Готовый перевод Light's Journey / Семь штрихов к свету: Путь, пройденный вместе: Глава 3

Внезапно послышался звук звенящей флейты.

Сун Цин опустила взгляд и увидела припаркованный у скалящихся каменных львов велосипед. На каменных ступенях стояла женщина в слегка тонковатой рубашке, а на локте у неё висело простое пальто. Разговаривая с официанткой, она слегка улыбалась, и в этой улыбке сквозила лёгкая беспомощность.

Снаружи поднялся ветер. Когда женщины разминулись, в уголках её глаз мелькнул свет, словно тёплое утреннее солнце, смывшее морозную тишину бури.

Алкогольные испарения поднимались вверх, вызывая жгучее раздражение. У Сун Цин даже сбилось дыхание, а на затылке выступила испарина.

В коридоре послышался топот шагов, и голос опередил человека:

— Руководитель группы!

К ней подбежал Сюй Вэньюань, а кончик его носа раскраснелся и покрылся капельками потА.

Сун Цин постояла на сквозняке пару минут, подняла воротник штормовки и зашагала к выходу из Фэнъяцзи.

Сюй Вэньюань последовал за ней и спросил:

— Руководитель группы, разве мы не попрощаемся с директором Юй перед уходом?

— Не нужно, сначала идём платить по счетам, — лаконично ответила Сун Цин.

— Но... — Сюй Вэньюань слегка нахмурился, не понимая, и спросил: — Директор Юй же угощал.

Ветер усилился, и ночная мгла скрывала надвигающуюся бурю. Сун Цин остановилась на углу коридора, и следовавший за ней человек тоже замер.

Сун Цин на мгновение задержала взгляд, прищурилась и посмотрела наружу:

— Кто в договоре указан как заказчик?

Сюй Вэньюань неуверенно пробормотал:

— Директор Юй.

Сун Цин усмехнулась, чуть приподняв брови, и спокойно произнесла:

— Верно, он здесь главный спонсор.

Раз уж спонсор притворяется безобидной овечкой, ей не остаётся ничего другого, кроме как стать волком.

Приближалось время закрытия Фэнъяцзи. Деревянные двери были приоткрыты, и бледный свет луны падал на внутренний дворик.

У стойки администратора никого не было. Сун Цин терпеливо ждала, пока Сюй Вэньюань, стоявший позади неё ни живой ни мёртвый, опустив голову, ковырялся в телефоне и время от времени сдавленно хихикал.

Сун Цин знала, что Сюй Вэньюань её боится. На самом деле, не только он — новички-стажёры в компании испытывали то же самое.

В традиционной инженерной сфере женщины повсеместно сталкиваются с дискриминацией. Когда Сун Цин ещё училась в магистратуре, её уши уже прожужжали этими словами. Старшие подруги, столкнувшиеся с неудачами при поиске работы, искренне советовали ей вовремя остановиться и не тратить силы зря. К сожалению, молодые люди горды и самонадеянны — она целыми днями пропадала в лаборатории и только посмеивалась над подобными разговорами.

Позже настала её очередь биться лбом о стены: большинство разосланных резюме канули в лету, в то время как младший товарищ из соседней лаборатории давным-давно получил предложение от компании из топ-списка отрасли. На самом деле она не чувствовала особого расстройства, разве что лёгкое сожаление.

Ярмарки вакансий весеннего и осеннего призывов пролетели в суете. Парни, приукрасив свой скудный опыт участия в проектах с помощью купленных у копирайтеров текстов, без малейших усилий находили работу мечты, обменивались дежурными любезностями и разбегались кто куда. Сун Цин же пропустила университетское распределение и начала отправлять резюме на открытый рынок труда.

Вы замужем? Вы поддерживаете отношения на расстоянии? Планируете ли заводить детей в ближайшие годы? Сун Цин «посчастливилось» столкнуться со всеми подобными вопросами. Ей не слишком нравились вопросы, вторгавшиеся в её личную жизнь, и отвечала она обычно уклончиво. Такая неопределённая позиция лишь заставляла кадровую службу сомневаться и не рисковать понапрасну.

