Он резко распахнул глаза и изо всех сил толкнул зверя обеими руками в пушистую шерсть.

— А ну слезай! Ты же меня раздавишь, громадина!

Если после такой дерзости зверь всё равно не причинит ему вреда, Гу Тан наконец сможет вздохнуть свободно.

Тигр, словно поняв его слова, неторопливо убрал лапы и отполз в сторону, однако продолжал неотрывно пялиться на него, точно на добычу.

— Чего уставился? Не видел людей покрасивее?

Гу Тан яростно отряхнулся от пыли, выражая свое недовольство, и, заметив, что Пэй Фань продолжает сверлить его взглядом, грозно упер руки в боки и зыркнул на него в ответ.

Правда, в этом свирепом взгляде неизменно сквозило немало показной бравады.

Пэй Фань испустил несколько глухих рычаков, бормоча что-то невнятное, но Гу Тан совершенно не смог разобрать смысл его слов.

Пэй Фань дважды ударил лапой о землю, и его огромная туша начала постепенно уменьшаться, пока наконец не обернулась крепким мужчиной ростом в девять чи.

Золотистые волосы, брови мечом, яркие звезды глаз, пшеничного цвета кожа; торс обнажен, а снизу красовалось подобие импровизированной юбки из дерна. Короче говоря, с первого же взгляда создавалось впечатление, будто этот тип только что сбежал из глухих диких джунглей.

— Ты… самый красивый человек из всех, что я видел!

Возможно, из-за того, что он редко принимал человеческий облик, мужчина еще не умел должным образом управлять своим голосом, и совершенно обычная фраза, проревеная им на выдохе, звучала так, будто он бросает кому-то вызов.

Рост Гу Тана составлял всего метр семьдесят восемь, поэтому при столь близком расстоянии ему пришлось запрокинуть голову и встать на цыпочки, чтобы разглядеть Пэй Фаня целиком.

Без сомнения, у этого парня была весьма агрессивная внешность, но этот человек… нет, этот тигр вдруг взял и выдал такую льстивую тираду, в точности потакая его тщеславию.

Гу Тан нахмурился, слегка растерявшись и не понимая, как ему сейчас следует реагировать.

— Ты… чего тебе вообще нужно? Раз уж ты пришел не затем, чтобы причинить мне вред, какого черта выскочил из леса и напугал меня?

— Потому что ты самый красивый человек из всех, кого я видел! Я хочу стать твоим духовным питомцем!

Поистине дикий нрав, под стать его внешности: этот тип даже самые простые слова умудрялся произносить так, будто это цитата властного генерального директора из романа. Гу Тан опешил.

Помолчав немного, Гу Тан уставился на него:

— Прости уж, но у меня уже есть духовный питомец — маленький волк. Он мне очень нравится, и менять его я не собираюсь.

Услышав это, Пэй Фань виновато опустил уши, но тут же снова воспрял духом.

Он никогда не покидал здешних мест, однако в прошлом ему доводилось встречать немало заклинателей, заглядывавших сюда ради выполнения странных заданий, и порой от скуки он заводил с ними беседы.

Из тех разговоров он вынес, что некоторые обладающие зачатками разума духовные звери вовсе не желают быть простыми питомцами, виляющими хвостом перед хозяевами, и ими порой даже в бою командовать ненадежно, не говоря уж о том, чтобы служить ездовым животным.

— Слыхал я, что некоторые духовные питомцы те еще гордецы и ни за что не позволяют хозяевам ездить на себе… Пару лет назад я спрашивал об этом одного бессмертного, и он сказал, что моя сила вполне сравнима со способностями духовного зверя. Как насчет того, чтобы мне стать твоим ездовым животным? — Хвост за спиной Пэй Фаня отчаянно заходил из стороны в сторону.

Тогда-то Чу Цзюэ принял полноценный человеческий облик, и никаких звериных ушей или хвостов у него в помине не было, а вот этот тип… судя по обращениям, должно быть, являлся зверолюдом? Гу Тан сомневался.

Впрочем, статус Чу Цзюэ… казался довольно высоким, так что тот вряд ли согласился бы стать ездовым животным.

— Ну… ладно. Ты и вправду согласен стать моим ездовым животным?

— Угу-угу!

……Погодите-ка! Он чуть не забыл сообщить Чу Цзюэ, что уже в безопасности!

Гу Тан долго кружил вокруг входа в пещеру, пока наконец не отыскал в траве камень передачи звука.

— Алло-алло? Чу Цзюэ, Чу Цзюэ, я в безопасности, тот тигр мне не навредил! Ты сейчас где? Как ты? Можешь не спешить мне на помощь…

— Что это за штука? Зачем ты разговариваешь с этой вещью? — Пэй Фань приблизился и обнюхал камень передачи звука.

Не то чтобы он никогда не видел ничего подобного — просто в мире заклинателей эта вещь встречалась крайне редко. Помимо нескольких крупных секты и Демонического Культа, где таких вещиц имелось немало, бродячие практикующие и адепты мелких кланов обычно не носили с собой подобные предметы, отправляясь в путь.

http://bllate.org/book/37470/4671590