Готовый перевод Bow for You / Склоняюсь перед тобой: Глава 10

Род Хо славился многочисленным потомством. В нынешнем поколении первые отпрыски один за другим проявляли поразительную сметку и расчётливость. Все давно знали, что младшая — самая любимая в доме и, по идее, должна быть благородной и щедрой.

Только никто не ожидал, что окажется такой…

Искренней?

—

Раньше Чэн Е и так был редким гостем: в колледже его почти не видели целыми днями. Но теперь, когда его не было уже четыре, пять, шесть дней подряд, это начало вызывать не просто недоумение — а настоящее раздражение.

Чжоу Яо стояла у двери его комнаты и опустила руку, уставшую от многократных стуков.

…

Она всерьёз подозревала, не бросил ли он работу в баре.

Лампочка в коридоре жилого дома давно перегорела, но хозяин так и не удосужился её заменить. Лишь у лестницы ещё тлел тусклый свет.

Планировка здания была ужасной: лестница — узкая и крутая. После двух падений Чжоу Яо теперь всегда включала фонарик и медленно поднималась наверх. Она дорожила жизнью и боялась однажды свернуть себе шею.

Она долго ждала, но вместо Чэн Е появились соседи — молодая пара. Они возвращались с ночным перекусом, смеясь и болтая. Девушка, видимо, только что подшучивала над чем-то, но, заметив Чжоу Яо, сразу же замолчала. Парень же весело крикнул ей по имени.

Чжоу Яо слегка кивнула в ответ. В следующий миг его утащила в комнату подруга, крепко ухватив за руку.

Хотя они уже больше двух лет жили в этом доме и постоянно сталкивались в коридорах, настоящего общения между жильцами почти не было — каждый закрывал дверь и жил своей жизнью. В таких местах все держали ухо востро.

О паре она знала лишь то, что девушку зовут Сяомэй, и они с парнем работают на конвейере на заводе.

А вот сам парень… каждый раз смотрел на неё слишком откровенно, почти не скрывая пошлых мыслей. Чжоу Яо он совершенно не нравился.

Менеджер Чэнь сказал, что Чэн Е взял отпуск, но когда она уточнила, на сколько именно дней, тот запнулся и не смог чётко ответить. Уже почти неделя прошла.

Завтра же выходные… наверняка вернётся.

Чжоу Яо вернулась в свою комнату, сварила лапшу быстрого приготовления, неторопливо поела, затем пошла умываться. Закончив все дела, она снова направилась к двери Чэн Е.

Всё равно делать нечего — просто проверить, вернулся ли.

Она постучала —

Опять тишина.

Чжоу Яо отпустила ручку двери и прислонилась к ней. Достала сигарету, щёлкнула зажигалкой — вспышка огня очертила небольшой круг света. Она наклонилась, чтобы прикурить, и взгляд упал на зажигалку.

Металлический корпус не был гладким, но форма — чёткая и изящная, словно винтажная.

Наверное, Чэн Е где-то подобрал эту подделку под старину.

Звукоизоляция в доме была ужасной: сквозь стены доносился шум сериала, который смотрела пара. Видимо, это был популярный сериал — громкость стояла на максимуме. Сяомэй комментировала сюжет, а в комнате гремела посуда. Только спустя некоторое время всё стихло.

В воздухе витали запахи уличных шашлыков, зубной пасты, геля для душа и повседневной жизни соседей. Жаркое дыхание конца лета накатывало волнами, клоня её ко сну.

— Чжоу Яо?

Неожиданный голос в темноте заставил её вздрогнуть — зевок так и не вырвался наружу.

Она подняла глаза к лестнице и увидела высокую фигуру, стоящую в тени. Пропорции тела были поразительно гармоничны.

Чжоу Яо прищурилась и услышала:

— Ищешь меня?

Чэн Е подошёл ближе, уловил запах табака и слегка нахмурился:

— Долго ждала?

Чжоу Яо на миг опешила, коротко «ахнула», потом махнула рукой и усмехнулась:

— Да ненадолго. Просто скучно стало — решила пару затянуться.

