В результате его решительно пиннули под зад, сбрасывая за барьер. Он мгновенно был поглощен бескрайним, безумно кишащим морем ядовитых насекомых, а отвратительная слизь окутала его с ног до головы.
Крупные ядовитые насекомые обладали передними конечностями, похожими на серпы: хотя они и не казались слишком острыми, каждый их кончик был снабжен загнутым назад крючком, способным вонзиться в плоть и живьем содрать с нее кусок. Личинки же постоянно пытались пробраться внутрь через семь отверстий на лице и теле.
Ему оставалось лишь отчаянно истреблять насекомых, пытавшихся подобраться ближе, но те мгновенно распадались на две особи и росли с невероятной скоростью. Чем больше он убивал, тем больше густой, зеленой и зловонной липкой инсектоидной крови налипало на его теле. Вскоре он с ног до головы и по самое лицо пропитался этой кровью. Культивация Сюэ Яньчэня уже достигла стадии Обожествления, и хотя эти ядовитые твари не могли нанести вред его жизненно важным точкам, отравить ему жизнь они были способны более чем сполна.
Сюэ Яньчэнь никогда еще не подвергался подобному чудовищному унижению, а вдобавок ко всему его от страшно мутившего вонючего месива тошнило, так что он не удержался и разразился трехэтажной руганью.
Сквозь барьер доносилось невнятное мычание и брань — не нужно было прислушиваться, чтобы понять, сколь грязными были эти ругательства.
Янь Уду спокойно отдал приказ:
— Приведите Злых практиков с самого нижнего уровня, пусть выстроятся в ряд. Если этот мелкий ублюдок разобьет барьер и полезет наверх, отвесьте ему по пощечине на брата и столкните вниз. Никаких ошибок! А если он всё-таки умудрится забраться наверх, вы отправитесь плавать с ним в ядовитом озере. Вы меня услышали?
Четверо вытянулись по струнке и вразнобой отрапортовали:
— Есть!
Янь Уду продолжил:
— С этим непутевым сынком покончено, а что до вас…
У четверых внутри всё сжалось, а тела напряглись, став похожими на прямые стволы деревьев.
— Этот досточтимый сейчас собирается выйти в народ, чтобы посмотреть, как вы, уважаемые, обустроили Дворец Великого Света за эти восемьсот лет. Вы составите мне компанию и всё покажете.
В душе все четверо завопили от отчаяния: тащиться за ним хвостом означало, что стоит ему протянуть руку, как он сможет залепить им оплеуху!
Перед отправкой Янь Уду лично начертал иероглифы на лицах каждого:
Цин Гуй — Разврат.
Гу Шэнхуа — Зло.
Цзю Вэй — Жадность.
Тань Мянь — Алчность.
Присутствующие поспешно включили режим неловкой лести.
Гу Шэнхуа:
— Иероглиф, дарованный Господином Дворца — просто восхитителен! Он в точности отражает мою суть! Ни с кем не сравнится!
Цзю Вэй:
— Верно-верно, он просто идеально гармонирует с моим лицом!
Тань Мянь:
— Для меня величайшая честь носить на лице иероглиф от Господина Дворца, подчиненный бесконечно благодарен! Спасибо, Господин Дворец!
Цин Гуй:
— Я теперь три года умываться не стану! Господин Дворец, прошу, испишите иероглифами меня всего с ног до головы!
Все молча уставились на Цин Гуя. Хоть они сами и несли откровенную чушь против совести, но столь извращенное требование слышали впервые — вот же мерзавец!
Остальные дружно одарили Цин Гуя презрительными взглядами.
***
В Девятислойном Аду классовое расслоение было выражено особенно ярко.
Нижний Третий Слой представлял собой Преисподнюю Хуанцюань и запретные земли. Независимо от того, кто это был — бессмертный практик, призрачный культиватор, смертный или демон, — ни одно живое существо не могло туда проникнуть, и лишь бесплотные души умерших способны были заплыть в те края.
Средний Третий Слой являлся территорией под юрисдикцией Дворца Великого Света, а также местом разгула могущественных демонов и призрачных культиваторов. Помимо людей из Дворца Великого Света, там обитали лишь те призрачные культиваторы, что обладали колоссальной силой и высоким статусом.
Верхний Третий Слой и был главной целью нынешней инспекции. Его обитателями являлись бродячие духи с практически нулевой культивацией, абсолютно неспособные постоять за себя и ничем не отличающиеся от обычных смертных. По этой причине они с легкостью становились объектами эксплуатации и издевательств со стороны призрачных культиваторов из Среднего Третьего Слоя.
