Готовый перевод Bow for You / Склоняюсь перед тобой: Глава 5

Эта противоречивая притягательность напоминала бездну океана: Чжоу Яо прекрасно осознавала опасность, но всё равно не смогла удержаться — погрузилась в неё с головой.

Зазвенел телефон.

Чэн Е взглянул на экран — Хэ Ли, его помощник.

[Господин Цзян, сегодня заместитель директора Цзян назначил заместителя начальника финансового отдела Чжао исполняющим обязанности начальника.]

Он опустил голову и начал набирать сообщение, пальцы ловко скользили по клавиатуре: [Продолжай наблюдать. Собери для меня полный список.]

Дело было серьёзным, и Хэ Ли не посмел проявить небрежность. Он немедленно ответил: [Хорошо, господин Цзян. Есть ли ещё поручения?]

Чэн Е прищурился. Через две минуты Хэ Ли получил новое сообщение:

[В ближайшее время в корпорации мало дел. Чаще ходи в спортзал и хорошенько тренируйся. Когда я вернусь, лично проверю твой прогресс.]

…Лично?

Хэ Ли вздрогнул, но не осмелился задавать лишних вопросов и, вытирая пот со лба, ответил: [Хорошо, господин Цзян! Обязательно буду усердно тренироваться!]

Автор говорит: Хэ Ли: «С каких это пор в корпорации Цзян ввели требования к физической форме сотрудников?»

Господин Цзян: «А кто велел тебе шуметь и стучать, когда носишь вещи, мешая другим спать?»

Сойдя с автобуса, они прошли ещё немного и остановились у детского реабилитационного центра «Маленькое солнышко».

Чэн Е слегка удивился, но тут же услышал объяснение Чжоу Яо:

— Цинцин — младший брат Пэй Лана. Ему поставили диагноз «тяжёлая форма детского церебрального паралича» уже в четыре месяца.

Он замолчал.

В центре было много волонтёров — в основном молодых студентов. Когда они пришли, занятие Цинцина ещё не закончилось, и они ждали в коридоре перед реабилитационной комнатой. Сквозь окна лился яркий дневной свет, наполняя коридор тёплым сиянием.

— Вообще-то на такие занятия должен приходить родитель, — сказала Чжоу Яо, — но у Пэй Лана просто нет возможности каждый день сюда ездить. К счастью, есть волонтёры, которые помогают.

Чэн Е помолчал, потом прищурился:

— Их… бросили родные?

…

Чжоу Яо вздохнула:

— Отец умер рано. А когда мать узнала, что у Цинцина болезнь, она просто сбежала. Пэй Лан один воспитывает брата. — Она достала пачку сигарет, но, вспомнив, что в больнице курить нельзя, снова спрятала её в карман. — Уже много лет… Это правда нелегко.

Ему ещё так молодо. Впереди должна была быть вся жизнь.

— Ты и Пэй Лан… — Чэн Е, обычно сдержанный, вдруг резко сменил тему и посмотрел на Чжоу Яо. — Как вы познакомились?

Она не заметила перемены в его тоне, лишь слегка приподняла уголки губ:

— Я какое-то время работала диджеем. Там быстро зарабатываешь. Думаю, Пэй Лану тогда тоже нужны были деньги.

Чжоу Яо лениво заложила руки за голову и чуть запрокинула подбородок:

— Потом уволилась. Приходилось сидеть с десяти вечера до трёх-четырёх утра. Домой возвращалась — и сразу можно было идти за завтраком.

— Да и ночные клубы слишком сложны… Мне лень было с этим разбираться, да и здоровье не выдерживало. А Пэй Лану приходилось после ночной смены спать всего пару часов, а потом везти Цинцина на реабилитацию. Жил на износ.

Она слегка наклонила голову:

— Пэй Лан — человек простой и добрый. Его обижают, а он даже не жалуется. Я не выдерживала и несколько раз помогала ему.

— Потом подумала: раз он называет меня «сестрой», значит, буду помогать, насколько смогу. В Аньчэне всем нелегко.

Она вдруг улыбнулась:

— Он младше меня на два года, но характер у него гораздо мягче моего.

После того как их вместе обругал клиент, он первым делом подошёл утешать её, сказав, что ей пришлось пережить унижение из-за него.

Он никогда не думал о людях худшего — настолько, что становилось больно за его доброту.

— Пэй Лан — невероятно добрый человек, — сказала Чжоу Яо, подняв глаза на Чэн Е. Его черты лица были холодны, выражение — непроницаемо.

Она тихо спросила, будто сама себе:

— Добрым людям всегда воздаётся добром, верно?

…

Обычно он всегда отвечал на вопросы, но сейчас промолчал. Взгляд Чэн Е дрогнул, но он так и не произнёс ни слова.

