Готовый перевод Accidentally Picked Up a Fallen Prince / Случайная находка: Опальный принц и его спаситель: Глава 5

Гу Юйшэнь отдыхал раз в семь дней, и Фань Линъюнь с Гу Лань всё отчётливее и яснее ощущали недовольство хозяина дома по отношению к ним двоим, по сути сидевшим на шее у него и евшим даром.

Не в силах больше на это смотреть, Гу Юйшэнь решил, что Фань Линъюню всё равно делать нечего, а оставлять Гу Лань целыми днями бегать на улице неподобающе, поэтому они договорились в счёт половины квартплаты, что днём Фань Линъюнь будет учить Гу Лань зубрить тексты и писать иероглифы.

Но он не знал, что считает Фань Линъюня хорошим учителем лишь потому, что сам слушал занятия со всё сосредоточенностью, а потому, стоило Фань Линъюню читать материал строго по учебнику, как и Гу Юйшэнь успешно рос и развивался. Он ни капли не осознавал, что его Гу Лань — непоседа, у которой и минуты на месте не сидится: пока Фань Линъюнь зачитывал книгу, в головке малышки откладывалось лишь одно: какие сладости Гу Юйшэнь оставил на сегодня к полудню.

Поэтому, когда Гу Юйшэнь в свой выходной решил проверить успехи в учёбе, Гу Лань начала мычать и мямлить, не в силах вымолвить ни слова.

В конце концов ей оставалось лишь упрямо оправдываться: Я же просто система, с какой стати мне тоже надо учиться! Не хочу я учиться.

Гу Юйшэнь окинул её холодным взглядом.

Фань Линъюнь изначально наблюдал за пожаром с другого берега, но от этих слов его сердце дрогнуло. Он сидел позади Гу Юйшэня и при свете свечи читал книгу. Как только из уст Гу Лань вылетело это безумное заявление, читать он больше не смог и набросил книгу на лицо. При свете латимпа Фань Линъюнь слегка скосил взгляд на Гу Юйшэня.

Находясь под низким навесом, поневоле склонишь голову.

Сколь бы ни был высок в обществе статус Фань Линъюня, он тоже боялся пострадать за компанию.

Наследный принц, умеющий улавливать настроение собеседника, тут же заговорил, переводя тему:

— Наверное, это я плох в обучении. Гу Лань сейчас семь лет, в обычную школу для начинающих ей уже поздно, так что лучше подождать, пока она ещё немного подрастет, и тогда поручить обучение толковому учителю.

Пока Фань Линъюнь изо всех сил пытался сгладить углы, Гу Юйшэнь, уже было нашедший его слова отчасти разумными, боковым зрение заметил, как Гу Лань исподтишка протягивает руку к сладостям на столе, отчего вновь рассвирепел и едва не рассмеялся.

— Гу Лань, я тебе днём еды и питья недодаю?

— И правда недодаешь, — тихонько пробормотала Гу Лань. — Мне семь лет, я расту; ему семнадцать — в твоих краях это называется переходным возрастом.

Гу Юйшэнь на мгновение замер, сообразив, что Фань Линъюню нынче всего семнадцать. Он ошеломленно обернулся на Фань Линъюня.

Под мягким лунным светом тени деревьев ложились на окна. В дрожащем сиянии ламп наследный принц мягко улыбнулся.

Фань Линъюнь отложил книгу и с невинным видом поднял руки:

— Я как раз собирался сказать тебе об этом сегодня вечером. Раз уж завтра у тебя выходной, не составишь ли мне компанию и не поищешь со мной на улице места, где набирают работников?

— Не должен же я вечно оставаться в долгу за квартплату, тем более что раны зажили больше чем наполовину, нельзя же мне вечно сидеть во дворе.

Гу Юйшэнь не имел ничего против. Желая выказать уважение, он взял отгул на вторую половину дня аж на целую неделю.

— Стоит ли оно того? — вздохнула Гу Лань. — Полдня зарплаты!

— Разве найти хорошую работу не важнее? В дальнейшем квартплата станет нашим основным источником дохода, — говорил Гу Юйшэнь, продолжая стряпать.

— До чего же упаднические настроения, неужели дом покупать не будем?

Гу Юйшэнь вытащил только что приготовленное пирожное, протянул кусочек Гу Лань и легонько щёлкнул её по лбу:

— Если будешь съедать на пару пирожных меньше, глядишь, и дом купим быстрее. Только разве ты способна есть меньше?

Гу Лань хихикнула.

Рано утром Фань Линъюнь отправился в путь вместе с Гу Юйшэнем.

Перед уходом они оба оставили Гу Лань записки: один велел ей не забывать про еду, а второй под угрозой расправы заставил написать послание с напоминанием читать книги.

— Я присматривался к местам заранее, — Гу Юйшэнь был ниже Фань Линъюня ростом, но тот, шагая у него за спиной, чувствовал себя так, будто он — избалованная барышня из глубокого тыла, что три месяца носу за порог не казала, и ощущал себя ниже ростом и слабее духом. Из-за этого он с некоторым странным выражением посматривал на шедшего впереди проводника. Гу Юйшэнь ничего этого не замечал: в руке он держал листок бумаги, на котором были записаны присмотренные им точки найма.