Образование, красноречие и блестящий послужной список Сун Цин можно было назвать выдающимися, однако некоторые эйчары, ценившие таланты, намекали ей:

— На днях к нам приходила одна выпускница и заявила, что у неё уже пять-шесть лет есть девушка и она не планирует выходить замуж в ближайшее десятилетие.

— Понятно, — ответила тогда Сун Цин, не удостоив собеседницу даже дежурной вежливостью, а её слегка нахмуренные брови скрывали лёгкое отвращение.

Всё давалось с трудом, но, к счастью, упорство вознаграждается: Сун Цин сумела завоевать расположение нынешнего руководства компании. Вложив все силы и дождавшись присвоения инженерного звания, компания тут же повысила её в должности. От инженера-ассистента до ведущего инженера — на этот путь у неё ушло всего три года.

— Девушка, пожалуйста, подождите минутку... — прерывисто донёсся сладкий голос официантки.

На низком столике рядом с массивным креслом стояло кашпо с зефирантесом. Почва впитала столько влаги, что листья казались готовыми лопнуть от сока, а мелкие белые лепестки выглядели скромно и ярко. Сун Цин была пьяна, и густой аромат проникал в ноздри, постепенно истончая натянутые нервы.

Разговор снаружи резко оборвался, кто-то толкнул дверь, и в помещение повеяло прохладой, принёсшей с собой запах сырости.

— Тогда прошу прощения за беспокойство, — следуя за официанткой, женщина неспешно переступила порог. На её губах играла едва заметная улыбка, она шла, глядя прямо перед собой, но, проходя мимо зефирантеса, слегка замедлила шаги.

Наверное, она тоже подумала, что запах зефирантеса слишком резкий, — подумала Сун Цин.

Внезапно повеяло прохладой морского бриза. Сун Цин слегка приоткрыла рот, впустив глоток свежего воздуха, а затем уловила носом древесные нотки, спрятанные на влажном побережье. Смотря на удаляющуюся спину женщины, она безошибочно уловила в ней ощущение одинокой романтики.

Но в холле толпились люди, и она впервые наяву ощутила смысл фразы создание атмосферы.

— Эй, детка! — лёгкий оклик нарушил тишину. Сун Цин пришла в себя и подняла взгляд, который тут же разделила стоявшая рядом женщина.

Сюй Вэньюань по-прежнему боялся её и не выдерживал прямого взгляда. Желая убавить громкость телефона, он с испугу дёгнул руку, и всё вышло с точностью до наоборот.

— Малыш Сюй — медвежья услуга! — звонкий голосок вырвался из динамика телефона, наполненный юношеской наивной капризностью. Сюй Вэньюань побелел от страха и в панике зашарил руками по карманам брюк в поисках наушников.

Карманы парня были глубоки, как штаны для йоги за девять и девять, и Сюй Вэньюань никак не ожидал, что они способны вместить целую вселенную: связку ключей, оберег, зажигалку — вот только кейс от наушников никак не находился.

Сун Цин потеряла дар речи, обретя совершенно новое понимание своего сурового образа.

Она остро почувствовала, как сзади на неё упал чей-то взгляд, и невольно выпрямила спину. Этот взгляд задержался ненадолго и очень вежливо отстранился. Сун Цин одновременно вздохнула с облегчением и в то же время уловила странное чувство незавершённости.

Что ж, она действительно оказалась любительницей красивой внешности.

Стараясь не давить на стажёра, Сун Цин поправила штормовку и шагнула к стойке администратора. На ней восседал скалящийся в глупой улыбке кот, приносящий богатство. Она от нечего делать упёрлась в стойку рядом с ним, и эта картина выглядела на редкость гармонично.

Но тут случилось самое нелепое: уходя, этот дурачок Сюй Вэньюань на прощание ещё и поклонился.

Сун Цин подавила вздох — она решительно не могла этого понять. Возвысив голос, она бросила:

— Рассчитайте.

http://bllate.org/book/37438/4667187