Поскольку на рынке было шумно и толпилось много народа, Янь Уду попросил у Тань Мяня маску из кожи, замаскировавшись под Сюэ Яньчэня.
Он шел за Четырьмя ядами, заложив руки за спину. Четверка же, выстроившись ровным строем, чеканила шаг впереди, не смея оступиться или сделать хоть движение не в таг — они страшно боялись совершить оплошность и вызвать недовольство этого демонического главаря Янь Уду. По их лицам градом катились крупные, с фасолину, капли пота, а спины насквозь промокли от страха.
— Чего пялишься? Смотри на дорогу.
Тон был негромким, а голос — самым обычным, но четвёрку от него пробрала синхронная дрожь.
— Есть!!
Обитатели Верхнего Третьего Слоя практически не имели возможности увидеть злых духов из Среднего Третьего Слоя и в большинстве своем жили обычной человеческой жизнью. Увидеть же Четырех ядов вместе с Сюэ Яньчэнем, шагающих по улице в самый разгар дня, по степени ужаса было всё равно что отправить половину собственной души прямиком в чертоги Яньло.
Увидев их, люди до смерти перепугались, в панике обхватив головы руками и забившись в углы. Они прижались к стенам и присели на корточки, умоляя повелителей нечисти просто не замечать их.
Янь Уду слегка нахмурился. Куда страннее их испуганной реакции было то, почему лица у всех этих людей оказались густо чем-то измазаны.
Те, кто побогаче, малевали на лицах пестрые румяна и краски, а у кого не было возможностей — лепили на себя комья грязи. И это касалось всех без исключения: мужчин и женщин, стариков и детей, и даже кур, уток, коров, овец и собак.
Находясь в клане Цзян, Янь Уду когда-то думал, что это традиция какого-то местного племени, и из принципа уважения к чужим обычаям не стал расспрашивать об этом и принимать близко к сердцу.
Но теперь, когда выяснилось, что весь Верхний Третий Слой поголовно следует этому правилу, причиной уж точно не могла быть какая-то древняя традиция.
Словно раскусив сомнения Янь Уду, Цин Гуй поспешно выскочил вперед и принялся оправдываться:
— Старый Господин Дворец, гляньте, прошло ведь уже целых восемьсот лет! Эстетика в нынешнем Девятислойном Аду сильно отличается от прежней, теперь в моде ярко раскрашенные лица!
Янь Уду не поверил и прижал его к стенке:
— Правда?
— Разумеется! — Цин Гуй изо всех сил старался казаться невозмутимым, но трясущиеся, как осиновый лист на ветру, ноги давно выдавали его с головой.
Янь Уду понимал, что правды из его уст не дождаться, поэтому поймал первого попавшегося прохожего. Применив свой излюбленный метод на все случаи жизни, он поинтересовался:
— Я тут недавно стукнулся головой и кое-что забыл. Объясните-ка, с какой стати вы все разукрасили лица?
Он никак не ожидал, что не успеет он договорить, как несчастный закатит глаза, изо рта у него пойдет пена, а сам он, схватившись за сердце, рухнет замертво.
Янь Уду пребывал в глубоком недоумении. Неужели у этого лица такая убийственная аура? Не должно быть такого, подумалось ему. Он потрогал надетое на лицо «лицо» из кожи: если человека может до обморока напугать простая смазливая физиономия, то насколько же хрупкой должна быть его психика?
Не смирившись с неудачей, он продолжил расспросы по пути. Кого ни спросит — тот падает в обморок, упадет в обморок — он снова спрашивает. Наконец, ему попался кто-то, кто еще не отключился.
Правда, этот бедняга трясся от страха, холодный пот лил с него ручьями, а на один лишь вдох он, казалось, тратил все силы своего тела. Казалось, он едва держится на ногах, но бросать косые взгляды на Четырех ядов за спиной Янь Уду, которые яростно жестикулировали, угрожая жестом «еще слово — и прирежем», тот не смел и рот открыть боялся.
Тогда Янь Уду обернулся и наградил каждого из Четырех ядов по пинку. Когда те наконец притихли и смирились, прохожий осмелился кое-как заговорить, запинаясь на каждом слове:
— Э-это… потому что… взрослые Четыре яда и Вы, Господин Дворец, иногда выбираете… выбираете тех, кто покрасивее лицом… прямо среди улицы… прямо…
Голос Янь Уду опустился на тон ниже:
— И что же делаете посреди улицы?
http://bllate.org/book/37453/4669397
Сказали спасибо 0 читателей