— Ты… ты, кажется, очень озабочен тем, как я буду работать по найму? — глядя на то, как Гу Юйшэнь сверяется с бумажкой и перечисляет заведения одно за другим, ошеломленно спросил Фань Линъюнь.

— Ещё бы не быть озабоченным, — с глубокомысленным видом изрёк Гу Юйшэнь. — Во-первых, ты наследный принц: пусть в этой глухомани вряд ли кто-то видел твой благородный лик, но мне всё же приходится учитывать, нет ли у местных жителей родственников где-нибудь поблизости от столицы или Северной границы; ну а во-вторых, я слишком долго ждал, когда ты наконец изъявишь желание заняться трудом — по правде говоря, растить ребёнка нынче и впрямь невероятно дорого.

Гу Лань испытывала особую страсть к самым разным сладостям и леденцам, и деньги, уходившие на её ежедневное лакомство, в сумме составляли поистине немаленькую цифру.

Фань Линъюнь не знал, что и ответить. Иногда ему казалось, что его собственная настороженность при первой встрече с этим человеком была просто смехотворной: Гу Юйшэнь и помыслов не имел куда-то уходить, он целиком и полностью погряз в мыслях о деньгах — намеревался купить дом, заработать себе на свадебный выкуп, а Гу Лань — на приданое, ступая по самому обычному пути мирской жизни.

Их двор находился на некотором удалении от шумных торговых рядов, и путь к нему лежал через густую рощу. Весна подходила к концу, и уже пробивались первые ростки лета. Шелковицы и хурма, ивы и тополя, персики, сливы, абрикосы и османтусы закрывали собой небо, отбрасывая вокруг густую тенистую прохладу.

Шагая по лесной тропинке вслед за спутником, Фань Линъюнь вспомнил весенние пейзажи. Этому месту было далеко до Императорский сад с его пионами и магнолиями, где пышно цвело всё вокруг, но летящие по ветру лепестки в объятиях весеннего ветерка обладали особой, дикой прелестью.

Городок Яньлай был поистине прекрасным местом.

Распаляясь всё сильнее, Гу Юйшэнь без умолку тараторил добрую половину дороги, пока у него во рту не пересохло, и лишь тогда сообразил, что забыл спросить о самом главном:

— А что ты вообще умеешь делать?

— Всего понемногу, — скромно ответил наследный принц.

Будучи назначенным наследником престола в день восшествия на трон ныне правящего императора, Фань Линъюнь поселился в Восточный дворец ещё в юные годы. О шести классических искусствах благородного мужа и говорить не приходилось, вдобавок к этому он более чем преуспел в медицине и астрономии.

— Правда? — с сомнением покосился на него Гу Юйшэнь.

Много лет спустя, всякий раз вспоминая это утро, Фань Линъюнь от жгучего стыда будет готов сквозь землю провалиться, чувствуя, как горят его уши. Затем он будет в смущении затыкать ладонью рот человеку перед собой, а уголки губ Гу Юйшэня станут растягиваться в улыбке, в то время как сам он начнет украдкой заливаться краской от кончиков ушей до самого лица.

Городок Яньлай, будучи приграничным селением, не отличался особой оживленностью: варианты работы здесь не шли ни в какое сравнение со столичными — всё было донельзя обыденным.

Стирка белья, крашение тканей, стряпня, мытье посуды, зазывание покупателей, ведение счетов.

Фань Линъюнь: «……»

В очередной раз вычеркнув из списка новое место, Гу Юйшэнь приподнял бровь и с ехидной усмешкой посмотрел на молчаливого наследного принца перед собой:

— Всего понемногу?

Фань Линъюнь молчал, мелкими глотками похлёбывая вонтоны из своей миски.

— Городок Яньлай — это тебе не столица, — вздохнул Гу Юйшэнь. — Фань Линъюнь, работа в простых семьях не похожа на столичную — всякие там оценщики живописи и ценители прекрасного. Мы, простолюдины, живем на эти самые сто с лишним вэней в день.

Наследный принц тихо произнес:

— Я научусь. Буду учиться быстро.

— Ну раз так, впредь домашние обязанности по двору делим пополам, — Гу Юйшэнь хлопнул в ладоши и с барским широким жестом велел подавальщику добавить Фань Линъюню постный пирожок.

Фань Линъюнь:

— А нет ли какой-нибудь работы, связанной с письмом? В городке Яньлай по меньшей мере должны быть места, где пишут письма или торгуют книгами.

Гу Юйшэнь поднял глаза и странно улыбнулся:

— Таких аж два. Одно из них идеально подходит для того, чтобы проявить твои таланты: играть на цитре, читать книги, писать иероглифы да любоваться картинами, а жалованье при этом высокое.

