Готовый перевод Coward's Echo / Эхо робкого сердца: Скрытая правда: Глава 6

Чу Хуайси не мигая смотрела на Сюй Иань.

Заметив, что Чу Хуайси не совсем понимает, Доктор Сюй поправила очки:

— Температура плавления шоколада составляет 36,5 градусов по Цельсию, что может имитировать температуру человеческого тела.

Кончик её пальца скользнул по дуге аорты:

— Если укусить здесь, можно ощутить ишемию миокарда...

Чу Хуайси окончательно растерялась:

— ???

Что еще за 64-срезовая КТ?

И что за ишемия миокарда такая?!

Однако шоколад Доктора Сюй и вправду был выполнен с невероятной детализацией: каждое кровеносное сосудик, каждый клапан были отчетливо видны.

Настолько реалистично, что мурашки шли по коже!

Уголки губ Чу Хуайси слегка задергались — ей было одновременно и досадно, и смешно. С кокетливым недовольством она произнесла:

— Доктор Сюй, кто вообще дарит сердце на день святого Валентина? К тому же сделанное настолько правдоподобно, ты что, хочешь меня до смерти напугать?

Сюй Иань, никогда раньше не дарившая подарков на день всех влюбленных, замерла, поправила очки, а запах дезинфицирующего средства разлился по воздуху вместе с её сглатываемым слюноотделением:

— Это самый близкий мне орган... Я подумала, что этот подарок очень осмысленный.

Чу Хуайси, не уловившая её скрытого подтекста:

— ……

Ответный подарок на День святого Валентина от этой прямолинейной женщины-хирурга был просто бесподобен!

Чу Хуайси беспомощно вздохнула, но в то же время её позабавила эта нотка серьезности в поведении Сюй Иань:

— Ладно, учитывая, сколько стараний вложил наш Доктор Сюй, я так уж и быть приму его. Спасибо!

Сюй Иань едва заметно надула губы.

Кончик пальца Чу Хуайси ткнул в межжелудочковую перегородку шоколадного сердца, в легком сладковатом аромате какао вдыхая прохладу, присущую анатомическому отделяющемуся помещению, словно беседуя с самим сердцем:

— Ох ты, пугающая моя штучка, как же долго ты заставило меня ждять.

Услышав это, Сюй Иань слегка нахмурилась и, подумав секунду, произнесла:

— Если оно тебя пугает, можешь есть с закрытыми глазами.

Сделав паузу, она добавила:

— Или я заберу его.

Услышав, что собеседница хочет забрать подарок обратно, Чу Хуайси обеими руками крепко обхватила подарочную коробку и замотала головой:

— Я вовсе не боюсь!

Сюй Иань с бесстрастным выражением лица уставилась на неё:

— Ты сказала, что оно пугающее.

Глядя на то, как Сюй Иань принимает всё всерьез, Чу Хуайси не удержалась, протянула руку и ущипнула её за щеку. Вырвавшееся «ай» прозвучало игриво:

— Я же шучу, мне очень нравится это сердце!

Видя, что Сюй Иань кажется не слишком верит, она с серьезным выражением в голосе подчеркнула:

— Правда. Всё, что ты даришь, мне нравится.

И, произнося каждое слово по отдельности, добавила:

— Нравится так же сильно, как и ты.

Как только она договорила, фитнес-браслет на руке Сюй Иань, спрятанный в кармане одежды, замигал предупреждающим красным светом.

Мочки ушей Сюй Иань залились палогическим румянцем, она отвернулась, и голос её остался прежним — прохладным:

— Раз нравится, то хорошо.

Чу Хуайси резким движением перехватила её левое запястье, свисавшее вдоль тела: кожа там была настолько тонкой, что сквозь неё просвечивали синеватые сосуды, а пульс трепетал с частотой сто двенадцать ударов в минуту.

Она изогнула уголки губ:

— Хватит стоять столбом, проходи, садись.

Августовский Цзинбэй казался пароваркой, накрытой плотной марлевой сеткой; волны цикадного звона разбивались в тени вязов, а испарения от раскаленного асфальта искажали городской пейзаж.

Холодильник в круглосуточном магазине издавал предсмертное гудение, а накрахмаленная хлопковая рубашка Сюй Иань превращала пот в её вторую кожу.

Чу Хуайси, скрестив руки на груди, стояла возле журнального столика и сверху вниз разглядывала устроившуюся на диване Сюй Иань.