Её опущенные ресницы поднялись, и в тусклом свете лампочки глаза вдруг засияли:

— Ты только что вернулся?

Она прикусила губу, слегка нахмурившись:

— У тебя… что-то случилось?

В темноте все чувства обострились. Ей показалось, что он тихо рассмеялся — смех пронёсся сквозь тяжёлый воздух, отчётливо и ясно.

Чэн Е слегка наклонил голову:

— Другу понадобилась помощь.

Помолчав, добавил:

— Он не в Аньчэне, поэтому пришлось надолго уехать.

— А.

Чжоу Яо кивнула, будто всё поняла. В душе подумала: «Ничего себе, настоящий социальный человек — другу помогать через весь город мчится».

— А, кстати!

Она потушила сигарету, сон как рукой сняло — вспомнила главное:

— Завтра я с Пэй Ланом хотим сварганить дома горячий горшок. Не хочешь присоединиться?

Чэн Е приподнял бровь, уголки губ дрогнули в усмешке:

— Летом едите горячий горшок?

Чжоу Яо почесала затылок и неловко хихикнула:

— У нас такая давняя привычка.

— Хм…

— И ещё, — она опустила ресницы, взгляд упал на неотделанный цементный пол, голос стал тише, — завтра Пэй Лану на работу… может, тогда…

— Хорошо.

Чжоу Яо как раз переживала, не слишком ли нагло просить его ещё и в магазин сходить за продуктами, как вдруг услышала чёткий ответ:

— Завтра у меня весь день свободен.

Она с трудом сдержала растущую улыбку и, стараясь говорить спокойно, бросила:

— Тогда до завтра.

«Хорошо, что в коридоре света нет, — подумала она, — а то бы точно не справилась с выражением лица».

Повернувшись, она сжала ладони — они были слегка влажными — и беззвучно улыбнулась, как девчонка.

— Чжоу Яо.

!

Сердце снова подпрыгнуло. Она застыла на месте, боясь, не выдала ли её глупая улыбка.

Но Чэн Е спросил:

— Как завтра связаться?

— А? — на секунду мозг отключился.

«Мы же на одном этаже живём! Просто постучать — и всё!»

…

Стоп.

Подожди.

Подожди-подожди-подожди…

Чёрт!

Голова мгновенно заработала на полную мощность. Получив окончательный вывод, она резко развернулась и, наигранно улыбаясь, сказала:

— Дай свой вичат, давай добавимся — так удобнее будет.

Чэн Е взял её телефон и ввёл номер. Она наблюдала за его пальцами и, когда он замер, машинально потянулась за устройством.

Но он не отпускал экран.

Чжоу Яо подняла глаза, недоумённо:

— ?

— Вичат — это мой номер телефона. Если что-то нужно, звони напрямую, — Чэн Е отпустил телефон. — Не надо ждать у двери.

Пальцы Чжоу Яо слегка сжались вокруг телефона. Ресницы, уже готовые опуститься, замерли в воздухе. Взгляд дрогнул — и вдруг всё стало похоже на сон.

— А если ничего не нужно?

Слова вырвались сами собой, и она тут же смутилась: «Что за глупость я несу? Мы же не так близки, чтобы просто так звонить».

Но Чэн Е на миг замер, а потом усмехнулся и спокойно ответил:

— Можно и без причины.

По спине пробежало странное, мурашками, ощущение, поднявшееся прямо до затылка. Чжоу Яо застыла на месте, щёки вспыхнули жаром.

В темноте

его голос прозвучал как лист мяты, легко рассеявший летнюю духоту.

Автор добавляет:

«Я в Гонконге, помогаю другу».

Да уж, именно так Чэн Е отделался от нашей Яо.

Она думала, что у Чэн Е, судя по характеру, аватарка в вичате будет чёрной или белой — минимализм в стиле «крутого парня». Но оказалась неправа.

Чжоу Яо открыла фото в полный размер. Снимок сделан в каком-то заурядном переулке: у стены буйно разрослась дикая трава, покрытая пылью разных оттенков зелёного. Среди серости редко, но ярко мелькали бледно-жёлтые бутоны.