В этот момент дверь реабилитационной комнаты тихо открылась.

Чэн Е посмотрел туда и увидел, как волонтёр выводит маленького мальчика. У ребёнка были длинные ресницы, лицо — как у фарфоровой куклы, будто сквозь кожу просвечивал солнечный свет. Увидев Чжоу Яо, он сразу ослепительно улыбнулся, его чёрные глаза засияли:

— Сестра!

Произношение было неточным, но в голосе звучала детская искренность и радость.

Чжоу Яо бросилась к нему и крепко обняла Цинцина, погладив по голове. Потом повернулась к Чэн Е:

— Ну как, разве не очарователен?

В её глазах сиял неподдельный восторг, и даже лёгкая гордость в голосе звучала живо и естественно.

Будто она хвасталась перед ним самым ценным сокровищем. В эту секунду образ этой девушки, озарённой солнцем, слился с образом худой девчонки из того дождливого вечера:

— Ну как, наша группа крутая, да?

И Чэн Е,

как и тогда, на мгновение ослеплённый этим сиянием, серьёзно кивнул.

Чжоу Яо взяла Цинцина за руку, и они медленно подошли к Чэн Е. Только теперь он заметил, что мальчик ходит неуверенно, голова слегка наклонена, спина не выпрямляется — каждое движение даётся с трудом.

Чжоу Яо ласково улыбнулась Цинцину и указала на Чэн Е:

— Цинцин, твой брат учил тебя здороваться.

Мальчик поднял глаза и долго, не мигая, смотрел на Чэн Е. Его чёрные глазки блестели.

Чэн Е тоже молча смотрел на него, но вдруг увидел, что ребёнок, хоть и не сказал ни слова, широко улыбнулся, обнажив несколько зубок и милые ямочки на щеках.

Чэн Е слегка замер, затем наклонился и тоже улыбнулся в ответ.

Глаза мальчика тут же засияли ещё ярче, и он радостно воскликнул тем же звонким голосом:

— Сестра!

— Цинцин пока мало слов знает, — пояснила Чжоу Яо. — Кроме Пэй Лана, всех называет «сестрой».

Чэн Е выпрямился, но взгляд всё ещё был прикован к мальчику:

— Он часто улыбается.

— Да, — кивнула Чжоу Яо. — Цинцин очень послушный, и прогрессирует быстро. Когда я впервые его увидела, он ещё сидел в инвалидной коляске. А теперь уже может стоять.

Тогда Цинцин тоже сидел в коляске и, как сегодня с Чэн Е, всё время улыбался ей.

Ей всегда казалось, что Пэй Лан и Цинцин — такие люди, которые, даже оказавшись в самом тяжёлом положении, никогда не плачут и не жалуются, будто их доброта неуязвима для зла мира.

Иногда эта чистая, тёплая доброта заставляла и её саму чувствовать себя иначе.

Рядом вдруг раздался низкий, неуверенный голос Чэн Е:

— Его… можно вылечить полностью?

Чжоу Яо опустила глаза на маленькие ручки, которые держала в своих:

— Врачи говорят, что лечение началось слишком поздно. Хотя интеллект у него в норме, упущен критический период восстановления. — Она глубоко вдохнула и чуть запрокинула голову. — Но Пэй Лан уже копит деньги на операцию. После неё, надеюсь, станет гораздо лучше.

Они шли по обе стороны от Цинцина, держа его за руки, и шли так медленно, что домой добрались уже почти в половину девятого. Чжоу Яо помахала Чэн Е на прощание и зашла в комнату, чтобы взять детскую книжку и почитать Цинцину сказку, пока Пэй Лан не приедет забрать брата.

Обычно Пэй Лан читал Цинцину перед сном. Но когда они подружились, и у него не было времени, эту обязанность взяла на себя Чжоу Яо.

Она одной рукой держала малыша за ладошку, а другой — книгу. Цинцин сидел на её кровати, покачиваясь, но с полным вниманием слушал.

— Джим и Делла — супруги. Жили они бедно, но у каждого было по одной драгоценной вещи. У Джима — наследственные золотые часы, у Деллы — роскошные длинные волосы.

— Чтобы сделать друг другу подарки на Рождество, Джим продал часы и купил Делле набор украшенных драгоценными камнями гребней для волос. А Делла продала свои волосы, чтобы купить Джиму цепочку для часов из белого золота.

Дочитав до этого места, Чжоу Яо тихо рассмеялась:

— Они пожертвовали самым ценным ради подарков друг другу, но эти подарки оказались бесполезны. Однако их любовь стала ещё крепче и искреннее.

…

Чэн Е, стоявший у двери и уже собиравшийся постучать, замер. К счастью, стены в этой съёмной квартире были тонкими, как бумага, и он отчётливо услышал следующие слова Чжоу Яо:

— Цинцин, рассказать ещё одну сказку?