Деревянные пуговицы синей рубашки были аккуратно застегнуты до самого кадыка, темно-синие костюмные брюки прямо спускались вдоль линии ног, а углубления щиколоток плотно облегали белоснежные нотки. Вся она казалась очерченной по чертежной линии: даже складки на одежде подчинялись какому-то невыразимому порядку.

Чу Хуайси погладила себя по подбородку, сама с собой покачала головой, а затем тяжело вздохнула.

Интересно, сколько же невскрытых летних дней прячется в этих выверенных складках одежды Старого сухаря?

Заметив, что Чу Хуайси упорно сверлит её взглядом, Сюй Иань растерянно опустила глаза на собственный наряд.

Это движение сопровождалось выработанной годами защитной реакцией.

В шестнадцать лет она тайком расстегнула вторую пуговицу и надела любимое хрустальное ожерелье на церемонию совершеннолетия, но отец прямо на месте сорвал украшение с её шеи, и звон хрустальных осколков о ступени актового зала до сих пор отдавался эхом в ночных кошмарах.

Но сейчас в её одежде не было ничего предосудительного.

Чу Хуайси хотела сказать Сюй Иань, что ничего страшного не случится, если не застегнуть первую пуговицу, и в ношении юбок тоже нет ничего плохого, а еще если завязать волосы в высокий хвост, должно стать попрохладнее.

Но она знала: Сюй Иань не изменится так просто.

В тот момент, когда Чу Хуайси покачала головой в третий раз, в затылке Сюй Иань внезапно вспыхнула фантомная нервная боль — отзвук того, как мать годами вымеряла её осанку транспортиром.

До совершеннолетия, стоило ей качнуться за письменным столом или опустить голову больше чем на пятнадцать градусов во время еды, как деревянный транспортир в руках матери немедленно упирался точно в её седьмой шейный позвонок.

Сюй Иань нахмурилась, подняла левую руку, массируя шею, и не удержалась от вопроса:

— Что-то не так?

— Ни… ничего, — Чу Хуайси прикусила губу и покачала головой. — Будешь горячую воду?

Сюй Иань мысленно выдохнула, коротко ответила «угу» и протянула Чу Хуайси свой термос, вежливо произнеся:

— Извините за беспокойство.

— Не стоит церемониться.

Взяв чашку, Чу Хуайси направилась на кухню, доверху наполнила термос водой и заодно налила себе стакан лимонада.

Добавляя лед в лимонад, она смотрела, как кубики тонут и всплывают в бледно-желтой жидкости, и вдруг вспомнила ту ночь всех влюбленных, когда та девушка распустила свой низкий хвост, и её черные, как вороново крыло, волосы скользнули по её ключицам.

Чу Хуайси нахмурилась, с бокалом в руке вернулась в гостиную и посмотрела на Сюй Иань, которая тихо и неподвижно смотрела перед собой.

Она была такой послушной.

Настолько послушной, что хотелось потрепать её по темной макушке.

Вдруг Чу Хуайси заметила, что на спине промокшей от пота рубашки Сюй Иань проступили едва заметные тени в форме крыльев бабочки — точь-в-точь складки, оставляемые препарировщиком в растворе формалина.

Такие же бледные.

Такие же пригвожденные невидимыми рамками к строго отведенным местам.

Рука Чу Хуайси, державшая стакан, резко сжалась, и капли конденсата покатились по стенкам, оставляя влажные круги на ладони.

Ей почему-то стало невыносимо жаль эту всеобщую любимицу, баловницу небес.

Жаль её покорности.

Жаль её косности.

Ей вдруг захотелось, чтобы та сорвалась, чтобы ввела немного хаоса.

Даже более безумного, более растрепанного, чем на большой двуспальной кровати в спальне.

Чу Хуайси разгладила брови, быстрым шагом подошла к гостиной, поставила термос на журнальный столик и, взяв лежавший рядом пульт, включила кондиционер. В ту же секунду, как техника ожила, плечи Сюй Иань едва заметно дрогнули.

Заметив это, взгляд Чу Хуайси на мгновение погрустнел. Держа в руках стакан с ледяным лимонадом, она остановилась перед Сюй Иань, а кончики ее пальцев рассеянно оглаживали капли влаги на стекле.

— Сюй Иань…

— М?

Чу Хуайси чуть подалась вперед, серебряные серьги в виде змеек закачались перед глазами Сюй Иань, вычерчивая манящие дуги:

— Тебе жарко?

