Готовый перевод My Dao Companion is Playing Hard to Get / Мой даоский спутник: игра в недотрогу: Глава 12

Ся Ци почувствовал его замешательство, но, вдоволь надышавшись древесным ароматом, как и хотел, с сожалением решил вовремя остановиться.

— Цин Янь, тогда увидимся в Цзиньду.

Ся Ци отступил на шаг, накинул капюшон Черного плаща и полностью растворился в густой ночной тьме.

Двор снова погрузился в полуночную тишину и пустоту. Цин Янь, опустив взгляд, смотрел на распустившийся неподалеку цветок лунного кактуса, не в силах сразу уйти. На сердце беспричинно стало тяжело, и лишь спустя время, прислушавшись к себе, он осознал, что это странное чувство — не что иное, как нежелание расставаться. В последние дни Ся Ци с легкостью вызывал в нем подобные эмоции, хотя в Море Души не было ни одного воспоминания, связанного с этим человеком.

Это ощущение было до крайности неприятным.

Тепло, оставшееся на щеках, казалось, медленно пробиралось к самому сердцу. Поддавшись внезапному порыву, он извлек из пространственного кольца Цзецзы свиток, который завис прямо перед ним. Это были Хроники Цанчэн, которые он прихватил с собой, уходя: в них содержались записи о Ся Ци. По неведомой причине он не мог предсказать судьбу, связанную с Ся Ци, и мог лишь черпать сведения о его прошлом из этого свитка.

Страницы зашуршали и остановились на нужной главе.

Ся Ци, врожденные Духовные Корни, родился в 174 году по Облачному летоисчислению.

180 год: во время войны потерял родителей, попал в руки практикующих путь зла. Те использовали его Духовные Корни для создания запретных техник, в результате чего они были уничтожены.

190 год: на пороге смерти был спасен старым знакомым И Хэна.

Спустя четыре года этот знакомый привез его в Цанчэн в надежде восстановить Духовные Корни. Попытки не увенчались успехом, и с тех пор он остался в секте как гость, поправляя здоровье благодаря насыщенной Духовной ци Цанчэн.

195 год: Цин Янь объявил, что они станут спутниками на пути Дао…

Цин Янь замер. Он несколько раз перечитал эту строку, прежде чем продолжить.

В том же году, за день до Слияния судеб, Ся Ци узнал о гибели того самого знакомого от лап Демонического зверя, в спешке бросился на помощь и по иронии судьбы пропал без вести.

Три месяца спустя он встретился с Цин Янем и стал Охотником на демонов с горы Сяо.

Цин Янь нахмурился. Он долго смотрел на эти короткие строки. У Хроник ограниченный взгляд — Ся Ци не был адептом Цанчэн, и эта страница была написана лишь ради подготовки к Слиянию судеб… Записи были недостаточно подробными, а все сокровенное ведали только они двое.

Тот, чьи Духовные Корни были полностью уничтожены, даже если и находил окольный путь к их восстановлению, испытывал муки, многократно превосходящие любую телесную боль. Весь Дух будто прогоняли через горы ножей и моря огня, и большинство не выдерживало этого, окончательно распадаясь…

Пальцы Цин Яня слегка подрагивали.

Жизнь Ся Ци была полна невзгод и лишений. Почему же, обретя спутника на пути Дао, он не стал полагаться на него, а предпочел искать спасения вдали, обрекая себя на такие страдания?

***

Проведя почти месяц в безмятежном отдыхе и сытости, да еще и с пространственным кольцом Цзецзы, подаренным Цин Янем, Ся Ци был в прекрасном настроении. Бодрый и полный сил, он пробирался сквозь чащу, следуя указаниям Кольца Теней, и мчался к своей цели.

Охотники на демонов привыкли действовать в одиночку. Это вовсе не означало плохих отношений между ними, просто, помимо здорового желания похвастаться своими успехами после пары кувшинов вина, каждый хотел единолично получить награду, а потому редко просил о помощи.

В этот час, интересно, кто же из невезучих путников угодил в беду, решив путешествовать ночью?