Композиция была неидеальной, но с первого взгляда в ней чувствовалась мощная, неукротимая сила жизни.

«Дикая, необузданная», — мелькнуло у неё в голове.

Той ночью она не помнила, как уснула. Проснулась утром с телефоном в руке. За окном едва начинало светать. Снаружи слышалось, как соседи собирались на работу — жена подгоняла мужа и детей, спускаясь по лестнице.

Дочка громко жаловалась, голос был раздражённым:

— Мам, опять в углу лестницы куча мусора! Я чуть не упала!

Женщина ворчливо ответила:

— Глаза на лоб вылезли, а смотреть не умеешь? Куда ещё вещи девать, если дома тесно? Не на княжескую виллу же снимать! Лучше бы в школе уроки учил, чем…

Дальше голос стал тише, и вскоре всё стихло.

Когда вокруг снова воцарилась тишина, Чжоу Яо ещё немного полежала под одеялом, дожидаясь, пока пройдёт сонливость, а потом медленно встала, натянула чёрную футболку, надела рабочие шорты и, обувшись в шлёпанцы, вышла из комнаты.

У двери Чэн Е было темно и тихо. Спускаясь по лестнице, она отправила ему сообщение в вичат:

[Маурицкий детективный офис]: [Проснулся?]

Сунув телефон в карман, она ускорила шаг.

Ранним утром у дома было много точек с завтраками — все спешили на работу.

Когда она работала диджеем, часто возвращалась голодной и перепробовала всё подряд. Оказалось, что пирожки с курицей и кукурузой у продавщицы на первом этаже — самые вкусные.

Эта женщина из Хэнани была душой нараспашку и, узнав Чжоу Яо, иногда даже не брала деньги.

— Три пирожка с курицей и кукурузой, — сказала Чжоу Яо, заметив ведро с кашей, добавила: — И два стакана пурпурной рисовой каши.

— Отлично! — женщина ловко положила пирожки в пакет и улыбнулась: — Опять для братика покупаешь?

— Нет, — Чжоу Яо улыбнулась в ответ, принимая пакет. — Они, наверное, уже ушли.

Центр реабилитации для детей находился далеко, поэтому Пэй Лан обычно вставал рано, отвозил Цинцин туда и потом возвращался домой досыпать.

Женщина на миг замерла с черпаком в руке, услышав это, и глаза её загорелись:

— Ой! Так ты теперь с парнем?

— Нет… — Чжоу Яо замахала руками.

— Такая красивая девушка, конечно, должна быть с кем-то! — продавщица налила кашу и протянула стаканчики. — Сегодня угощаю за мой счёт!

— Правда, просто друг, — Чжоу Яо быстро отсканировала QR-код и улыбнулась. — Это же несколько юаней, тётя! Когда действительно влюблюсь — тогда и угощайте!

Она поднялась в дом, держа завтрак, и почувствовала вибрацию телефона. В вичате пришло сообщение:

[.]: Ты вышла?

Чжоу Яо на секунду замерла, потом вспомнила аватарку и поняла, что это Чэн Е. Вчера так и не сменила подпись.

Она ответила: [Сейчас], и ускорила шаг.

Когда она поднялась, Чэн Е уже стоял у её двери, безучастно вертя в руках чёрную кепку.

Чжоу Яо подошла и протянула ему пакет, второй рукой вытаскивая ключи:

— Я сбегала за завтраком.

Открыв дверь, она сказала:

— Эти пирожки — просто бомба! Попробуй, пока горячие, а то остывшие уже не те.

Чэн Е поставил кашу на стол и откусил от пирожка — обжёгся.

Поднял глаза и, увидев её ожидательный взгляд, кивнул:

— Вкусно.

Чжоу Яо взяла стаканчик с кашей и сделала пару глотков:

— Да? А начинки там — хоть завались!

Чэн Е бездумно постучал пальцами по столу:

— Тебе нравится.

— А? — Чжоу Яо решила, что это вопрос, и улыбнулась: — Конечно! Продавщица уже знает меня в лицо.

Чэн Е кивнул и спросил:

— Где их лавка?

http://bllate.org/book/3747/401912