Взгляд, которым Сюй Иань смотрела на кондиционер, напоминал взгляд на сложный прецизионный прибор; кадык качнулся трижды, прежде чем она выдавила из себя слоги:

— Не жарко.

Но Чу Хуайси прекрасно видела, как двадцатиградусный прохладный поток скользнул по натянутой шейной линией собеседницы, собираясь мелкими каплями в ямочке ключиц.

Мысленно тяжело вздохнув, она протянула палец к наглухо застегнутому вороту рубашки Сюй Иань, а её влажное дыхание коснулось напряженной линии подбородка той:

— А мне вот очень жарко, что делать?

Сюй Иань обернулась на Чу Хуайси. Её взгляд скользнул выше шелковой пижамы, едва прикрывавшей бедра, поднялся на полуоб оголенные белые плечи и наконец остановился на пучке волос на макушке.

Разве можно испытывать жару в столь легкой одежде?

Откатив взгляд, Сюй Иань немного подвинулась вправо:

— Садись сюда, отсюда дует кондиционер.

— Зануда!

Набрав полный рот лимонада, Чу Хуайси поставила стакан рядом с термосом, резко подалась вперед и впилась в губы Сюй Иань, одновременно зажав её щеки левой рукой так, чтобы та была вынуждена приоткрыть рот.

Застигнутая врасплох Сюй Иань широко распахнула глаза, и прежде чем она успела хоть как-то среагировать, ледяной кубик скользнул прямо в её рот.

Поцелуй Чу Хуайси обрушился с решимостью ледокола; в тот самый момент, когда холод пронзил язык, Сюй Иань словно забросило обратно в детство.

Начиная с семилетнего возраста родители установили над ней жесточайший контроль, постоянно опасаясь за её здоровье — хотя она болела крайне редко. Тем не менее они неизменно заменяли любые прохладительные напитки теплой жидкостью ровно в тридцать семь градусов.

Она вдруг вспомнила ощущение шипучих пузырьков апельсиновой газировки, которой угощали одноклассники во время младшеклассной поездки на природу, и то, как эти прозрачные пузырьки лопались под испуганные крики матери.

Аньань, умница, выплюнь немедленно! Ледяные напитки уничтожат твою слизистую желудка!

Тот крик был слишком пронзительным, а встревоженные лица родителей встали перед глазами плотной сетью. С тех пор Сюй Иань больше никогда не пила апельсиновую газировку.

И с семи лет не расстававшаяся с термосом Сюй Иань давно привыкла к травяным отварам, ягодам годжи и сушеным финикам внутри. Она уже и не помнила, когда в последний раз ела лед.

Закрыв глаза, Сюй Иань спросила себя: неужели она действительно привыкла?

Да, привыкла. Привыкла настолько, что стоило переступить порог дома, как удушающая атмосфера наваливалась на нее со всех сторон.

Лёд таял во рту, и в момент глотка Сюй Иань словно увидела себя семилетнюю.

Она увидела, как стоит в прихожей и тяжело дышит; в гостиной было панорамное окно — стоило открыть его, как можно было глотнуть свежего воздуха. Она увидела, как бросилась к окну.

В следующее мгновение уши снова заполнил знакомый голос:

— Аньань, нельзя открывать окно, простудишься. Папа с мамой ведь с ума сойдут от беспокойства…

Она приоткрыла рот, желая сказать, что без свежего воздуха она задохнется.

Но не посмела. Да и не могла.

Самое её имя предрекало, что жизнь ей не принадлежит.

Сюй Иань — безопасность, стабильность, послушание, тишина.

Задыхаясь, Сюй Иань правым большим пальцем до боли впилась в подушечку среднего пальца, силой выныривая из детских воспоминаний, и открыла глаза.

Чу Хуайси, наблюдавшая за ней всё это время, на мгновение замерла.

Ей показалось, будто в затуманенных зрачках Сюй Иань она разглядела подавленную обиду и жажду.

Словно она увидела восемнадцатилетнюю Сюй Иань, стоящую у холодильника с мороженым в круглосуточном магазине: застегнутая до самого горла школьная форма, взгляд, скользящий по пестрым упаковкам мороженого, и рука, в конце концов достающая из рюкзака термос.

Сердце снова неприятно кольнуло.

Снова набрав в рот льда, Чу Хуайси с горьким чувством закрыла глаза. Поцелуй со льдом во рту оказался намного жарче, чем она предполагала — настолько обжигающе, что Сюй Иань наконец ощутила вкус свежего воздуха.

http://bllate.org/book/37431/4666406