Среди бела дня посреди оживленной улицы Фань Линъюня от этой улыбки Гу Юйшэня прошиб холодный пот, и в сердце закралось нехорошее предчувствие.

……Всякие дурные предчувствия, как и следовало ожидать, никогда не возникают на пустом месте.

Покончив с едой, Гу Юйшэнь прямиком потащил Фань Линъюня в самый центр городка Яньлай. Там же располагалось и уездное управление. Фань Линъюнь подумал, что они собираются найти работу в присутственных местах, и обмолвился:

— Едва ли это удобно: в официальной резиденции то и дело кто-то шныряет, того и гляди столкнешься с кем не надо.

Гу Юйшэнь:

— О чём ты думаешь? Разве работа у чиновников — это то, что по силам найти нам с тобой? Туда устраиваются исключительно по знакомству.

Услышав это, скверное предчувствие в душе Фань Линъюня разрослось с новой силой.

Когда же он увидел, что Гу Юйшэнь остановился перед двухэтажным красным зданием, над входом в которое красовалась вывеска с начертанными курсивом тремя иероглифами: Дом Летящих Ароматов, Фань Линъюню и вовсе стало дурно.

Сама атмосфера у входа разительно отличалась от общего стиля городка Яньлай.

Девицы в роскошных нарядах, двусмысленные алые шёлковые полотнища на верхнем этаже, едва различимые звуки струнных и духовых инструментов. Все входящие и выходящие были изысканно одеты, и они вдвоем смотрелись здесь чужаками. Какая-то девица, оценив взглядом лица Фань Линъюня и Гу Юйшэня, с кокетливым смешком подплыла к ним и поинтересовалась, кого из возлюбленных они намереваются навестить нынче вечером. В тот самый миг, когда до него донеслись сладкий шлейф благовоний и мягкие речи, Фань Линъюнь вспыхл от стыда, словно только что сваренный рак, и судорожно перехватил протянувшуюся к нему руку девушки.

Гу Юйшэнь же сохранял вполне невозмутимый вид. Он только собрался спросить у стоявшего у входа слуги: Юэ-нян на месте? — как Фань Линъюнь, подобно налетевшему вихрю, силой притянул его к себе и поволок в ближайший темный переулок.

— Я… я ведь ещё не женат! — опуская голову и глядя на Гу Юйшэня, впервые в жизни сбивчиво забормотал Фань Линъюнь. — Ты… и я, мне семнадцать, я не хочу, поэтому императрица-мать никого мне не подыскивала. Нельзя заходить в такие места.

— Это же неприлично!

— Тц, — Гу Юйшэнь поморщился. — Когда речь идет о зарабатывании денег, разве это можно называть неприличным?

— Сам подумай, Фань Линъюнь. С такой физиономией тебе внутри точно не дадут в обиду.

Фань Линъюнь не верил своим ушам и потрясенно уставился на Гу Юйшэня.

— Никто ведь не заставляет тебя продавать себя — да как я посмею. Всего-то побыть наставником, обучающим цитре, шахматам, каллиграфии и живописи, да попутно присматривать за поступающими в кабаре картинами и каллиграфическими свитками. В день можно зарабатывать по четыреста-пятьсот вэней! К тому же график свободный, работаешь полдня: хочешь — иди в первую половину дня, хочешь — во вторую. — Чем больше говорил Гу Юйшэнь, тем более разумным казался ему этот план.

— Я знаю, что ты не женат; был бы женат, я бы и не предлагал тебе сюда идти. Я ведь не какой-нибудь злобный тиран, принуждающий честных девиц к падению, я чужих браков не разрушаю. Мы стоим прямо и держимся честно, чего нам бояться каких-то сплетен?

— Пару дней назад, когда Гу Лань боялась темноты и попросила тебя поспать с ней рядом, ты отказался под предлогом того, что молва будет недоброй, — холодно усмехнулся Фань Линъюнь.

Гу Юйшэнь вздохнул:

— Не хочешь — как хочешь, не пойдем. Есть ещё одна лавка книготорговца, которая набирает людей, правда, платят там меньше.

С лицом преисполненным усталости от тягот жизни, он прижал руку к груди и с видом крайнего страдания произнес:

— Я ведь и впрямь забочусь о тебе изо всех сил, наследный принц. В подобных заведениях публика разношерстная, а городок Яньлай далеко от столицы, и Дом Летящих Ароматов считается лучшим местом для сбора новостей из внешнего мира.

Гу Юйшэнь украдкой покосился на Фань Линъюня:

— И правда не подумаешь?

Фань Линъюнь умолк, и в глубине души Гу Юйшэнь понял, что попал в самую точку.

— Все эти разговоры о целомудрии и добром имени — пустой звук, неужто они до столицы докатятся? К тому же у нас такие благородные лица. Фань Линъюнь, честно тебе говорю, подумай хорошенько. Местную содержательницу зовут Юэ-нян, мы с ней в некоторых приятельских отношениях, она тебя в обиду не даст.

http://bllate.org/book/37467/4671259