— Жил-был маленький ребёнок. Её мама была знаменита тем, что совершенно не умела готовить, зато папа — великолепный повар.

— Однажды девочка пошла в школу, и мама побежала по всему городу, чтобы купить самые свежие продукты. Даже заглянула в теплицы, чтобы раздобыть самые свежие овощи. Вернувшись домой, она долго возилась на кухне и приготовила огромную сковородку роскошного яичного жареного риса для дочки и мужа.

— Девочка обожала яичный жареный рис, поэтому с нетерпением отведала первую ложку.

— Ой-ой-ой!

— Её брови тут же нахмурились, но прежде чем она успела сказать хоть слово о вкусе, папа уже произнёс: «Как вкусно приготовила мама! Давай съедим всё до крошки?»

Она снова тихо рассмеялась и медленно добавила:

— …На самом деле, тот жареный рис был ужасно невкусным.

— Но почему спустя столько лет я всё ещё скучаю по этому вкусу?

В комнате царил мягкий свет, её голос звучал нежно.

За дверью было темно и тихо, но её слова отозвались в его сердце, как удар колокола.

В пятницу вечером бар был переполнен. Был август, самое жаркое время лета, и Чжоу Яо, спев одну песню, чувствовала себя так, будто превратилась в тающий кусок льда.

Она протиснулась к стойке и устроилась в углу. Сегодня Пэй Лан был в отпуске и проводил день с Цинцином, а за барной стойкой стоял пожилой бармен с седыми волосами, собранными в аккуратный хвост. Его движения были грациозны и точны, как танец.

Чжоу Яо, подперев щёку рукой, с ленивым интересом наблюдала, как он элегантно подаёт напиток, забирает пустой бокал с соседнего стула, выливает остатки жидкости и включает воду, чтобы тщательно промыть изящный стеклянный бокал.

Она свистнула. Стоявший рядом и ополаскивавший посуду господин Лань поднял глаза:

— Что тебе нужно?

Чжоу Яо усмехнулась:

— Ты уже столько дней заставляешь Пэй Сяо Лана подменять тебя, прячась от работы. Неужели не сочтёшь за долг угостить меня коктейлем?

Господин Лань бросил на неё взгляд:

— Девчонка, чего хочешь?

— Как обычно. Джин-тоник.

Господин Лань был приглашён в этот бар с помпой — ходили слухи, что он «лучший бармен Англии в Аньчэне». В день его первого рабочего дня Чжоу Яо специально заказала джин-тоник, чтобы проверить его мастерство.

Джин-тоник считается самым простым и в то же время самым сложным коктейлем — как стрижка наголо для красавца: лучший способ проверить профессионализм бармена.

Новичок просто смешает ингредиенты и подаст, но чтобы раскрыть богатый аромат можжевельника и освежающую горечь тоника — это высший пилотаж.

Но господин Лань тогда, не отрываясь от мытья бокалов, лишь спросил:

— У вас есть предпочтения по джину?

Получив ответ, он взял высокий стакан, наполнил его льдом, перемешал, налил джин, выжал дольку лайма — всё одним плавным движением.

— Пшш!

Звук открывающейся банки вернул Чжоу Яо из задумчивости.

Господин Лань наклонил стакан и начал медленно вливать тоник. Постепенно стакан выпрямлялся, а длинная барная ложка опустилась в него. Подо льдом тут же забурлили пузырьки, точно как перекись на ране — «шип-шип».

— Ваш джин-тоник.

Внимательный старик, подавая напиток, не забыл поставить рядом тарелку с сушёными фруктами и маленькую пепельницу.

Чжоу Яо жадно сделала большой глоток, будто пила пиво, и с облегчением выдохнула: «А-а-а!» Освежающая жидкость с ароматом цитрусов стекала по горлу прямо в желудок, и всё тело мгновенно охладилось.

Она достала пачку сигарет, но вспомнила, что зажигалка осталась в куртке на сцене. В этот момент господин Лань наклонился к ней и, с явным любопытством, спросил:

— Эй, Чжоу Яо.

— А?

Она нахмурилась.

Откуда у этого старика такой вид? Даже морщины не скрывают его жажды сплетен.

— Ты знаешь, что в наш бар недавно устроился новый охранник?

— …Чэн Е?

— Так ты его знаешь! — Господин Лань понизил голос. — Слушай, этот парень, случайно, не в тебя влюблён?

…

Чжоу Яо отвела взгляд:

— Ты опять что-то выдумываешь.

Он вёл себя совсем как ребёнок — совсем не похож на того, кем был, когда они только познакомились.

http://bllate.org/book/3747/401907