Линчжоу располагался на прибрежной равнине, богатой буйной растительностью, густой сетью водоемов и влажным воздухом. Сейчас, перед самым рассветом, поднялся легкий туман. Кроны деревьев не пропускали ни лучика света, и в скудном ночном мраке тени ветвей напоминали затаившихся зверей.

Как только Ся Ци ступил на земли Линчжоу, его чутье подсказало, что здесь не так спокойно, как в Лунчжоу.

Когда он добрался до точки, указанной Кольцом Теней, туман стал еще плотнее. Ся Ци замедлил шаг, вошел в белую пелену и медленно извлек свой меч. Звук трения металла о ножны был единственным звуком в этой темноте.

Направив Божественное Сознание вперед, Ся Ци остро уловил слабый след Демонической энергии.

Вокруг не было ни дуновения ветра. Туман казался застывшим, осязаемым, словно липким слоем обволакивающим все чувства. Внезапно Ся Ци остановился и прислушался: в белой мгле, скрывающей всё вокруг, раздавались отчаянные крики о помощи. Голос был знаком — точно принадлежал кому-то из его товарищей по секте.

Призывы становились все более истошными и жалобными, ситуация была критической.

Однако Ся Ци не двинулся с места. Он неподвижно смотрел в ту сторону. Голос звучал еще какое-то время, постепенно слабея, пока наконец не умолк — человек понял, что пришедший на помощь не спасет его, и отчаяние навсегда захлебнуло его в туманной дали.

Как только крики стихли, Ся Ци без предупреждения резко откинулся назад. В ту же секунду костлявая рука с острыми, как лезвие, когтями с яростным свистом рассекла воздух там, где только что было его лицо. Если бы он не увернулся, эта атака его бы покалечила.

Уклонившись, Ся Ци не стал медлить и взмахнул мечом. Сверкающий клинок прорезал туман, вынуждая тварь отступить. Вокруг послышался шорох, а затем снова воцарилась тишина.

В гуще тумана, на стволе дерева, затаилась тень. Если бы не тяжелое, рваное дыхание израненного существа, его было бы невозможно заметить — оно сливалось с окружением. Огромный красный глаз на его лице, не мигая, следил за человеком, запертым в ловушку. Существо протянуло длинную костлявую конечность, и острые когти снова полоснули воздух: туман словно подчинился его воле, вновь искажаясь и множа призрачные тени.

Человек в тумане, как и ожидалось, в замешательстве остановился, в панике озираясь по сторонам, и через несколько кругов неосознанно оказался именно там, где его ждали, подставив незащищенную спину.

Подобно охотнику, наблюдающему, как добыча заглатывает крючок, тварь медленно растворилась в густом тумане.

В следующее мгновение она внезапно возникла за спиной у жертвы, и обе руки с силой устремились вперед, намереваясь вырвать сердце!

В этот самый момент фигура перед ним внезапно исчезла, воздух раскололся от мощного порыва, и мелькнул холодный ясный свет.

Ся Ци смахнул рукой клочья рассеивающегося тумана и присел, чтобы рассмотреть поверженного врага.

Ростом с взрослого мужчину, всё тело покрыто серой шерстью, конечности сухие, но жилистые, словно изъеденные коррозией. От существа исходила густая Демоническая энергия, а самое ужасающее — огромный красный глаз на лице, в котором гас злобный огонек.

Это была Одноглазая обезьяна. В обычном состоянии их конечности мощны и сильны, они прекрасно лазают по деревьям, а их единственный глаз должен быть изумрудно-зеленым — именно он создает иллюзорный туман, чтобы заманивать путников в лесную чащу.

Помимо раны от недавнего удара, на теле Одноглазой обезьяны было множество порезов от меча. Ся Ци не ошибся: иллюзия была словно второпях состряпанным полуфабрикатом, а чтобы сбить жертву с толку, тварь даже использовала звуки. Очевидно, долго поддерживать морок она не могла, а потому, стоило лишь немного ее спровоцировать, как она тут же перешла в неистовую атаку.

http://bllate.org/book/37462/4670683